这半个月来，徐之礼察觉莫立美似乎有意避开他，这令他非常不解。他自认没有做错事，甚至母亲也开始改变对她的态度，最棘手的问题应该解决了才对，为什么她对他的态度却逐渐冷淡？
他没有闲工夫玩猜测的游戏，在三番两次都没有问出答案後，他乾脆找来妹妹询问。
“大嫂最近有什么奇怪的地方？”徐之雅想半天也想不到，随後一耸肩。“没有啊，大嫂很正常。”
如果正常，他还需要问吗？“最近店里有发生什么事吗？”
“没有。我的保护工作做到滴水不漏，保证大嫂不会有事。”
经过上次的事情，她格外注意男客人，柜台的借还书也统统由她负责，杜绝大嫂再次受到伤害的可能性。
不过坦白说，她觉得这动作挺愚蠢的，甚至还有一点因噎废食——这句成语是她最近学到的，挺好用的——但为了能继续到租书店工作，大哥的交代她一定会达成。
如果立美身边都没有任何事情发生，她怎会整个人没精打彩，而且还开始逃避他？这是徐之礼最不能理解的地方。
对他而言，每一件事情的发生都是有原因的，不会无中生有。
立美究竟是为了什么事困扰？
“大哥，怎么了？”
“没事……你记得多关心你大嫂，问她是不是有什么心事，你们感情好，她说不定会跟你说。”
聪明如徐之雅一点就通。
喔，原来是夫妻间有点小摩擦，需要她这位爱情大师居中斡旋。呵呵，她清楚自己该怎么做了。
就是要她去套话嘛！这还不简单。要套话，当然就要从最不会让人设防的事情切人，而最不会令大嫂防范的自然就是她的小说罗。
“大嫂，忙完了吗？”不过是摆几本书，怎么要花上半个小时？徐之雅觉得她大嫂怪怪的。
“我有点事想请你帮忙，这是我昨天构思好的新大纲，想先问问你的意见。”．
第一本能顺利过槁．一方面是因为她本身有才能一，另一方面大嫂的建议也功不可没。
“什么题材？”
“我想写破镜重圆的故事。”
“破镜重圆？”
“对啊，现在离婚率那么高，我就想写一对离婚後的夫妻再续前缘的故事。”见莫立美聚精会神的听著，徐之雅的兴致也来了，连忙说出她伟大又感人肺腑的故事大纲。
“故事是这样的，一对夫妻恋爱结婚，後来丈夫外遇，妻子伤心欲绝，然後他们离婚了，丈夫最後才了解自己最爱的仍是前妻，所以在历尽千辛万苦之後……当然了。按照往例，我一定会好好折磨他，最後他的妻子才愿意原谅他。大嫂，你觉得这个故事好吗？”她的故事之中依然有惩罚、原谅，名副其实的糖果与鞭子缺一不可。
“离婚之後才发现自己最爱的是前妻……嗯，还不错，可是为什么要用外遇的桥段，那样妻子不就太可怜了吗？虽然我知道外遇的男人比比皆是，但如果连在小说里也要经历这种折磨，女人不就真的太可怜了，不是吗？”莫立美垂下眼眸，掩住哀伤。
大嫂这么说好像也对。
徐之雅抬头，看看摆在柜台上的小说。会造成男女主角分手的原因不外乎有著强大势力的第三者，而往往受到折磨的都是女主角。
“无论你怎么折磨男主角，女主角最後还是会原谅他。到底是谁最痛苦？”最痛苦的永远是默默等待的人，当然是女主角——哎呀！她竟然没想到这点，果然还是大嫂设想周到。
“没错，好，那我把外遇的桥段拿掉，我想想……”徐之雅拿回大纲，开始认真思考。
“之雅，等你将来红了，能不能写一个题材？”
“什么？”
“女主角外遇，最後却是男主角原谅她的故事。”
徐之雅转过头，对於大嫂这个异想天开的题材感到吃惊又兴奋；吃惊大嫂会有这个想法，又兴奋这种故事还没人写过。
“大嫂，你这题材不错耶！我会认真考虑的。你实在太棒了！”她跃跃欲试，改天就跟编辑讨论，继续挑战她的忍耐极限。
“不客气。对了，之雅，你知道吗？其实现实中要破镜重圆，几乎是不可能的事，因为现实的爱情更禁不起考验，往往一点小事就能支离破碎，覆水难收，所以你一定要写好这本小说，我很期待。”
莫立美淡淡地说完之後起身，将桌上的书摆回柜子里。
徐之雅笑著答应，继续研究她的故事大纲，最後也忘了大哥的交代。
坦白说，她觉得大嫂真的没有什么不同，肯定是大哥庸人自扰。
妹妹一句“没事”，暂时让徐之礼放心不少。
不过这份安心没有持续太久，正如他的认知——每件事情的发生都有其徵兆，某天他回到家就证实了这个理论。
“立美……咦，之雅，你怎么在我房里？”他解开领带，找寻妻子的身影。
“你大嫂呢？”徐之雅转过身，眼眶泛红，她伸手抹去脸上的泪水，但她开不了口，只能指著桌上的录音机。
徐之礼心知不对劲，立刻倒带，按下播放键，莫立美的声音随即自录音机里传出来——
之礼，我本来想当面跟你讨论这件事，可是我又怕没有勇气听见你说好，所以想来想去，用这个方式比较恰当。
那天你跟妈在书房说的话我都听见了，虽然没有全部听完，不过我大概也明白。
其实……我早就知道你对我只是一种责任而已；我很敏感的。容易看透每个人对我的感觉，所以我很清楚你对我顶多只有喜欢，可是我却愈来愈爱你，於是我不断告诉自己，只要我继续努力，总有一天必定能得到你全部的爱，就像我让自己经济独立一样。
只要努力……是啊，只要努力，我天真的以为只要努力就能够改变现状，改变一切的不可能，唉……或许真的是我太天真了。
你知道吗？你跟我求婚的时候，我很高兴，也很庆幸自己比我妈幸福，因为你很疼我，舍不得让我吃苦，会体贴我更懂得关心我，我深深相信自己一定会比妈更幸福……如果我没有听见你说的那些话，我一定会继续坚持下去，纵使你不爱我．我选定比妈幸福好几倍。
可是……之礼，对不起，我真的想好好扮演你妻子的角色，不过自欺欺人是需要很大的勇气……我原本有满满的勇气，不过当我听见你说你并不产因为爱才娶我的时候，勇气瞬间就像走破掉的气球一样，再也没有了。
我真的很爱你，真的……只是我再也没有勇气用伤痕累累的心继续爱你，我真的做不到逆来顺受，当作什么都不知情，那样……太痛苦了。
最近，我一直问自己究竟想要什么……如果放弃你的爱情，我又能获得什么？
想了好久好久，我终於清楚自己要什么了。
谢谢你……
之後的五分钟，全是立美的哭声，断断续续。哭得柔肠寸断，直到再无任何声音。
“大哥。你真的不爱大嫂吗？”徐之雅忍不住想问个明白。
下班回来，餐桌上有煮好的热腾腾饭菜，还有一张大嫂留下的纸条，说是要他们先吃，她没想太多，以为大嫂只是出门，很快就会回来。
等到洗完澡出来，她来大哥的房间，想找大嫂讨论故事情节，才发现这卷录音带以及签好名字的离婚协议书。
她听了一遍录音带，心情已经相当难受，没想到再听一次，依然无法止住泪水，她不是当事者都能哭得这么惨，努力说出这些话的大嫂肯定心碎了。
“之雅，你先出去，让我一个人静静。”
徐之雅抹去泪水，离开房间，留给徐之礼沉思的空间。
徐之礼坐在床上，掌心交握抵著额头，视线落在窗外的夜空。
结束上一段感情後，有一阵子他万分颓丧，幸好寄情於工作才没有让他变得颓废。
他真的深深爱过芷倩，不过分手亦是事实，他不会一直沉湎过去，他是习惯向前看的人，所以他喜欢上立美。
她和芷倩是完全不同的两个人，贴心懂事，拥有热情奔放的芷倩所没有的优点，即使他爱她不深，也确信她是自己唯一想牵手过一辈子的妻子。
他对她有信任、有感情，就是少了她所渴望的爱情。
求婚的时候，她哭了很久，要离开的时候，她依然哭了很久很久……
一样的眼泪，却是不同的心情。
爱或不爱，究竟有没有科学仪器能够精准算出一个数字？
例如：一到十，六以上及格，以下不及格，八以不是爱，以上是非常爱，十是至死不渝——到底有没有人可以提供能够验证爱情究竟有多少的东西，他必定会出高价购买。
他不说爱，却将她放在掌心里呵护，完全以她为优先考量。只要是她的心愿都尽力完成。
立美听见那晚他对母亲说的话，其实并不是他的真心，那是气头上的话，是不希望母亲再介入他们之中，才会语带威胁。
母亲的心肠本来就很软，听见他不爱立美；立刻对立美产生同情，算是一个出乎他意料的结果。
本以为母亲的问题最难处理，哪知他的无心却引来真正棘手的问题。
他对爱情的认知似乎是错的，只是错在哪里？他实在不明白。
爱情真的有那么重要吗？
他无法体会。
徐之礼起床，一如往常——在还没有结婚之前的往常——坐在床上一会儿才去盥洗换上西装。注视床铺空荡荡的另一边，他心头很沉。
无论他做得再多，就因为他一句话便能否定之前他所做的种种吗？既然如此，爱得再深又有什么用？
就连亲情都能轻易割舍，这世上还有什么是牢不可破的关系？
他的目光扫过桌上的一本书，书名“分居”，是之前立美要他看的，他只大略翻了一下。却依稀记得部分剧情。假如他心底真有另一个人存在，再来质疑他的爱情还比较说得过去，可如今他一心全系在这个家里，难道还有错？
半个月过去了，他成了破坏家庭欢乐的罪魁祸首。
妹妹只听录音带单方面的说词就认定错的人是他，母亲也站在立美那一边；他俨然成了公敌，她们看见他不是招呼而是冷漠以对，难道没有人能好心指点他究竟错在哪里？
他为了这个家辛苦工作，对妻子照顾得无微不至，究竟是哪里做错了？
谁能告诉他？
徐之礼烦躁地将书扔到床上，书却因床垫的弹力落到地板上。他吸了口气，觉得自己的举动有些蠢，走过去弯腰想拾起时，意外发现旁边没有关紧的抽屉露出一根毛线。
靠近窗户这边是妻子的位置，他不曾打开过这边的抽屉，这会儿他也没有多想，立刻拉开抽屉。里头是一条还没有勾完的围巾，是他喜欢的颜色，他拿起围巾，一张照片掉了出来。
照片上的人是他，是他们在法国度假的时候，她偷拍的。
那天早上他睡得比较沉，听见快门的声音已经来不及阻止。
其实他不喜欢拍照，因为在他的记忆中，他们拍完全家福之後，父母就离婚了，此後他拍照的次数寥寥可数，只除了认识芷倩那阵子，她是那种不达目的绝不罢休的个性．所以他们才会有许多合照。但他也只是顺著芷倩而已．
如果立美再多说几次，他应该也会同意，但她从来就不懂得强迫人，因此除了婚纱照以外，他们没有任何一张合照．
只是一张照片，她竟如此珍视，还护贝保存，他的指尖仿佛也能感受到她对自己的感情有多深刻。
他却连一张合照都不愿给她……
她爱得深，他爱得浅，他一直认为这样刚刚好。
怎知，他指责母亲没有看见立美的付出，可是他自己也犯了同样的错，明明知道她有多渴望温柔的爱，他偏偏视而不见，以为自己做得够多，足以弥补爱得太浅的缺憾，以为能够掩饰一辈子，以为爱情并不是唯一的他，似乎是错了，而且错得离谱。
他看不见她的爱情，就是最大的错误。
“立美，我并不是不爱你…”
只是——爱得不够深。
对不起……
围绕在身边的空气，他虽重视却从来不觉重要，因为他未曾想过会有缺氧的一天，直到终於失去以後，余下的仅存懊悔。
她想要的东西其实再简单不过了。
一个不需要闹钟的早晨，优闲的起床後，打开冰箱，看看里头有什么就吃什么；打开阳台的窗户，让阳光斜射进来，洒在客厅的地板上，暖暖的，十分舒服，她可以坐在窗边，享受一顿简单的早餐；下午优闲地躺在椅子上看书，晚上再自己下厨，一边看电视一边吃饭。
她想要的就是单纯的一个人生活，如此而已。
为了母亲，她有牵挂无法潇洒离开，如今，她终於实现搁置在内心深处的愿望，顿时有一种重生的感觉自她心口爆炸。
她仿佛脱胎换骨一般——获得重生？
破茧而出的蝴蝶？
这真的是她要的吗？
是的，她能够感受到自己的心情，因为这个改变而活跃了起来，此刻，她是幸福的。
这间房子是她跟著房屋仲介员一间一间的找，最後才终於找到她理想中的房子。
在踏进来的那一瞬间，她立刻明白这便是她要的，签约之後．她随即搬入。
莫立美手上捧著热可可．窝在离窗边最近的椅子上仰望天际。
记得小艳第一次来她新家的时候，还说很佩服她。
“佩服我什么？”
“佩服你竟然可以忍住伤心开始找房子，佩服你到现在还不肯在我面前掉眼泪，我真没想到看起来那么脆弱的你，竟然比我想像的还要勇敢。”
莫立美推开窗户，倚著阳台上的栏杆，远眺底下的景致，自嘲地笑。
“我一点都不勇敢，而是如果不学著放手，最後绝对会困死我自己。你介绍的心理医生，我之前有去看过。”
因为小艳一直推荐那位医生很棒，她想试试看也无妨。看完之後终於明白自己最想做的事情是什么．所以在听见丈夫的真心话後，她才能毅然做出此生唯一是真正为了自己的决定。
“医生说得很对，心底的阴影有时候不是外人造成，而是自己的累积压抑而产生的。一直以来，我总是给自己找藉口：结婚前，觉得母亲不能没有我，所以我要时时守在母亲身边保护她；结婚後，离开一个家庭跳进另一个家庭，我依然放不开，没有喘息的空间，几乎快要绑死自己。现在我想开了，如果留不住我想要的，那不如放手让他自由，也让我自由，至少以後我们见面还会是朋友。”
“真能忘记他？”她又笑笑。
“怎么可能？我那么爱他，至少要一段时间才能忘记他吧。”她转过身，看著始终不敢靠近阳台的好友。
“小艳，才十五楼，也不是很高，过来啊！”她朝好友招招手，示意她来欣赏风景。
金艳动也不动一下，冷冷地说：“你明知我有惧高症，还故意住在这么高的地方．是不希望我来吗？”
“当然不是，只是我想做我自己，我想做我最喜欢做的事情，所以才会搬来这里。托你跟医生的福，我终於找到自己想要的东西，那就是放开一切，随心所欲。”
母亲的事她已经全权交给父亲，身为人家的丈夫，早就应该尽点责任，至於另一个家，她相信少一个她也不会差到哪去。
莫立美展开双臂，拥抱阳光，拥抱蓝天，享受难得的优闲。
“以後呢？”
“以後……我没想这么多，只想暂时过逍遥自在的日子。”她的脑袋还是空白的，没有任何规划，因为她想先学疼爱自己。
“他把离婚协议书寄给你了吗？”
“还没，可能要再等几天吧。”
金艳双手抱胸，一脸不以为然。“说老实话，我不以为他会答应离婚。”
“没有婚姻的爱情，维持起来很辛苦。”
“你真的确定徐之礼不爱你？”
“我不是跟你说过我亲耳听见他说的话，他只是想迎合他妈妈挑选媳妇的条件而已。”
“喔……”金艳淡淡应了声，再问：“还记得我说我不喜欢徐之礼这类型的男人吗？你知道为什么吗？”
“你没说我怎么可能知道。”
“因为这种男人聪明而且还非常有耐心。聪明，所以他清楚什么是对自己最有利的，什么是他最想要的，一旦确立目标，他便不会放弃，即使要花时间等待，他也会非常有耐心一步步进逼。这种外表看不出来，实际上却很懂得狩猎的男人最让我讨厌，因为他永远不会说他想要什么，也不会让你看透，他只会自以为是以他觉得最恰当的方式来对你好。”
金艳说得很多，莫立美却听得有些模糊，不懂她想隐喻什么。
“徐之礼这个人相当冷淡，对渴望有人保护关心的你来说，他绝对不是最适合的人选，所以当你说对他有好感的时候，我曾经到他公司找他，要他别招惹你，他却说他很喜欢你，绝不会放弃。”金艳顿了一顿，突然将视线移至一旁的角落。
“现在摆在你眼前的这组森林小屋，其实在台湾早就没有卖了，徐之礼透过朋友表示有意想买。我辗转听见消息，趁著到日本出差的机会顺便帮他找．还真的让我顺利找到．然後硬敲了他十万元运费，他也非常乐意支付。我回来台湾那天，他还非常慎重地来接机，当然了，不是来接我，而是来接你这一组玩具。”如果有人对好友那么疼爱，她当然没有继续阻止的理由。
莫立美眨了眨眼，走到那组森林小屋旁边，拿起其中一只小熊，放在手心里把玩。
“你听见他亲口说那些话，我人不在现场，也不是当事人，因此不便发表什么高见。可是就我看来，他很用心对你，要不然他也不会要求我将你的租书店以租的方式暂时维持三个月。”她现在居然在帮徐之礼说话，她自己都觉得意外。
“是他要求你这么做？”莫立美一脸诧异。
金艳点点头。“你也知道我很懒，怎可能不卖还要租三个月，就算是为了你．我情愿出钱直接买下还比较不麻烦，是徐之礼出钱要我雇用工读生帮你管理租书店，等三个月後你若没有反悔再正式卖掉。立美，如果他对你没感情，会做这么麻烦的事情吗？”
原来……在她不知情的背後．之礼曾对她不过那么多心思，而他竟只字未提。
“你现在很後悔吗？”
後悔吗？
莫立美喝著热可可，望著窗外摇头。她是在真的再也无法隐藏痛苦後才选择离开最爱的男人，她是很慎重地做出这个决定，所以并不後悔。
她很感激丈夫对她的付出，不过没有爱情只有责任的话，这个婚姻是无法走得长远。她对婚姻从来没有过多的期待，只希望能得到丈夫全心全意的爱以及重视，这样如果也算奢求，那么她情愿离开．至少全身而退也算潇洒。
叮咚！
门铃声响起．会是谁这么早来找她？小艳不太可能……嗯，不过也只有小艳才知道她的住处，难道是邻居？
莫立美放下热可可，穿上鳄鱼形状的鞋子来到门口，打开木门，看见竟是徐之礼站在外头。
她差点忘了，租书店正在整修，所以一个月前她才以mail通知他自己的住处，好让他能把离婚协议书寄来，省下见面时间；等拿到离婚协议书就能正式对家人宣布她已经离婚，到时木已成舟，又能省下一切不必要的劝说。
“你……”她非常意外会看见他的出现，第一眼也发现他瘦了些。
“我方便进去吗？”
“请进。”
徐之礼踏进她的住所，立刻感受迎面而来的凉风，他环顾四周，每一样物品看似简单，其实都藏著精巧设计，也有其风格，粉色的视觉，舒服宜人，跟现在他的住处完全强调格调以及时尚的感觉有著明显不同。
原来她喜欢这样的感觉。他一转头，视线定定落在她身上，她穿著一件印有怪图案的衣服，有著乱七八糟的颜色、错综复杂的线，七分裤，脚上穿的是鳄鱼拖鞋，头上扎著马尾，外表看上去至少年轻五六岁，看得出来她非常享受这样的私人空间。
她一个人，心情欢愉；他有人陪，心却寂寞。
这么快就能剔除他这个人了吗？
一直对望也不是办法，莫立美笑问：“要不要喝饮料？不过只有三合一冲泡式的。”她不爱喝咖啡，并不讲究。
“不用。这一个月你过得好吗？”真不想问，但心底期盼她能说出不太好让他平衡一下，毕竟这一个月来，他确实过得很惨。
妹妹不说，就连母亲也开始数落他，除去这些因素以外。他最大的错是完全看不见立美的痛，因为她不吵不闹，所以他认定她即使发现也不会有意见。
“还不错。”虽然他说不需要，她仍是倒了一杯开水给他。
徐之礼无声苦笑。踏进屋里的瞬间，他就明白立美不会过得不好，这问题，他真的是问辛酸的。
“其实你不用亲自送来，邮寄的就可以。”
“我没打算离婚。”明白她指的是什么，他立刻回道。
莫立美呆了一下，说不出此刻心头的感觉是什么。“为什么？”
“因为我从没想过要离婚。接下来你是不是想问：如果没感情了也不离婚吗？”
她点头，她的确想问。
“立美，随著年纪增长，我对爱情也就没有过多的期待，反而著重现实考量，所以我不清楚没有感情究竟是怎么判断的，是没有每天将爱挂在嘴上就不算爱？还是没有呵护备至就不算爱？或者爱得不够深就不算爱？
“在我的认知里，好好照顾你，让你开心，满足你的需求就是对你的爱，如果你连这个也否定的话，那么，我实在不晓得该怎么去爱了。”
或许他父亲不够资格成为一个好父亲，但他教过他要如何当一名好丈夫，他说要对家庭负责，要关心妻子，不要让妻子为了生活烦恼，他每一点都有做到，也认定自己对得起立美。
“我之前的确深爱过一个人，後来因为一些理由不得不分手，无论分手理由是什么，我们终究分手了，而我也没再见过她．心底更没有她。当我娶你的时候，就没想过要离婚，因为在我心里，你是我唯一想要共度一生的妻子。可是如果你问到感情……我确实是不及格。”
他已经过了那种年少轻狂的岁月，爱情不再是唯一、负责、专情才是最重要的，仗势著立美对他的这份爱，他也以为自己做得已经够多，然而她要的其实很简单。
就是——爱她。
莫立美静静聆听。这是她头一次听他说那么多话，说得那么深。
“立美，我不是不爱你……只是爱不够深。所以，我们暂时分居吧，你可以等到我对你的爱情及格後再回到我身边，好吗？”