不少有钱人家待字闺中的千金带着三两个丫鬟,拖着长长的裙襬,穿梭在人海之中,以期与未来的夫君不期而遇,上演一场惊心动魄的情爱故事。
白素纱就挤在人海中,可惜她不是那个耍尽威风的小姐。
炎炎夏日,这女人怎么还没逛够,还不想回家休息啊?眼睛睨视着那个卖弄风骚的战千千,白素纱心里、肚子里、脑子里全都在冒火。
战千千,战家大小姐是也。
「素纱,这对耳环好不好看?」战千千从一个小摊子上拿了对仿白玉耳环,笑着回过头来。
「好看,好看。」白素纱的脸快要笑僵掉了。一整个早上维持这种神情,她快要累死了。
「买下啦。」战千千说着拿了耳环就扭腰摆臀地离开。
白素纱赶紧从腰带里拿出碎银子扔给小贩,就赶紧追战千千而去。她边追边喊:「等等我啦!」
她快要累死了!陪战千千从南走到北,又从北走到南,那女人身健如铁,还能飞速行走,白素纱虽然学过些功夫,对付笑月帮的几个小小角色没问题,可是对付江湖上赫赫有名、素有「铁腿小娘子」之称的战千千,她可就差得远了,没走一段路就已经香汗淋漓,要不是身后有几个亟欲接近她,想把她逮走的笑月帮的人在,她哪能跟战千千跟得这么紧,早就瘫在地上大口喘气了。
啊呀!她要抓狂了!这些人怎么老跟着她呀?早知道这样,就不帮师父抢他们的东西了……现在落得要当战千千的丫鬟,更要躲避这些人的追杀,她好可怜啊!
战千千突然回过头来,目光熠熠地凝视她。「妳是不是和我大哥搞上了?」
白素纱差点一口气喘不上来,她瞪着战千千,「小姐,请妳注意说话内容。」
「不是吗?」战千千露出疑惑的目光,「那为什么前天晚上妳会在他房里睡?」那天一大早她大哥突然拎着还没睡醒的白素纱扔进她房间,跟她说这个丫鬟给她用,随即便离开。
战千千当时就狐疑,只是一直没机会问,今天好不容易出来,当然得问个清楚。
「我怎么知道,他叫我睡地板,我就睡了。」
「难道你们没有……」
白素纱大叫:「喂,小姐,事关我的清白声誉耶,请妳不要胡言乱语!」
战千千扮了个鬼脸,「不说就不说喽,急什么。小翠!」她高声呼唤她的另一个丫鬟。
白素纱回头,只见那名叫小翠的丫鬟气喘如牛,拖着沉重的脚步走来。
哈哈哈!原来倒楣的不只她一个。这样一想,白素纱的心里平衡多了。并不是只有她一个人受苦受难嘛!
小翠奔过来,「小、小姐……什么事啊?」
战千千柳眉微蹙,叹着气。「我常跟妳说要学点功夫,锻炼身子,妳看,才走没几步就累成这样。好了好了,妳帮我去绸缎庄买一点粉色的料子做衣裳,我跟老板已经谈好了的。」
「是。」小翠领命而去,去办事情总比跟在小姐身边瞎逛好。跟战千千逛街,那哪叫逛街,根本是折磨。
见小翠消失在眼皮底下,战千千看着白素纱,「好啦,实话实说吧!」
「说什么?」白素纱一头雾水。
「我知道妳来战府有目的。」战千千的语气相定笃定。
「喔?」她怎么不知道自己来战家有目的?瞧战千千跩的。
战千千嘿嘿笑了笑,嘴角边露出可爱的梨涡。「妳是仰慕我大哥的英豪伟岸,所以来接近他的吧?」
白素纱顿时一愣,这女人是不是傻啦?居然说她到战府是因为仰慕战臣毅?哇哈哈哈……天大的笑话!她根本是躲进战府避难的好不好。
战千千看着她没什么反应的脸,更加得意了。「妳看,我猜对了吧?其实如果妳想与我大哥在一起,也不是没有办法……」
「喔?」白素纱抱着好奇的态度,挑了挑眉。
战千千凑近她的耳朵,轻声地说:「我帮妳搞定他。」
「啊?妳为什么突然对我这么好?」
战千千狡猾地眨了眨眼睛,「我才不是对妳好,只是为我自己好。」
白素纱不明白。
「我这十八年来被他管得太惨了,总得整整他才行。」战千千咬牙切齿地点点头。
白素纱瞠大眼睛。「妳想让我和他在一起,和整他有什么关系?」额上冷汗涔涔冒出,她觉得好像有什么不太好的事正要降临在她头上。
战千千把她从头到脚打量了一番,用怪异的眼神看着她。「当然有关系,让他娶一个像妳这样的女人,不是整他是什么?」
一股青烟从头顶冒起,白素纱握着拳瞪着她,「妳什么意思?」
「妳看看妳,要什么没什么,最要命的是连身材都没有!这对女人来讲是多大的缺陷啊……他要是娶了妳,我肯定在旁边哈哈大笑!」
白素纱看看自己胸前的弧度,再看看战千千像被车辗过一般平的胸部,撇撇嘴自言自语:「我身材再糟也比妳强呀。」
战千千却没听见,兴高采烈地看着她。「怎么样?我们联合起来对付他,反正这对于妳来讲百利而无一害。」
白素纱不屑地哼了声,「我才不喜欢妳大哥呢,妳少在这里自作聪明了。」
战千千眉毛竖了起来,「妳不喜欢我大哥?」
「不喜欢。」
「那妳来我们家干嘛?」手一横,战千千揪起白素纱的衣领。
白素纱几乎要被这大力狂给提了起来。她忙叫道:「大小姐,我是……」
「我知道了。」战千千突然间又自言自语起来,放松了提着白素纱衣领的手。「妳不是为我大哥而来,那就是为我二哥而来的,对不对?」
白素纱朝天翻了个白眼。「妳想太多了……」她受不了啦!要她成天与像白痴一样的战千千在一起,时间一久,她脑子也快要傻掉了!
战千千自言自语了一阵子,才对她说:「走吧,啊,天气怎么突然变这么热?快回家。」
白素纱脸上三条黑线。这女人,真是后知后觉到快要没知觉了!
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「滚出去!」一声怒吼之后,一个锦衣男子从战臣毅的书房飞出来。
那锦衣男子一着地,缓缓站起来揉揉屁股,脸上带着委屈,转身就跑。
白素纱正坐在树上吃葡萄,突然觉得彷佛地动山摇,一个男子就从战臣毅书房中飞了出来,让她不禁瞪大了眼。战臣毅看起来好像不是暴君,为什么脾气那么大?
她从树上跳了下来,靠近书房。
战臣毅的声音如雷鸣般在书房中响起。「你们是怎么作帐的?居然错了将近十万两银子!你们这些人,都以为我不知道你们利用战府的钱庄在外面放高利贷!我不过是念在你们在战府待了数十年,不想你们竟如此猖狂,既然如此,我也留你不得,你立刻给我携带家眷滚离我的视线!」
紧接着又一个上了年纪的老头猥猥琐琐地从书房里走了出来。
书房中好不容易平静下来,她探探头,见战臣毅坐在一张椅子上脸色铁青,料想此时惹他无疑是找死,于是静悄悄抬腿想走,慢慢慢慢退出书房的范围……
「给我进来!」又一声怒吼。
白素纱的背僵住。这家伙……不会发现了她的存在吧?
还在猜测,战臣毅已经出现在她面前。
「妳给我进来!」
白素纱瞪大眼睛,摇头摆手,「不关我的事啊,你别骂我。」这家伙的速度还真够快耶!战家三兄妹的功夫,真不是盖的。
「谁要骂妳了?妳进不进来?不进来我就要骂人了。」
「来了来了。」这男人干嘛这么凶?难怪快三十岁还娶不到老婆。
以前在江湖上混的时候,就常听说战府乃天下三大首富之一,其家族产业遍及天下;主营钱庄,但吃喝玩乐之场所皆有战府分号;战府的一切,虽是战家老太爷辛苦打下基础,论其扩展战臣毅却功不可没。
也不知是事业太忙或是眼光太高,战臣毅年近三十却尚未娶妻。这等角色应当是闺中少女极想要嫁的对象,也就是传说中的抢手货。
进入书房,白素纱看桌上堆满了帐本,又看看战臣毅的脸,突然觉得又有惨事要上身了。
「帮我整理这些帐簿。」
白素纱的眼睛瞠得更大了,「大哥,我没念过几年书,你这么深奥的东西交给我,恐怕不太妥当吧!」
「你们这些飞贼,不管别的行不行,算钱应该是一流的。」
白素纱眉毛竖起,「什么叫『你们这些飞贼』,我什么时候成了飞贼了?」
「难道不是吗?妳可是偷了人家东西躲到我家来避难的。」
白素纱咬牙切齿,降低声音道:「大声公,你非得让大家都听见吗?」
他瞪着她,「怎么,有胆子做,没胆子承认啊?」
四目交接,火光四射,周遭书卷差点起火。
半晌,白素纱才哼了一声,「算了,在人屋檐下,岂能不低头,我不跟你计较。」她坐到檀木桌之后,整个人差点被成堆的帐簿给淹没。「要怎么整理?」
「把左边的帐先算出来,再算右边的,差价就是被总管亏空的银两。」
白素纱眼冒金星。「这……要算好几天。」
「没关系,妳有的是时间。」战臣毅在她旁边坐下来。
「可是我还要服侍小姐……」
战臣毅哼道:「她有小翠服侍就可以了。」
「灯光太暗……」
战臣毅立刻将煤油灯移至她面前,照得帐簿亮晃晃的。
白素纱又说:「有没有工钱可以拿?」
战臣毅的眉毛竖了起来,有点不耐烦了,「妳怎么这么啰唆呀?要不是我收留妳,妳可能早被笑月帮那几个流氓给捉起来。到现在他们还不死心,还在战府外不停徘徊呢!要不是我收留妳,妳……」
「好啦!」说她啰唆,他自己不也一样。「不给工钱就不给,说这么多干什么?好了,开工,你不要再说话,要是乱了我的脑子,我可不愿意再重新算一遍。」
「可以。」
白素纱拿过算盘,按着左手的帐簿,劈哩啪啦便打起算盘来。她纤细的小手飞快地在算盘上飞舞,那帐簿也一页一页不停地往后翻。
战臣毅一会儿看看她的手,一会儿又看看她认真的神情,俊逸的脸上露出微微的笑意。他站起身来,悄悄离开,到书房之外才大声叫:「小六子!」
一个十五、六岁,做小厮打扮的男孩子跑了来,「爷,有什么吩咐?」
「吩咐厨房做几样好吃的点心来。」
「是。」小六子神速领命而去。
白素纱虽在算帐,耳朵却灵光得很。听到战臣毅吩咐下去做点心,不禁心花怒放。哎呀,有吃的啦!那男人看起来虽然坏坏的,可是心地满好的嘛,知道她辛苦帮他算帐,所以特意吩咐下去做点心……哦哦,她好感动!
不一会儿,战臣毅捧着点心进来,把盛着点心的精致瓷盘放在桌角。
白素纱口水直流……啊,有她喜欢的杏仁酥。
蓦地,吃杏仁酥的声音传来,可是吃东西的人却不是她……
等了半晌,见战臣毅没有请她吃的意思,白素纱心里一把怒火烧起,忍不住拍桌大叫:「我累了,要睡觉了。」小气鬼!哼!
战臣毅伸头看了看天色,「才不过亥时,天气尚且热得慌,妳这么早去睡觉做什么?继续算帐,继续算帐。」
白素纱瞪着他,「哪有这样的道理,一天到晚要人干活,你想累死人吗?战府既是天下首富,对待下人也该好一些吧?」
「我对下人不好吗?」他反问。他哪里要她一天到晚干活了?造谣!
「你对我哪里好了?我在这里算帐,你却在那里享受美食……」
战臣毅看着她,脸上露出笑容。「妳想吃吗?早点说呀,妳不说,我怎么知道妳想吃呢?」
白素纱的眼睛几乎要喷火,「谁希罕吃这些东西?你这个小气鬼!我要去睡觉了,不要阻挡我。」
「可是帐还没有算完。」
「夜深了,明天再算。」
战臣毅抱着手,饶有兴致地看着她。这丫鬟怎么回事啊?怎么像他是她的丫鬟似的,对他说话这么大声,脾气这么坏,态度这么恶劣。这样的女孩……应该是被家里宠坏了吧?居然会去惹上笑月帮,真不知道应该怎么说她才好。「好吧,不过明天妳得把这些帐做完,我等着用。」
白素纱杏目圆睁,「大哥,这些帐目好多耶!明天怎么可能算得完?」
「那就现在算吧,从现在算到明天,应该就可以算完,我看妳速度挺快的。」
白素纱的心在哭泣。啊啊啊,她怎么会遇上这样一个男人啦!怜香惜玉她已经不指望了,居然还这样虐待她,遇人不淑喔!
「坐下算,我吩咐下人给妳熬好汤喝。这样成了吧?」战臣毅催她坐下。
听到有东西吃,白素纱的心里总算平衡了一点。她坐下,一边狐疑地看着他,「你就这么急着要算清楚帐目吗?拿来干嘛用?」
战臣毅看也不看她,「妳只管算就好,问这么多干什么?」
她吐吐舌,「不能问啊?」跩什么跩,哼。
「妳还问?」战臣毅装凶,瞪大眼睛。
白素纱撇撇嘴,心里嘀嘀咕咕,暗骂这个死男人。外表看起来那么帅、那么温和,原来是个脾气火爆的暴力男。
无可奈何,她只好翻开帐目,手持算盘,劈哩啪啦算个没完。
战臣毅拿了书卷坐在她旁边慢慢翻阅,过了一会儿,他开口:「妳好好的怎么会去抢人家东西?」
白素纱头也不抬,「想抢就抢喽。」
「这样的女人没人敢要耶!」
「反正我不想嫁人。」她爹是巴不得想把她嫁出去,只是啊,方圆三百里内听闻她是白家大小姐的人,吓得魂都没了,哪还敢要呢!
「是嫁不出去吧?」战臣毅满脸笑意。
白素纱瞪他一眼,这男人一会儿凶,一会儿这么八婆,真是惹人厌。
战臣毅不理会她的白眼,「妳就这样住在我这里,不用和家里人说一声吗?他们会不会担心?」
「不劳你费心。」说起爹娘……她还真有点想念。都两个月没见到了,不晓得他们怎么样呢?
要不是师父要她这次一定要拿到苍龙之印,她可能会听爹的话,乖乖待在家里等着某君把她娶走,从此当个贤妻良母,相夫教子。
不晓得以后她的夫君会是什么样子……
战臣毅正欲取笑一番,突然间一阵爽朗的声音响起──
「大哥,我回来了!」一阵脚步声紧接着传来。
白素纱抬起头,只见一个身材纤长、身着淡墨色长衫的男子大步地走了进来。他面如冠玉,貌胜潘安,一双桃花眼此时正灼灼地上下打量她。
战臣毅咳了两声,「二弟,麻烦你不要用色迷迷的眼神看着人家黄花闺女。」
战臣毓哈哈一笑,走过来在战臣毅的肩膀上拍了拍。「大哥,你哪里拐来这么漂亮的嫂嫂?几时成亲?」
白素纱瞠大眼睛,「成亲?」这个人是白痴啊?胡言乱语什么?
战臣毓看着她,瞇着一双极好看的眼睛,对她作了个揖。「嫂嫂,二弟这厢有礼了。」
白素纱瞪着他,「有什么礼?谁要成亲了?」
战臣毅也斜着眼睛看他,「二弟,莫非几日不见,你的脑子变傻了?谁与你说我要成亲了?」
「千千呀。」战臣毓认真地说,「我刚才一进门,千千就飞扑过来跟我说大哥要成亲了,新娘子都已经带回来喽!」
战臣毅脸色一沉。「千千也太胡闹了吧!」
「又是她……」那个想报复她大哥想疯了的战千千。天哪!
「妳惹到她啦?」战臣毅凉凉地看着白素纱。
「没有。」她这么温柔善良,怎么可能会惹到战千千那个铁腿呀!
「那就是她的老毛病又发作了。」战臣毓转向他大哥。「老大,我看白姑娘长得也不错,娶了算了!反正你想要找个老婆挺难的,好不容易有个女人坐在你旁边,你还能如此自然地看得下书,那就是有缘了,成亲吧,择日完婚。」
白素纱嘴角抽搐,她怀疑战家三兄妹是不是全是疯子。
战臣毅叹了口气,「好啦,别闹了,你也知道千千是开玩笑的。白素纱只是暂居在我们家,等过一段时间,还是要把她送回她自己家去的。」
战臣毓露出疑惑的神情,「你当真不要她当新娘子?」
战臣毅正想说话,战臣毓又自顾自地说了起来──
「那就便宜我吧。」他欺向白素纱,「小妞,嫁给我怎么样?」
白素纱愣愣地回不过神来……这是什么状况?
「二弟,你别闹了。」
「妳嫁不嫁?」战臣毓不理大哥的话,继续问白素纱:「我也是很英俊潇洒、年轻有为,而且很会怜香惜玉的喔!」
白素纱微微笑了下。
战臣毓见她笑了,轻松地吁了口气。「好,妳笑了,那就是同意了,我们择日完婚吧!」
白素纱离开桌子,走到他旁边正视着他。
「怎么啦?」战臣毓看着她奇怪的表情。
「凑近一点。」
战臣毓凑近了一些,心脏怦怦直跳。
「再靠近一点。」
战臣毓又靠近了一些。
战臣毅在旁边看得很不爽,虽然他不知道自己在不爽些什么。
白素纱望着近距离的战臣毓,突然踮起脚尖,附在他耳边,非常、非常大声地吼道:「你、有、病!」
战臣毓的耳朵瞬间嗡嗡作响,眼冒金星地看了看她,然后才摀着耳朵大跳起来。
「哈哈哈!」响亮的笑声在书房中响了起来。
白素纱看看战臣毅,一脸莫名其妙。她还没笑,这小子笑什么?还笑得这么夸张,就算真的很好笑,他也不用笑得前俯后仰吧?更何况是他二弟被她欺负耶!
战臣毓摀着耳朵,不悦地瞪着笑个不停的战臣毅,忍不住大叫:「大哥,你居然还笑?你有没有良心啊?」
战臣毅扮个鬼脸,「你活该,谁教你调戏人家。」
白素纱凉凉地看着战臣毓,「对不起,是你逼我的。」
战臣毓苦着一张脸,「算妳狠。」顿了一下,又道:「不过有个性,我喜欢。」
白素纱晕了。
战府除了战千千外,原来还有一个战臣毓不正常呀!
天哪……她的日子好悲惨!