他顿住正要端咖啡的势子，一脸莫名，他们刚才是在谈这个吗？她话题转得真快。
“前阵子你还对我很冷淡，交女朋友之后就对我爱理不理，可是你现在对我真好。如果变得穷困潦倒能换来你对我好，好像也不赖，好奇怪？明明发生这么惨的事，我却一点也不觉得可惜。”她真心地说，“甚至有种因祸得福的感觉。”
闻言，蔺华鸣笑了。
她明明是在说傻话，但是听进他耳里，却成了甜蜜的情话。
这阵子蔺华鸣的住处多了许多女性用品，这次不是他买来故布疑阵之用，而是专程为戚里湘添购的心意，他甚至将她的债务全数清偿，让她能安稳生活。
媒体追了两个星期的新闻之后，因为毫无进展，新闻热度渐渐冷却，戚里湘终于重获自由，她将关机许久的手机重新开机，简讯立即如雪片般飞来，提示铃声不断响起，她很有耐心地删简讯和未接来电，总计破千，真不愧曾经是“红亚集团”接班人——戚里湘自嘲地想。
在删除简讯时，医院忽然来了电话。
“戚小姐，你的脑部断层检查报告出来了，我们一直无法与你取得联系，请你务必来医院听取报告……”
“嗯，我知道了。”
戚里湘原本想打电话告诉蔺华鸣一声，但是顾虑他正在工作，于是她写一张纸条，只交代出去买一些必需品，将纸条放在桌上便出门了。
这阵子受到蔺华鸣无微不至的照顾，她的气色逐渐红润，整个人也胖了一圈，能和他朝夕相处，即使身处寒冬，她心里也有暖阳。
前往医院的途中，她打算晚一点去书局买几本料理食谱，每天都吃他亲手料理的餐点，她也想回报他。
阳台上的小盆栽因为疏于照顾，叶子都枯萎了，应该再去买一些新盆栽回来；他爱喝的咖啡也快煮完了，还有厨房纸巾和冰箱里的矿泉水需要补充……她杂七杂八记了一堆，心情却很愉快，才感觉似乎雨过天青，怎知来到医院，在听了医生告知的消息后，她的脑袋却呈现一片空白——
“……因为肿瘤的位置很深，情况并不乐观，手术风险超过百分之八十，如果不动手术只靠药物控制，恐怕维持不了半年，希望你好好考虑清楚。”医生语气沉重的说。
戚里湘觉得整个世界突然乌云密布，内心所有喜悦瞬间消失，她以为回归平静的生活，其实早已经乱了步调。
“‘维持不了半年’是什么意思？”她微颤地问道。
医生看着检查报告的内容，慎重评估道：“药物无法根除不断肿大的瘤，依这份检查报告的数据来看，半年内，你脑部的肿瘤将会压迫到脑子，绝对会造成生命危险。”
“所以我的生命只剩下……半年？”她替医生宣布结论，身体忍不住泛起一阵冷意。
“其实不用这么悲观，现在医学进步，药物无法控制的病因还是可以透过手术治疗。”
“可是手术风险高达八成，万一手术失败，我会变成什么样子？”虽然无法接受突如其来的噩耗，但是戚里湘却表现得异常冷静。
虽然她不想死，但是仔细想想，她现在什么都没有了，如果连生命也注定要结束，强求又有何用？
“如果手术失败，你有可能全身瘫痪，也有可能变成植物人，或者……死在手术台上。”
戚里湘只是点头表示了解，没有做出任何决定。
“你需要和家人商量你的病情，如果不方便说，我们院方有告知家属的义务——”
“不用。”她略显慌张地拒绝，“我自己说就可以了，这么大的事情，我当然会和家人商量……”
真是笑话，唯一的亲人早已经背叛她，根本没有人可以和她商量，忽然间，她觉得自己好惨！
戚里湘脚步蹒跚地走出医院，医生叮嘱的话犹在耳边回荡——
虽然只有百分之二十的机会，但是我希望你不要放弃，尽早决定，才能提高存活机会……
百分之二十吗？
如果生命的选择权只有五分之一，她现在该好好考虑的不是如何让自己活下去的问题，而是仔细去想，在人生仅存的有限日子里，她想过什么样的生活？
突地，蔺华鸣来了电话，温暖的嗓音让她差点哭了出来。
“要回来了吗？买很多东西吗？你人在哪里？我去接你。”
戚里湘抬头望着天空，被四周林立的大楼切割成好几块，哪来风景美丽？她觉得最美的风景，是有他在的地方啊！
“不用了。”她坚强地笑说：“我还想逛逛，这阵子快闷坏了。”
蔺华鸣没有察觉到她语气里淡淡的哀伤，笑道：“好吧，允许你去透透气，但是不要太晚回来，晚餐我准备了你最爱吃的烤牛小排，食材都买好了，晚回来就没收。”
戚里湘笑了出来，晶莹的泪珠无声地滚落脸颊。
“嗯，我会准时回去，不准没收。”她笑着说，心情却好凄凉。
关上手机，她才惊觉命运如此安排，真是再好不过了！她那么爱他，但是他却爱别人，原来是上帝仁慈，如果他也爱她，岂不是即将面临永远失去她的痛苦吗？
他只当她是妹妹，就算她死了，还有美丽的彗星姐在一旁安慰他，相信爱情的力量会淡化他对她的记忆，日子久了，她将成为他回忆中的青梅竹马，一个像妹妹般的好朋友……
戚里湘忽然笑了，心中豁然开朗——原来他不爱她，竟然是上帝最好的安排。
第7章(1)
在有限的生命里，若能预知自己的死期，就可以趁早安排最后的人生计划，并且珍惜每一次呼吸的机会，而戚里湘就决定这么做。她想起自己有一份高保额的寿险，于是她利用蔺华鸣外出的时间，前去保险公司确认保单，并且变更受益人姓名，将父亲的名字改成蔺华鸣。
她的计划就是尽全力地对蔺华鸣好，但是她不知道自己还能为他做些什么，实在有点苦恼……
“在想什么？”
早上她吵着要吃义大利面，他特地去专卖店买食材回来煮，以为她会吃得津津有味，却反而见她吃得心不在焉。
“没想什么。”她赶紧用叉子卷起面条，明显作贼心虚的样子。“唔……这面好好吃！你手艺真好！”
蔺华鸣放下餐具，伸手握住她的手，她心底一惊，吓得抬眼看他。
“怎、怎么了？”
“是你怎么了？”
“我没事呀。”戚里湘在心底拼命精神喊话，要稳住阵脚，千万不能露出破绽！于是她临时掰出一个理由：“刚才看新闻报导火灾的消息，死伤人数不少，我觉得生命无常很可怕……”
蔺华鸣信以为真，轻抚她发顶，笑了出来。
“真佩服你，吃饭时间还能想那些新闻画面。”难怪会吃不下去，他还以为是自己厨艺退步。
“如果……我是说如果，你知道自己生命快结束了，你最想做什么？”她假设性地问，心底真的很好奇。
蔺华鸣只当她是看了新闻后的突发异想，并没有察觉不对劲。
“我会拥抱心爱的人。”他笑望着她，眸光饱含情意。
“还有呢？”唉！彗星姐真的太幸福了。戚里湘在心底偷偷羡慕起他心爱的女人。
他连生命告终前，都想着女友呢！其实还不是和她一样，她在生命被宣告进入倒数后，心里也只挂念着他。
“生命即将结束，多做什么都没有意义，不如跟心爱的人厮守最后一分一秒来得有价值。”