见两人不信,她也不多解释,有些懊恼。
那名云游方士送她时,曾说那香有神奇功效,若是有两人同时燃香,在香燃尽前就能在梦中相见,她从未试过,但终究对这段话有点在意,所以这个香连她最敬重的大长公主都没送,怎么心里莫名的冒出个声音,要她把这香送给他,她是哪根筋不对了?
阳光普照的午后,长长的车队来到静巷里的倪府。
倪芳菲在小莲的搀扶下车后,看着石阶上方紧闭的两扇铜环大门,她眼微眯,在前一日,她就派人先来通报今日午后会抵达,可看这情况,里面的人连装个热烈欢迎的样子都懒了。
她冷笑一声,仰头一看,上方写着「倪府」的匾额早已不复晶亮,一如现今在香料版图中被逐渐吞噬的情况,而其中,大半原因都来自于她。
叶镖师已前去敲门,不一会儿,一名中年劲装男子快步开门出来,见到车队并无太大惊讶,不过,那双精明的眸子在倪芳菲身上后,着实愣了一愣。
他其实知道她是谁,但不是说是个乡下土包子?看这气质穿戴压根就是个大家闺秀的模样啊。
海棠走上前,不悦的轻咳一声道:「这是我家姑娘,也是倪家大姑娘。」
「是!老爷跟夫人有交代,大姑娘,失礼了。」男子脸色尴尬的上前拱手,「奴才是倪府管家何肴,这就带大姑娘到里面厅堂,老爷跟夫人已经在等候大姑娘了。」
倪芳菲微微点头,口气也极为淡然,「找个人带叶镖师将我的东西送到映月斋,再备些热食热茶给他们用。」
当年,对母亲忠诚的奴仆已一概被发卖出去,包括老管家,她对这名管家只觉陌生,口气自然也不热络。
见她吩咐得如此自然,隐隐还有股慑人气势,何肴在惊愕中从善如流的回头找个人就吩咐下去,但开口就知道错了,映月斋现在住的是可是大姑娘——不对,是二姑娘,倪芳菲回来,夫人的双生女儿都得改称谓。
但此时不容他多想,他赶紧喊住人,快步追上已在两名丫鬟的陪伴下迳自往前走的倪芳菲,再一脸陪笑道:「启禀大姑娘……夫人安排大姑娘住的是玉华院,映月斋是二姑娘住的。」
「既是如此,那就玉华院吧。」倪芳菲对倪府现况了若指掌,当然知道她原来住的院子早被小倪氏的大女儿占了,她是故意提的。
何肴暗暗松了一气,又不禁想,怎么她一个长住庄子的姑娘家会有这么强的气势?
府中奴仆不少,乍见倪芳菲时,先为她出色的容貌呆了呆,回神后才连忙低头行礼,由此可见,府里上下都知道她这个被遗忘十余年的嫡长女要回来,那无人出来迎接,显然是故意的。
她们主仆跟着何肴一路进到厅堂,厅堂仍维持的不错,富丽堂皇的,而坐在椅上的两人——也维持得挺好。
小倪氏倪湘茵,现在三十六岁,保养得极好,看来才二十几,仍是个美人,仅仅坐着,也流露着风情,一袭粉紫绸裙服,珠钗首饰,还真有倪家当家主母的样子。
父亲董育博,才高没八斗,容貌倒是俊美,岁月待他也极好,一别十余年,他那张脸透些成熟外,并无太大改变。
两人乍见她的表情同样震惊,倪芳菲却是上前一步,大方行礼,没有喊人。
小倪氏确实讶异,她本以为回到京城的会是一个空有美貌却毫无气质的美人,虽然多年未见,但从小的模样也可看出是个美人胚子,气质仪态稍微教导打扮,能让男方看中了就好,但没想到,她比他们预期的还要出色。
眉目如画,肤若凝脂,尤其那双灵动的美眸,这哪是个可以任他们摆布的主儿?小倪氏忍不住掐掐自己的掌心。
在小倪氏打量她时,倪芳菲仍是一脸沉静,把心里的波涛汹涌掩藏得极好,眼前这个笑里藏刀的蛇蝎女人,让她失去母亲,也将这个家变成龙潭虎穴,她不不会让她好过的。
「呃——真是,瞧我看得都傻了,老爷,你看看,真是个大姑娘了,菲儿,你别怨我们,这些年家里太多事了,才无暇顾及你,你一个人住在江南,真是辛苦你了,可怜的孩子。」小倪氏走到她前面,握着她的手假惺惺的说着。
可怜的孩子?倪湘茵以为她几岁,还会被她一两句温言软语所骗?倪芳菲的嘲讽完全没有显现在脸上,仍是挂着温婉的笑容。
董育博也走向她,「真的……真的不一样了,菲儿,你很像你母亲,但也有像我的部分,你看起来真的很好……很好,就像京城贵女。」
他目不转睛的看着她,没想到当年被送到庄子的小女孩,如今静静站立,温面沉静,出落得比她母亲更要出色。
董育博说到后来,不禁有点哽咽,而见他眼眶都红了,小倪氏有点不是滋味。
他的话没错,倪芳菲的确很像堂姊,眉宇间却又像他,也因为这样,她的容貌比堂姊当年还要更美,而且她的站姿,更是非常的好,举手投足间,真如贵女。
倪芳菲仍是浅浅的笑着,薄云大长公主与母亲间的友谊,父亲并不清楚,当然不明白有人为了她的礼仪气度,特别找了宫中的教养嬷嬷教授。
她庄重的向两人行礼,这才开口,「菲儿这次返京,随行有几辆车,载着大大小小不一的箱笼,里面有些饰品、衣料、金银珠宝,我已交代总管将那些搬到我的院子。」
小倪氏一听,眼睛都亮了,家里这阵子吃穿用度都有些吃紧,等一切安置好了,她可要好好看看是些什么好东西。
她随即又将目光投向倪芳菲身后的两名丫头,姿色也挺好的,看来倪芳菲在庄子过得很好啊,她这么多年来刻意忽略她,想来还真是错了。
海棠跟小莲都注意到这个目光,心里隐隐不安,主子这么大阵仗回京,就是不想让这个继母瞧不起,也刻意要让某些人眼红,但看来却让人起了坏心思了。
「父亲,菲儿不是该住在映月斋?虽然离家多年,但我仍记得娘亲说过,那是倪家嫡长女的院落。」
见父亲一脸的无措,还看向继室讨主意,倪芳菲忍下心中的叹息,装出一脸无害。
父亲不是坏人,但他懦弱却是事实,至于母亲的眼光。
当年母亲遭恶人调戏,父亲虽懦弱但不失侠义的数下母亲,让母亲添了几分好感,后又倾心其才华,资助他念科考,招他入赘,只是后来几年,父亲日日准备科考,得了举人的身分便没办法再进一步,反倒添了一身酸腐书生气,而这样的人竟然还让人给惦记上了。
思绪翻飞的倪芳菲将目光移向正努力挤出笑容的小倪氏。
「菲儿,映月斋那院子一直都空着,本来惠雯、惠芳姊妹住一起,后来渐大了,就想自己住一个院子,这才让惠雯去住,这住了多年,东西也添购不少,要搬到其它院落恐也放不下,所以……」
「既然已被占了多年,那就算了,菲儿就住玉华院。」倪芳菲边说边以幽怨的眼神看了父亲一眼,他尴尬的低头。
大长公主将倪家这几年的事查出了大半,明明是董惠雯一而再的耍赖要求,父亲才勉强点头,倪湘茵倒是很会打圆场,倪芳菲心里笑。
「菲儿身上的香气还真是好闻。」小倪氏连忙赞美她身上清雅的味道,转移话题。
倪芳菲也闻到两人身上的香味,父亲身上的檀香,倪湘茵身上混合近十种花香的调香,都不是凡品,不得不说,同是倪家人,倪湘茵对香料的品味极好,很适合她。