“少门主，可是关于小姐的下落？”随行的几名老护院在少主子身边关心地问，他们都已清楚，古城三总管是失踪多年的小姐沈云霓。
“人已落入任灿玥手中。”沈云希一脸沉重地道。“此事先别让老夫人知道。”
“少门主心中可有对策？”老护院李伯问道。“从任灿玥上次的态度看来，他对小姐有情意，小姐安全无虞，此事宜先缓下，先解决逼到眼前之事。”
“李伯指的是易苍玄约定在‘恒沙古刹’放人的事。”沈云希沉思。
“选在‘恒沙古刹’的大佛开眼时要放人，易苍玄在玩什么把戏，少门主不可不慎。”
“话虽如此，但不知小姐对任灿玥的心意为何？”另一名老护院也道。“看古城用尽全部人力找人，就可知小姐无意再回古城，任灿玥此举只怕非小姐所愿。”
“无论云霓的心意为何，身为兄长，我是绝不答应她嫁给任灿玥。”沈云希无法接受将自己的胞妹嫁给毁她一足的人。“等易苍玄之事解决了，我必带她回沈家。”
“少门主，‘恒沙古刹’的住持命人送来一封信。”
沈云希蹙眉，接过门人递来的信，阅览后，不禁叹息。“这可有意思了。”
几名老护院面面相觑。
再几天便近年节，各地皆可见既忙碌又浓厚的过节气氛。
“城主。”一见要走进房内的任灿玥，走出房门的婢女们忙欠身。
“怎么了？”个个递水、拿帕子的，一脸慌张。
“三总管刚才用餐，才吃道鱼，忽然说腥味重，接着就吐了，这一吐，就好像停不下一样。”
“请大夫。”任灿玥忙走进房内道。
“再找大夫来，喝那什么苦药，就算我没武功，咬不烂你，我咬死我自己好了！”袁小倪坐在桌边，桌上一堆丰盛菜肴，向来食欲极佳的她却掩着唇，对着脚边木桶一脸难受，她忍着干呕，没好气地喊着。
“你这孩子，对城主胡说八道些什么话。”在她身后帮她拍背顺气的朱婶忙责备着，就怕任灿萌为难小倪。“城主，三总管人不舒服，吐到头都昏了，您别见怪。”
任灿玥抬手，要朱婶退开。
“怎么会忽然吃个东西就吐成这样，是东西不干净吗？”他抚着她的额，大冷天，她却吐到一身汗，额上湿冷。
“几名老仆人煮的东西，都是三总管爱吃的，城主您和大总管、二总管也用过了，没问题才是。”一名婢女道。
“三总管这几天精神差，体力也不好，会不会因此受寒了？”朱婶猜忖道。
朱婶话才说完，袁小倪忽又一阵干呕，头撇一边木桶狂吐不止，口鼻都是酸腐味，让她闻着更反胃，已无食物可以吐却依然干呕，直至背后一股柔和的气劲缓缓灌入，才缓下她的不适。
“拿拧湿的帕子和温水来。”任灿玥按着她的背，将气灌入后，让她环靠在腰上，拂开她汗湿的额发，接过仆人递上的湿帕子。
他倒了些温水在掌心放到她鼻边，哄着要她吸进，温水一入鼻，她马上呛咳，湿帕子擦着她呛鼻所呛出的秽物。
一旁仆人见到由来高高在上的城主，耐心哄着三总管已够吃惊，对城主熟练的动作更震惊到有些目瞪口呆。
连续两、三次，终于让鼻中的气味舒缓，任灿玥抱起虚弱的袁小倪往内房走去。
“好好睡一觉，明天若还是这情况，你再不喜欢大夫和苦药也由不得你。”对他一副没得商量的口吻，袁小倪没好气地闷嚷。
“精神差、体力不好、受寒，还不都是你害的，这几天一直……对我乱来。”
这段时间，她似乎常常无力地靠着他，对自己这样，她有一股无名气不知往哪发。
“我今天不对你乱来就是。”他将她放到床上，替她宽衣。
“明天、后天、大后天呢！”袁小倪哀喊一声，推打他的肩，又想到什么似的，改捶枕被。“大后天以后的日子呢天呀！要过年了，好可怕……”
“对，要过年了，等南方的事情处理完，我要带你回古城过年。”
“我不要跟你回古城！”她微弱地喊着。
“等你有力气，再来说这个问题吧！”
他漫应着她，边调整被楞，唇边却淡扬起笑意。两年前的“斜阳西峰”，她受伤、喝醉都不闹，只有病了或身体不适就会闹情绪，接着开始自言自语地数落日子。
“你大概睡两个时辰醒来，到时该饿了，现在先乖乖睡一觉。”温热的帕子擦干她额上的汗。
“你……怎么知道？”
“两年前的‘斜阳西锋’，每天醒来就是照顾你，你可不是个会感恩、客气的小姑娘，喝药、吃饭都得哄，在我身上，你耍尽了任性。”那时，完全看不到她平日懂事的模样。
刚开始，他没好耐性，明知强逼她是反效果，他也硬灌她药，结果呛得她受伤，看到她喷着泪也要跟他个到底时，任灿玥听到自己竟开始放软声哄她，当时连他自己都不敢相信。
“怎么可能，我又不是双双……”袁小倪咕哝，听起来他像是在照顾一个无理取闹的小孩！
在袁小倪的周遭人，说得上让人任性、头痛的，除了他的妹妹——古城大小姐任双双外，她想不出还有谁有这种个性！
“双双刁蛮，而你可是另一种任性，鲜明强烈的个性，连我都只能由得你踩到头上放肆了。”
袁小倪躺到床上又是一阵喃喃自语，半昏半醒中，感觉到温热的帕子正擦拭她的身子和手脚，一身洁净后，她浅眠片刻，又辗转翻着身无法安睡。
没多久，大掌抚上她的额，温热的掌抚着她绷紧的身躯，直至她放松后，偎上熟悉的躯体，才昏沉睡去。
任灿玥侧卧的支着颅侧，端详挂靠在他怀内沉睡的人，思绪不禁想着“斜阳西峰”时，她强硬地对他宣告感情之道……
“你喜欢我、爱我？”
“你呢？”
“那从现在趣，你的眼只能看着我，你的感受也只能因我而起伏，你的怀抱是我专属，没有我的允许，哪怕是只宠物，你也不能抱在怀中。”她捧紧他的面颊，正对着他的眼，鼻尖对上他，强硬宣告。“做到了，我才告诉你，我爱不爱你？”
“我以为我已经够霸道了，没想到遇上你，我甘拜下风。”
“你曾经毁掉我的希望，之后又带给我希望，这一生能同时带给我这两种感受的，也唯有你。”长指抚着她沉睡的容颜。“解毒后的你，把对我的爱，彻底从记忆中抹煞，才是对我最重的惩罚。
“‘斜阳西峰’那段时间，我送了你一样东西，为我曾经伤害你所作的赎罪，但，你想得起来吗？”
任灿玥清楚，他对她的伤害是不可能弥补的，而已经忘掉“斜阳西峰”一切记忆的她，更不可能会接受，原本对她憎恨的人，忽然说喜欢她，他怕她最后会真如牟老所说——面对极大的变化，在不安下造成身心崩溃，最终也难逃一死。
他只能等、只能忍，忍着对她一切的情感、欲望，等着她能回想起。只是已经过了两年，他再也等不下去了！
于雪菱化身成清姊的事，见她对他一脸防备、抗拒，甚至惊恐他的靠近，霎那间，他再也没有办法接受她明明人在眼前，心对他的距离却是这般遥远！
他竟心乱得失控到以剑气接连贯穿她的肩后，他只想着让她重伤倒下，他便可以藉疗伤之名带她回古城，但她却坚定地站着，不曾倒下；就像面对她的脚残，她终究咬牙站起。
这一失控的代价，是将她推得更远，更远。
“任城主。”一个熟悉的声唤住了从院落中走出的任灿玥。
他回头见到楚千梦，这几日楚千梦一直要见他，但他连日待在房内甚少出院落。
“城主打算如何安置三总管？”
“楚公子此言多问了，她不只是古城的人，更是我任灿玥的人，这个身分，未来她无须担忧。”
“身分、地位，都不是小倪在乎的，而是你真会善待她？”
“我知道楚公子对三总管有几分错爱，与她更有童年情谊，但此时非彼旧时，往后规矩和界线还望楚公子留意。”
“城主，千梦自知分寸，更不否认对三总管有着爱慕之情，但她已明确拒绝我；无论你对小倪真心或假意，都希望你看在她腹中已有你任灿玥的孩子，多多珍惜。”
孩子？！任灿玥惊讶得楞住！
“今天我就会离开贵宅，与‘月泉门’的少门主为营救家父而努力，此事我亦会转达少门主，三总管对‘月泉门’而言是重要的亲人，沈云希更不会让自己的妹妹受到委屈，三总管和沈家的关系……冀望城主慎重处理，别再伤了三总管看重的一切，告辞了。”
“若有需要，我古城愿援手。”任灿玥慎重地道。
“谢过城主。”转身离去的楚千梦，走了几步又停下身，长叹道：“小倪……并不知自己有身孕，无论何时告诉她，都请城主……多想想她的心境，毕竟她对你……心有芥蒂。”
再睁开眼时，已是傍晚，屋内提早掌灯，袁小倪伸个懒腰，肚子开始咕噜咕噜地叫，一定是睡前吐得胃都空了，她想要下床，才撩起床纱，便发现前方桌边那道修长的侧影。
“小皮……”在桌上摇着尾巴，袁小倪瞠目看着任灿玥伸着掌任它攀着玩。
当床纱被整个撩起时，她楞看着站在床边的人！
“醒了？”大掌抚上她的额探着，确定温度一切正常才安心。“饿吗？”
他要扶她下床，她却抓住他的掌，接着伸臂环抱住他的颈项。
“小倪？”任灿玥惊喜她的靠近，干脆抱起她，笑问：“怎么了，还没睡饱吗？你只有这时候才会像个孩子一样靠近我。”
袁小倪埋在他的肩上，没说话，同时发现，房内多了两个小碳炉让房间更温暖。
“以后你的饮食，我会请人专门打理，先喝点汤，润润肠胃，朱婶等会儿就会把晚餐送来。”
他抱她到桌边，要将她放到椅子上，她却还是抱紧他的颈项没放开。
“小丫头，你是没睡饱？还是想要跟我闹上？”任灿玥让她坐在膝上，对上她那双炯炯对望的双眼，不禁一笑地摇头。
她瞥到“小皮”在房内的地上奔跳着玩，但大部分还是绕着温暖的小碳炉跑，她忍不住要开口。
“它不会跳进去，让自己变火烤猫，不用担心。”任灿玥抢先说道，并拿起桌上汤血，吹凉一匙汤，送到她嘴边。
她不客气地喝下。
“你……看起来很快乐。”他的眉眼似乎带着兴奋，完全不像平时的森冷诡笑，视折磨人为乐趣的城主，那种笑意、那种眼神，好像有一点“灿玥哥哥”的神韵。
“或许，是因为有你在身边。”他啄吻过她的脸颊。
“小倪……并不知自己有身孕，无论何时告诉她，都请城主……多想想她的心境，毕竟她对你……心有芥蒂。”
在还没妥善安排好之前，为免刺激她，任灿玥决定先瞒住。
“你……对东方地界上的事，到底记起多少？”又喝了好几口汤后，她终于问。
“比不上你能告诉我的多。”拇指拭过她唇边的汤渣。
“骗子！”他什么都知道，袁小倪切齿。
“比起你故意地负心遗忘，我还不到这个等级。”他挑挑眉。“我只记住过了‘无陌水塘’之后，那座小农屋内所发生的事。”
“你……”她想起在那座小农屋内，当时身中“瞬失”的他，唯一还有的记忆画面就是“斜阳西峰”湖边小屋的事。他永远只记住和她一起生活的事！
“所以我清楚知道，当我把‘小皮’放到你手上时，你所落下的泪，更知道你的身子是给了我。”他放下汤盅，舔吻上她被汤温润的唇。“我一再提醒你，但你却是硬要分开‘灿玥哥哥’和‘城主’。”
她倔抿着唇不让他再吻，任灿玥只是叹气一笑，并未如之前一般强迫她。
“大佛开眼之后，我们好好谈谈，只要‘月泉门’不坚持带你走，你希望我和‘月泉门’和平共处，我便按照你所想的处理.，你若想要‘七门楼主’的儿女们陪着你，我便下令他们全部回来，每个人轮流陪伴你。”
“你有什么目的？”这完全不像他的个性和手段。“不会是展岳又进来下毒了吧？！”可恨的“门毒”就是有一堆稀奇古怪，改变人性格的毒药。
“扯那毒老头干什么！”他改执起她的一双手，分别亲吻着。“我只希望你快乐。”
“要我快乐，就解开对我穴道的封锁，把我的刀还我。”
“‘恒沙古刹’的大佛开眼之后，我会考虑。”
“我要现在。”
“大佛开眼在即，我无暇分身，不能冒着失去你的风险。”武功一恢复，刀一还她，知道他不在，她便要作怪了。“还有什么要求？”
“你去死！”她恨恨地瞪视。
“行，但只能死在你的手下，既然你现在还办不到，这个要求以后再说了。”
任灿玥拍拍膝上的俏臀，慵懒笑问：“饿了吗？”
“气饱了！”她冷哼地别开头。
“我倒是饿了。”他一掌探入她的衣襟内，抚握一方乳峰出衣襟外。
“你、你做什么？”袁小倪回头低喊，不敢置信自己竟没穿兜胸，一定是他替她宽衣擦身时解下的。
任灿玥不让她拢回衣襟，甚至埋到她丰胸内开始轻咬乳首。
“先满足我对你的饥饿……”他的舌兜转着那粉色蓓蕾，想到再几个月后，这儿将会哺育他们的孩子，他更加唬得激切。
“朱婶和仆人随时会送晚餐来，快放手……”袁小倪推着他，羞恼地想扯开自己的胸，大掌却从身后按紧她，让雪乳更迎向含晚的唇舌。“你说过今天不会对我乱来！”
“所以我只抚摸的亲亲你。”他理所当然地继续肆虐另一乳首。
“我……我忽然又有点想吐了。”她果真一副虚弱地靠到他肩上。“而且有点发冷，你抱紧我，我就不冷。”
发现他身躯和双臂都不动，她干脆再轻声唤。
“灿、灿玥哥哥。”
这一低唤，果然让任灿玥身躯一震，终于伸臂环住她，低吻她的额。
“只要对上我，你总是狡猾得不愿如我所求！”
而他熟悉的回应，也让袁小倪内心复杂。
“小倪。”看到那肩颈边半掀起的衣，圆润的二肩上，隐隐透出的三颗小红痣，还有之前被他重咬犹留印子的咬痕。“大佛开眼之后，我有一件重要的事要跟你说。”
他轻推开她肩上的衣物，舔吻那三颗小红痣和咬痕，怜爱地再吻向她的颈项和脸颊。
“大佛开眼之后……”袁小倪茫然地念着这句话。
任灿玥抚着她的脸颊，吻上她的红唇，难得的，她竟顺从地接受他的吻。
一阵亲密的唇缠后，她继续倚偎地靠在他怀中，温热的大掌也熟悉地抚着她的身躯，听着那稳健的心音，她闭上眼。
“小倪，你这几天吃到油腻老犯呕，吃得太少了，干脆多喝点粥吧！”朱婶又端着热粥进来。“这粥我熬得久，很入口。”
“我等会儿喝，城主他们……出发了吗？”今夜，大佛开眼，她武功不能恢复就只能另想他法。
“已经离开了。”朱婶将粥放到一旁，开始收拾屋内。“我说这城主也真是，干么离开前还把你改移到这屋子？”
相较原本偌大、广阔的府邸，此处是座小庄院，却相当典雅别致，是古城的另一处产业；而屋子内外，皆有乔装的心层武护守护着。
“他怕前脚离开，后脚有人跟著作乱。”
“谁吃熊心豹子胆，在城主眼皮下作乱！”朱婶可不认为有人敢。“韩堂主、程堂主想来看你，城主一拒绝，这两人也还真不再询问；连这两个从小就管不住的家伙都没敢造次，还有谁敢作乱呀！”
“这两人要造次是不会明着来，更何况城主防的不是这两人。”云希哥哥、楚千梦，才是他真正担心的。“朱婶，我有事想请你帮忙……呃，你拿这么漂亮的衣服出来做什么？”
只见朱婶整理着一套华美的红绸锻衣饰，连相衬的饰品都打点好了。
“城主命人买了好多适合你穿的衣物，我瞧这套贵气又漂亮，干脆穿这套。粥凉了，快喝吧！”朱婶边整理着饰品边说道。
“又不是什么大喜节庆的日子，穿得这么艳，不要吧！”穿久了粗布素衣，这段时间，还真不习惯这么光鲜亮丽的衣服。
“穿得喜气才能招喜事、转好运，反正成天闷在这屋子也没事，这些漂亮的衣服每件都给它穿穿。”
“一定要这样吗？”她吹了吹还热烫的粥。
“当然要，城主个性起伏不定，谁知道什么时候脾气又起来，趁这时全给它穿过，才不吃亏。”
“我根本不在乎吃不吃亏，只在乎……”正舀起粥的袁小倪，忽闭了闭眼，继而长叹一声道：“我记得当年兰姊姊死时，也是穿得一身华服、珠饰戴齐，像为自己的选择准备好一样。”
“……是呀！兰小姐自己选择了自己最喜欢的衣服，那孩子从小就漂亮，养在深闺不解世事，遇上那样的事，对她而言，痛苦又可怕得想死。”一旁的朱婶已停下了手中的忙碌，回想着当时的情境，幽幽地道。
“我听娘说过，未进古城前，朱婶曾是‘门毒’手下，脱离‘门毒’被追杀时，谷楼主救了你，还将你带进古庄内，于是你成了兰姊姊的奶妈。”
朱婶背对的身形只是默默地听着。
“后来为了让你摆脱‘门毒’的追踪，谷楼主便安排你进古城，这些只有死去的老城主，还有当年与‘七门楼主’极有交情的娘亲知道。”古城几乎与外界隔绝，一入古城，行踪难追。
“以当时兰姊姊的情况，她必然只能求助你这位奶妈了。”当年正是朱婶把粥拿给她，要她拿给谷蕙兰。
“兰小姐温柔又善良，就算知道我的来历，也从不曾嫌弃我，把我当另一个母亲一样的尊敬，这孩子是我的命，她要什么，我都会帮她办到，哪怕她哭着跟我要求想死，只要能解决她的痛苦，老婆子我再不舍……也只能接受。”朱婶抹了抹老泪。
“我本打算在那孩子死后跟着去，但兰小姐要我照顾你，她说你是个可爱的孩子，她放不下你，要我把疼爱她的心意转为照顾你，这样她才能走得安心。我从没想过，城主竟会对年幼的你这么过分，更没想过，你会走上跟兰小姐一样的遭遇。”
“是不是我喝了，朱婶也打算跟着一起走？”见她啜泣起的背影，袁小倪又是长叹。“我不否认，当我答应娘要完成她的心愿时，小小年纪的我，没想到自己答应了什么！但是，这是我自己的选择，后果与痛苦，怨尤不得，就算陷入深渊，能靠的也只有我自己爬出来。”
她看着朱婶的背影，平静地道：“朱婶，远方还有等着我的人，更有我渴望的梦，这碗粥我不会喝的，该说，我一辈子都不会喝下，我不是兰姊姊。”
“兰小姐说过，你是相当坚强的孩子，这几年看着你，确实是坚强到让人心痛。”朱婶转身，朝她跪下。
“朱婶！”袁小倪忙过去要制止她，朱婶已朝她深深磕头。
“至今，无论城主如何威迫、刁难你，你都不曾供出我，更不曾供出我是‘门毒’手下的身分，也不质问我为何毒杀兰小姐，老婆子我对不起你太多了。”
“那些是朱婶的过去，你一心脱离‘门毒’不为恶，我怎么可能再对城主说这些。”袁小倪扶起她。“更何况，兰姊姊的死，你能成功，定然也是在谷楼主接受下才敢进行。”
谷楼主很清楚自己女儿的性格，再下去，谷蕙兰可能会心智崩溃发狂，不忍再见女儿这么痛苦下去，所以，默许了女儿提出的要求。
朱婶看着她，心疼地抚着她的脸道：“你们母女俩受了太多误解的痛苦，却始终顾全情分；明明是老夫人恳求丈夫将谷蕙兰嫁给大公子，袁滟娘不过是代罪羔羊。”
当年老夫人听闻大儿子不想继承古城，而且想与名妓于雪菱私奔，她知道大儿子心中也仰慕谷蕙兰，只是因为二儿子和谷蕙兰更谈得来，所以大儿子成全弟弟。
老夫人却擅作主张，将谷蕙兰嫁给大儿子，古城由二儿子继承，她认为这样是公平的，却低估了两位儿子内心的感受，造成了严重的后果！
“其实，兰小姐对他们兄弟俩都只有手足之情，她只是谁都不想伤害，结果谁都伤害了，连自……。都走上了绝路。”
“我相信城主心中早已清楚，兰姊姊并没有爱过他们兄弟任何一个人，对他们始终像家人般的亲情居多。”再提往事，袁小倪始终无奈。“再说，娘会扛起这些事，只是不想当时的二少爷和老夫人之间的母子亲情更加绝裂。”老城主和老夫人都对她们母女俩有恩，母亲不悔扛下这些罪名。
在古城，朱婶与那帮老仆人，都被认定是老夫人的人马，若揭穿朱婶，以任灿玥当年的极端，定然也要与自己的母亲对上！
“朱婶，我知道你有武功，请替我盗来随身佩刀，我就能自行冲破体内‘紫焰剑气’的封锁，请助我这一臂之力。”
刀中长剑，她能借剑音共鸣，以“云涛剑仙”独特的内功心法，自行冲破“紫焰剑气”的封锁。
“恒沙古剃”位于群峰环绕中，因一尊倚山壁峭崖雕凿的大佛，因而成了南方最负盛名与传奇的古寺。
大佛源于数百年前，几名看破世情想退隐的江湖高手，在一名拥有精湛雕功，与当时建筑功法一绝的老师傅带领下，花了数十年功夫，才完成了这尊震古砾今的大佛.，而建筑在临峰山边的古剃，也是一座不凡的独特建筑。
群峰中最高的主峰是大佛座落处，倚千仞峭壁，佛肩之上高入云端，佛座矗临深谷，磅礴雄伟，两旁较为突出的侧峰，各延伸出一段峭崖相连，环在主峰大佛前，远观如供佛圣台；此处圣台，一年只开放两次，大佛开眼便是其中一次。
今夜的“恒沙古剃”圣台上气氛肃凝，任灿玥领着言常陆、游笙桦和心层武护，与住持和其他古刹僧人，看着众僧人为大佛开眼所举行的仪式。
附近山峰与山下，除了遥拜的信徒，还有许多觊觎宝物的各路江湖人马，在只有一条山路可上圣台，轻功、身手又不足以翻越群峰下，只能暗中窥探。
“为着和平，敝寺暂时代管了这江湖纷争之源，望任城主取回后，好生处理。”住持白须过胸，拉着禅杖，双眼深睿地看着任灿玥。
“恒沙古刹”住持和江湖人称“无事不通、无事不晓”的博通耆宿睿深老人，年岁相同，皆为当世高龄智者，都为江湖人所敬重。
“住持慧言，定当领受，古城遗世独立，往后这纷争之源将不再流入江湖。”纵是狂傲的任灿玥，对这位当世高僧也尊敬敛首。
当临峰的古刹，大钟敲响，回荡群峰时，在场众僧恭敬拜首，迎着住持与三位武修禅师。
大佛庄严，佛眼纵然开启，也非一般人可上佛身取物，唯有住持与三位武修禅师可进行。
“有劳住持和几位大师了。”任灿玥抱拳。
平时皆是住持一人在一位武修禅僧随护下上佛眼，但这几年，年岁已大的住持需靠两位禅师护持照应，才能登上如天高的佛眼。
当两人护着住持一同跃身高空，之中借力佛臂跃上更高虚空，很快没入佛肩之上，朦胧云雾撩绕，已难再看到上头情况，下方众人只得静心等待。
圣台上，无数僧人和心层武护，个个火把高举，光影幽映中，细细的雨丝忽飘下，随后又是淡淡薄雾偶落。
“城主？”言常陵见任灿玥抬首皱眉，随即忽纵身而上，以佛身借力跃上最高空！
众人一见这情况全楞住，不知到底发生了何事？