她知道自己是属于大家闺秀一类，但丫鬟不在身边，路都走不稳，未免也太夸张了。
「洛喜，妳回来了？」简陋小院一角，房门被打开，露出一张极其期盼的妇人面容。
「娘，妳身子不好，怎么说下床就下床了呢？」程洛喜赶紧回神，跑过去将她扶住。「快进去，小心着凉犯病。」
「娘是担心妳……」妇人凝眸睇了程洛喜片刻，小声道。
妇人穿着一身粗布衣裙，但气质高贵，相貌出众，即使面色苍白显出病态，看上去也不过三十出头。「我们是犯官家属，处处小心才好，妳长时间不在娘身边，娘心里发慌……」
「娘，我又不是小孩子，在府里走走没事的。」程洛喜穿过房门进到屋里，边换下身上的衣服，边笑嘻嘻地说。
「从前……咳咳……自然不要紧，但现在程家支离破碎，妳还是小心点……」妇人被门外冷风一吹，咳了几声。
「娘，我们好歹还在一起，您就别说那些丧气话……」程洛喜将母亲拉回，扭头看看这间比牢房大不了多少的屋子，脸上笑容不改。「屋子虽然挤了点，但只有我们两个人住，已经不错了。」
中年美妇听了她的话直发怔，不知该庆幸她生性乐观，还是恼她幼稚不懂其中的厉害。
「今天怎么这么迟才回来，妳上哪儿去了？」盯着程洛喜看了片刻，中年美妇问道。
「啊！妳不提，我差点忘了！」
程洛喜惊叫一声，手忙脚乱从怀中取出一株翠绿欲滴的小草，献宝似的捧到中年美妇眼前。
「娘，这是长在域外高寒之地的异草梦八仙，据说有起死回生之效，没想到这里会有一棵，我费了好大劲才偷偷采回来，等下我拿它给妳熬药，保证喝了精神会好一点……」
看着眼前眉飞色舞的女儿，中年美妇简直不知该说什么好，隔了好一会儿，才颤声道：「洛喜，妳也太不懂事了。妳说它是域外异草，八成是皇上的御赐之物，妳怎么可以偷偷采它，被人发现了还得了？」
程洛喜一愣，随即拍着胸脯保证。「娘，安啦，我采它的时候很小心，绝对没人看见……」
「话是这么说，但小心无大错，我们现在是什么身分，万一有事，自己受罪不说，没准还会连累妳在边疆的爹爹和兄弟。」
听母亲提起父兄，程洛喜神情黯淡，出口的声音不由自主小了许多。「我当时看见它，脑子里直想着拿它给妳治病，没考虑别的……」
中年美妇叹了口气，拉起她的手，安慰着说：「娘没有责备妳的意思，只要答应娘，以后不要再做这种事，好吗？」
「嗯，女儿不该一时冲动……」程洛喜垂下脑袋，情绪有些低落，顿了顿，又道：「娘，妳不知道，我今天倒楣透顶，先被洗衣房的大娘笑话笨手笨脚不说，连老天爷也来凑热闹，下个雨把府里搞得好滑，害我跌了好几跤。」
「妳跌跤了？！」中年美妇一惊，再度打量她全身。「有哪里摔坏没有？」
「才没呢！」见母亲关心自己，程洛喜不禁高兴起来。「我的身子向来不错，哪有这么容易摔坏？」想了想，又晃起手中的小草。「娘，我这就去毁尸灭迹，给妳熬药！」
「等等、不急……」中年美妇心中有事，叫住了正要转身离开的她。「这是娘做的汤，还有点温，妳先喝了吧……」她的声音虽然犹豫，颤微的手还是指了指靠在墙角的桌子。
「娘，妳又为我下厨了？！」程洛喜看了眼摆在桌上的汤碗，扭过头，不无担忧地看着母亲。「我不是告诉妳好多次了，我吃饭不讲究，填饱肚子就行，妳以后不用为我下厨了。」
「娘只是过意不去，娘这身子像块破布似的，累妳一个人在洗衣房干两个人的活……」
「娘，替妳干活是我自愿，没什么好说，但妳下厨就不一样了，厨房里油烟大不说，妳身体又不好，要是有什么闪失，我会难过的。」
「洛喜……」中年美妇望着她，眼眶顿时红了。
程洛喜最怕母亲哭，赶紧举手投降。「好了，好了，我喝就是了。」
见女儿不疑有它一口气将汤水喝完，中年美妇眼圈更红，泪水情不自禁滴落下来。
「洛喜，娘也不想这样，是娘拖累了妳，娘、娘对不起妳……」
「娘，妳怎么了？」
不明白母亲的情绪为什么会突然失控，程洛喜将汤碗往桌上一丢，赶紧上去安慰。
「其实……嗯……爹投错主子是事实，但朝廷的事今天东、明天西，以后会怎样，谁也说不准，妳就别太放在心上了。」
照理说女子不该议政，但她不知从哪里得来的想法，总觉得爹爹虽以谋逆从属被判论处，但那只是运气差，没什么大不了。
听她如此说话，中年美妇一惊，连忙伸手去捂她的嘴。「别乱讲，小心有人听见！」
被母亲这么一说，程洛喜也意识到自己的话太过大逆不道，抓下母亲的手，自圆其说地解释：「娘，我的意思是说，犯了勾结谋逆的大罪，咱们一家人还都有命在，真是幸运。说不定哪天皇上高兴了，来个天下大赦，爹爹和哥哥还能回来跟大家团聚呢！」
「这样啊……」中年美妇舒下一口气，可不知想起什么，又摇摇头，露出无奈的表情。「团聚，娘没那个福气，肯定等不到那一天了……」
娘今天好反常，受了什么刺激吗？还是在她不在的时候，被谁欺负了？
程洛喜不解地望着母亲，隐约觉得母亲的心事重重和自己有关，可又不知如何问，只好建议道：「娘，这几天天气不好，在屋子里闷久了容易情绪低落，要不妳加件衣服，我扶妳出去走走？」
「不用麻烦了。」中年美妇摇头道：「娘没有情绪低落，娘只是有感而发，咱们犯妇的命运，只怕永远不会改变了……」
「有感而发？」程洛喜盯住母亲，忽然顽皮一笑。「娘，就算永远是犯妇又怎样，日子还是要过啊，整天愁眉苦脸也解决不了问题，依我看，还不如想些法子，让自己开心才是真。」
中年美妇幽幽叹了口气。「说的容易，程家败落成这个样子，娘没整天以泪洗面就已经不容易了，哪能高兴得起来……」
听母亲语气颓废，程洛喜歪着脑袋想了半天，终于叫起来。「娘，我今天路过网嘉园的时候，发现里面的花草真漂亮，我现在就带妳过去看看，看了后心情肯定会好！」
也不管母亲是否点头，程洛喜说风就是雨的拿了件衣服披在母亲身上，硬要拉她出门。
才打开漏风的木门，就见一个身态丰腴的大嫂，捏着手绢站在天井里张望。
这不是掌管洗衣房的刘嫂吗？
程洛喜正在纳闷眼前这个喜欢颐指气使的管事，怎么会纡尊降贵跑到她们住的偏僻小院子里来，就见刘嫂眼光一亮，挑眉看她。「程洛喜……喂，妳就是程洛喜吧？」
「是啊，刘嫂，妳找我？」程洛喜松开母亲的手，诧异地问。
「不找妳，我哪有空来妳这种脚都没处搁的地方。」刘嫂大剌剌地说，也不看她的脸，仰头不屑地哼声。「秋总管下令，从明天起，妳不用来洗衣房了，直接去马厩就行。」
「去马厩？」程洛喜脑子一下子没转过弯。「刘嫂，我去马厩干嘛？」
「当然是做工啊，妳不会以为是去享受当小姐的吧……哈哈！」刺耳的笑声传来，刘嫂眼皮子也不抬，腰肢一扭，踩着碎花小步回去了。
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自从分到马厩工作后，程洛喜的日子就有些糟糕了。她向来只知道马儿温顺可爱，做梦都没想到，伺候马会那么难！
她分管一个小栏笼，里面大约有十来匹马，高高大大、脾气大大，是典型的北方草场马。
她每天的工作就是割草、喂养、洗刷马儿，手被咬伤、弄得自己一身是水是家常便饭，而最让程洛喜受不了的，则是提水活儿。
取水的木桶又大又沉，她实在吃不消，总是走不了几步就要停下休息，搞得时常干不完分内的事，被头儿骂。
白天干重活，听那些男人的闲言粗语，夜里又常常被母亲的哭声惊醒，日子别提有多压抑。一开始，她并不当回事，可时间一长，却不得不承认形势比人强的现实。
「不许偷懒！」
鞭子带着风声飞来，狠狠砸在脚边的地上，吓得一时心不在焉的程洛喜浑身一哆嗦，扭头看，就见掌管马厩的习大叔正睁大眼睛使劲瞪自己。
「明天府里有事，用马的人多，妳这样磨磨蹭蹭，要干到什么时候才完？」习临显然没好气。
「马上、我马上就喂好了。」程洛喜赶紧将箩筐里的草料分完，心里却并不怕这个刀子嘴豆腐心的习大叔。
「这还不够，妳要把所有的马都洗干净！」
「是，是，保证不误习大叔的事！」看看天色渐晚，程洛喜努力想象自己能够有三头六臂……
林慎处理完公事，踏着月色信步而行，经过马厩时，瞥见一个正在低头忙碌的娇小身影，一时间愣怔当场。
「怎么回事？府里的人全死光了，要妳一个女人刷马？」他快步走进马厩，挑眉看向程洛喜，声音却突然没了。
难道是幻觉？他居然看见那个几个月前在山林中偶遇、却始终在他脑海盘桓不去的女孩！
思绪有片刻的停顿，林慎激荡的心几乎飞了出去，当然他即刻回神，因为意识到她在刷马，而且在自己的马厩里！
「怎么会是妳？」
林慎仔细打量眼前的少女。
没错，这脸蛋、这身材，尤其那双会说话的眼睛，除了她，绝不会有第二个人有！
程洛喜被问得一头雾水，瞪了林慎半天，才错愕道：「这位公子说话好奇怪，难道你……认识我？」
林慎微愣，旋即恼怒她的虚伪。
「听姑娘的口气，好像已经不记得我了？」他走近一步，好让这个「善忘」的女人回复记忆。
程洛喜迟疑了下。「忘记说不上……您、确定没认错人？」
「认错人？」林慎哼声。「妳以为来这里，装傻就可以了？我记性很好，三个月前遇见妳的那一幕，记得一清二楚，妳说有事要进京城……」
他说着，忽然顿住，因为他发现这个令他心跳不已的女孩，正一脸迷惘的望着自己。
「听公子言之凿凿，好像真有那么回事……」
「不是好像，是事实！」林慎说这话时，口气很冲。
程洛喜犹豫了，连她自己都不确定，她真的认识他吗？
看着林慎明显带有火气的双眸，她哑声道：「不是我不承认，实在是我不记得了。说来很巧，三个月前我生了场大病，以前的事忘了许多，连我爹爹的长相，我都不记得了……」她垂下眼帘，看上去很伤心。
「妳是说，妳不记得以前的事了？或者说，妳失忆了？」林慎忍不住爆笑的冲动。「妳以为这样胡说八道一通，我就会相信？」
「我并没有失忆，只是发了高烧，有点后遗症……」程洛喜咬住下唇，不甘心地反驳。
林慎并没有耐心听她把话说完。
「我管妳是真发烧还是假失忆，说吧，怎么会在这里刷马？是做人太蠢，被人骗光了银子而不得不沦落到出卖体力赚钱？还是在中书府里，有什么不可告认的秘密？嗯，我看后者的可能性大些……」他挑眉看她，故意说这些话，想从她的反应中寻出端倪。
「奇怪，我会有什么不可告人的秘密……」程洛喜被他说得莫名其妙。
「三个月前，妳很凑巧地把我从黑衣人手中救出，现在又记忆全无的在这里刷马，妳不觉得这一切，都巧得有些过分吗？」
程洛喜听了直皱眉。「你说我三个月前曾从什么人手里救过你？」
看，刚刚还在信誓旦旦否认自己别有目的，现在就迫不及待提起对他的恩惠！
林慎带着一抹了然于胸的冷笑开口：「妳不用吞吞吐吐，有什么难事直接跟我说，只要别太过分，看在妳救过我的份上，嗯……我会尽力帮妳。」
「谢谢你的好心，我根本没有什么事想求人帮忙。」程洛喜摇头拒绝。「我只是奇怪，我手无缚鸡之力，怎么可能救你？」他可是一个大男人欸！
「手无缚鸡之力？」瞧她说得一脸认真，林慎哈哈大笑起来。「我记得妳武功不错，身上还有佩剑和暗器，那些东西呢？哦，是了，做仆役带那些自然不好被人看见，偷偷藏起来了，对不对？」
程洛喜丝毫不理会他的讥笑，紧锁的眉头反而舒展开来。
「公子肯定是认错人了。」她看着林慎，一脸笃定地说：「三个月前我家刚被查抄，我要是武功不错，有佩剑暗器什么的，早就逃出京城四处逍遥了，哪还会老老实实待在这里为奴为婢，你以为给人当丫鬟，那么有趣啊？！」
林慎一时愕然，盯住少女纤细的身影，诧异问道：「什么？妳家三个月前刚被查抄？」
「我爹犯了从属谋逆罪，被流放了，我自然跟着倒楣。」程洛喜耸耸肩，坦然说出实情。
难道她真不是山林中的少女？林慎觉得不可思议。
「妳爹是程先也，妳叫程洛喜？」为了确认，他再问。
「是……」程洛喜脸儿微窒，显然对自己的「声名在外」感到不自在。
「妳真是程先也的女儿？」林慎讶声，丝毫未觉自己的嗓音失去平常的声调。
事实上，他总觉得有哪里不对劲。
虽说天底下的双生子不计其数，但他觉得应该没那么巧。
到底是怎么回事，是他认错人了，还是她在玩什么手段？
林慎眸光闪动，眼底有了计较。
「程姑娘，看妳一身疲惫，还没用晚饭吧？到我那里吃个消夜如何，就当庆祝我们认识。」
他别有用心地向她提出邀请，进入他的内室，可是许多女人梦寐以求的事。
「不行的……」程洛喜想也不想地摇头。「今天的活儿没干完，我是不能离开的，你知道，要是被习大叔瞧见，他会抓狂。不过还是非常谢谢你，你是府里第一个和我说那么多话的人！」
她的声音干净而甜美，就像山林中的她。林慎并不意外自己被拒绝，看着少女秀丽的容颜，他笑了。
「妳也是府里第一个和我说那么多话的人……」他喃喃，忽然又正色道：「程姑娘，妳知道承认救过我，意味着什么？」
「什么？」程洛喜瞪大眼睛，不懂他的话。
林慎就爱看她那双灵动的眼睛直勾勾望住自己的样子，但他更想知道她心里想什么。
「难道妳不想摆脱眼前困顿的生活？」他俯下脸，故意贴近程洛喜的耳边轻声道：「施恩图报啊……妳只要承认三个月前救过我，妳就可以利用从前的恩情要挟我……」
「啊？！」程洛喜瞠目结舌，一副受惊过度的样子。
「怎么，高兴得说不出话？」他盯住她粉嫩的小脸，嘴角噙着不怀好意的笑。「嗯，让我想想，有什么好处呢……对了，妳不但可以免除在马厩里辛苦工作，还可以像在家里一样，过着有人伺候的舒服日子……这种好事，可不是人人都轮得到的喔！」
呃……这世上哪有硬要人承认救过人的道理，眼前这人肯定有病，怪不得没人跟他说话！
隔了好半晌，程洛喜突然明白过来这个道理，赶紧向后退开一步，满怀戒心地说：「你的好意我心领了，但我更愿意靠自己的努力，而不是别人的施舍过舒服日子！」
「是吗……」林慎淡漫一笑，出口的声音低沉且富有磁性。「放着现成的捷径不走，倒要像傻瓜一样死撑着自己的倔脾气，程姑娘，不值得吧？」
程洛喜这会儿只当他在说胡话。
「我要干活了，你站开点，被水溅到身上可不好！」看看天色，程洛喜赶紧抓起刷子浸浸水，卖力地帮马洗澡。
刚开始，她还记着身边有人，神情拘谨，到后来做得太投入，竟然把林慎给忘了，自顾自在那儿哼歌。
林慎双手交迭在胸前，看着程洛喜来回忙碌的身影，兴味盎然。
怎么会有这么有趣的女孩，同山林中的少女一样，那么的与众不同？
不，这话不够准确，是暂时的与众不同，只要女人到了他手里，他总有办法让她们全都变成逆来顺受的小绵羊！
可当务之急，他更想弄明白，眼前这个程洛喜，与先前那个少女，究竟是不是同一个人？