「我的计策非常成功，往后妳只要『安分』地当女孩子，就不会再被武林人士追杀了。」东方及邀功似地说道，得意地看着臭脸的她。
白幔撇撇唇，她承认他的计谋很有效果，只是她得改变。「从今往后我必须扮女装，麻烦死了。」
「什么扮女装？妳本来就是女子，只是回复正道罢了。」
「你是说我以前都走邪途？」
「妳是啊！」东方及不客气地调侃她。
白幔鼓起腮帮子，正欲开口，驾车的马夫刚好停车，掀开车帘，向东方及禀告着──
「公子，『美人楼』到了。」
白幔顿时住口，不想在外人面前失态。看了眼车外的红色建筑，心情更窒闷了。
「要下车吗？」东方及问。
「当然要。」明知自己的决定像极了妒妇，但就是控制不住，她好想好想知道能令他流连贪恋的女子到底是什么模样？她想比较的冲动让她什么都顾不得了。
「我扶妳下车。」东方及展现风度，要扶她。
「不必。」白幔拒绝，像只小猴子般灵巧地起身跳下车。
日正当中，但「美人楼」外却是人声鼎沸，许多准备嫖妓的客人已经在红色大门外列队等候。申时才开门营业的「美人楼」，因为慕名者众多，许多人为了抢头香，所以早早前来，就是害怕进不了门。
「等一等，妳真要穿着女装大剌剌地闯进『美人楼』？这样可是会被指指点点喔！」东方及拉住直冲向大门的白幔，低声问道。毕竟一名闺女直闯青楼妓院，对名节的折损是极为严重的，他要再问问清楚才行。
「怕什么？你干么替我着急？」白幔无所谓地反嗤。
「良家妇女直闯青楼，就算在民风开放的龙呈皇朝里，这仍属惊世骇俗之事，妳可要严肃一点。」
「我早就进去过青楼了，虽说当时是男装打扮，但进去过就是进去过，没啥好遮掩找理由的。本公子向来只在乎成果，不会去理会表面的流言流语。」她无所谓。
东方及顿了下，而后笑了，眸底尽是对她的欣赏。她的反应总能牵制住他的心灵，此刻又证明了一次。「我也记得妳说过，妳对嫁人、找婆家一事并不在意，所以闯进青楼妓院是没啥大不了的。」她本就特别，但他仍想逗逗她。
「少跟我说废话，你不是要带我去见你的美人儿吗？我就好好看看她到底有什么本事把你迷得神魂颠倒？」她催促道。
「好啊，只是在见到凤雅后，妳可不要捧醋狂饮哟！」他笑道。
「你……你……你少胡言乱语了！」白幔气炸，整张俏脸通红，不过她腰杆子仍挺得笔直，绝不承认她吃醋。
「进去之后就知道我有没有胡言乱语了。」东方及窃笑道。
白幔扭头不看他，直冲向大门，只是在门前却停下脚步来，道：「门还没开，怎么进去？」
「我有凤姑娘的牌子，进出方便得很。」东方及唤来顾门小厮，给看令牌。
白幔的脸色瞬间铁青，咬牙迸话道：「『美人楼』还奉送你通行无阻的牌子？」这不就意味着东方及与凤雅的交情已到了水乳交融的程度，也证明了东方及是贵客身分吗？呿，果然是风流人物！
「走吧。」他道。
白幔恨恨地跟着。
而排队的嫖客则是又惊又妒，没想到居然会有人持令牌直闯「美人楼」！
富丽堂皇的「美人楼」曾经被她大闹过一回，而且那一次的风波还让头牌花魁香微消失得无影无踪，只是影响似乎不长，在「美人楼」立即补上「新鲜美人」后，客人就又纷纷回笼了。男人嘛，怎么忍得住色欲的引诱？「美人楼」少了个花魁，就补上新花魁，当然可以继续生存下去啦！
东方及带着白幔往凤雅所居住的「凤阁」而去，虽然有几位奴工惊诧地瞅着他俩瞧，却也不敢出声或阻拦。规矩里，「美人楼」内的头牌姑娘都拥有一只令牌，用来赐给最重要的恩客，换言之，持牌者就是「美人楼」最重要的贵客，谁都怠慢不得。
「能直闯『凤阁』是不是很威风？」东方及得意洋洋地对她道。
「是，你很厉害，非常厉害！」白幔表情阴森，露出贝齿，想张口咬这头种猪。
「进去吧。」东方及熟门熟路地进了花园，绕过回廊，推开门扉，跨过门槛，雅致的赐宴厅已传来茶叶清香。
「你迟了半刻钟呢！」一道略带沙哑风情的嗓音传出，倒好茶的凤雅转身迎客。
白幔看着凤雅。美，不是柔弱的美，眉宇间所散发的英气有股极特别的气韵，初见的瞬间，白幔总觉得她像极巾帼英雄，是不容被忽视的女子，难怪东方及不管她是青楼女子，执意与她往来。
「跟她吵吵闹闹了一下，所以耽搁了点时间。」东方及指了指白幔。
凤雅盈盈一笑，回身也将白幔打量过一遍。「就是她呀！」
「什么叫做『就是她呀』？」白幔突然怒气冲冲地问。
「你是白公子……喔，不，妳是白蔓姑娘才对。久仰大名，今日得见，真是三生有幸。」凤雅不卑不亢地说道。
白幔震惊地道：「妳知道我的身分，也知道白公子跟白姑娘是同一个人？」
「是。」她应。
「是东方及跟妳说的？」
「嗯，他把妳的身世以及扮男装的事迹都告诉我了，所以我对妳充满好奇，也想见妳，而东方公子昨夜捎来讯息说要让我如愿，我可是满心期待呢！」她承认。
白幔的心倏地沈至谷底，看来东方及对她很坦白，这也再一次证明了这两人交情极深。她倏地看向东方及，道：「你连我是男是女的重要秘密都向凤雅做了报告，可见得她在你心中的地位极为崇高，既然这么看重她，为何不快快替她赎身，将她带离青楼妓院，幸福地双宿双飞？」
东方及耸肩，回道：「凤雅不愿意离开『美人楼』。」
「哪有这种事？这地方是妓院耶，是迎来送往的是非之所，凤雅怎会不想离──」
凤雅打断她的话，道：「不是他不帮我，而是我自个儿喜欢『美人楼』。」
「听到了吧？」东方及得意地道。
居然同表心迹，还眉来眼去！白幔脸色铁青，道：「两位应答唱和得真妙，真是心灵相通啊！看来是我多事了。」
东方及点头，道：「我跟凤雅是颇为契合的。」
闻言，白幔差点呕血。像他这样的男人，她为何会这么在意，而且还放任他危害其他女子？
「啊，我想到了，你不为凤雅赎身只是为了继续玩露水姻缘的游戏对吧？」白幔心念一转，故意说他坏话，要让凤雅看清楚东方及的为人，赶紧收心。「凤雅，妳可要睁大眼睛呀！他不愿意替妳赎身是不想许下承诺，东方及只喜欢游戏人间，玩露水姻缘的！」
「东方公子是这种人吗？」凤雅瞠目结舌。
「他是这种人！」白幔踩踏他。
怔怔然地瞧着白幔充满妒忌的夫情，凤推突然有点懂得东方及为何要带她来见自己了。
凤雅幽幽道：「我不在乎能不能赎身，况且我在『美人楼』活得很自在，谢谢妳为我打抱不平。」先前听闻过白幔的作风，当时就觉得白公子行事特别，而后，因香微之乱，她也曾经远远瞧见过白幔，对他的性格印象深刻，再之后，又从东方及口中得知白幔竟是女子时，她已确定白幔独树一帜的性格会是迷人的，今日得见，总算可以理解东方及无法放开她的原因。
对于凤雅不为所动的态度，白幔懊恼极了。「我还是想敬告凤雅姑娘，妳真的要小心这只采花贼，不要被骗了！」她再次强调，纤纤食指指向东方及的鼻子。
凤雅忍不住摀嘴偷笑，道：「采花贼？妳说东方公子是采花贼？他为了妳总是往我这里来，而妳居然扣他一个采花贼的名号？呵呵呵……」真是有趣。
闻言，白幔怒火迸射。「他来寻花问柳关我何事？为何要将我跟他扯在一起？一个来青楼嫖妓玩乐的男人，怎么会是为了我？」她叫道。无论如何，绝不能让人发现她心里有多么慌张！她自小就害怕被丢弃的感觉，所以才会担心被东方及给困住，才会想要抗拒他，岂料……总是不成功。
「呀！」凤雅忽然轻叫，回首对东方及道：「东方公子，原来你今儿个特意把白蔓姑娘请来见我，就是要欣赏她的妒意啊？」
「啥？」白幔错愕地道：「妳说什么？什么我的妒意？我像个妒妇吗？我会妒忌吗？」
「对啊，白幔的个性霸道又强悍，不会妒忌的。」东方及不以为然地接口道。
「对对对，我不可能妒忌，我也不容许自己妒忌！我是小白公子耶，我才不会把东方及看得这么重要！我是小白公子耶，我怎么可能闹出情爱纠葛的笑话来？我怎么可能会妒忌凤雅？我怎么可能跟东方及有情爱纠葛？我怎么可能在乎什么？怎么可能……」白幔嘴硬地强调自己的不在意，心窝却泛出一阵又一阵的酸楚。
自从她懂事之后，她就特立独行，她想跳脱女子的宿命，她不去爱男人，她也不想嫁人，她扮男装，她将情爱紧紧锁住。只是……东方及一出现，心锁竟被轻易挑开来了。东方及不费吹灰之力就把她推入情爱的深渊里，让她突然会妒、会气、会恼、会与别的女子做比评。
凤雅看着白幔乍青乍红的脸色，慢慢回眸掩去瞳孔里的落寞情绪。她与东方及认识两年，早已熟悉他的性情，看他使用阴谋诡计逼迫个性强悍的白幔表露心迹，就代表着他对白幔的在乎。
「人总有无法掌握的东西。」凤雅抬眼，看着惊慌失措的白幔，道：「妳不可能样样顾得周全，像心，就是掌控不住的。」残存的期待该捻熄了，她早知道结果啊，如果能相守，初见面之时就会是天雷勾动地火的两心纠缠了，但并没有，而且与他相处两年，他一直严守分际，将距离定在好友之情。
此时此刻，他拿她当引子，激出白幔的感情，答案更是清楚了。既然她不会有机会，只好抽离，绝不能妄想，否则将会伤人自伤。
「什么……什么无法掌握？妳是什么意思？」白幔呆滞地看着凤雅，脑子乱糟糟的。她方才是在感叹吗？为什么要感叹？她明明是胜利者呀！
「凤雅是要妳坦然面对现实。」东方及看着白幔悲愤的神情，心情却愉悦了起来。
「什么现实？接受看笑话的现实吗？」这坏家伙，非要整她才开心。
「妳的脸色不该这么难看的。」他伸手，食指指腹轻柔地划过她的脸庞。
白幔一震。「你……你又摸我！」她一退，叫道。
「是啊，你怎么能摸她？」凤雅突然像变了个人似的，风情万种地嗔叫着。
「小雅？」东方及偏头，眉心一蹙，疑惑地看着她。「妳怎么了？」
「奴家生气嘛！你要摸也只能摸我呀！」凤雅媚媚地看着他，柔声道。
白幔瞧见两人再度眉来眼去，不禁气到全身发抖。「你们谁摸谁、谁碰谁，都随你们高兴，不用在我面前特别亲热！凤雅姑娘我已见过，我也好心地把东方及的恶行告知了，凤雅姑娘听不听，已与我无关，现在没我的事，我告辞了！」她看不下去了，进「美人楼」的目的已达成，没必要留下自取其辱。
砰！她像一阵风似地冲出去。
凤雅微笑着，道：「你还不快追？」
「凤雅，妳是故意让她更生气的吗？」东方及按了按额角。
「对啊，我故意添油加醋，帮你加深误会。反正你本来就是要利用我来刺激她，身为好友，当然要帮你扩大渲染，让你的计策更加完美啊！你还不谢谢我？」凤雅坏坏地笑道。
东方及顿了下，说道：「妳在责怪我没事前通知妳一声，就害妳无故卷入与白幔的是非中吗？抱歉，是我太过失礼了。」
「所以我就小小地反将一军啊！我相信你能接受我的『礼尚往来』的，是吧？」
「当然，况且妳的『搅和』也是在助我。」
「只是后续问题会变得更复杂，就端看你能否处理得宜，能否说服她相信你。」
「妳不会失望的。」东方及保证道。
「看你的了。」
「告辞了。」他颔首，转身离去。
凤雅目送他离开，眼里不再有一丝一毫的眷恋。既然无缘成为眷属，当朋友亦是好事，她无法介入这两人，她明白的。
「白幔个性霸道，东方及也不遑多让，两人相处时都已经闹到天翻地覆的了，哪里还能容得下搅局的第三人？」所以她得放宽心，相信自己的未来会更好。
笑了笑，踅回内室，凤雅继续过着她想过的日子。
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妒忌！妒忌！妒忌！
她，白幔，妒忌凤雅妒忌到快要发狂了！她从不知道妒忌竟是这么恐怖的情绪。
她决定去见凤雅，也见到了，亲自领教了她的能耐，并确定凤雅有能力把东方及制得服服贴贴。
只是，她却捧醋狂饮。
原以为她可以压抑情绪与凤雅相处，再伺机买通她，藉由她来控制东方及的行动，结果，她却连一炷香的时间都无法待下，转身就跑。她根本无法面对胜利的凤雅，还践踏了自己的尊严。
一直以来，她用尽各种方式做伪装，成功地不去爱慕男人，不被情欲所累，十年来都做得很成功，怎料在遇见东方及之后，先前的努力全都化为了泡影，甚至还「沦落」成弃妇似地追着东方及找上「美人楼」，与凤雅较量。
很丢脸的行为，她却做出来了。
她失了小白公子的格调。
夜色沁凉，白幔直搓着冰凉的手心，即便内心澎湃不已，还是赶不走由心淌出的凉意。
她离开「美人楼」后，并没返回京城，转而住进了苏州别院。这段时日的人事变化太过剧烈，多次的逆变让她承受不住。
接下来该怎么走？她得想想、她得审思、她得做重整。
白幔在庭园绕绕走走，就是静不下心来。苏州别院与「白潇馆」一样的富丽堂皇，光是庭园中，假山、流水、凉亭、花草树木的栽植，都是经过巧手规划的，更遑论美轮美奂的阁楼了。另外，还有三棵大树环抱在假山边，自然地形成一个足以让一个人躲藏的树洞。
白幔突然钻进树洞里，盘坐着，闭上双眼，思索下一步该怎么走？在闹完笑话后，她还要跟东方及有所牵扯吗？
不要了，不要再有牵扯了。她之所以躲起来，不就是不想再面对窘况吗？
「妳在打坐啊？还是在修养、反省呢？」磁音朗朗地从树洞外传了进来。
「嗄？！」白幔倏地睁眼，咄咄逼人的目光竟然仅离她三寸距离。「啊──」她缩身，却没空间可以躲开。
东方及侧首道：「我有这么可怕，让妳拚命躲我？」
「我哪有……哪有躲？」她嘴硬。
「当然有。为了找妳，我还花了些心思，想不到强悍如妳居然也有不敢面对的事情。」他嗤笑道。
「我没有不敢面对你呀！我只是不忍心看到凤雅被你耍得团团转而已。」她躲，是以为不再见面情绪就会淡下来了，但他偏偏又出现。
「嘴硬。」
「你明明那么恶劣，凤雅怎么会看上你？」
「不然我再带妳去见她，妳就可以再向她告状了。」东方及微笑地邀请。
「你你你……你有没有羞耻之心啊？」她气急败坏，完全不知该如何应付他？「你为什么总是阴魂不散地跟着我？我都特意隐瞒行踪了，我这辈子第一次躲着不见人，而且皇朝土地这么宽阔广大，我白家又以神秘著称，你怎么还会知道我在苏州别院？」
「我有我的本事。」
「单凭你一人？」她摇首。「我不相信你这么神通广大。」
「也没错，我是人不是神，无法透视妳的行踪，所以自然有人协助。」
她一怔，问道：「是『贼船屋』的部属帮助你的？」
「不是，是凤雅，是她帮的忙。」东方及直接回道。
「又是凤雅？」唬，她从树洞冲出来。「为了看我笑话，你居然请凤雅帮你？！」
「妳先别气恼，难道妳不觉得奇怪吗？凤雅一个青楼弱女子，为何能掌握妳的下落？」他提点她，看她捧醋狂饮虽有趣，但也到了极限，够了，得快些收拾善后，以免不可收拾。
白幔早就被妒忌冲昏头，哪里还想得到这么多？「我没去想，也不想去想！」
「妳心思都乱掉了，跟我第一次见到妳时一样。记得当时在『美人楼』看见妳硬要分开明德与香微时，我以为妳是个不讲理的恶霸，因为看不起青楼出身的香微，才要阻止她与明德相守。但后来发现，我似乎误会了妳，再经过凤雅的提点后，我才知晓香微其实是个有心人，妳的阻止并没有错，而妳的敏锐度也令我赞赏。」
她愣愣地听着，她本以为凤雅会抹黑她，让东方及更加认定她在无理取闹才对。「凤雅说我好话？」
「她是个明理的姑娘。」
白幔愈听愈糊涂，隐约中觉得凤雅与他之间不仅只有感情问题，似乎还有别的牵连。
东方及看出她的疑惑，直接表白清楚，道：「我有眼线布在『美人楼』里为我搜集各种消息，而凤雅正是消息的搜集者。其实妳我能在『美人楼』邂逅，该要感激凤雅。那天我就是特别前去拜访凤雅的，结果却遇见妳破坏明德与香微相守的精彩戏码，也就是那一天，我与妳结下了不解之缘。」
「你是说……凤雅是你的眼线，你上『美人楼』只是为了要探查消息，不是去嫖妓的？」
「我是去见凤雅而已。她会选择留在龙蛇混杂的青楼里，便是因为青楼容易搜得八方秘闻，也之所以，她拥有数之不尽的眼线，她也因此成为了秘密寻求者的最大消息门路。」他有些讯息就是从凤雅口中得知的，她对他的帮助极大。
「所以你只是在利用凤雅？」白幔脱口而出。
东方及没好气地回道：「妳的说法真难听。我与她是朋友，是交情匪浅的挚友。就因为互相了解，她才愿意鼎力相助，凤雅可不是随便任人召唤的女子。」
「是吗？只是纯粹的朋友交情？」
「是。」
心口的怒焰正慢慢被浇熄，猛然间，她回想起自己先前醋坛子打翻的表情……脸丢大了！「你干么跟我解释这么多？」硬要拯救已失的尊严。
「不说清楚，妳就拚命躲我，而我没见到妳，就觉得浑身不舒畅。」东方及大胆地说道。
白幔的心又怦怦乱跳，他的话总能挑勾起她的情绪，而且让她相信他的说法。
「你并不是个专情的男人。」即便他曾亲吻过她，还说要与她成亲，但她并不认为他是出自真心。
「我的确不专情，但不知道为什么，就是拿不掉想见妳的念头。我总是舍不得，舍不得放开妳。妳当小白公子胡作非为时，我舍不得离开妳，在妳恢复女装之后，我一样舍不得放开妳，总绕着妳团团转。」东方及的胸口涌出宠溺的心情，也把与她认识之后的心境娓娓道出。
白幔瞠目结舌。
他续道：「我想跟着妳，妳出现在哪里，我就想跟随而至，虽然也曾经想过要抽离，却是办不到。」
她看着他，心窝愈来愈火热，眼睛甚至模糊起来，怎么……怎么又想掉眼泪？怎么眼眶又湿濡了起来？
东方及走向她，说道：「因为妳出现，我变得不像我；妳也因为我出现，变得不像妳了，对不对？」
「对。」白幔无法控制地点头，因为说进她心坎里了。
只是，在点下头的一剎间，一颗晶莹珠泪却从眼眶中掉落下来。
「呀！」她不敢抬头，怕扑簌簌的泪珠掉得更急。
东方及却掬起她的下颚，让她面对他。「为什么要掉眼泪？又没发生什么事，只是说出真相罢了。」
只是，这真相对她的煽惑太大太大了！
东方及何尝不是备受震撼？他主动承认自己的无法控制，主动说出他也是念着她、想着她的，两人都离不开对方，彼此都被对方无形的魅力给紧紧牵系住。
倏地，东方及将她拥进怀中，低首开始吻着她，吻着她雪白的额头，啄吻着她的脸、她的颊。
「你又吻我？」白幔一震，却舒服得轻轻呢叹。
彷佛得到了鼓励，东方及吻得更狂烈，双唇由颊鬓移滑至她的樱唇，噙住，开始吸吮着她甜美的唇瓣与粉丁小舌。
白幔残存的理智曾经想过抗拒，但她一动，他便蛮硬地吻得更深，她根本无法招架。
与他认识之后，他便是用他狂霸且坚持的性格攻击着她的硬悍，也让她不曾被击垮过的心墙全面崩溃，但她却不曾难过。
他吻着她，吻着、吻着、吻着……她思绪愈来愈晕沈，藕臂甚至不受控制地攀住他的腰干，与他缠绵个彻底，感受着他温暖的体温，聆听着令她安定的心跳声，她觉得自己进入了最安全的港湾中。
东方及感受到她的沈沦且陶醉着，更是彻底地缠吻她，并且一路向下滑至细柔的颈项，加深吮吻。吻印已现，他还不满足地继续往下移滑，继续啃噬缠绵，她胸口的衣襟已被挑开，眼看就要沦陷了。
「不……」她轻叫，阻止他更进一步。失了控的欲望所导致的结果，她不知道自己能否承受？
东方及立刻收手，如她愿，不再进一步。
她全身虚脱，气喘吁吁地将脸埋进他胸膛，满头大汗。
他拥着她，平稳心绪后，低哑地道：「最近，妳别到处跑。」会急着找她，便是要跟她交代这一件事。
「为什么？」她抬首问，气息仍然不稳。
「冲突即将出现，没有我的指示，妳乖乖住在苏州别院，别乱跑。还有，不准扮回男装，那个擅使迷魂铃的苗疆巫师又蠢蠢欲动地找寻起小白公子了。」
「那位苗疆巫师为何要针对我？我不记得我得罪过他啊！」有人要砍她、杀她，她并不意外，她本来就树敌颇多，只是最严重的武林公敌身分已被东方及消弭，而她所得罪过的人因为「白潇馆」的势力依然存在，也不敢反扑，再加上几乎都是小仇小怨，不该会有拿生命相搏之事，所以这位特意从苗疆前来的巫师为何非要置她于死地不可呢？很令人玩味。
「是有位藏镜人特地把西夙从苗疆请来皇朝的，至于这藏镜人的身分，我目前只掌握到了一半，再过几日就能真相大白。倒是那位藏镜人似乎与妳结怨颇深，非要置妳于死地不可，妳可不能大意，一个闪失的话，小命不保。」
「但要我躲起来，我办不到。」她不是遇事会逃的弱者，只除了……面对东方及外。
「我知道，所以才要妳忍耐，要妳乖乖留在苏州别院，等我把幕后指使者找出来就没事了。」
「要找也该由我自己去找，我的事情哪有让你出面，而我却去躲起来的道理？」她不以为然地反驳。
「妳毕竟只是个姑娘家，妳终究不是身经百战的武林人士，对于一些见不得光的阴谋诡计，妳应付不来的。」就是因为知道白幔的强烈个性难以控制，他才急着事先警告。她是那么的强悍与自我，这也是他不放心的主因。「别逞强，乖乖留下。」
她微噘嘴，不置可否。
「不吭声就代表妳答应了。」东方及直接压迫。
她只瞅着他瞧。
「就这样了！」他作下决定。
被保护的感觉原来是如此，是挺舒服也挺享受的，只是……她会不会开始变成娇弱小花呢？她会变得羸弱，只能任由强者摆布吗？失去自我的人还有能力掌握自己吗？她最害怕、最痛恨的事会不会发生呢？这疑问在她心里挥之不去啊……