始作俑者以衣袖半掩着嘴，撕心裂怖的病弱咳嗽间，还不忘为自己的清白辩护脱罪。
「既然你不确定，就不要误导她——」
「咳咳咳咳……」绵长的嗽声立刻打断兴师问罪。
宫天涯捺着性子，等到嗽声停止。「你想也知道，她会如何误会——」
「咳咳咳咳咳……」再来。
宫天涯递上止咳的药茶，舒缓剧咳过后喉头的疼痛。「况且你不确定那是什么药，又为什么要肯定地说是避妊——」
「咳咳咳咳咳咳……」这次的咳嗽持续了良久良久，都快咳成一支曲儿了。
宫天涯认识冥君不是一天两天，当然清楚冥君的性子和手段，假使他继续责备冥君，冥君也不会退让，继续用嗽声与他对抗。
在这种较劲上，宫天涯永远是输家。
「罢了。」宫天涯总是只能无力叹息，要骂也骂不尽兴。
他对于冥君的吞忍，有绝大部分也是对于冥君的一份救命之恩及深深歉疚。
咳嗽声也中止得恰恰好，冥君缓缓将药茶喝光，润润喉。
「不过……天涯呀，我们不是打算很快就要休掉她吗？要是她真怀孕，那就麻烦了。为了省事，把补药换成避妊药比较好。万一闹出『人命』，要收拾善后更费劲。」冥君体贴建议。
「我没打算休掉她。她进了宫家门，就是宫家人。」
「哦？」要坦白爱意了吗？真让人期待。
「就算她真怀孕，那孩子我要。」
「可是你明明就很气她那时对你的见死不救呀……从仇人肚里生出来的小仇人，你会疼吗？我先说哦，我不会。」
宫天涯先是沉默，无声的模样让人瞧不出端倪，待再开口，却不是回答冥君会不会疼爱那孩子的问题——
「冥君，但是我没死成，我还活着。」
「所以？」冥君等着他接话。
宫天涯凝觑冥君，迎向他兴然的目光，这一次他没有避开。
「所以我有什么权利恨她？」
对，这些日子，他反覆思索着这句话。
司徒百合做错了什么？
她只不过是没救他罢了。
他身上的重创，不是拜她所赐，更完全与她无关。那时发现他倒卧血泊中的她还心慌慌地拉了个大夫来救人，银铃可爱的嗓追在大夫左右，不断询问——你能不能救活他？能不能？能不能？
那时他半昏半厥，好几回都是让她的声音给唤回来。她除了吵大夫之外，第二句最频繁在他耳边嚷的便是——你别死呀！不可以闭上眼，醒醒！快醒醒！
她的焦急呼唤，扯住了他的魂魄。在他以为自己就要被牛头马面勾走魂魄时，是她一次次唤着，要他醒过来，要他看着她，小掌在他没伤的左颊拍得响亮，他才没走，才没断气。
她后来放弃，是因为大夫明明白白告诉她，他没有救了，再努力，也只是徒费工夫及金钱。换成是他，他都不一定会尽力去抢救一个连大夫都宣告死定了的活尸，凭什么却要她做到？
再说，她如果真将他扛回家去医治，那才真的害死他。连冥君都必须赔上所有才能救回他，区区一个黄毛小丫头，又能做什么？
他不知道自己是突然醒悟，还是从一开始就有这种想法，只知道当自己这么想，对着她笑时，不用再逼着告诫自己要恨她；抱着她时，不用硬将自己留在那时的恩怨里。
单纯宠着、理所当然疼着，原来是一件比呼吸更简单的事情。
听到宫天涯的话，冥君轻声笑了。他还以为这鲁钝的家伙还要花多少年才能想清楚这个事实哩，幸好他终于觉醒，比他预估的时间早一些……他还以为自己还得多撑几年才能听见宫天涯的领悟。
「是呀，你有什么权利恨她？又不是每个人都必须有副热忱助人的好心肠。以我为例，倘若受伤濒死的人不是你，我也不会尽力去救。这叫没良心吗？同理，她的见死不救只不过是一种选择，而她的选择让你不快罢了。」冥君这回倒是站在司徒百合那边，他推着木轮椅，来到宫天涯身畔，口气悠哉，「我知道你其实满希望昏迷个把月后睁开眼，发现自己浑身缠着伤药，床畔坐着衣不解带看顾你的司徒百合，可惜看到的人只有我……所以说愤怒倒不如说失望。如果她真的救了你，你就可以大方跟她道谢，甚至不顾她的年龄小，直接拿报恩的藉口当令箭，『以身相许』将她娶进门。可惜她没有，而你那声谢既说不出口，又没理由以身相许，如果不恨她，你们压根就毫无瓜葛，所以就恨吧，恨到时常把她挂在嘴上，三不五时还悄悄跃到她家宅顶去看看她的近况……你喜欢欺骗自己是因为恨她才注意她，那也无妨，因为摆在眼前的事实是骗不了人的。」
「你从多早之前就有这种想法？」宫天涯问，表情有些不自在。
「大概是你第五次在我面前提到『司徒百合』这个人名时，我就这么想了。」
哪个仇人曾让天涯如此「念念不忘」？就连在他脸上砍下一刀的那家伙都不曾。
原来那么早之前，冥君就看透了连自己都没发现的心思，而他却在多年的多年之后，才隐约探索到自己的本意……
原来在他企图拿仇恨来掩饰想去见她的渴望时，冥君老早就在看着笑话，看他自欺欺人……难怪好几回冥君都意有所指地笑他迟钝。
当局者迷，旁观者清。他在局里，陷于迷雾，看不清真实，一再告诉自己前方有断崖，便害怕地裹足不前，殊不知前方是康庄大道，只要跨出步伐，就能冲破迷雾。他的迟钝让自己原地踏步，甚至让自己偏离出口更远。
宫天涯缓步离开了冥君的房，心情宛如万里无云的晴朗苍穹。
他解开了囹圄，走出了禁锢，如果「恨」是他能拥有她的藉口，那么她已经真真切切属于了他，这个「恨」再没有存在的必要，他毋需为难自己，也为难了她。
他承认，娶她，只是因为喜爱她、想要她，心口的位置已经为她保留了好久好久……
越过小桥流水，抚波绿柳，宫天涯在石阶边瞧见了坐着读书的司徒百合，他的妻。
他胸口暖热，注视她良久，没出声吵她，定定地将她娇俏的身影纳入眼里。
其实，要坦白爱上一个人并不困难，一旦坦白了，心里的喜悦被如兽一般奔窜而出，再也无法擒阻。
后来是司徒百合察觉到他的目光，转身发觉了他，与他回视，也被他瞧窘瞧羞，挪了个位置，素荑拍拍身边，要他坐过来。
宫天涯噙着淡笑，顺了她的意思，与她一并坐在石阶上。
「你真的跑去骂冥君吗？」司徒百合合上手里的《幽魂淫艳乐无穷》。事实上她也没太多心思和闲情去读任何字句。她并不乐于见到他为了她与冥君反目——虽然她也不认为自己有那么重的分量和影响力。
「我从没骂赢过他。」宫天涯坦言。骂是去骂了，但无功而返，请见谅。
「我想也是。他看起来比较伶牙俐齿。」她并不惊讶宫天涯的惨败。宫天涯与冥君相较，绝对是不善言词的那一方。
司徒百合顿了顿，声量转小，「你不要再去跟他吵这种小事，你向我解释清楚就好，我信你就行，反正不关冥君的事……我们夫妻间的事，我们两个人处理就好……」
那时，宫天涯听到她哭泣质问为什么要让她喝避妊药，他脸色阴寒地撂下一句「我以我的性命做担保，那是补药！」人便冲杀出去，让她连阻止也来不及，想追上去又在拐了几个弯之后迷路，真是……
其实，听到他的保证，她已经信了他大半。她不是很在乎他去不去痛殴冥君一顿，也不在意能不能得到冥君的道歉——反正他也不可能真心诚意。
这个不解风情的笨相公，要是他不急着冲出去找人算帐，说不定他和她还有更多时间可以抱在一块，玩玩书里的那种肉麻段子——
我此生只爱你一人，你一定要相信我，我可以对天下人无情，独独对你不行！你这个小坏蛋，小魔鬼，你到底是怎么把我变成这副模样的？你怎么能？怎么能？
我相信你！我相信你！是我坏，是我不好，是我误会你，我该打——
你不要伤害自己！打你等同于打我，我会比你更痛！
夫君……
娘子……
那份爱意，将随两人互诉的情意，天长地久。
全书完。
偏偏她的笨相公，觉得找冥君问清真相，比与她耳鬓厮磨更重要。
「你真的愿意相信我？」
「嗯，没什么好怀疑的。」尤其是他听到「避妊药」三字时，表情比她更震惊，那是装不出来的。
「我甚至还没认真解释。」
「有呀，你说了，你以性命担保，那是补药。」
「就这样？」这也算解释？他以为她想听的「解释」不该只有短短一句话。
「这不就是最重要的答案吗？」司徒百合想到身旁还有一盘青果子，拿了两颗在衣上擦擦，递一颗给宫天涯。「知道不是你的授意，对我而言就足够了。」她会哭，也只是为了他，既然与他无关，她当然也就释怀，难道要她痛哭家里有个冥君跟她作对吗？太浪费眼泪了。
「上回我瞧见府里一名长工和丫鬟吵嘴，那名丫鬟后来哭了，长工总共在她身边说了两百七十一句的好话，费时整整一个时辰才让丫鬟破涕为笑。相较起来，你太容易放我过关。」宫天涯接过青果子。
「你真闲耶，还去数别人的情话。」连两百七十一句都数出来。
「我只是很好奇情人间都吵些什么。」宫天涯咬一口青果子，脸色立刻变得铁青，吐出果肉。「这颗果子根本还没熟，又酸又涩的。」才说完，却看见司徒百合已经啃掉大半，她手里那颗青果子，看起来不会比他的甜多少。「百合，别吃了，这根本不能入口。」
「还好吧，我觉得比昨天的甜一点。」她又咬一口，剩下的一半被他拿去尝，同样酸涩难吃。
「这样叫还好？用肉眼都能看出它滋味不好。哪里偷摘来的果子？」
「金花给我的。」每天都有一大盘——全都是没熟的。她又不笨，当然知道又是冥君的欺凌，她也不以为意——他敢吩咐人拿来，她就敢吃，赌一口傲气。
宫天涯也明白了，凭金花一个慧黠的懂事丫鬟，哪可能会不清楚这一整盘青果子根本就不能吃？如此劣等的欺负手段实在是很难看。
「我会去跟金花说，以后她胆敢再这么以下犯上，我就遣了她。」
「我不介意这种小事啦，你也甭多生事。在这个地方，任何人欺负我，我都可以无动于衷，就是你不行。要是青果子是你拿给我吃的，我会生气会难过，可是不是你，我不在意，真的。」司徒百合拿回青果子，笑笑地把玩它，真不以为意地继续品尝。
没有人可以掌握她的喜怒，她不会为了不重要的人而笑，也不会为了不重要的人而哭。她的笑容和眼泪，都只愿意给予她重视的那个人。
「我不会这样对你，绝对不会。」他握住她的手，在她以为他是要拿走她手上的涩果子时，他却是执起她的手，轻搁在唇间。
「你的这句话，是继那回你说你高兴娶我，还有承认我是你的妻之后，我最喜欢的一句甜言蜜语。」司徒百合笑得清脆，脑袋朝他肩头枕着。
两人并肩坐着，这动作既不煽情也不媚惑，然而相依的影子在两人身后拉得好长好长，几乎完全缠绵交叠在一块。
那一天，他与她，合力将一大盘的青涩果子给啃个精光，谁也没再嫌果子酸，因为果子再酸，心都是甜丝丝的……
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再度得到冥君的「召唤」，司徒百合心里虽有嘀咕，倒也不反抗，让金花将她带到帐房，她想瞧瞧冥君又想耍什么阴谋诡计。
宫家没有虐媳成瘾的恶婆婆，也没有善妒欺人的大老婆，更没有争风吃醋耍心机的妖艳小爱妾，因为这三者全数融和在一块，形成一个共生体——冥君。
但自从得到宫天涯的保证，她像吃了几十颗定心丸，变得更勇敢更无畏，仿佛再没人能打倒她，让她面前冥君时，能更抬头挺胸。
「你来啦。」冥君一见她，就先露出笑容。
「你找我有什么事？」早上奉茶时，他没做啥挑衅动作，也乖乖灌完茶，更没有为难她，放她回房继续补眠；现在又找她，是想趁宫天涯不在之际，再好好玩弄她吗？
「不用这么怕我，一个残废能对你做出多过分的事？」冥君自嘲地笑，似乎是想舒缓她的防备，「听说你也爱读书，识字当然是不成问题吧？」
「嗯。」
「那好，我有些好书想推荐给你。」冥君笑得眼都眯起来了。
「真的吗？什么好书？」同为爱书人，一提到书，司徒百合的戒心自然减少数分。
「那边那一叠。」冥君抬手，指指桌上。
「那么多呀？」司徒百合雀跃去翻，才看到书皮就塌下笑颜。
帐册一，南二巷分行。
帐册二，北一巷分行。
帐册三，西四巷分行。
帐册四，金雁城东巷分行。
帐册五，银鸢城南巷分行。
还有下头整叠堆积起来的几十本，她不会蠢到认为可以在下头翻到《幽魂淫艳乐无穷》那类的旷世巨作。
「帐册？」
「嗯哼。」冥君凉凉哉哉喝他的养身茶。
「这是什么意思？」
冥君一副「你怎么会问这么好笑的蠢问题」的样子，「读呀！难不成叫你一本一本吃下肚吗？」他没这么坏啦。
「为什么要读帐册？」
「这种话怎么可以从宫家夫人嘴里说出来？你嫁进来，难道不用了解宫家在做什么事业？难道你只想每天吃喝拉撒、混吃等死，以为多养你一张嘴，我们宫家没多大开销吗？你好意思啥事都不做，就让众人供养你吗？」
说得真理直气壮，她倒觉得这是冥君整她的另一种手段。
「好，我汗颜、我内疚、我不好意思，我会读完这些帐册的。」凭她一目十行的好本领，这些帐册花不了她太大功夫。
「我忘了说，每本帐册里，我都改了些数字，把它们找出来。」冥君恶意地笑。
果然是刁难。但她不退缩，接下他的战帖，「没问题。」放马过来吧！
「你可以使用那张桌，笔砚及算盘都备好了，开始吧。」
司徒百合落坐，翻开帐簿，先大略看一遍，又拿来第二本，同样是快速翻阅。
原来宫家是茶商，经营的是茶叶买卖，经手的茶种十根指头数不完——西湖龙井茶、四川蒙顶茶、常州阳羡、湖州顾渚紫笋、江苏洞庭碧螺春茶、六安瓜片、平水珠茶、祁红、滇红、江山绿牡丹茶、白毫银针等等，茶价由最一般的几两到最贵的几万两都有。
饮茶风气在金雁、银鸢、铜鸩、铁鹏四城都相当兴盛，光司徒家所在的那条大街上，茶馆茶坊随便算算也有四、五家，更遑论整个铜鸩城的实际数量。而宫家交易的对象，便是这些数不清的茶馆茶坊，每笔往来都是几十斤几百斤，帐册上的数字也大得惊人。
这些都是她不知道的事，她还以为宫家干的勾当不会太光明磊落哩。
没办法，他们司徒家做的也不是正当生意，当然会以小人之心度君子之腹。
直到司徒百合翻完四本帐册，才从头一本开始逐笔检视。
她可不是养在深闺只会扑蝴蝶逗蛐蛐的柔姑娘，当年司徒书肆刚起步时，铺子里只有她与兰哥两人，她年纪小小就管过帐，也与纸商擦腰对吵过，更曾无师自通做过雕版与坊刻，还昧着良心跟她家兰哥干起盗印书籍的勾当，所以看帐簿这等小事真的难不倒她。她之前先大概翻翻四本帐册，是想先明白茶种与茶价，等到熟记了，再从最前头查起，上手的速度会快许多。
她查完第一册，是半个时辰后的事……她舒展四肢，动动因为太专注而僵直的颈肌，抡着粉拳在肩上敲呀敲，发觉冥君在一旁已经睡着了。
「这家伙，真好命。」司徒百合咕哝埋怨，想趁他睡熟时偷偷在他脸上画几笔，不过后来还是作罢。谁说千万别惹凶女人？凶男人最好也敬而远之，省得他报复回来，害她皮疼。
「算了，看在你救我夫君的份上，不同你计较。」她故作宽宏大量，心里也真的存在着对冥君的谢意，否则她真要反抗，他不见得能讨得了好。
司徒百合替冥君拾起一半滑落地面、一半还挂在他膝上的暖巾，替他重新盖妥。
好——继续和其他帐册奋战！
司徒百合深吸口气，坐回桌前啃第二本，北一巷分行的帐目。
一直到她看完大半叠帐本，冥君都没睡醒。她肚子有些饿了，想想也该好好休息顺便吃点什么……她是可以自己偷偷溜去找吃的，不过就怕她走出了帐房，要再回来得迷路迷上好久，到时要不被冥君发现才见鬼哩！
「冥君——」她摇摇冥君，他没反应；她加重力道，几乎是将他当成沙袋左右摇晃，冥君也只是随着她的晃动而晃动，当她停下手，冥君的脑袋又垂回原样。
当真睡得这么沉吗？
「冥君，冥君！」这回她改用大音量在他耳边嚷嚷，最后还偷偷拧他一把。
「……嗯？」冥君皱着眉醒了，但好半响还睁不开眼睛。
「你睡很久了。真这么累，要不要叫金花推你回房去睡？」
冥君眯着好不容易费力睁破的眼缝，目光还没办法凝聚在司徒百合脸上，他抬起手，压按额穴，良久才得以慢慢完全张开眼。
「……是你叫醒我的？」
「对呀。我看完一半的帐本，想找些吃的，你要不要也吃什么？」看他一副瘦模样，好像风一来，他就会被呼呼吹跑，比纸鸢飞得还高还远。
「什么时辰了？」他揉揉眼，
「不清楚，日头下山了，天开始黑了。」她也看帐看到忘了时辰。
「你看完一半了？」这么厉害？他还以为她看完一本少说要三个时辰。
司徒百合很骄傲地点头，等待冥君的惊讶赞美及无限敬佩。
「去年九月初七，金雁城分行，碧螺春茶，最大宗买家，买进多少？价格多少？」冥君问得来势汹汹，杀得司徒百合措手不及。
「九月初七……九月初七……金雁城，呃……好像是林庄茶楼？不不不，九州茶馆，又好像是什么王府的……」司徒百合完全不确定，脑子里读进太多铺子名，有些相似到同音不同字，再加上光茶名她都还不能完整背起，哪来这么高段的本领。
「九月初七，金雁城梅庄，买进十三斤，一斤价格五百两。」冥君冷冷撇唇。
「是这样吗？随口诓我的吧？」司徒百合怀疑挑眉，在冥君眼神默许下，她拿了金雁城分行的帐册，翻到九月初七的帐目，「……你猜对了耶！」
「谁同你说我是用猜的？我看你才是胡乱翻翻，随手拨几颗算盘珠子，再乱画两三笔，就当自己读透帐目了吧？！」冥君锐利地瞪着她，下达冷酷无情的命令，「从第一本重新读起！」
「哪有这种事呀！谁可以像你这么变态，把哪一天的哪笔交易全记下来，九月初七有多少笔进帐，还得分每个城每个分行——」分明就是要为难她！
「我给你两天时间，到时我会抽着问，你只要答错，就有苦头吃了。」冥君不理睬她的吠狺，迳自决定道。
「你——」
「还是你要哭着求饶，或向天涯告状？」
「谁要哭着向你求饶呀？告状？！我司徒百合才不做这么窝囊的事！」司徒百合被激得怒火中烧，双拳一握，也握住了她的满腔愤慨，想也不多想就吼回去。
「那好，两天后，这个地方，我等你。」挑衅。
「谁、怕、谁！」回嘴。
战火，从此点燃。