金雀开朝，李彧炎封号为凤，是为太平元年。
入秋的金雀皇城刮着沁骨冰风，偶尔可见雪霰从天散落，然而皇城百姓早已习惯这股寒意，只见大街上的人潮仅穿交领厚袄为底衣，姑娘顶多再搭件披肩，男子则多添件半臂了事，像明小满这样头戴毛帽，脚踩雪靴，身上除了蚕丝软袄加上毛袄，外头还多件貂裘斗篷的，真的一个也没有。
她从头包到尾，只露出一张圆圆小脸。
“夫人看得出来出身不差，想买杏饼只要差下人过来一趟便成，何必顶着冷风上街？况且，你这身形看起来像是快足月了。”糕饼铺子的大娘打量着一身圆润的明小满。
二重城门位置相当接近内皇城，因此附近住的几乎都是达官贵人或王公贵族，而出了外头，整齐的街道便满是人潮，热闹的市集中各式吃食从早到晚皆有，只为了过境的商客。
原本皇城市集是珍异所聚、货财所居之处，然而在新帝登基之后，就大开行商之门，各方交易热络，因而推动了各大城镇的客栈、酒楼、食堂等等的商机。
吃，成了近来最热门的生意。
“可是在这儿等可以多闻点香气，光是闻，就觉得身心都舒畅了。”明小满眯紧水眸，小嘴抿啊抿的，就怕一个不小心口水便掉了下来。
不能怪她贪吃，而是自从有孕之后，她的食欲便好得不行，更糟的是，一旦想吃什么没尝到，就会闷到掉泪。
站在店铺口，她光是看着大娘包馅，就嘴馋得想哭了。
“夫人的嘴真甜。”专卖各式南北风味糕饼的大娘开心得笑眯了眼，“不是我要自夸，我家的糕饼尝过的都说好，听说就连皇后娘娘都喜欢。”
“……喔？”
“还有，那位玄人国师似乎也挺喜欢的。”
“……是喔。”明小满呵呵干笑。
“不过，我就是不卖给他们。”
“……”这正是她干笑的原因啦！
先前哥哥出宫，适巧看见杏饼，便差人买了一些，她吃得心花怒放，几次差人出宫来买，却总是双手空空而归。
凌知道之后，也曾要褚善去买，但总说卖完了，如今看来，原来是大娘不卖。
可即使是早猜到的事，真的当她的面说出，仍是让人有点难受呢。
“那是当然的，玄人凭什么吃我的饼？”大娘压根不觉她面色有异，自顾自地说“当今皇上好得没话说，减赋再引入外族商贾，让咱们皇城更加繁荣了，但就不知道皇上是怎么想的，怎么会让一个玄人当国师？普天之下，有谁不知道玄从不祥呢？”
“……也许皇上在外走动多年，看过许多风俗民情，压根不信那几百年前的传说，皇上是个心胸开阔之人，是百姓之福。”勾弯唇角，明小满感觉食欲掉了大半，但还是忍不住替丈夫说话。
“夫人说的一点都没错，要不是心胸开阔，怎可能让一个前朝的冷宫娘娘当皇后？那是前朝的废贵妃啊，要说没被宠幸过，谁信？”
适巧陪同明小满逛街的乌灵走近，听见这话，美目一凛，正要开口，却被明小满制止，要她别再靠近，也别开口。
“大娘，说不准就是没被宠幸，所以才会被废啊。”她努力想要替自己平反。
“那又如何？终究是前朝的妃子，还是待过冷宫的，总让人觉得不祥。”大娘叹口气，瞧伙计从店铺内取来刚炸好的杏饼。“皇朝初开，时局尚未稳固，皇上实在不该在身边安插些不祥之人哪。”大娘语重心长的叹了口气。
“……大娘说的是。”递上几文钱，明小满收下杏饼，却完全没了食欲。看了眼正烧烫的杏饼，她勉强扬笑。“其实……玄人就跟寻常人没两样的，而且这些年也都不曾再听到关于玄人的事了，不是吗？”
“谁知道到时候会不会出什么大事？我只希望这太平盛世可以继续下去，这就是一般百姓的心愿。”大娘说完，正巧又有人来买饼，便走开了几步，既不因为她一身锦衣而逢迎，亦不因为一旁买糕饼的孩童衣着朴实而有所怠慢。
她知道大娘是个好人，说的话也没恶意，但就因为没恶意，又是一心为皇朝，才更教她难受。
待大娘忙完后，又指着不远处的乌灵，凑在她耳边低喃：“你瞧，她明明就是个姑娘家，却女扮男装，这可是欺君之罪，非杀头不可的。还好皇上心慈良善，罚她下嫁玄人国师，以示惩戒。”
明小满闻言皱起秀眉，开口欲澄清，却突地听见——
“夫人。”
她回头探去，瞧见褚善就站在乌灵身旁，难得铁青了脸，一双大眼直瞪她身边的大娘，于是她赶紧回过头去。“大娘，我先走了。”随即朝她福了福身。
“夫人，虽说我只见过你两三回，但总觉得你气质出众，一脸福气，想必你和肚子里的孩子将来肯定平安顺遂。”
明小满一愣，而后扬笑点头。“谢谢大娘。”
回头，她随即往前走，一会儿褚善和乌灵才跟在她身后。
“……褚善，别气了。”走了好一段路后，明小满回头，软声安抚，“大娘没有恶意，她说的也没什么不对，就大嫂的事给说错了。”
唉唉，真是伤脑筋。
褚善和大嫂陪她上街买饼，褚善临时有事先走开一会，而大嫂则受她所托，去帮她买丝线，谁知道两人回来的时间都这么巧。
只见褚善臭着脸，一口白牙都快咬碎，就连发都要气白了。“我要跟皇上说，让皇上不让她在此营生！”
他跑来买过好几回杏饼，那个大娘总说卖完，如今总算真相大白了。
“别说，别给哥哥添烦。”明小满双手合十地请求，“哥哥最近正打算大兴水利，除沙和淤泥，还打算要取露峡的江水，又要在皇城举办改为一年一次的辟邪典，还有很多很多事要做，别让他为我分神。”
见状，他赶紧学她双手合十。“我的好娘娘，我什么都不会说，别再拜我了，我无福消受。还有，徐磊已经依娘娘之言在国师府等候，请娘娘赶紧移驾吧。”
“真的？”明小满水眸发亮。“你可瞧见他带来什么？上回托他做的东西，不知道这回带来了没？”
“他小气得很，什么都没让我瞧见，说要等娘娘回去才成。”褚善撇了撇唇，一脸没辙。
他知道她只是故意转开他的注意力，也只能顺着她的意思，不再追究糕饼铺大娘的事，只是他也不信她真是一点都不在意。
“那我得要走快点……啊！”走得太急，明小满被脚下融化的雪水给滑了下。
幸亏乌灵动作俐落，一个箭步上前，随即将她扶起。
明小满惊魂刚定，朝她嫣然一笑。“多谢大嫂。”
“我的娘娘，你走慢些，还是我干脆回府弄顶轿子来？”褚善被她吓得心都快要从胸口冲出了。
“不用了，不过是一小段路。”她轻笑，却突地感觉肚子被踢了一脚，痛得她微缩起身。
“褚善，备轿。”乌灵淡声吩咐。
“小的马上去！”褚善飞也似的跑了。
“大嫂，不用小题大做，不过是娃儿踢了我一下。”等痛意缓过，她才轻呼口气。
“你未经皇上旨意从宫中溜出，要是在我这儿出差错，我可是要被杀头的。”
乌灵轻笑。
明小满苦恼的皱起小脸，然而看着她清朗的笑，不禁有些着迷。
“唉，大嫂明明就是个美人胚子啊，怎么大伙都看不出来呢？”她叹气。
乌灵身形高挑，长发梳髻，穿着湖水绿对襟袄及淡绿色罗裙，英气勃勃中又带着姑娘家的柔媚，细致五官不失初为人妇的温润，极为美丽。