爷也忒奇了，头一回见他睡得这么熟。小三子心里嘀咕。
听见窸窣声响转醒的莫昭尘揉揉惺松睡眼，懒洋洋打了呵欠。“信送出去了？”
啊啊……果然醒了，这才是平时的爷。小三子想着，嘴上应道：“是的。”
“忘了问你——”莫昭尘撑起额侧首看他。“那刺客呢？”
“小的已经斩下他首级送回柳娘手上。”小三子低声应，但也难掩隐忧，“主子，柳娘不会这么容易就善罢罢休，您在堂会上给她那么大的难堪，我怕——”
“再有下次，我会封了她的若竹阁。”莫昭尘笑笑说，目光巡过四周。“陆麒人呢？”
小三子手指向床尾。
莫昭尘顺着他手指方向往下看，陆麒蜷缩成虾状睡在床尾不远处，一只手攀挂在床尾紧握被角。
“看来这小鬼是服气了。”不得不佩服主子收服人心的本事，连这个拗小子也能收得服服帖帖。“可是爷，这小鬼信得过吗？他先前还替刺客带路进您的房不是吗？”
“呵……”莫昭尘轻笑，“他不过是想保护自己。”
“爷，您对陆麒是不是太——”
“太怎么？”
“太不一样……”小三子挖空心思想着能形容出的词儿，可怎么想都找不到适当的话形容。“反正和对别人不太一样就是。”
“怎么个不一样法？”
“说不上来，就像——”啊！他想到了！“除了白宁姑娘在场之外，爷您从不在人前合眼，但我刚进来的时候——”
“我知道了。”莫昭尘打断他的话。“把陆麒抱回房去。”
“是。”小三子依令弯身抱起陆麒往外走。
“小三子。”身后莫昭尘叫住他。
“爷还有事？”
“把我的被子留下来。”莫昭尘指着被陆麒握住一角，因小三子的举动被连同带走的锦被，似笑非笑瞅着一脸尴尬的手下。
这小子……真是个麻烦。小三子啧了声，将陆麒放回地面，蹲身欲扳开他的手指拉出床被。
陆麒紧闭的眼倏地大睁。“你做什么？”
“喝！”小三子吓得跌坐在地。
被惊醒的陆麒龇牙咧嘴怒目瞪视小三子，像极全身竖起警戒毛皮的小狼，死盯误以为是敌人的小三子。“你想对莫昭尘做什么？”
“好大的胆子！”竟敢称爷的名讳！小三十一拳敲上他头顶。“放规矩点，爷的名字岂是你叫的，睡迷糊了你！”
“痛……”清醒后看清眼前人的陆麒盘腿坐在地上，双手抱头直呼痛。“你干嘛打我？”
“要睡回房睡，别赖在这儿碍眼。”小三子抱起床被替莫昭尘盖上。
“我要在这里！”他要看顾莫昭尘。陆麒推开高出自己许多的小三子，挡在床前。“我要照顾他！”
“爷有我照顾便成，让开。”要是让他继续待在这儿，向来有人在旁无法安睡的爷肯定一夜无眠。“跟我出去。”
“他是为了我才受伤的，我——我要照顾他！”
“你——”
“让他留下。”看不出这小子倒挺有心的呵。莫昭尘打了呵欠后如是道：“你回房休息。”
咦？“行吗？”
“他都说要你滚回自己的房间去了还吵什么！”陆麒不耐的大吼：“快滚啦！少碍手碍脚的！”
真正碍手碍脚的是谁啊！小三子忌惮主子所以只能偷骂在心里。“你给我好好照顾爷，要是出什么岔子我绝对劈了你！”
“知道了！”这人真烦，婆婆妈妈的。
赶人出去后，陆麒关上门回头。“你缺什么吗？肚子饿？还是被子不够？说一声我立刻替你去办。”
“过来。”莫昭尘朝他招手，拍拍空出的床沿，示意他坐。
“干嘛？”陆麒乖乖坐上床板，看着他的掌按上发顶。“你做什么？”
“还是个小鬼。”
“什么啊？”莫名其妙说这句话。“别看我小就瞧不起人，好歹我也十六了，什么活都干过，什么苦也都能吃。”
十六——的确是个小鬼。“你想保护我？”
“不是想，是要，我要保护你。”小脸上的信誓旦旦不容忽视。“你救我，所以我的命是你的，我也只听你一个人的。”
“你已经说过很多次了。”莫昭尘点住自己的脑袋。“我记性很好，用不着一再重复。”
“我是说真的。”
“可你现下这样要怎么保护我呢？”
“什么意思？”
“你会武功？”第一问，得到陆麒的摇头响应。
“识字？”第二问，还是摇头。
“懂算术帐目？”
“听都没听过。”陆麒低头沉吟。他问话的口吻让他觉得自己很无能。
“那你能做什么？”
“我……我懂种菜。”
“我不是农夫。”真有趣呵，脸都红得像火烧似的。“别忘了，我是潇湘楼的主人，知道潇湘楼是做什么的吗？”
“我知道，那是……”
“青楼。”他替他接话。“这样你还要跟着我吗？”
“当然跟！我已经发过誓要跟着你！难道——难道你不要我跟你？”
“要跟在我身边得学很多事。”
“我学！我什么都学！”只要能跟在他身边，要他做什么他都愿意！
“好，那就跟我回厦门。”
“嘿嘿……”陆麒舒了一大口气，瘫坐在地。“嘿嘿嘿……”
“你笑什么？”双肘撑高上身，莫昭尘望向床边坐在地上嘿嘿直笑的陆麒。
“没、没事……”呵，能跟在他身边了。
不晓得是怎么回事，知道能跟在他身边这事让他松了口气，一松懈下来就脚软站不住——
“真是个怪孩子。”莫昭尘揉乱他发，笑斥道。
※※※
休养近十日，莫昭尘伤势大致好转，已经可以自行下床走动。但——就有人见不得他好手好脚的走，执意拿他当七旬老叟看待，硬是坚持有人搀扶他才能走动。
真是——搞不懂谁才是主子。
“不是说没有我扶不要随便走动吗！”回房见不到人焦急地四处寻找的陆麒，最后在客栈花园中的凉亭栏杆处发现欲找之人，这才放下心，但嘴里还是忍不住直嚷嚷：“你受那么重的伤，万一不小心跌倒扯裂伤口怎么办？我——”
“你真吵。”莫昭尘笑说。“破坏我赏景的好心情。”
陆麒抖抖随身带来的外挂，小心翼翼的披在他肩上，对于他漫不经心的抱怨丝毫不在意。“小心着凉。”
“看不出你这么会照顾人。”
“我只照顾你。”小脸皱起恼怒。“其它人的死活我才不管。”
“你比小三子还烦人。”目光落在牡丹丛上的莫昭尘淡淡如是道。
因为专注在花丛间，他错过身后陆麒闻言瑟缩的一颤，直到后头没有平日惯有的冲动反驳，才引他回头，发现他不知何时已退离凉亭，低着头看地上。
“你在数地上有几只蚂蚁吗？”
他仍低着头
“陆麒？”莫昭尘唤了声。“怎么不说话？”
“你说我吵，所以——我退到外头来不说话就不会吵到你。”
这小子——质朴得教人觉得可爱吶！没有察觉自己投注的目光早在无意间流进多少不知名的柔和，莫昭尘只知道从自已为了护他受伤之后，这个他花了二百二十两买来的少年便处处以他为重，甚至——连夜里都要在他厢房里打地铺才能安心入睡。
“过来。”他朝他招手。
陆麒委屈地走向他，还是不说话。
“我不喜欢吵。”
“为什么？”
莫昭尘看着他好一会，叹笑道：“平日待在潇湘楼耳边充斥的就是嘈杂声，想图个安静简直是作梦，所以，能独处时我不想被打扰。”
“可是小三他一天到晚在你身边吵也不见你说话，都由得他吵，所以我——”
“他是他，你是你。”呵。莫昭尘逗弄地捏了陆麒鼻尖一下。“如果想待在我身边，就得清楚我的喜好。”
“只有我知道你不喜欢吵？”
呵。莫昭尘点头。“嗯，只有你知道。”说完，看见一张少年的脸孔扬起藏不住的得意笑容。
只有他知道！陆麒暗自心喜。只有他——这样的字眼没来由的让他觉得自己在莫昭尘眼里与众不同。
因为他只告诉他，只有他陆麒知道，多特别！
“那——我马上离开，不吵你。”他说，转身便走。
没出两步，身后人便抓住他。
陆麒疑惑地转回头。“你不是不喜欢吵？”他走，他不就能图个安静，没有人吵？
“我背上有伤，不能躺靠着梁柱。”莫昭尘冒出牛头不对马嘴的怪话。
“听不懂。”陆麒搔着头，还是乖乖被他拉到身边。
“这样坐久了也会累。”
什么啊！“我还是不懂你在说什么？”没头没尾的，听得懂才有鬼！
“好好站着。”莫昭尘拍拍他双臂，板起认真脸孔道。
“干嘛？”
“接下来我得靠你呵。”
靠他？“你要我做什么尽管说，我一定办！”
“你什么都不用做，只要这么站着就成。”
“啊？”陆麒有如丈二金刚摸不着头脑，只能搔头。是他笨还是莫昭尘老打哑谜？为什么到现在还是听不懂他到底要他做什么。
“不准乱动，让我跌倒就有你好受。”话完，莫昭尘毫不客气的侧身躺进少年单薄的胸膛。
“啊！啊啊！”血气立时冲上陆麒颈子再顺势到两颊，涨满脑门，连耳根子都像斜阳夕霞般烧成两朵红云。“你！你你你……”原来这就是他刚说的“靠他”啊！
“直挺挺坐这么久很累，暂时让我这样靠着。”他说，全身重量有了新的支撑，赏起风景来也格外轻松。
——虽然，隔着胸蹚传来的心跳声大得让他贴紧的右耳嗡嗡作响。
※※※
怦怦！怦怦……
他站多久了？陆麒左看右望，园子里的景色不知道被他浏览了多少回，算不清楚自己像木头似的杵在这里已经过了多久。胸前的人一点动静也没有，像睡着似的。
睡着……“莫昭尘？莫昭尘？”
没反应。
陆麒又开口欲唤，却忽地顿停，垂眼看见躺在自己胸前的发顶，由于养伤，莫昭尘并未束发，任由黑发如瀑随风乱拂。
黑发遮掩下的俊容若隐若现，一双总是笑着的眼此刻关上素日的灵动活现，合起的眼帘遮去平常的笑意盈盈。
啊？真睡着了？陆麒讶然看着胸前的莫昭尘，忍不住出口：“这样也能睡？”
要叫醒他才行。陆麒抬起手，本来是想拍醒他，可这时一阵风吹来，莫昭尘的发撩上他鼻头，像顽童趁人睡觉用稻草撩人鼻头似的，让他直想打喷嚏，立刻转了念头，改拂去轻飘在脸上的发丝，小心翼翼的梳整那头被风吹乱的长发，忘了要叫醒莫昭尘。
寸寸黑发随风畅，缕缕青丝绕指柔——柔柔的发在他十指间滑动，说不上是什么滋味和念头，陆麒不想叫醒胸前的人。然而要他像呆子似站在原地什么都不想也忒奇怪，园子里的花花草草他根本看不出什么兴致，索性将目光放在最近的地方。
呃，莫昭尘的肩膀比他宽……陆麒开始注意起两人身型的差异。
他的手也比他大而且修长好看，哪像他的，由于长年跟爹下田种菜，十只手指头又圆文短，掌心净是厚茧——忍不住再看看自己的手指头，唉，真不是普通的短和粗糙。
也比他来得高。啐，想到这事陆麒就觉得老天爷太厚待莫昭尘，什么好的都让他拿去，难怪自己长相平凡、个儿又小——质朴的他脑子也像通道一般直接，根本没想到和莫昭尘的年纪相差九岁有余，只觉得老天不公平。
而且——这家伙身上有种奇怪的香味，像极娘儿们的胭脂味，不像他满身的汗臭，啧，不都是男人吗？怎么差那么多。
“老天爷真不公平。”嘴里忍不住嘀咕：“什么好处都给他。”
有事禀告的小三子走进园里正好听见他自言自语的话，也瞅见这幕不可思议的景象。
是他眼花了吗？爷靠在那小子身上睡着了！
这也忒奇了！这小子哪来的本事让爷在外头也能放心地睡着？
这情景看起来——有说不出的怪，可又觉得悦目，陆麒这小子出现后爷好像变得有点不一样了……
“有事吗？”就在小三子恍惚当头，莫昭尘的声音从陆麒胸前冒了出来。
果然。“爷您醒了。”小三子抽出放在暗袖里的纸篓递交坐直身的主子。“这是白宁姑娘差人快马送来的短笺。”
莫昭尘接过，看也不看便塞回袖中。
“您不看？”
“不急，先下去。”
“若不是急事，白宁姑娘不会——”
“你以为我这远水能救她那的近火？”莫昭尘靠回陆麒胸前，双眼微瞇，“她捎信不过是事先照会一声，然后打算用她的法子解决问题。”
听不懂也不想听懂他们在谈什么的陆麒只注意一件事——或者该说是一个人。
“白宁是谁？”
“要叫白宁姑娘！”这小子当真无礼到家，指名道姓叫主子，现下又不把白宁姑娘放在眼里。“她可不像主子这么好商量，能容你没大没小！”
“她是谁？”
“你这小子！白宁姑娘可是我们潇湘楼的花魁，岂容你称名道姓！再说，她跟咱们主子可是厦门大伙儿皆知、人人称羡的一对。”
一对？陆麒听见这字眼时，心莫名响起咚的一声，突然觉得整个身子像灌了铅似的沉重。奇怪的感觉令他不舒服地皱眉。
尤其是，莫昭尘的那张笑脸在听见小三子这么说时不但没变，还加深笑意似的咧开嘴，看得他非常刺眼。
陆麒忍不住退了一步，忘了莫昭尘正靠在自己胸前。
差点跌倒的莫昭尘幸好还有能力自保，一足落地稳住身势。“怎么了？”
“没事。”白宁——那娘儿长怎么样？陆麒不悦地想着，也不客气地问出口：“白宁长得很美？”
“美若天仙。”莫昭尘像没有察觉他的反应以地笑说：“不单是潇湘楼的花魁，也是整个福建首屈一指的大美人。”
“没错，许多王公子弟南下就是为了看白宁姑娘一眼，甚至要为她赎身，不过她——一颗芳心早给了爷，宁可留在厦门当卖艺不卖身的青楼花魁也不愿踏进侯门，说来也算是世间奇女子一名。”尤其是不输爷的处事手腕，愈想愈觉得爷和白宁姑娘很登对。
陆麒收回目光，重落在莫昭尘身上。“你喜欢她？”
“宁儿是个好女人。”莫昭尘随手越过栏杆摘朱红粉牡丹托到鼻前轻嗅。“你也会喜欢她。”
“我讨厌她。”
“啪”的一声，一词耳光力道不大却令在场所有人错愕，除了扬掌的人。
“爷！”怎么没预警就动起手？小三子惊讶的瞪向动手的主子，不曾见过主子没来由的责打手下人。
“你——你打我？”被打的陆麒愕然呆茫地垂头凝视掌掴自己的人。“你打我？”
“对一个人是讨厌或喜欢得等见过、谈过、相处过才能下定论；就算有定论也不能随性说出口。”莫昭尘站起身，任由肩上披挂的外衫落地，没有捡起的意思。“要跟在我身边就不准妄自评断任何人，我是个生意人，结友不结仇，若你性子不改只会变成我的麻烦。”
“你打我？”抚着颊，陆麒呆愣诧愕的表情连小三子看了都忍不住同情。
这是爷头一回动手教训下人——看来爷果然非常重视白宁姑娘，小三子这么想着。
可，真是如此吗？或者——还有待商榷也不一定。
毕竟，花街笑面虎的心思向来以深沉难测闻名，不曾有人看得出。