《笑拈青莲》的背景设定在唐玄宗李隆基初期，玄宗与杨贵妃间的风流韵事相信大多数人都不陌生，但玄宗遇上杨贵妃已是他晚年后的事了。
这里的故事则设定在玄宗初期，当时他最宠爱的妃子是武惠妃。
至于有名的宦官高力士，他在李隆基尚是藩王时就已深受重用，后来在平定太平公主的乱事上又颇有功勋，李隆基登基称帝后，论功行赏，他受封为将军，官居三品。
所以书里，高力士和方悠然间的打趣、不分尊卑是其来有自的，因为他们职品相等，大家其实是一样大的。
在中国历史上虽有不少宦官干政，造成世局败坏的事情发生，但高力士却是个难得的忠贞之士。他对李隆基始终忠心，从藩王、称帝，至安史之乱后，李隆基退位为太上皇，他一直随侍在李隆基身旁。及至李隆基身亡后，他抚尸恸哭，也跟着吐血而亡，堪称一代忠良。
另外唐朝的官制概分三省六部，主要是：
中书省：中书令(正三品)、中书侍郎(正四品上)、中书舍人(正五品上)
门下省：侍中(正三品)、黄门侍郎(正四品上)、给事中(正五品上)
尚书省：左仆射(从二品)、左丞(正四品上)、右仆射(从二品)、右丞(正由品下)
而六部则分为：吏、户、礼、兵、刑、工。
这样的官制直至安史之乱后，才有些变动，实权改由节度使、盐铁使、度支使……等掌控，唐朝在经过一连串变故之后，渐渐地由盛转衰。
但那已是后话了不在本书之中，不便赘言一堆。
“笑拈青莲”的故事结构并没有那么严肃，大家不必担心；毕竟书名有“笑拈”二字，自会有其幽默性在。