郑恬抿抿嘴，倔强地故意忽视他的手，自行踩着踏阶下车，可尚未完全消融的雪地依然湿滑，她一时不察，步履微微踉跄了下。
他机警地连忙展臂半搂着她，她才刚在他怀中站稳，便懊恼地发觉两人的姿态太过亲密，已吸引了周遭一些好奇的注目。
“连下个马车都站不稳，你这女人就不能让人省心一点吗？”又是一阵嘲讽的斥责。
她又窘又恼，端正秀容。“多谢侯爷。”
“哼！我是不想你在这里跌个四脚朝天，丢本侯的脸！”
只是不小心晃了一下，哪会跌成那样啊？她真想狠狠瞪他一眼，可众目睽睽，她只能低眉咬唇，忍气吞声。
萧隽也不知是否察觉她内心所想，冷冷逸出一声嗤笑。
她唇咬得更用力了。
两人相偕进门，燕王世子赵祈听说他来了，和世子妃一同迎出来，赵祈仍是一贯风流的打扮，俊魅的桃花眼毫不客气地端详着郑恬。
今日郑恬外头罩着一件银狐斗篷，里面穿着一袭雅致的锦绣衣裳，由裙角处开始绣着一叶叶碧绿，一朵朵浅紫的丁香花从那叶丛间往上舒展开来，花瓣娇美，花蕊纤细，在裙身上开得十分灿烂，衬着银白色的缎面，显得华光闪烁。
衣服美，人更美，眉目婉丽，清新脱俗，樱唇微绽，笑出星星点点的甜意。
这就是那个让萧隽一听亲卫来报她受罚，便迫不及待地抛下一切赶回侯府的女人？
果然是个绝色美娇娘！
赵祈微笑着收回视线，不意外地发现好友的脸色已是一片黑，墨深的眼眸透出一股隐隐的不悦。
“好好好，我不看了，就看两眼又不会少了她一块肉，你急什么？”
“谁说我急了？我是不想世子妃误会，到时造成你们夫妻失和。”
“我们俩感情好得很，不劳费心。”
“哼！”
两人用眼神交流对话，多年来培养出的好默契让彼此这般无声的沟通也很顺畅。
不仅世子感到好奇，世子妃也不动声色地打量郑恬一番，见她明眸皓齿，虽是容颜出色，却不曾露出半点骄傲俗媚，世子妃暗暗颔首，笑容也多了几分真心。
“这位就是恬夫人吧！夫君和侯爷素来交好，我们俩却是才初次相见，可得好好熟悉才是。”
郑恬身姿轻盈地福了个礼。“世子妃慧名远扬，妾身久仰。”
一阵寒暄过后，赵祈朗声扬嗓。“好了，都别客气了！元承，母妃很久没见你，可是想念得很了，快随我进去拜见她吧！”
男人们大踏步走在前，女人则是小碎步地跟在后头，郑恬表面盈着得体的浅笑，心下其实有些不安。
照理说这样的场合轮不到她一个如夫人出席的，可萧隽偏偏要带上她，她真不晓得其它人会做何感想？幸好方才燕王世子及世子妃都对她颇为友善，令她稍稍心定。
转过一条青石径，忽地一个身段娉婷的少女迎面而来，身后跟着两名丫鬟。
那少女约莫十四、五岁，裹着一袭杏桃色的斗篷，姿容俏丽匀净，在白雪琉璃的世界里宛如一株早开的春花，娇柔惹怜。
萧隽一见年轻秀美的她，顿时凝住了步履，郑恬敏感地察觉他的异样，仰起头来凝望他挺得僵直的背影。
“小妹！你怎么出来了？”赵祈语音微讶。
“大哥、大嫂。”赵家小妹盈盈行礼。“是母妃要我来告诉你们，她累了，不想见太多客人，她先回墨梅院等你们。”她轻声解释，嗓音如珠玉般清脆，跟着明亮的眸光一转，落向萧隽。“萧哥哥好久不见。”
萧哥哥！
不知为何，听到这声软软的、娇娇的，似是怀念又似熟悉的呼唤，郑恬只觉得胸臆泛酸，藏在衣袖下的双手悄悄掐紧。
“你是……”萧隽的嗓音竟有些哑，听得郑恬心口又是一紧。
“她就是我的小妹明明啊！小时候常缠着你玩的，你忘了？”赵祈在一旁解释。
“我没忘，只是……”萧隽一顿。
这样的停顿蕴含着太多未尽的意味，令人觉得尴尬，赵明明忙嫣然一笑。
“萧哥哥肯定是没想到才过几年我就长大了，身子也抽高了，和以前那个野丫头不一样了。”
“你以为你现在就不野了吗？”赵祈揶揄妹妹。
“大哥！”赵明明娇嗔。
萧隽出神地看了赵明明好一会儿，忽地，嘴角扯开一丝笑。“明明确是长大了。”
谁都能听出他这话里有一股说不清道不明的意味。
赵祈有些担忧地蹙眉，世子妃眼观鼻、鼻观心，赵明明却是灿然一笑，望向郑恬。
“这位就是郑家姊姊吧？”
郑恬一怔，迎向赵明明甜美的笑颜，虽然对方笑着，问话的口吻也温和可亲，就像个可爱的邻家妹妹对姊姊说话似的，但她仍从那闪灿的眼神中看出一丝隐微的阴郁。
这女孩不喜欢她。
为什么呢？
郑恬心念一转，若有所悟，也不知怎地，鬼使神差地就回了一句。“妾身萧郑氏，见过赵家妹妹。”
萧郑氏……这意思是她不仅仅是郑家的女儿，如今更是萧隽的女人。
赵明明听出这弦外之音，笑容有瞬间凝住，萧隽更是意外地朝郑恬看过来，目光幽微。
向燕王妃贺过寿后，男人们自去前厅宴席吃酒，女眷则来到了王府花园，临湖的水榭烧着炭炉，暖意融融，坐在水榭里既能保暖，又能隔着玻璃窗望见一片冰凝枝头的银色雪景，极是惬意。
几位年轻的姑娘说要踏雪寻梅，用过茶点后便簇拥着走出水榭，郑恬自认是个已婚妇人，不便与小姑娘们掺和，独自坐在角落自得其乐地啃瓜子，没想到赵明明竟亲自过来邀请她。
她愣了愣，不禁看了眼坐在另一头的世子妃，世子妃正陪两位世家长辈说话，没空理会这边，她一时心下踌躇。
“莫非郑姊姊不愿赏明明这个脸？”赵明明笑问。
眼看其它几位姑娘脸色已有几分不耐，郑恬暗暗叹息，只得笑着起身。
“既然赵妹妹盛情相邀，我就却之不恭了。”
一群千金小姐带着丫鬟，纵是家教严谨，和年龄相近的姊姊妹妹们混在一起也不免叽叽喳喑，欢快地像出笼的小鸟，这其中只有郑恬自觉格格不入，其它人也带着异样的眼光看她。
就凭她一个侯府如夫人，又是个出身不显的，基本上就是个上不得台面的妾，凭什么跟她们这些名门贵女来往？
郑恬能从她们的眼神里解读出这样的轻蔑，她不恨这些自恃身分的小姑娘，只恨那个男人偏要带她出席这场寿宴。
赵明明旁观郑恬静静地走在最后，既不主动奉承，也不计较众人的排挤，自顾自地赏着园中雪景，那份悠然恬静的气质令她看了有些扎眼，忍不住脆声扬嗓。
“郑姊姊可曾听说过我二姊姊？”
“二姊姊？”郑恬愣了愣。
旁边国公府的千金听见两人说话，好奇地望过来，见郑恬摇摇头，她不可思议似地睁大眼。
“明明的二姊姊当年可是京城第一才女，你居然没听说过？”
“她不仅有诗才，容貌亦是清丽绝俗。”另一名贵女也搭腔。“只可恨我当时年纪小，没能有机会见她一面。”
“听说好多贵胄公子都想追求她呢！”提起这话题，小姑娘纷纷凑过来，其中一个看着就古灵精怪的少女眼珠一转，故意看着郑恬说道：“对了，我还听家嫂说过，当年还只是武穆侯世子的萧侯爷也曾经是她的裙下之臣。”
十数道眸光顿时集中在郑恬身上，分明带着嘲弄之意。