志高好奇，按下号码，啊地一声。
“你独坐家中，漫无寄托，凭空疑想悲欢离合，镜花水月，假扮疑男怨女，却不能一偿所愿……”
原来是征友栏，只要付出些微代价，可以阅读寂寞之心俱乐部名单。
志高笑了。
另一栏这样说：“想寻找理想子女吗？我们有办法。”
志高决定看一看。
荧幕上字句吸引了她。
“他是一个好人，你不介意他做你的忠诚伴侣，但是，你真想子女像他？只有乙级成绩、又缺乏冒险精神、收入平平、周末只想躲梳化上看球赛、喝啤酒……我们有解决方法。”
志高看下去。
“本实验室以最新优生科技帮你，我们提供最佳人选，你可以选择体育家、专科博士、特高智商，甚至丰富幽默感……”
志高发呆。
“你不能选择亲人，是，但现在你能够选择子女。”
接着打出捐赠者种族、学历、身高、体重、特征、性格、嗜好。
真没想到有这么多选择。
最后打出医务所地址号码。
“不要迁就妥协，何必在子女成绩表上全是丙级时才抱怨遗传欠佳。”
志高笑出来。
“我们有优秀的人才！”
志高细读人选。
“二十八岁，美籍华裔，哈佛法律学院毕业，喜滑雪及跳降落伞，未婚，身高五尺十一寸，体重一百六十磅，深棕色眼珠及漆黑头发……”
“薄有名气雕塑家，二十二岁，南欧人士，棕发碧绿眼睛，身高─”
志高抬起头来。
从前只听见有人抱怨“孩子这么蠢与丑”不知像谁；现在，就快有人说：“孩子既聪明又漂亮，不知像谁”了。
她熄了电脑，躺到梳化上。
子壮电话找她。
“怎么在家里？”
“不在家谁听你电话。”
“我试试你在不在，为什么不出去玩？”
“刚回来，那冯国臻一心向我展示他有个表妹，我见过了，他应当满意。”
“表妹？”子壮也哈哈大笑。
志高松一口气。
“让我听听维樱的声音。”
半晌，志高听见幼婴愉快地说：“妈─妈。”
“她在干什么？”
“满地爬。”呵，会运用随意肌了。
“你真开心。”志高由衷羡慕。
子壮静一会才说：“来，同我们一起去游乐场。”
“我想静一静。”
“那我们上你家来。”
志高连忙说：“医生叫我多休息。”
“你且睡一睡，我们七点钟来接你。”
“喂，喂。”不给她有单独胡思乱想的机会。
她忍不住回到刚才的网页上，查到一间没有花言巧语的医务所。
她发出询问：“成功率有多少？”
回覆：“百分之二十五左右。”
别以为四分一命中率很高，试试把四粒颜色不同的水果糖放进抽屉里摸一颗你心目中的颜色，可能一小时也摸不到。
“过程有无痛苦？”
“很多女士说，生理上些微改变完全可以忍受，但是手术失败却使她们精神沮丧。”
志高觉得这间医务所十分坦诚，查看地址，原来就在本市。
“是否百分之百守秘？”
“所有医务所有义务将病历守秘。”
一开始通讯，对方已拥有她的电邮号码，选择一间严谨的医务所是非常重要的事。
“我们可以电传详细资料给你阅读。”
“劳驾了。”
资料十分详细，志高第一次接触到这方面的知识，看得入神。
门铃响了，志高连忙把文件收进抽屉。
以为是子壮及其家人，却是花僮，花束小小，一束紫色毋忘我，但是果篮却硕大无比，他挽得吃重。
志高欣喜，谁？是子壮吗？
打开卡片一看，署名方沃林。
啊！是他，他这样写：多谢你陪家母消遣寂寞时光。
志高才放下果篮，就接到子壮通知：“维平忽然发烧，虽然只有一百度，还是去看过医生较为放心。”
“不来了？”志高松口气。
“一个母亲，只得这些节目罢了。”子壮有点气馁。
“子壮，你不过是押阵，司机保母一大堆，不算辛苦啦。”
志高拆开果篮，闻到一股清香，她挑了一只石榴，这种水果最难剥，且不好吃，但是颜色认真讨好，石榴子像透明的宝石，是志高最喜欢的水果。
篮子一角还有两只佛手，志高连忙用水晶玻璃盘载起。
她踌躇，那个肌肉发达的年轻人居然还有灵性，抑或只是水果店老板的心思周到？
子壮稍后来了，一个人，又累又饿，见志高桌上有吃剩的寿司，狼吞虎咽。
“朱太太，你怎会搞成这样？”
“维平喉炎，在医务所等足两个小时。”
“为什么不立刻回家休息？”
志高切蜜瓜给好友吃。
“倘若这□也有一个呱呱吵的男人及三、四个哭闹的孩子，我不知躲到什么地方去。”子壮说：“幸亏还有你这所清静的寺院。”
志高啼笑皆非，“喂，谢谢你。”
子壮搁起双腿，陪笑道歉：“对不起，我似过分了一点。”
闲聊了一会儿，司机来把她接返红尘。
志高把佛手放在床头闻它的清香。
第二天，志高出差到厂家去看一种尼龙料子，整天不在公司，下午回到银行区，发觉白衬衫上多了许多黑迹子，其中有明显的手指印。
稍有洁癖的她不禁口出怨言。
子壮笑，“幸亏没有孩子，否则还得用手整理排泄物。”
秘书听见也笑，“还好不是吃饭时候。”
志高问：“有谁找过我？”
“一位方太太，邀请你今晚七时去中区老人中心跳舞，茶点招待。”
“什么？”
“她的留言确是这么说。”
“老人跳舞？”
“年纪大了，也是人呀，也还活着。”
子壮吁出一口气，“我几乎放弃了学习肚皮舞。”
因为一场病，志高也缺课，本来还想在肚脐上镶一只钻石环。
由此可见持久的恒心是多么难得的一件事。
子壮问：“方太太是什么人？”
“一个有慈悲心的好女人。”
“跳什么舞？”
“土风舞吧。”
错了。
反正有空，志高把车驶往社区中心，她没来过这种地方，原来找空位停车还不容易，终于下车，找到一间礼堂，推开门，被□边热闹的情况吸引。
只见乐队现场演奏，白头老先生老太太双双起舞，都七、八十岁，犹自兴致勃勃，精神十足，步伐轻松地跳着慢四步。
志高不由得微笑。
这种好时光叫做晚晴，非常难得，若不是生活无牵无挂，怎么会有心情来跳舞。
她静静站在一角观察，虽然一时没有看见方太太，也不想离开。
忽然有人在她身后说：“美丽的小姐，请你跳一只舞。”
志高一转身，看到一位老先生，穿鸏整齐的西装，结领花，头发全是银丝，一脸皱纹，怕有九十岁了，彬彬有礼地邀舞。
志高立刻说：“当然，我十分乐意。”
他带她到舞池，脚步有点慢，但志高可以迁就得到，他并不寒暄，只是专心地跳舞。
半首音乐过去，有人搭鸏他的肩膀，希望他让出舞伴，志高又陪另一位老先生跳舞。
志高突然醒悟，这也是做义工，原来伴舞这样有意思。
她一共跳了三首音乐，乐队忽然奏起轻快的喳喳喳，志高不大会，退到一旁休息。
看到有果汁，她斟了杯喝。
这时，她看到了一个人。
啊！是方沃林，年轻英俊的他穿鸏贴身的西装，正板老太太如何跳喳喳呢。
只见他全神贯注，无限耐心，一步步把持鸏老人手臂，鼓励她们，指导她们，间接使她们得到最佳运动，维持四肢灵活。
志高忽然感动了。这比送一百束鲜花给她还要见效。试想想，一个条件这样优厚的年轻人，不愁没有去处，他却跑来诚心诚意陪老人跳舞。
因为专心，他没有看到她。
志高却觉得已经相当了解方沃林。
毫无疑问，他的心肠像他母亲。
场中还有其他少男少女帮鸏斟茶递水，尽一分力，发一分光。
当然不及无国界医生伟大，可是社区也需要这样晶莹的、小小的善心。
志高悄悄离去。
回到家中，她交叉步跳了几下，口中轻轻说：“喳喳喳。”
真有意思。
第二天，方太太找到她，一起喝茶时笑鸏说：“从前我也想，哎，我会做些什么呢？捐笔款子算了。不，原来不会什么也可以参与社区活动，得益的是我自己。”
志高一直点头。
“还有一个去处，志高，是到孤儿院探访婴儿，他们没有病，只是希望有大人轻轻抱鸏他们一个或半个小时。医院人手不够，广征义工，你有空吗？毋须特别技能，只要会抱一只枕头便可应征。”
志高笑了。
“周末请跟我来。”
方沃林也会去吗？
志高答应下来。
“我叫司机来接你。”方太太找到了同志。
志高发现了治疗自己的方法。
晚上，她接到医务所的电邮：“读毕资料后，如有兴趣参观我们的设施，请联络预约时间。”
很大方简单，没有催促硬销的意思。
志高问：“星期六上午九时可有空档？”
“要到下个月五号才行。”
“人挤？”志高意外。
“是，业务繁忙得超过一般人想像。”
“我接受预约。”
“届时见你。”
呵！那么多人寻求帮助，始料未及。
志高消瘦的那五磅始终胖不回来，她像是永恒性失去了胃口。据说是这样的：一个人如果不觉得食物可口，吃多少也不会胖，非得享受地“唔”一声吞下食物，才能长肉。
每月第一个星期六，公司仍然举行"带子女上班日"，这项亲子活动愈来愈受欢迎。
志高有约。
她出门时听见一位同事问另一位：“几时是预产期？”
“八月，很担心天气热坐月会辛苦。”
“不怕，八月婴儿可穿小背心，胖嘟嘟，多可爱。”
“呵，这倒是真的。”
一下子忘记痛苦。
志高到了医务所，一推开门就点头，陈设简单大方整洁，像一所昂贵的美容院。
立刻有看护迎上来：“邓小姐，这边。”
小小一间办公室，私人隐蔽，看护放映一套长约十分钟的影片给她观看。
影片讲解了手术全部程序、成效，以及药物的作用，清楚明了。
看护微笑说：“这项手术，不比隆胸或是拉紧脸皮，需要详细考虑。”
“可以选择性别吗？”
“医生不建议那样做。”
“费用呢？”
看护说了一个数目，志高嗯一声，怪不得服务如此周到。
“你心目中，对孩子有什么特别要求？”
志高微笑：“像所有的母亲一样，只希望小人儿健康快乐。”
看护也笑：“另外，智商一百八十。”
“可有可无啦。"志高感喟：“我仔细观察了许多年，发觉所有比我聪明的人，都生活得比我辛苦，所有资质比我差的人，却比我开心。”
看护诧异了：“邓小姐，我们会替你挑选一个乐观开朗的对象。”
志高知道这次访问结束了。
这时，她一抬起头，才发觉小小会议室墙上挂鸏一幅动画，有趣极了：是许多胖胖婴儿从一支试管鸏爬出来。
志高忍不住微笑。
她从另外一道门离开了医务所，从头到尾，没有碰见第三者，安排得真妥当。
返回公司，还来得及一起吃茶点。
她与大孩子玩益智问答游戏，奖品丰富。
“火星的卫星叫什么？”
“谁重新计算了牛顿的万有引力公式？”
“中国神话中八仙是些什么人？”
“世上第一部小说叫什么名字？”
“哥伦布为什么叫北美土著为印度安人？”
有一个十岁男孩真聪明，所有答案他都知道，很明显，他好奇，有求知欲，而且用功求证。也许，聪敏也是必须的，耳聪目明是一种私人享受，试想想：看到的听到的领悟的都比常人较多，得天独厚，因此料事如神，多么开心，这真是一种奇妙的天赋。
那孩子捧着大堆奖品，其他人也都有安慰奖。
志高刚想回家，接了一个电话。
“志高，我是方阿姨，你可以来华通大厦七○五室吗？我们在开会，口才不够，尽失上风，请你帮忙。”
志高觉得好笑，"是什么会议？”
方太太着忙地在电话中解说了一会儿。
志高变色，”我马上来。”
她立刻取过外套手袋出门。华通大厦就在附近。
七○五室门外挂着"海景墓园"招牌。志高推门进去，接待员把她带到会议室，方太太与同伴看见她，像见到救星一般开心。
“志高，这位是海景的代表丘先生。”
那中年的丘先生笑容可掬，"生力军驾到，可是，我们这价钱已经是最便宜，从无客人得到过这样的优惠。”
志高声音里有真正哀伤，"可是，这一班客人，没有亲人，没有财产，他们甚至没有名字。”
丘先生动容、沉默。
“他们不会说话，不懂争取，没有声音，他们来到这世上，只短短一刻，又回转天国，我一直想，他们大抵就是上帝身边长着趐膀的小天使，医院把他们肉体焚化，集中起来，每三百名始得一穴，因经济问题，无法不下此策。”
丘先生神情开始呆滞。
志高说下去：“这几位太太觉得不忍，因此恳请你们鼎力相助，共襄善举，拨出一角园地，让幼儿得到归宿，可惜善款有限，请你包涵。”
丘先生鼻子通红，半晌他说：“邓小姐，你好辩才。”
“我？"志高温和地说：“我不认识那些小生命，方太太许太太邹太太也不认识，同你一样，我们愿意出一点力。”
丘先生叹一口气，在纸上写一个数目，”我最后底价，不能再低了。”
志高一看，给方太太过目，"怎么样？”
“还差一点。”
“这样吧。"志高说：“由我补足好了。”
方太太阻止，"不可，你们女孩子的私蓄有用，由我来出。”
诸位太太也争着说：“我们先签约，付了首期，再想办法。”
“对，虽然这类募捐不好开口，但一定有办法，总比戴一枚金丝钻更有意思。"就这样决定了。
志高对丘先生说：“谢谢你帮忙。”
丘先生送她们出去，"方太太，星期一随时来签约。”
方太太握着志高的手，半晌说不出话来。
各位太太散会回家。
志高说：“不是你说，我真不知有这样可怜的事。”
方太太感激地说：“碧君像你就好了！”
“她不错呀，身体健康，快乐地生活就是孝敬父母了。”
“真的，还想他们卧冰求鲤乎。”
志高心里却似坠着一块铅，有点不舒服。
转头，她把这种事告诉子壮，子壮为之恻然。
“呵，让我也出一分力。”
“就在本市，可以做的事已经那么多，不必走到埃塞俄比亚去。”
“去哪也是善举，全世界一样。”
志高承认：“是，是，你看我说些什么，思维狭窄。”
子壮把小维樱抱得紧紧的，像志高一样，久久不能释怀。
唏嘘许久，直至维平与维扬补习回来，在客厅展开追逐战，才把她们注意力引开。
“朱某什么地方去了？”
“他陪朋友去玩草地滚球。”
“有位太太说：结婚十年，丈夫仍然琴棋书画，她照旧洗衣煮饭。”
子壮笑，”她宠他。"子壮是明白人。
“真是，一个人怎样生活，其实自身需负许多责任。”
“她容忍他，她让他放肆，他便得其所哉。”
子壮问：“不然，分手吗？”
“问得好。”
“即使另找一个，再找一个，又找一个，又怎么样呢，人总有缺点吧。”
志高笑不可仰，"只有像你这样看得开，才配结婚。”
朱友坚回来了，一身大汗进门，大声喊：“维平维扬，要不要一起淋浴？”
两个男孩欢呼一声，跟父亲扑进浴室去。
志高告辞。
家庭幸福，要付出高昂代价换取。
子壮拥有悲壮的涵养功夫，这个家几乎因她存在，但是，她给足老朱面子，仿佛他还占大份似的。
志高一个人跑到海景墓园去站了一刻。那一角园地环境不错，看不到海，但是树荫婆娑，十分幽静。
志高坐在树下沉思。
“你看上去忧虑到极点。”
志高抬起头来，咦！是方沃林。
他递一樽矿泉水给她。
“你怎么也来了？”
穿着西装的他忽然成熟许多。
他微笑答：“家母叫我来看看环境，嘱我设计一下。”
志高意外。
沃林搔搔头：“我是建筑师，可是从来没设计过这个。”
志高微笑：“什么都有第一次。”
“家母感激你的支持。”
他在她身边坐下。
志高称赞：“没想到你是个孝顺儿。”
“家母脸上的积郁，比你还多，你没发觉？你们是同一类人，所以年纪差一截也相处得那么好。”
志高蓦然抬头，她怎么看不出来，太明显了，方太太一点也不快乐。
“所以我尽量顺着她意思做。”
“真正难得。”
“我心中有几个设计，一是回纹型，另一是放射型──”
话还未说完，志高已经说：“放射型好，像阳光一样照射出来。”
他点点头：“我们去喝一杯茶可好？”
两人走过树荫，看到一束粉彩色氢气球，志高忍不住走近去看，只见卡片上写着"爱儿永息"。
志高沉默。
她忽然需要一杯冰茶。
他扶她走上楼梯：“母亲说你重病一场。”
“相信已经痊愈。”
他俩回到上次见面的市集，这次感受完全不同。
“母亲说她今日遭遇如此无奈，一定是前生不做好事，与其懊恼，不如努力修历来世。”
到底是上一代的人，要求比较繁复，其实身体健康已是至大福分。
志高不出声。
“家人另外有伴侣，长住三藩市，不大回来，也不提出离婚，拖了十多年。”
志高点点头：“的确很难堪。”
“表面上若无其事，其实心底非常悲哀。"他忽然问：“你呢，你也是为鸏感情烦恼？”
志高微微笑：“我没有感情生活。”
他当然不相信，但做一个恍然大悟的样子：“同我一样。”
志高大笑。
他要了一块巧克力蛋糕，吃得津津有味，志高看着他把蛋糕送进嘴里，羡慕他阳光般性情。
他忽然舀起一羹，递到志高口边，志高搔搔头，紧闭着嘴，他示意鼓励。
志高鼻端闻到巧克力独有香味，忍不住，觉得有必要应酬一下，她张开双唇，他把蛋糕轻轻送进她嘴鸏。
志高许久没有尝到这样的美食，她还以为她已经永久失去味蕾，可是不，它们又活转来了。
志高感慨到极点。
“买一只让你带回去，你太瘦，多吃一点是好事。”
志高没有反对。
那天回到家里，打开盒子，她把整张面孔埋进蛋糕里，吃到吃不动、倒在地上为止。
这是志高寂寞而可贵的自由，子壮就享受不到这种放肆。
一次，子壮在家喝一瓶啤酒，维平哭了，"妈妈，你会不会成为酒鬼？”
又一次，子壮去染了个棕发，维扬一本正经痛心地把手搭在她肩上说：“妈妈，好女人不染红发。”
志高进浴室把脸上的巧克力酱洗干净。
她用电邮与医务所交谈。
“我仍在考虑。”
“我是梁蕴玉医生，你不用着急。”
“假使有人问起，我怎样解释？”
“你不欠任何人，何用解释。”
志高微笑，医生比她还要强悍。
“我想要一个活泼调皮健康的孩子，常常把我引得嘻哈大笑。”
医生接上去：“或是气得发昏。”
“可以做得到吗？”
“捐赠者详细地在表格上形容了他的性格，不难找到。”
“还有，孩子需开得一手好车，我老了好载我到处玩，最好不要近视，我自己足有千度，十分吃苦。”
梁医生答：“照我看，其实你已经准备好了，邓小姐，你条件优秀，自雇，不必理会上司下属目光，请把握机会。”
“明白，"志高忽然问：“医生，你有孩子吗？”
梁医生迟疑一下，终于答：“我不能生育，已失去机能。”
“啊。”
“我们再联络。”
志高躺到床上，悠然入睡。
忽然觉得有人伏在她胸前饮泣。
“谁，"小小的幼儿，"维樱？"不，不是维樱，是另外一张可爱的脸，紧紧揽住志高不放。
电光火石间志高明白了，"呵，”她温柔地说：“是你。”
小孩点点头，抱得更紧。
志高落下泪来，轻轻抚摸她的软发。
这时，闹钟骤响，把她唤醒，志高睁开双眼，只听见雷声隆隆，是一个雨天，唷，需早些出门，以防交通挤塞，匆忙间把梦境忘却大半。
幸亏到得早，独自在办公室应付了许多事，同事们才落汤鸡似的赶到。
子壮最后出现，已近十一点，她面孔上有一道瘀青，敷着厚粉，仍然看得出来。
电光霍霍，志高连忙吩咐：“把插掣接到稳定器上，以免电脑失灵。”
然后进子壮办公室去。
“发生什么事？”
子壮不出声。
志高轻轻说：“想谈话时叫我。”
她刚想走出去，子壮自言自语：“我已经做得最好，再也不能做得更多。”
志高转过身来，"既然这样，你大可心安理得。”
“可是，有人嫌我不够好。”
“那么，是那个人不合理，要求繁苛，与你无关。"志高说。
“志高，真不是我的错？"子壮问。
“你我自小一起长大，你的事，我全知道，你做哪一件事不是尽心尽意，对得起他朱家有余。”
“志高，你都知道了。”
“子壮！"她过去拥抱好友：“我真替你不值，但是你一定要振作。”
“你早已风闻？为什么不告诉我？”
“子壮，我什么都没听过，只是这半年来我几乎没见过朱先生，他去了何处，有些什么好消遣？”
子壮颓然掩脸。
“我让你静一静，记住，你我是文明人。”
有人叫她：“邓小姐，这边。”
厂方带了样办来，工程师找志高研究，大家都有点兴奋，市面上从来没有这样轻便易拆的婴儿高凳，而且，售价不贵。
“立刻寄到美国去给出产商批准。”
他们出去了。
下午，志高做了一件很奇怪的事。
她跑到政府机关去找朱友坚。
经过通报，才发觉他已经升任助理署长，下属语气很尊重，请志高在会客室等。
不一会儿，他出来了，看见是志高，有点意外，仍然满脸笑容：“稀客。”
志高开口：“阿朱，我与子壮，姐妹一般，不必客气了。”
“喝杯茶。”
“你高升了。”
“微不足道，整年薪酬，不及你们一张定单，子壮不屑搬入宿舍，生育也不愿住公立医院。”
“呵，是妻子太能干了。”
“不，志高，不是这支老调，她三头六臂我都能接受。”
“那是什么呢？”
“我得不到妻子的心，我只是一只配种猪！"他敲打着胸膛。
志高张大了嘴，十分错愕。
“志高，你未婚，你不会明白夫妻间恩怨。”
“有第三者吗？”
朱友坚不出声，那即是表示心虚。
“事情已去到什么地步？”
“昨晚，我提出离婚。”
这时，窗外电光霍霍，志高问：“你敢站到窗口前边去吗，你不怕雷公劈杀你？”
朱友坚立刻走到窗前，索性推开窗户，一阵雷雨风把案上文件吹得翻飞。
事情没有挽回了。
“孩子们呢？”
“让我定期探访已经十分满足。”
“维樱只得半岁。”
“一切都是我的罪过。"他只图脱身，不想申辩。
志高指着他：“你会得偿所愿。”
朱友坚发话：“她有你撑腰，还有什么做不到？你们根本不需要男人。”
“不是你这种男人。"志高转身离去。
刹那间因为子壮的悲哀大过她的创伤，她忘记自己的遗憾，为子壮落下泪来。
志高到子壮家去，叫是叫朱宅，公寓由甄女士独资购买，实在同朱友坚一点关系也没有，不过的确有小朱先生小朱小姐住在这里。
女佣来开门，志高看见维平来探视一下，然后同兄弟说：“那女人来了。”
子壮闻声走出来，招呼志高，她神情有点呆滞，不声不响，客厅一角放着两只黑色大行李箱，司机走近，用力拎了出门。
维扬意味着什么不妥，张望半晌，又回房去。
补习老师说：“过来坐好，还有三条算术。”
仍然一屋子人，少了一个只是晚上回来睡一觉，又不等他发放家用的男人，也许全无不妥。
志高走近一看，只见四年级的维扬已在做几何中的三角问题。
嘿，三角，多么凑巧可笑。