“莫愁小姐一定又在想那些什么“问世间情为何物，直教人生死相许”的东西了。”小红不以为然。
“唉。”殷莫愁未语先叹。她不是情烈炽热的女子，对感情，却如同这般的执一，但求不负己心。“我不求轰轰烈烈，只求一份单纯素朴的感情。“死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老”。”平凡完整而深刻的一份感情，相守到白头，如此而已。
但她和姚文进什么都不是，却有那样荒谬的亲近关系，甚至是迫于不得已，她不得不前来投靠姚家，如何不教她感到迟疑和茫然？
又来了。小红摇头。“莫愁小姐，都跟你说过好几次了，你怎么又在想那些没用的东西。你跟若然姐要是能调和一下就好了。你们两个，一个不食人间烟火，成天叹这愁那；一个柴米油盐，镇日钱钱钱，教人一样头痛。”同姓殷，也算同吃一个米缸的米长大，性格却差这么多。
“小红！”奶娘斥喝一声。这丫头愈来愈没规矩。“你这张嘴愈来愈会说了。”殷若然笑一声，轻轻拧了下小红的腮帮子。转向殷莫愁。“莫愁姐，你别想太多，”打小一块长大，习惯了她这种没事多愁的性子。“你和姚家公子的婚事，虽是父母之命，在小时就指定的，但你要是不喜欢，届时我们随时可以离开。”只指望暂时有个落脚处，先容她喘口气就好，以后的事，等定下来再从长计议。
“又在瞎说什么。”换奶娘摇头，“不是奶娘要说你，你这性子可要改一改。我们女人，礼法传统是最紧要的，闺秀千金当以礼法为重，以贞静为本，紧守三从四德的规范与礼节，才不会让人议论。”知道她不合时宜，时而冒出些古怪的想法，甚至做出些悖于闺阁的事儿，但她习惯，别人可不会习惯，愈说愈忧心忡忡。都怪她家老爷夫人，好端端的女孩家，教读什么诗文，结果读得满腹诗书，却一肚子的不合时宜。
“莫愁小姐，”奶娘转向殷莫愁，“我们女人家，最重要的就是有个安稳幸福的归宿。老爷为你选定的亲事，是绝不会错的，你就安心，别再胡思乱想，乖乖地遵照老爷的安排去做。况且，夫人过世前，念念不忘的就是你的将来，嘱托我们一定要将你平安送到姚家，看你有个圆满的归宿。你总不忍让夫人死不瞑目吧？而且，老爷若是地下有知，也会和夫人一样，担心你的将来。”
“是啊，莫愁姐，奶娘说得虽然有点那个，但也不是全无道理啦。”真是！奶娘只要一逮到机会，就要说教一番。她虽然有大半不同意奶娘说的话，但现下只要别生出枝节，就什么都好都可以。“殷姚两家是多年旧识，两家老爷当年又是同榜及第，交情非比寻常。你是他故人的女儿，又是他未过门的媳妇，他绝不会亏待你的。而且，我听说姚少爷是个文质彬彬的公子，颇有长才，诗书五经无一不通。你这次前去，正好夫唱妇随。”
殷莫愁反叹口气，说：“我担心的不是这个。我只是——”
“你在担心能否与姚公子情投意合，是吧？感情这种事，是可以培养的。等到了姚府，与姚公子朝夕相处，自然而然就会生出浓厚的感情，和姚公子成为恩爱的夫妻。”皇天在上，她真的不是存心要把殷莫愁给卖了。至少，姚府官大业大，当上姚府少夫人有人侍候又不愁吃穿。
“也许吧。”殷莫愁又是轻轻一叹。感情之所以为情，并不只因于它的轰烈，才教人荡气回肠。这样的细水长流，毋宁更是她所要的——她只要求一份平凡深刻且完整的幸福；只求一份真情真性，许见白头。
“一定会没事的。”有事也要说没事，到时真要不成的话，再想办法就是。真是！偏偏指婚的是莫愁姐，要是她的话，就好办多了。
殷莫愁微扯嘴角，随即敛容，露出一丝哀愁。
“对不起，若然，都是因为我，连累了你，还有奶娘。这一路，辛苦你们了。”奶娘有个女儿嫁到京城外不远的县城，一直想接她回去奉养，但奶娘始终放心不下她们。
“快别这么说，莫愁姐。说起来，多亏有你，我们才能安然过到现在。”这完全是肺腑之言。殷家全是靠了殷莫愁才能衣食少忧地过到现在。
“我的事不打紧，别替我担心。”奶娘吸了吸鼻，感到心疼。“人家哪家的千金小姐会像这样，吃这么多苦头，如此命苦。奇怪？我们明明托了人上京通报姚大人，也不知道哪里出了差错，竟然一直没消没息。唉！若是老爷还在就好了。”
“好了，我们快走吧。”殷若然催促。这一老二少再唏嘘下去，可要没完没了。
山路虽不若官道的平坦，倒也没有想象中的崎岖。途中除了一些砍柴的樵
夫，不时也有一些商贾行人来往，并非荒无人烟。一路上，殷若然没少东张西望，但甭说什么奇树了，就连寻常的野果也不多见。好不容易走到了半山头，奶娘毕竟上了年纪，拖着脚步气喘不休。
“累了吧？奶娘。我们歇会儿。”前头不远有座茶棚，清风送凉，正好催人疲累。
那茶棚仅是用几根木头和茅草搭建而成，虽然简陋，却矗立得教人莞尔；还山寨似地在棚前筑起了一道半拱镂空的弧门，横竖一道门坎，门坎上大大刻了“情槛”二字；门楣上则横书“偿情门”三字，下方右侧门柱上还有一行耐人寻味的联语——
入此情门一笑逢
殷若然与殷莫愁走至，停在门坎前。看着那行联语，殷若然不禁莞尔。小小茶棚，竟也学起人家名楼的派头，卖弄起风雅诗情。
可要学也学得象样点，既是对联，怎只得一联。促狭心起，捡起一块尖石，在左侧门柱上歪斜地划下一句联词——
越彼情槛众缘生
这样顺眼多了。丢下石头，拍了拍手，唇边兀自带着促狭笑意，水目一抬，不意撞上棚中一双冷眸。恶作剧不防被人瞧见，有些尴尬，装作无事，跨过“情槛”，踏入“情门”。
身后头，殷莫愁仍立在门坎前，喃喃念着，一时竟有些怔忡。
入此情门一笑逢？
聚散情缘，茫茫人世，她一生既定，又能与谁邂逅相逢？这荒山茶棚，“情门”内锁着的，又该会是多少残缺的缘浅与擦身而过？
一笑相逢；抿笑而去以后呢？是否就此天涯相忘？有多少故事串起又散落，来不及发生得无始无终——
这山间茶棚一句无心的联语，不意牵引出她的伤感与怔忡，既伤身世，亦感人世苍茫。
她垂下眼，轻轻摇头，心里暗叹一声，举步跨进门坎。
角落里，一道英冷的身影正自顾盼，眼底犹含笑意，无心地朝她望来；她同般的不经意，微一抬头，迎面竟就遇上那一双带笑的眼眸。
她愣了一下，心头骞然一跳。那眼眸如定，无声望着她，似乎也怔住了。
命定或偶然？抑或是邂逅的开端？
那是个气宇略带英冷的青年公子。眉如剑，眸如星，表情微淡，容颜刀镌的深刻。虽作寻常书生打扮，却给人一种说不出的异样感觉，感觉他的与众非同及一股不明所以的气势。他并非那种俊美男子，但光芒冷炽，举手投足处处让人感到气魄魅力，顾盼间却又流露出一股文士的风流神采，且参着武将的威峻。虽然看似缺少柔情，却充满了不可抗拒的吸引。