在周邑初和那名女子交谈的过程中，其它人也上前和他打招呼。周邑初从容应对，拿捏得宜，气度大方。
陶蔓侬看着这一切，虽然不是第一次这么觉得，但是不禁怀疑，眼前这个男人究竟是谁？
他一身西装，气势十足，和许多她无法想象的政商名流打招呼，彷佛那才是属于他的世界。
好一会儿，周邑初走到她身边，「刚才那是我妹。」正确的说法是王家千金，和他的关系还算不错。
「妹妹？」陶蔓侬愣住。她还以为……
周邑初挑起眉头，伸手捏了捏她的鼻子。「想到哪里去了？」
他看向前方的特别席，一堆达官显要正在相互恭维，神色淡漠，只觉得那里的一切和他无关。
陶蔓侬顺着他的视线看过去，却不是这么想。
邑初……一定是觉得那里比较好吧？
早知道，当初干脆买一张六千元的票给他就好了。
或者她根本不需要买票，他还可以去坐特别席的座位，而不用像现在这样刻意屈就她。
因为他很温柔，所以不会说出心中的不满，她也因此更觉得抱歉。
一场演唱会，她听得懵懂。本来这样东西就不是她衷心所爱，虽然感动，但终究不是属于她这个层级能够体会的。
两个多小时的演唱会，最后在众人的欢呼声中结束。
周邑初牵着陶蔓侬，随着人潮走到出口处。
他看见王家人，脸色大变。
周母像是完全忘了那天的失态，迎上前来，「你要来听演唱会，怎么不和我们说一声？」
周邑初沉默不语。
周母叹息，「算了，你要搭高铁吧？我们有车，跟我们一道，正好林家千金这次也有来……」对一脸怔忡的陶蔓侬视若无睹。
「我搭接驳车就好。」周邑初打断母亲的叨念，伸手揽住陶蔓侬的肩膀。「走吧！」
「可是……」她想说些什么，却因为他的一个眼神而闭嘴。
他们离去之际，还听见后头飘来周母的感叹──
「唉，这孩子怎么总是搞不清楚状况……」
陶蔓侬的胸口一紧。
出来之后，他们才发现走错出口，接驳车在另一头。路上交通壅塞，连出租车都拦不到。他们只得沿着会场的周围，一直走。
她一边走一边后悔，几乎就要哭出来。
周邑初很有耐性的走着，没有说话。
她更加沮丧。如果他向她抱怨几句，至少她还可以道歉，藉以排遣内心的苦闷。可是他什么也没说，害她泪珠盈眶。
他们走得满头大汗，好不容易找到正确的出口，搭上接驳车，接着搭乘高铁回到台北。
出了车站，周邑初看着她，「今天来我家吧！」
明天是周日，他难得有空。
陶蔓侬摇头，「不了，我想回家。」
她明白的，内心萦绕的那些有如死结的想法，其实只是她长期以来的自卑感作祟，和他无关。她不想自己紊乱的情绪影响到他，也不想让他发现，唯一能做的，就是回到属于自己的空间，好好的、彻底的发泄一场，然后重拾笑颜，面对他。
周邑初不懂她这样的心思，不知道她是用了多大的力气才逼自己不要哭出来。
「怎么回事？」
他察觉到她不对劲，搭高铁前往台中的时候，她还有说有笑，回程却沉默不语，他原以为她是累了，现在看来，似乎不是那么回事。
「我……我想回家。」她低下头，很坚持。
周邑初瞅了她一会儿，叹口气，「好吧！我送妳回去。」
陶蔓侬不好拒绝他的好意，就怕他发觉不对劲。
在车上，她一直隐忍，好不容易到达她家。
周邑初将车子停在路边，「侬侬。」
黑暗中，被他这么一唤，她全身发颤，莫名的想逃。
「呃……谢谢你送我回家，我累了，先上去了。」
她的手才摸到门把，一股炽热的气息自背后兜笼着她，那是一种太灼热的感触，她咽了咽口水，赶紧打开门，逃了出去。
完蛋！
不逃还好，她这一逃，岂不是让他知道她肯定有问题？
明知自己现在做的不过是垂死挣扎，她还是加快脚步，彷佛背后有厉鬼在追。
果不其然，她才将钥匙插进锁孔，还来不及转开，便听见后面传来令她胆寒的声音。
「陶蔓侬！」周邑初连名带姓，语气不悦的叫住她。
陶蔓侬脸色大变。糟了，她还没做好心理准备，还是有想哭的感觉，而且不确定自己现在面对他，是否不会被瞧出破绽……
她心一慌，赶忙打开门，准备一进屋便把门关上。
「妳……等一下！」他当机立断，阻止她关门的动作，并抓住她的皓腕，进入屋里，随手就要开灯。
「不要开灯！」她大声阻止。
来不及了，啪的一声，玄关的灯亮了起来。
她抬起手，遮住眼睛。
周邑初看着她，眉头微蹙，「把手拿开。」
陶蔓侬摇头，想要后退，却因为单手被他箝制住而动弹不得。
她这副抗拒的姿态让他的表情变得难看。很好，既然她不肯配合，他只好用强的，硬是拉开她的手，然后在她低头逃避前，早一步箝住她的下颚，结果却看见一双泛红的眼。
「妳的眼睛怎么了？」他的声音瞬间变得柔软。「妳到底在难过什么？」
他不懂，今天下台中时，她分明还很开心，怎么一回来却变成这样？
陶蔓侬还是摇头，不想说出心里的感受，而且现在的她一点也不冷静，一开口，肯定又会说一些糟糕的话，她不想让他看见自己这一面，也不想让自己更加难堪，只得虚弱的推抵着他。
「你回去……求求你回去，好不好？」
周邑初拧眉。都到这个地步了，他怎么可能回去？她正以全身的力量抗拒他，这使他想到前些日子她不告而别，当时的她，也是这样用尽全力的抵抗自己。
「不！」他大喊一声。
她满脸错愕。
他将她拥入怀中，低声说道：「不要拒绝我……」
陶蔓侬看不见他的表情，但是藉由拥抱，清楚的感受到他欲传递给她的那份浓烈情感，让她眼眶发热，下意识的喃喃，「我不是那个意思……」
她没打算离开他，真的。或许正因为做不到，所以她才如此的痛苦挣扎，想用其它方式来肯定自己，结果却是适得其反。
「我只是不想让你看到这样子的我……」
明明是这样的微小而不足道，她还是想用自己的方式努力，想让他有一天可以以她为荣。中间也许出了一点差错，但是没关系，至少今天哭过一场，明天她会更努力，所以现在……
「求求你，不要讨厌我。」眼泪滑落她的脸颊。
周邑初不知何时放开了她，瞅着她哭泣的模样，眉宇纠结，彷佛连心都跟着揪紧。
「为什么妳总是有这样的想法？」他不解，声音冷冷的。「我说过不只一次，妳是我选择的人。」
他生平最讨厌同样的话说第二遍，可是为了死脑筋的她，他一直讲，反复讲，不厌其烦的讲，然而，她却像是一句也没听进去。
终于，他恼怒了。
他不曾用如此冰冷的口吻跟她说话，她好怕。
「我知道，但是你母亲……」
「不要提我母亲，这是我跟妳之间的事。」周邑初打断她的话。这一次，他脸上浮现被人一再怀疑的愤怒，以及受伤。「没有人可以决定我要过怎样的人生、选择怎样的人……就算是妳，也不行！」
事实上，他厌恶极了这种单方面的「为了你好」，尤其多数人嘴上讲的是为了他，实际上却是为了自己。
所以，他非常不高兴。
陶蔓侬吓到了，颤声解释，「我只是……没有自信。」
是啊！她一直都没有自信，从遇到他开始，便知道自己总是处在配不上他的忧郁中。可是，那又怎样？她有努力，也不断在争取，相信自己总有一天可以和他并驾齐驱……至少不要变成累赘。
但她还在蜕变的过程中，尽管一再给自己打气，也还是会有像现在一样陷入自我厌恶的时候，这是她的心结，不知道应该如何去解。
周邑初也不知道。
「妳没有自信，不是我的问题吧？」
「咦？」陶蔓侬愣住。
他吐了口气，烦躁的抓了抓头发，「我受够了。」
他已经不是第一次承受她这样子的顾忌，也不是第一次向她解释，可是她总是听不进去……对于这一点，他已到了忍耐的极限。
瞅着一脸错愕的她，周邑初转身，手搭在门把上，「所以，我只给妳一次机会，等妳想开了，再来找我。」
砰的一声，他关门离去。
陶蔓侬一个人待在屋子里，一脸茫然，看着他离去的方向，感觉体内的血液倒流，浑身冰冷，因为她知道，这一次他是真的生气了。
「怎么办？」她喃喃，陷入不知如何是好的恐慌。
刚刚明明紧抱着她，对她说「不要拒绝我……」的男人，就这样头也不回的离去，留下她一人。
从他冰冷的眼神，她看见了他对她的失望，毕竟他是头一次这样，完全不留任何余地给她。
同时，她想起了他过往的一些承诺──
记住我上次说的话，不管别人说了什么，都与我无关。
妳是我选择的人。
没有人可以决定我要过怎样的人生、选择怎样的人……
他总是一次又一次，不厌其烦的强调着，明明非常讨厌同样的话说第二遍，但是为了她，他极有耐心的复述。
冷静下来之后，陶蔓侬终于想起来，他从不说谎。
如果觉得不喜欢，他一定会直接告诉她，那种嘴上不说，暗暗忍耐，积压到后来爆发的假性温柔，他绝对不干，所以如果他没说，就是觉得这样OK、很好、没问题……周邑初就是这样的人。
结果她忘了，一古脑陷入自我厌恶的情绪中，一直想着他是不是为了自己在忍耐，自顾自的烦恼，完全把他说过的话抛诸脑后，然后把那些自我厌恶的情绪转嫁在他的身上。
妳没有自信，不是我的问题吧？
他总是清楚的表达自己的想法，从头到尾，没搞懂的人是她。
思及此，陶蔓侬好慌，虽然和他在一起，也许这辈子都免不了要这般怀疑自己、不相信自己，可是她不曾有过放弃这段感情的念头。她不想被抛弃，不想一个人被留在这里，更不想看不到他……
等妳想开了，再来找我。
她不确定自己有没有想开，但是眼下不愿放任事情继续下去，她想好好的表达自己的心情。
她思量了一会儿，这个时间只能搭乘出租车了，没有余裕去顾虑其它。现在，她一定要追出去。
于是拿起钥匙，她打开门，却在瞬间停下脚步。
「慢死了。」夏夜里，周邑初板着脸，倚着墙壁，双手交抱胸前，瞪着走出来的她，然而眼神却出卖了他的喜悦。「妳打算让我等多久？」
陶蔓侬呆愣住。他没有……他还在……
她连鞋都来不及穿好，不顾一切的投入他的怀抱。
吐了口气，他抱住她，语带无奈的说：「仅此一次，下不为例。」
如果还有下一次，她再这样怀疑自己，怀疑他的选择，那么周邑初也有他的想法，他会用尽所有方式，强押着她去公证结婚，让她再也不敢产生犹豫。
陶蔓侬摇头。不，不会有下一次了，光这一次就够她受的了。
「我以为……你回去了。」
本来他是真的生气想回去，可是关上了门，他的双脚好像黏住了，怎样也不愿移动，结果他像个傻子，在这里等待，烟一根接着一根的抽，想着她会不会想开，然后追出来……还好，这帖猛药尽管下得重，不过没令他失望。
「再五分钟妳没出来，我就要进去抓人了。」周邑初开玩笑的说，亲了下她的额头，像是要安抚不停颤抖的她。「抱歉，我不擅长安慰人。」
自己的这个缺点，他一直都知道，只是一时半刻难以修正，对于总是抱持包容态度的她，他其实是感到心疼的。
陶蔓侬摇头。关于他不擅长说温柔言语这一点，她打一开始便知道了，尽管如此，还是喜欢上他……或者，连他这一点也喜欢了。若不是他这么严厉，又怎么能给她当头棒喝，想开了，然后追出来？何况他并没有真的离开。
他对她的耐性让她眼眶发热，她揪住他，「对不起、对不起，我会加油，会努力，请你给我一点时间，请你……跟我在一起。」最后这句话，她下定了某种决心。
周邑初受不了，吐了口气，「妳这不是在说废话吗？就算妳不做那些努力，我还是会跟妳在一起的。」
毕竟他就是喜欢这样子的她，已经够好了，再好的话，他反而要提心吊胆，还不如保持原状就好。
他轻抚着她的脸颊，笑道：「不过我也想好了，如果以后妳还是这样，就算用强的，我也会带妳去法院公证结婚，嫁给我，变成周太太，也许妳就可以不用再那么不安了。」
公……公证结婚？！
「你……你的意思是，要……要娶我？」她一脸诧异。
周邑初挑起眉头，不解的问：「怎么？不愿意？」
怎么可能？
陶蔓侬难以置信的张大嘴巴，可是全身上下所有的细胞在第一时间已经替她做出选择。她不想放开他，想和他一直在一起，如果这个愿望可以实现，不论未来会发生什么事，她都会让自己做好准备去承受。
她想拥有这样的坚强。
思索一会儿，她像是下了决心，「我……想要求一件事。」
「嗯？」
她咽了咽口水。如果是现在的自己，应该可以办到吧？不，就算做不到，她也想试试看，不想再一个人躲在角落，一味的舔舐伤口，逃避现实。
「我想和你母亲见一面。」
是她提出要求的，可是见到对方要说些什么，说真的，陶蔓侬心里还没有谱。
只记得他在听了她的要求后，脸色大变，不能苟同的说：「见她做什么？我反对。」
他早已清楚的说过，他的人生是他自己的，和母亲无关。既然想也知道母亲会不问是非的强烈反对，他当然不可能让自己的女人去白白受罪，可是陶蔓侬异常坚持。
「我想要见她一面，拜托！如果不这样，我这一步永远也跨不出去。」
当然，她不可能天真的认为见他母亲一面，她便会马上认同自己，但是就算不被理解也无所谓，她只是想表达自己的心情，顺便藉此坚定自己不论发生什么事，也永不放手的立场。
周邑初在明白她的想法之后，叹口气，尽管千百万个不愿意，还是妥协了。
所以，才会演变成现在这既尴尬又莫名其妙的场面。
地点在「等待」，因为陶蔓侬觉得这儿的气氛有助于放松心情，时间则是挑了个大家都有空的日子。
三个人坐在角落的座位，气氛诡异。
周母的表情难看，却又要装作镇定，望着眼前这个说出惊人话语的女孩子，不可思议的开口，「妳再说一次。」
陶蔓侬深呼吸，「呃……邑初现在已经和我在一起，可以的话，请伯母不要再替他介绍对象了。」
周邑初好整以暇的坐在一旁，没有插口。
周母瞥了儿子一眼，再看了看眼前这个女孩，「妳……妳有没有搞清楚状况？」
她就是因为反对他们在一起，才帮儿子介绍其它更合适的对象，这个女孩根本是本末倒置了吧？
陶蔓侬点头，「我知道伯母对我有很多不满，但是我会和邑初一直在一起，所以还是得请伯母慢慢的接受我，我也会加油……」
「等一下。」周母打断她的话，「为什么我非要接受妳不可？」
「呃？」陶蔓侬看着她，理所当然的说：「因为我是邑初的女友，而伯母妳是邑初的妈妈。」
尽管他坚持他的选择与他母亲无关，可是陶蔓侬仍不希望他为了自己而与亲人交恶，而且如果可以，她也希望拥有一个母亲。
周母的嘴角抽搐，可是碍于形象，不得不忍住。「陶小姐，身为邑初的母亲，妳不认为我其实比较希望你们分开？」
陶蔓侬早已做好准备，面不改色的说：「嗯，我明白，但是我和邑初不太可能分手，所以还是请伯母试着接受我，我也会加油。」
绕来绕去，又回到原点。
生平没遇过这样的人，周母不禁傻眼。
周邑初别开脸，闷笑出声。
本来以为让生性胆小的她面对咄咄逼人的母亲，是一件很危险的事，可是他似乎忘了，她是那种一旦决定了，便会不顾一切的表达自己的想法的女人。
当初他也是因为她这种执着的缠功而动摇心意，进而产生接受她的想法。
只是事隔太久，他竟然忘了。
这场会面，不管周母说了什么不中听的话，陶蔓侬一概坚定立场，明白表达她绝对不会和他分手。
周母反而有一种遭受催眠的错觉，也许有一天她真的会接受这个女孩成为她的媳妇也不一定。
「我回去了。」她有些震惊，神情呆滞，原先的盛气凌人消失无踪。
长辈站起身，陶蔓侬当然不能继续坐着。
「伯母，今天真的很谢谢妳，麻烦妳下星期再空出一个时间，我们继续。」
还来啊？饶了她吧！
周母的脸庞微微抽搐，不过没有拒绝她的「邀请」。好，下次她非得让这个女孩知道她的厉害不可。
下定决心之后，周母的心情比较好了，走出「等待」，看见中途离开的儿子站在门口吞云吐雾。
他的模样俊逸，身形挺拔茁壮……唉，她几乎不敢相信，这是她怀胎十月，一生下来便哭闹不休的小娃娃。
周邑初发现她，挑起眉头，捻熄香烟。「谈完了？」
「下次我一定会说服她跟你分手。」周母冷哼一声。
哈！「做得到的话，请试试看。」知道向来执拗，缠功一等一的母亲竟然吃了败仗，周邑初不禁发笑，又拿出一根烟。
「少抽一点烟，你爸……当初是因为肺癌而过世。」
他知道母亲说的「爸」指的是谁，脸色微变，点烟的动作一顿，终究没有点燃。
周母吁了口气，语调幽远的说：「不管你信不信，我当初……从来没有背叛过你爸。」
中间牵涉到太多不为人知的过往，她不打算详细说明。
「不要总是将父母的关心当做耳边风，不论如何，你都是我的儿子。」
当初她年轻不懂事，与王董有染，做了第三者，怀了孩子，陷入该不该生、能不能生的痛苦挣扎中。可是对于这个小生命，她无法残忍的舍弃，邑初的「父亲」知道这一点，便在此时向她求婚，合力保住了这个孩子。
她的确爱过王董，然而到后来，却是被那个人的温柔深深吸引。
只可惜好景不长，那个人因病过世，她一个妇道人家要独力养大一个孩子真的很困难，这时，同样丧妻的王董向她提出复合的要求，并建议让邑初认祖归宗，身为孩子的母亲，她没道理拒绝，只因为她有义务给儿子一个优渥的环境。
如今，她还是没有改变这样的想法。如果他不思长进，想庸庸碌碌的过一辈子，至少要让王家保他顺遂。但他若有能力继承王家的事业，她理当不遗余力的促成。
也许她的做法扭曲、手段专制，但是对于这个赔上青春也要极力保住的孩子，就算要她付出生命，她也执意要给他最好的。
父母的苦心，孩子往往一辈子都不会懂，可是她甘之如饴。
「我先回去了。」
看着母亲离去的背影，周邑初翻转着手上的烟，最后还是收回烟盒内，转身走进「等待」。
陶蔓侬刚才从窗户看见他们母子交谈，好奇的问：「伯母跟你说了什么？」应该是说她的坏话吧？唉。
看她一脸沮丧，不问也知道她想到哪里去了。周邑初放下烟盒，笑说：「她要我少抽一点烟。」
上次和母亲平心静气的说话是什么时候？他试着回想，但是怎么也想不起来。也许是爸还在世的时候吧，不过他已经记不得了。
「你的确应该要少抽一点烟。」
陶蔓侬瞥了眼桌上的烟盒，老实说，她不喜欢烟味，可是非常喜欢他吐烟的样子。有时被他抱着，嗅闻他身上烟味和古龙水混合的淡淡气味，很吸引她，但也是因为他从来不会在抽完烟之后立刻靠近她的缘故。
她吐口气，「我不想你比我早死。」尽管像是开玩笑，她的眼神却在瞬间变得黯淡。
她知道自己是一个福薄的人，和亲人间的缘分淡薄得近乎可怜，而眼前这唯一的一个人，不论如何，她都不想失去。
周邑初也明了她的心情，拿起烟盒，把玩一会儿，「好，我戒烟。」
「咦？」陶蔓侬傻眼。
他从口袋里拿出打火机，连同烟盒推到她的面前。「在我完全戒烟之前，妳先替我保管这两样东西，我想抽烟，就得找妳拿。」
她不可思议的瞪大眼睛，因为知道他向来说一不二，所以毫不怀疑他这席话的真实性，只是……
看着打火机和烟盒，她知道对一个抽烟成瘾的男人而言，要戒烟是一件多么不容易的事，而他愿意为了她去做。
拿起烟盒，陶蔓侬感受到他将自己的人生交给她的那份重量，胸口暖暖的，十分感动。
周邑初欺近她，在众目睽睽下攫住她的唇瓣。
尽管只是轻轻一吻，她依旧吓得慌了手脚。
「妳知道，刚开始戒烟的人都有一些禁断症状，尤其是嘴巴会寂寞……」他微微一笑，又在她的唇瓣印下一吻。「妳得好好的配合才行。」