皇帝陛下病重卧床，已经快一个月了，而据宫里传出来的消息，他恐怕活不过今年，甚至是这个月的月底。有些人很是为王太子殿下惋惜，如果他能再等等的话，也许事情不会到这个样子，可是谁知道呢，也许等到最后，他还是难逃一死。
现在帝国的王子就剩下第七王子萨尔，和已经被封为亲王的罗伊斯，谁都知道，下一任皇帝，必然是今年才21岁的萨尔王子殿下了，年轻的皇帝也没有什么不好吧，何况他是出了名的温和有礼。
可是还有相当一部分人，在动着另外的脑筋，在他们看来，海登博格阁下的病情，比皇帝陛下的病情更值得人关心，听说海登博格阁下病得非常严重，似乎也已经到了重要关头，因为杰恩并没有正式在社交场合出现过，人们对他的印象并不深，而且他一副拒人于千里之外的神态，也让很多人有些不满，最重要的一点，下一代海登博格已经10岁了，可以说，杰恩在他们眼里，已经完成了历史任务，很可以爽快地下台一鞠躬了。
不少人都在暗暗地想，如果罗伊斯亲王摆脱了海登博格配偶的身份，那么……他们也可以从里面捞到更大的好处吧？总不能让所有的利益都被皇后一族和王子妃身后的人瓜分光了，虽然在现在的趋势下看，这是板上钉钉的未来了。
他们从若干渠道得到的消息，都若明若暗地在指示着什么，甚至有些消息，是从罗伊斯的心腹那里传来的，谈到海登博格这个敏感的话题时，他们报以神秘的一笑，一副胸有成竹的样子，更加强了某些人的信念。
还有些家庭里，有美丽的贵族小姐对父亲直接提出了这样的要求：“父亲，请一定要支持罗伊斯亲王！他对我抱有特殊的感情，也许将来我会是皇后呢！”
更多的家庭里，由儿子向父亲要求说：“父亲，如果不能公开支持罗伊斯亲王的话，至少请不要反对他，我将来还要追求海登博格呢，您不知道那是怎样的美人！”
一定数量上的父亲同时听到了以上两种要求，虽然很幼稚，可是也促使他们重新考虑这样一个问题：罗伊斯亲王，有没有可能成为下一任皇帝？
如果在皇帝陛下咽气之前，海登博格阁下先过世的话……
第七王子萨尔，的确是个无可指责的人，皇帝病重期间，他基本上是一直陪伴在床边，相比起来，罗伊斯亲王对自己伴侣要比对自己父亲关心得多，就算现在医生已经给他们下了最后期限，他还是坚持每天只来皇宫探视一次，最多呆半天，其余时间回到医院去陪伴同样卧病在床的杰恩。
据说，只是据说，杰恩的病情也很严重了。
罗伊斯走过走廊的时候，很多人都在偷偷打量着他的脸色，希望能找到一点线索，可是罗伊斯还是和平时一样，沉稳，不动声色，谁也无法从他脸上看出什么来。
克菲罗尔公爵从前面走来，大概也是代表他母亲来向皇帝问候的吧，看见他的时候，礼貌地后退半步，微微鞠躬行礼：“亲王殿下，日安。”
“日安，莱因。”罗伊斯点头还礼，“你干得很不错。”
一丝笑容在公爵的唇角出现，转瞬之间又消失了，很守礼貌地回答：“谢谢您。我正在学习。”
“那很好。”罗伊斯感慨地想，这个孩子，自己真的没有看错，和自己一样的性格，却有着更圆滑的手腕，更坚韧的忍耐力，未来是他的，没错。
“请代我向海登博格阁下问候，还有王子殿下。”公爵干巴巴地说着，眼睛里却闪过些微的关切与思念，罗伊斯同样干巴巴地回答：“也请代我向公爵夫人问候，我很想念她。”
两人交错身体而过，少年公爵脸上流露出一些些的关心之情，罗伊斯明了地点了点头，继续向后宫走去。
皇帝的寝室里，飘散着医院的味道，他断断续续地咳嗽喘息着，因为呼吸困难不能平卧，只好躺在枕头堆上，看着这个儿子步伐沉稳地走进来，行礼问候，一举一动，无可指摘的完美。
“父皇，您的脸色比昨天要好多了。”罗伊斯淡漠的脸色表明这不过是句恭维话而已，皇帝自然也很明白，他挥手让护士离开：“算了，不要说这些了，医院的味道让我恶心，你坐下吧。”
“是。”罗伊斯想就近找地方坐下，皇帝却伸出手指点着床边的一张椅子，他犹豫了一下，走了过去，恭敬地坐直了身体，静静地看着这个掌握整个帝国多年，呼云唤雨的人物，在时间与疾病面前，也只不过是个垂死的老人。
“我就要死了。”皇帝忽然发话，倒把他吓了一跳，急忙收回自己的心思，认真地听着，“已经拖了很久……不要废话了罗伊斯，除了萨尔，你们所有人说的话都是在故意讨好我。”
你对老七还真是器重呀，罗伊斯冷冷地想着，欠了欠身体：“父皇请不要这么说。是因为最近的变故使您受了惊吓才会如此。慢慢调养就会好的。”
“哼。”皇帝毫不留情地哼着，“真的吗？罗伊斯，你不必说这些话，我知道，你是恨我的，一直都是……恨是喂不饱的野兽，我就是把一切都给了你，你也无法满足……”
罗伊斯有些奇怪地看着他，老狐狸病得头脑不清醒了吗？
“我没说错吧，儿子？你可真是我的儿子啊。”皇帝自嘲地说，“你想报复，我知道，我现在知道了，你啊，就是想要报复我……”
罗伊斯打定主意不理会他，只是沉默，可是皇帝显然不肯这么放过他，吃力地侧头看着他：“你的母亲，真给我留下了一个麻烦呢。”
“父皇，请不要在我面前谈到我死去的母亲，请让她的灵魂安息吧。”罗伊斯冷冰冰地说。
“怎么？你也会怨恨她吗？我的孩子，这是不对的，你母亲固然让你背负了一个不名誉的命运，可是也给你一个飞黄腾达的机会，不然你怎么能坐到现在的地位？你就和你的伯爵养父一样，在那个乡下星球里当一个小领主，这辈子只有度蜜月的时候才离开……咳咳咳，孩子，说起来你应该感激你的母亲的，当然，还有我，如果再过个几年，我一定不会允许我的骨肉出现在别的女人的肚子里，这样太危险，太危险，而且对皇室是个灾难，你，不就是一个代表吗？”
老狐狸想干什么？罗伊斯纳闷地想着，稍微活动了一下自己的身体，冷静地说：“父皇，您说得太多了，这样对你的病情不好。”
“难道不是你的真实想法吗？”皇帝逼视着他。
“我的想法您关心吗？”罗伊斯用奇异的目光看着他，“我一直以为自己是养父的亲生儿子，他那么努力地做一个好父亲，就算我没有见过我的母亲，可是他尽力给我所有的爱，和关怀，是啊，一个乡下星球，我曾经以为我将来就是要继承它的，我很高兴，真的，父皇，那时的我快乐而天真，然后呢？一个人出现了，他告诉我，我不是我父亲的儿子，我是王子，我是皇帝的私生子，我的母亲，是皇帝的情妇！父皇，您弄错了一件事，其实您的私生子很可能远不止我一个人，倒不是您宽宏大量地放过了我，而是您根本不能确定其他的女人是不是坏了你的骨肉，没错！自从我母亲认识您之后她只有过您一个男人，所以我理所当然是您的儿子……要我去做DNA检查也是您的主意吧？您到底还是不放心，怀疑我母亲对您的忠贞呀！”
房间里没有别人，罗伊斯的声音在天花板下回荡着，他猛然停了下来，看着皇帝浮肿的面颊，低声说：“所以，请不要在我面前提到我母亲……她欠了她的合法丈夫，却不欠您的，父皇。她不欠您什么！”
皇帝还想说几句讥嘲的话，脑子里忽然浮现出第一次见到她的场景，年轻美丽的新婚伯爵夫人，只有简单的银制发饰，却让那些珠光宝气的贵夫人相形失色，她明亮的棕色大眼睛从羽毛扇后面偷偷打量着他，然后露出一个迷人的微笑，优雅地行下屈膝礼去……
浑身忽然一阵恶寒，他匆匆地咳嗽了两声，打量着面前的儿子，转开话题道：“听说杰恩也病了，是吗？”
“他还好，慢慢调养会康复的。”罗伊斯并没有说明杰恩到底病得如何，只是淡淡地敷衍了一句。
“真不幸啊，如果弗兰克在这个时候失去父亲的话，就算是王子的地位也没办法弥补他了吧？”皇帝望着天花板，喃喃地说。
罗伊斯听到这句话，连眉毛都没有动一下：“父皇，有些事情是人力无法挽回什么的，我爱杰恩，我不希望您的预言成真，可是，如果真的发生了，我也会接受下来这个苦果，弗兰克不仅是帝国的海登博格，也是我的儿子，我会尽自己最大的力量去爱他，保护他，到他长大成人……”
“呵呵，这真是好，弗兰克对於帝国来说，的确是很珍贵的，很多人都在等着他长大的那一天，这也是你的优势呢，罗伊斯。”皇帝哈哈地笑着，慢慢把目光转向他，低声地问：“你想当皇帝吧，我的儿子？”
老狐狸到底是什么意思？罗伊斯警觉地看着他，戒备地说：“父皇，您累了，还是多休息吧。”
“我吗？没有关系的，说起来我们从来没有向现在这样坐在一起心平气和地谈谈，从来都没有……你来到这里之后，已经很大了，而且还很倔……我猜你是恨我的，可是没有办法对不对？我的儿子，因为我是皇帝，我掌握着所有人的命运，起码……在我坐在皇位上的时候如此，你恨我，对，你恨你的父亲……可是呢，却又不得不接受我，权力是多么好啊，孩子，每个人都向飞蛾扑火一样地扑向我，因为我可以给他们想要的一切……”
“也不尽然吧。”罗伊斯冷笑着，“我的母亲，只想要您的爱情而已，虽然您从来也没有给过她。”
“那个现在已经不重要了，我的孩子，回答我的问题，你，是不是想当皇帝呢？”
“那个很重要吗，父皇？”罗伊斯反问，“在您的心目中，我只是个好用的棋子吧，工具而已，我对您有用处，就是这样，所以我活得好好的，我没有野心，所以您容忍了我……我做得不好吗？您要用我来平衡大哥和四哥，我做到了，您要我去铲除四哥和五哥，我做到了，您要用我的力量来抗衡大哥，好让萨尔顺利平安地接管政界，我做到了……您还有什么不满足的呢？我没有死在大哥的叛乱中吗？”
“不要那么咄咄逼人，我的孩子。”皇帝的目光缓和下来，“你要知道，你也是我的孩子，我的骨肉，你虽然没有在我身边长大，可是我并没有觉得你和他们有些什么不同……"皇帝爆发出一阵猛烈的咳嗽，然后喘着气说：“罗伊斯……你是个优秀的王子……很优秀，现在跟我说说你的真实想法吧，我可以立你当皇位继承人，前提是，你必须摆脱海登博格的配偶身份，这对你来说，是通往皇位的最大障碍。”
是保证我没有在过去十年里被你干掉的最大保证才对，罗伊斯在心里冷笑，脸上做出很犹豫的样子：“离婚吗？不，离婚只能由海登博格方面提出，这个您是知道的。”
“我不是说离婚！”皇帝急躁地说，伸出骨瘦如柴的手抓着自己的胸口，“你没有什么更好的办法吗？我的孩子？以你的头脑……别跟我说你不知道或者不忍心，我的儿子怎么可能犯这种低级错误……你明白吗？”
看着皇帝期盼的目光，罗伊斯忽然有些眩晕，他不明白今天皇帝到底是怎么了，病昏头了吗？为什么一反常态地对他好起来？还明说要把皇位给他？
不不不，罗伊斯，他叫着自己的名字，一切都已经计划好了，多么完美的计划，如果在这个时候改变的话……不要相信他，老狐狸是不会在最后关头改过向善的，他确定，绝对不会！
“父皇。”他唇边挂起柔和的微笑，“您的建议，真是很让人动心呢。”
“那你想好该怎么做了吗？”皇帝目光锐利地看着他，“我的时间不多，孩子……医生现在已经没用了，我想他们该在准备皇家葬礼……但我要在死前确定皇位继承人，是的，这是一个皇帝最后的责任了，我要把这个国家……强大的阿尔法帝国，交到一个放心的人手里……萨尔，是啊，他是个好孩子，不是吗？温文尔雅，善良稳重……可是他不适合做皇帝呀。”
是不适合在有我这么个哥哥的环境里做皇帝吧？罗伊斯嘲讽地想着，欠身说：“父皇，您是在担心他吧？不错，萨尔的确还有些不成熟，他还年轻，还可以改变，我相信他会成为一个好皇帝的，您放心，我会辅佐他，最起码我能保证，叛乱什么的，不会再次发生了。”
“是吗？真心话吗？罗伊斯，这可不象你呀，辅佐别人的滋味，真的很好受吗？万人之上，却要向帝国皇帝低头的感觉，真是你想要的吗？罗伊斯，我从你的眼睛里看到了一些东西，那才让我不得不重新审视自己……孩子，我累了，我快要死了，你在我面前没有什么好隐瞒的，我现在只是个虚弱的老人，没有能力把你的军权夺走，把你流放，或是做些别的什么，这个帝国已经有一半是在你手里了……另一半，则属於萨尔……每个人都以为萨尔会当皇帝吧？可是你呢，你显然不这么认为，因为你也是我的儿子，你已经开始不满了，我知道，我看得出来，是的，你们都是我的儿子，我也许对他偏爱一些，因为他是个好孩子，对於一个父亲来说，萨尔是最好的……看啊看啊，你甚至都不会陪在我床前一夜。”
“这是您想要的吗，父皇？”罗伊斯在警惕之余有些好笑，看见皇帝说话说得流出了口水，漫不经心地递过去一块毛巾，“如果您提出要求的话，我当然也可以，可是，您是帝国皇帝，我是帝国亲王，在某种意义上来说，当我们拥有这个身份的时候，就同时放弃了一些什么，您埋怨我了吗？是的，您当然有理由以一个父亲的身份埋怨，可是做为皇帝呢？您明白，我不可能象一个孝顺儿子一样在您床前侍候……萨尔可以在处理内政部的公事的同时做一个好儿子，我承认我不如他，我做不到……”
“萨尔已经一个月没有去内政部了，天天陪在我身边。”皇帝冷静地指出，“就是这件事让我无法安心，我不得不思考，到底，他可以继承皇位吗？就象你说的，皇帝，不是一个普通人，成为皇帝，必须放弃些什么，萨尔，在现在的位置上干得不错，却不知道，是不是仅此而已了……他是个好儿子，好丈夫，好父亲……会是个好的内政部长，然后呢？他会是个好皇帝吗？”
“假以时日，他会的。”罗伊斯冷静地说。
“没错，时间会改变他……可是罗伊斯……”皇帝低哑的声音听来有几分恐怖，“你说说看，你会给他时间吗？”
罗伊斯冷笑着，默不作声。
“看啊，你甚至不能回答我，这样是对的，儿子，现在我们之间，用不着说什么假话来掩饰了，你会给他时间吗？不会的，你现在已经在盘算该如何吸取老大的教训，发动一次成功的政变了吧？你掌握了军队，在贵族间也有你的势力，在一次次清扫中，你很聪明地把一些人笼络住……很聪明，儿子，很聪明，你总是能抓住时机，作出对你最有利的决定，那么好了，现在，你有权，有势，唯一妨碍你的就是萨尔……你甚至知道了每个皇帝都有皇宫最后一道防御的秘密……罗伊斯，我已经不知道，还有什么能阻拦你了……”
“父皇，既然你这么认为的话，那么我再说什么也没有用了对不对？”罗伊斯的手心有些出汗，不是因为紧张，而是因为激动，他隐约猜到了一点什么，浑身的神经都开始兴奋起来。
“你什么都不用说，我只想知道，你会在什么时候动手？一年？还是两年？不，不会是很久了，我知道你，当这个帝国再也没有什么可以阻拦你的时候，你是会毫不犹豫向最高的目标进发的，你是我的儿子，这一点和我很象了……萨尔会做一个短命的皇帝，我不知道你会把他怎么样，是流放？还是监禁？还是处死？噢，那都不重要了，重要的是你绝对不会留下什么后患……我是知道你的啊，儿子，你做什么事，都会有十足的把握才对……”
他的声音变得诡秘起来：“儿子，我不想，是的，我不想在我死后帝国陷入又一场混乱，皇位之争，已经让这个国家大伤元气了，现在还有一些不明身份的叛军在边境活动，你会平定叛乱的，那是当然，你会自己夺来皇位的，代价就是又一场混乱，和你亲弟弟的命……你可以不在乎，是啊，死了一个，和死了两个，三个，又有什么大区别呢？可是我不能，我不想看到这一天……萨尔是我最疼爱的儿子，从一个父亲的角度来说，我该把一切都给他，可是从一个皇帝的角度来看，你才是最理想的皇位继承人……同样，我不希望看到萨尔会有什么意外。”
皇帝伸出手，抓住了罗伊斯的手臂，两个人都在因为这样的接触而颤抖着：“我把皇位传给你，罗伊斯，接受吧，这是你应得的。”
罗伊斯惊讶得直视着皇帝的眼睛，想看出些什么来，没有，只有一种坚决的态度，象火一样地燃烧着，皇帝固执地重复着：“我把皇位传给你，萨尔不是你的对手，与其让他当了皇帝再悲惨地死去，不如把皇位给你，他没有能力反抗你的……如果他够聪明，就可以好好地活下去，也许是帝国的亲王，也许只是个王子，不管怎么样，比死亡要好！罗伊斯，你明白我的意思，这是我们的事了，萨尔以后的路，要他自己去走，我只能做到这个，是的，我只能这样，不是很好吗？一个称职的皇帝，就是你，帝国避免了更大的动荡，我的儿子也可以平安地活下去……多么完美啊，是不是？这才是最后的结局！”
“父皇，您对我这么有信心吗？”罗伊斯任他抓着自己，声音也放得很低，“如果我还是不想放过他呢？您考虑过这个可能吗？”
浮肿的脸上露出狡猾的笑，皇帝很笃定地说：“你不会的，罗伊斯，你是个聪明的孩子，你不会做出些没有好处的事情，你可以杀了萨尔，当了皇帝的你，可以这么做，可是你要怎么解释呢？说萨尔想叛乱吗？当然你可以制造出一堆证据，呵呵，不过儿子啊，世界上有些人是会怀疑一切的……当皇帝也不是全部可以按自己的心意来的，你到时候就知道了……很难，很难，你不会这么笨，去除掉一个对你没有威胁的人的，这个帝国都是你的了，还要什么呢？”
“父皇，您一切都计划好了。”罗伊斯微笑着说，“那么看样子我只好接受了？”
“还没有，儿子。”皇帝低声说，“别忘了你的身份，罗伊斯，那才是最大的障碍……是的，杰恩是个美人，历代的海登博格都是美人……对於一个皇帝来说，可望而不可及……但是有他在，你是不能当皇帝的……另娶吧，帝国贵族家庭里，美貌的待嫁小姐是永远不会少的，也根本没有人会拒绝皇后的冠冕……生下健康的皇位继承人，把我的血脉延续下去，这才是你要做的……而一个美人，对於皇帝来说，不是必不可少的，对吗？何况你还有儿子，弗兰克长大了，他就是下一代的海登博格，象你说的，你会爱他，补偿他，让他以帝国王子的身份长大……够了，不是吗？足可以弥补失去父亲的悲伤了……我相信你会处理得很好。”
他凝视着罗伊斯，正式提出了要求：“罗伊斯，让我看看你的决心吧……我不要指导你做什么，你自己应该有数……明天，不，后天吧，医生说我还可以撑几天的……我要听到海登博格的死讯……能做到吗？为我，为这个帝国，去做吧，来，对我说，你可以的，你可以做到，保证我可以把皇位传给你，不要让我失望，儿子！去做吧！去吧！”
有什么地方不对头，罗伊斯静静地看着皇帝都快要燃烧起来的眼睛，在心里这么想着，他并没有因为这突如其来的喜讯而昏头，如果换了别的人，恐怕已经是满口答应下来了吧？
“父皇。”他平静地说，“杰恩病得很重，可是医生说，并不是很危险的，他还能活下去。”
皇帝眼中的神采消失了，冷冷地说：“你拒绝我了吗，儿子？”
“我只是跟您谈他的病情。”罗伊斯丝毫不畏惧他的冷淡，现在的他，已经不是那个初到帝都，孤立无援的少年，也不是在夹缝中求生存任人宰割的私生王子，甚至都不是那个小心翼翼，力求在危险的平衡木上不掉下来的棋子，他就是他，帝国的亲王，手握军权的元帅，已经没有什么可以打击到他了。
“他还能活下去，这是你的想法？”皇帝慢慢地说。
“是的，杰恩爱我，对他来说，我就是他唯一的天空……而我呢，他是我此生唯一爱过的人……”罗伊斯换了个姿势坐着，“他的生死，应该由老天来决定，而不是我，如果我可以的话，我愿意他永远陪在我身边，我不想因为任何事放弃他……这恐怕您是不能理解的，父皇。”
“每个男人都可以理解。”皇帝看向他的目光多了些轻蔑，“但是我没想到你居然会这样……儿子，事实上我建议你，制造一起虚假的死亡，可是海登博格的尸体和别的人不同，一看就可以看出来……除非你买通贵族院的所有元老，不可能的任务，是吗？如果你愚蠢到试图把他通过假死的名义藏起来，那你就大错特错了，儿子，会被发现的，没人会看不出来……你错过了一个多么好的机会呀，儿子，就在之前，如果杰恩藏在秘室里，你是可以用一枚炸弹制造一个现场的，可以把赃栽到叛军头上，还可以在全国面前表示你的悲伤……那时候，赶过去的不是你的心腹手下吗？为什么你当时没有想到这个办法呢？噢，对了，他们跑了出去！其实这都是可以弥补的，真的，要一些人永远不能开口是件很简单的事情……你还是太嫩了……不，我记错了，唉，我真的已经糊涂了，那个时候，弗兰克和他在一起……这是没有办法的，你不能当着儿子的面杀死父亲……我能体谅你。”
皇帝闭上了眼睛，轻声地叹着气，过了很久，罗伊斯都觉得他是不是睡着的时候，他才开口：“你让我很失望，儿子，太失望了。”
“我很遗憾。”罗伊斯干巴巴地说。
“为什么你在之前都做得那么好，到这个时候就不行了呢？”皇帝依旧闭着眼睛，“你知道，只要有海登博格一天活着，你都没有办法继承皇位……你要等到什么时候呢？他死了吗？谁知道那会是什么时候？也许杰恩会活很多年……对了，他还很年轻，历史上海登博格都是短命的，可是他才27岁……他病了，是啊，只要他还活着，你就不能当皇帝，你可以离婚，那又怎么样呢？你会成为大家的笑柄的，为了皇位而和他离婚！天知道！有多少人在羡慕你，如果你这么做了又有多少人在笑话你……提前让他走你办不到吗？缠绵病榻的感觉，并不是很好的，我就是个例子。”
罗伊斯稳稳地坐着，从脸上看不出什么表情。
“不要认为你可以操纵一切，儿子。”皇帝告诫他，“我不是个有耐心的，善良的父亲，这点我从来不否认，对於可能对帝国有害的人，我会毫不犹豫地除掉他。”
“父皇您是在说我吗？”罗伊斯神态自然地说，“您是要为萨尔清除掉最后的障碍？看样子您不仅是个伟大的皇帝，同时还是位慈祥的父亲。”
“在这个时候逞口舌之利是没有用的。”皇帝阴沉地说，“罗伊斯，我对你很公平，已经把帝国捧到了你面前，只要你伸手就可以接住的程度，可是你拒绝了。”
罗伊斯几乎笑出声来，他竭力忍住了，同时，那股异样的警觉又浮现心头，小公爵临去的一瞥意味深长，让他不得不更加小心。
“你啊……”皇帝叹了口气，虚弱地喘了半天，“罗伊斯……在我没有看到的地方，慢慢地成长起来了……你让我害怕，知道吗？我可以掌握他们，他们，也是我的儿子，他们的一举一动，我都能猜到是什么意思……因为我是父亲，他们的教育，首先就是从我这里来的，可是你不同，罗伊斯，你让我猜不透……以前对你的印象，全都错了，全都错了……”
皇帝陛下大概说得急了些，按动按钮，氧气通道里呼噜噜地传出气体通过液体的声音，他侧过头去凑在面罩上，深深地吸了一口，含糊不清地说：“可是我不能再错下去……没错，你是很危险，你想当皇帝，却又舍不得杰恩……我可以肯定你将来会发动政变，把萨尔赶下去……因为你会后悔，没有在今天接受我的条件。浪费了很多时间吧，儿子？别否认，我从你的眼睛里看出来了，你不是一个甘心当亲王的人……如果你是的话，现在你就不该是亲王，而是和你的美人在某个遥远星球过安定的日子，那样今天的任何风波也和你无关，我甚至在这个时候不会想起你，你可以很逍遥地过下去……可是你不肯，你有野心，要得到权力，要向上爬……今天你不肯放弃杰恩，可你以后会后悔，我已经看到了……你会后悔的……”
他的声音低不可闻：“我要除掉你，必须！必须！”
“父皇。”罗伊斯笑得更冷，“您是有些累了，好好休息吧，或者我叫医生进来。”再听下去他说不定会忍不住亲手掐死老家伙的，真该死！不是说，人之将死，其言也善吗？他这么想激怒自己是为的什么？真的想死在自己手里吗？天啊，他甚至不用亲自动手，只要在氧气上做点手脚就够了……
不安，还是不安……他始终觉得有什么地方不对……
“你不敢听下去吗？儿子？还是要急着去布置些什么？”皇帝讥讽地说，“趁我还活着的时候，为下一任的皇帝免去后顾之忧吧，罗伊斯……我不会让你……留下……”
“噢？”罗伊斯轻松地说：“父皇，您完全不用担心，我没有一点意思要去政变，就让萨尔当皇帝吧，我不在乎，真的，我不在乎。”
“撒谎！”皇帝吃力地看着他，喉咙里有口痰在丝丝做响。
“我为什么要撒谎呢。”罗伊斯惊讶地说，“我可不想一出这个门，就有激光枪在等着我呀，父皇，直说吧，以你现在的能力，或者是萨尔的能力，都无法通过正常渠道除掉我，那么还有什么比暗杀更有效呢？父皇您不是也很聪明吗？一次暗杀，是的，最好做得不露声色，或者做出意外的样子……我真担心今天回家的陆上车会不会突然出故障呢，好在我还有几个忠心的手下。咱们就来看一看吧，您到底能不能做到一个皇帝最后的任务，您到底能不能——除掉我……”
皇帝的脸憋得有些蓝，手费力地撕扯着胸前的衣服。
罗伊斯真的，很想把氧气管道给关掉，心底突然涌现出来的杀机连他自己都觉得惊讶，已经忍了那么多年了，原来还是很深的怨恨……情不自禁……恨……杀了他！杀了他！一个声音在叫着，恶魔的诱惑吗？他真的会忍不住……真的……
太阳穴在突突直跳，他不适应地闭眼平静了一下自己的情绪，换了比较严肃的表情，坐直了身体：“父皇，本来这个秘密我是要带进棺材里去的，现在既然这样了，我也想跟您说清除，皇位，是的，我喜欢，可是并不是我的最终目标……我难道没有恨吗？是的，我有，但是我不会蠢到用政变的方式……我爱这个国家吗？是的，并不因为什么，而因为我是有家的人，我有杰恩，我有儿子……天真可爱的弗兰克，他将来是要在所有男性的眼中闪闪发光的，一个富裕的，安定的国家才能给他们幸福……毕竟是海登博格呀，乱世不适合他们，他们就象钻石一样，该摆放在丝绒盒子里给大家看，而不是蒙上一层泥土在路边躲藏，为了我的情人，我的孩子，我也不会让帝国动荡不安，所以您尽可以放心了，野心，是，谁没有呢？但世界上，总有什么东西比野心更重要的。”
他露出一丝狡猾的笑容：“可是呢，父皇，有些事情，我是该让您知道的。”
“是什么？”皇帝呼哧呼哧地喘着气，艰难地问，“你该不会告诉我，你今天就会辞职，然后一家三口过幸福生活去吧？儿子，别梦想了，你没有那个权利得到幸福，你的手上，已经沾了太多人的血，就是杰恩，如果他知道你一直在后面捣的那些鬼，你以为他还会原谅你吗？”
“那是我的事了。”罗伊斯斩钉截铁地说，老狐狸！为什么就要说这些话呢？这么想死在我手下吗？！
心中耸然一惊，罗伊斯明白自己的不安来自哪里了，那是一种模糊的感觉，不清楚来自什么地方，用心去感觉的话，又陡然消失，可是就有那么一点阴影在心头笼罩着……
“父皇。”他稳定了一下自己，用平常的声调说：“我相信，您也没有几天好活了，这个秘密，就请您带到棺材里去。”
迎着皇帝疑惑的目光，他从军服口袋里拿出一张纸：“这个，是医院的DNA鉴定书……哟哟，您别急。不是我的，我的结果，您不是已经看过了吗？三次鉴定，结果都是一样的，我是您的亲生骨肉，毫无疑问。”
他微笑着，吐露出这个秘密：“我的萨尔弟弟，帝国的第七王子，您的儿子……却不是您的骨肉。”
皇帝陡然张大了嘴，象上岸的鱼一样喘着气，近乎疯狂地捶着自己的胸口，咳嗽声中，一点点的蓝血喷了出来。
罗伊斯很有耐心地等着，过了一会儿才说：“啊，您不能接受……如果今天有人跟我说，弗兰克不是我的儿子，我会比您还要伤心……是啊，您亲爱的儿子，最疼爱的儿子，对您最孝顺的儿子，完美的帝国王子，优秀的帝国继承人……竟然不是您的儿子，这说明什么，父皇？”
皇帝已经完全不能说话，发出垂死的呻吟声。罗伊斯满意地笑了，体贴地开大氧气流量：“这说明了，没有皇后您就没有皇位继承人，没有您，皇后却可以……噢，其实错了，没有皇后您还是照样可以有后代的，我不就是吗？真可笑啊，您的情妇，为您生下了儿子，要通过反复的鉴定才能获得您的恩赐，得到王子的地位……萨尔呢，只因为他是皇后生下来的，从落地之日，就是当然的王子了，没有人去怀疑他，包括您，您可真自信呀，父皇……真有怎么大的区别吗？就是因为我们的母亲不一样？所以他可以轻易得到我必须反复被检验才得到的东西？是吗，父皇？我真遗憾这个消息来得太晚了，不然我们可以看看其余的几个哥哥……谁知道他们里面，会不会混有别的血脉呢？也许您该在帝国发动普遍的DNA检测活动，也许您还有别的儿子，可以给您一个惊喜呢！”
他自己都没有意识到自己的声音在发抖，多少年来的愤怒，终於可以在今天彻底地爆发出来，恨意再一次胜过了理智，他的手握成了拳拢在身侧，怕真的会在自己一怒之下，干出弑父的事情来，他不能，在这个时候犯这种低级错误，不能！
“这不是……很有讽刺意味吗？”罗伊斯松开手，让那张纸落下去，皇帝的目光紧紧盯在上面，却已经没有力气拿起来细看，“现在，我是您唯一的亲生儿子了。”
房间里再度静了下来，只有皇帝时轻时重的喘息声。
“您怀疑吧。”罗伊斯交叉两手，平静地站在床前，“不过您觉得我有必要假造这么一个东西出来吗？如果要报复您的话，我应该什么都不说，把萨尔在您床前杀掉，让您看看自己希望破灭是什么感受……太残酷了不是吗？我做不出来，我谋求的报复，不是这样的，我的确恨您，同时，您是我父亲，这不矛盾，我活到现在，是因为您几次发善心放过了我，所以我不会那么残忍的……事情都会过去，只有我们两个人知道……其他再也没有人会无聊到检测新任皇帝的DNA，噢，也许皇后陛下，也知道吧？真可怜，一个女人心里埋藏了21年这么大的秘密，难怪她脸色一直不好……一直那么忧郁痛苦了……就是这样，您知道了，可是您活不了几天，我知道，那又怎么样？我只想保有现在的生活，是啊，这是个好把柄不是吗？如果有一天萨尔要对付我，我就拿出来……开玩笑的，父皇，萨尔对付不了我，我不会给他这样的机会……我们兄弟之间的感情，比您想象的要好，即使我们不是亲兄弟，是的，我们毫无血缘关系……您呢，您知道了，一个和您没有血缘关系的王子，您疼爱了21年的王子，您最小的儿子……将登上皇位，从此之后，皇帝家族里将没有您的血存在了……”
他微笑着，夸张地鞠了一躬：“父皇，这个结果，您满意吗？”
皇帝已经无法回答他了，眼睛死鱼一般地翻了起来。
“我想，现在应该叫个医生过来了。”罗伊斯淡淡地说，“上天作证，我不想让您在只有我的房间里出什么意外，是的，很多人说不定会以为我干了什么，才让您去世的，这个罪名我不会承认，您需要医生，就是这样。”
他伸出手，把那张纸从皇帝身上拣起来：“不过在此之前，我为了让您放心，还是把这个销毁的好，不是吗？以后将不会有人那么大胆去提议检查这个了，我是唯一的一个有怀疑的……父皇，请再忍耐一下，销毁他花不了太多时间。”
罗伊斯缓缓地把纸拿到自己面前，姿势优美地撕成了两半，皇帝的目光还是死死地盯住他手里的纸，浮肿的脸整个扭曲了，显得格外狰狞。
“亲王殿下，请住手。”一个苍老威严的声音从罗伊斯身后传来。