“听说英王妃不仅美丽，更是才德俱佳。王府中的美妾、美婢，除了容色不凡之外，至少都得有一样拿手才艺，不拘舞艺、音律、吟唱，甚至是蔚艺等等，王爷您真有福气。”
“确实有福气。不过，就算是美人，日日看着，也就觉得寻常了。倒是你这样的，虽然外貌并不出众，但与人谈话投契，便显得特别起来。”
“您当然会觉得特别，因为您的后院不可能出现如我这样的人，不过是物以稀为贵的心态罢了。”
龙天连想想，点头同意。
“确实如此。”他承认自己跟天下所有男人一样，重色大于重才德，就算跟柳寄悠谈得投契，顶多会想引为知己，却不会想将她带回家。所以对于柳寄悠这样特别的女子，居然必须进宫，心里觉得不无可惜。
“姨、姨……姨娘……”稚嫩而愉悦的嗓音从不远处传来。
看来是已经玩够了的小外甥找过来了。两人的目光同时朝小孩儿的方向看去，都明白今日的闲谈该结束了。
“虽然谈兴未尽，但也足够了。今日能与你畅谈一回，是前来赏春宴的最大收获。本王甚悦。”
“小女子深感荣幸。”柳寄悠笑了笑，对他行了个礼。
“姨！”这时跑过来的小外甥已然扑入她怀中，撒娇道：“抱！”
知道小家伙必定是玩累了，柳寄悠将小甥儿抱起来拍了拍，同时对英王点头行礼了下，道：“柳寄悠就此别过。”
英王点头允她先走一步，并道：“慢走。后会有期。”
后会有期？谁知道呢！朝他浅笑了下，柳寄悠抱着外甥，在佣仆的簇拥下转身离去。
待柳寄悠等人渐渐消失在树林间后，龙天连才对隐于树梢间的两人道：“下来吧，你们。”
“见过英王殿下。”
带笑的低沉男音轻松行参拜礼，正是禁军统领燕奔与其妹燕虹：两人皆是皇宫内统领最高护卫武力的主官，只不过燕奔负责皇帝安全，而燕虹则是领着众女卫负责公主贵女们外出时的安全。
“起来吧！你们兄妹俩今日怎么都出宫了？”龙天连挥了挥手。
他这些年皆驻守在边关，加上生性较不拘小节，使他成为皇族子弟中最平易近人的一位王爷：尤其在燕奔这些自幼一同习武玩到大的勋贵子弟面前，从不摆王爷的派头要人弯腰讨好，更愿意与他们自在一些地相处。
“她就是柳二千金呀！”燕虹望着佳人已杳的方向。虽然确实不美，但谈话时的那股气韵却很迷人，既文气又显得洒脱不羁，这样的气质绝难在女人身上看到呢。
“你们认得她？”龙天连才问完就恍然道：“不会是皇兄派你俩出宫来暗中考察他钦点的那三十六名秀女吧？”
以燕奔这种武功高强、属于全天候待命的心腹近卫，从来是一刻也离不得皇上身侧的，所以他今日出现在这里，定是皇兄指派了什么任务给他吧！不过，若仅是为了这几十名秀女就派燕奔来，未免显得太慎重了，不合常理。
燕奔点头又摇头。
“皇上也来了，微服出巡，正在前方亭中欣赏京城第一美人赵姑娘的琴艺。因听说王爷您也来了，于是派属下过来打个招呼。”
既是微服出巡，就表示皇上不愿让人猜出真实身分，自然就得打发掉名震京城的御前禁军统领燕奔，所以燕奔才有空与身着男装的妹妹四处游走，但也不敢离皇上太远。
“看来皇兄虽然不是太满意这次的全部秀女，但至少有个赵家千金能令眼光高远的皇兄上心，也算值得了。”
“皇上对其他秀女也多所赞誉。”燕奔说着。
“是吗？那么，这些赞誉里，可包括柳家二千金吗？”龙天连笑笑地问。他这皇兄向来只重外貌，如果没有绝佳美貌，什么才气品德这种难以估量的东西，他从不放在心上，也不是抬进宫的必要条件。
“自是没有。”燕虹坦白道。她甚至偷偷认为皇上根本就忘了他挑进宫的秀女里有柳寄悠这么个不起眼的龙天连低笑起来。“皇兄不可能对她上心，恐怕连记住她都懒吧！”
燕家兄妹虽然不方便点头同意英王的话，但心中其实也是这样想的。
柳二千金说真的并不丑，但在众佳丽的美色相较下，不丑也要变成丑了。
这样平凡的姿色，说实在话，皇帝身边最末等的宫女都长得比她好。
如果日后皇帝直接将她给忘了，没将人给放出宫或安排去处的话，可能一辈子老死在冷宫都不会有人知道她曾经在皇宫里存在过呢。
不为别的，就为了今日这回畅谈的短暂情谊，英王心中决定日后她若没人闻问，他还是好心点将她给捞出宫来吧。后宫真的不适合她，体验一下也就成了：何况她青春己剩不多，条件又贫乏至此，好好的人生就别空耗在没必要的地方了。
既然把她当成朋友看待了，总得多少护着点。
光看排场与迎接先后次序，以及安排的房间优劣，便知这三十六名秀女入宫后，谁会光鲜受宠、谁会暗淡如尘。宫女、太监们都长着一双精明的眼，自然心下各自有数。
三十六顶青布小轿抬到东侧的“延喜门”下轿，然后排队入皇城，在宫女们的引导下，走走停停：通过每一道门时，都有侍卫在检查人数、核对着什么之后才放行。严谨肃杀的守卫以及华丽精致到极点的皇宫，都足以震慑这些原本因为得以人宫而飘飘然的秀女们，让她们心里产生敬畏，并且谨小慎微起来。
虽然目前仅有赵家千金得以封昭仪，很明确地被收人后宫，其他三十五名秀女不过是进宫来读书的，都安顿在储秀宫里。有的日后会指婚宗室或勋贵，有的会下嫁今科年轻有为的进士：当然，也有可能什么也没得到，比如像柳二千金这样的，定然是早早被打发回家的命。
既然能被选进宫里来，就没有人不是带着青云之志的，有谁真是只纯粹进宫读书镀层金啊，当然也不会有谁是想要进宫混几个月，然后去下嫁那些进士才子的。所有美人都自恃容貌与才情，正踌躇满志地打算攻略那天下至尊身边那个如今正悬着的尊位一一皇后之位。
没有人会认为自己办不到（当然，那个柳寄悠除外）。
没有人会认为那个尊位与自己无关（当然，肯定与柳寄悠无关）。
这条通向至尊之位的康庄大道，她们是走定了、争定了！
这条漫长的路，就算一开始是从最微不足道的最低等级开始，至少也都有个盼头、有了努力的方向。不管怎么说，都要比那些什么封号都不会有、日后将会被扫地出门的人强太多了（绝对意指柳寄悠没错）。
所以，众秀女们心中就算有些失落于无法一进宫就像赵家千金那样获得封号，还被要求进储秀宫读书，身分上仍称不上是皇帝的女人，但她们会努力表现，尽最大的能力去争取。
金璧皇朝宫妃的等级以皇后为最尊贵：皇后以下是四个妃位：四妃以下则是昭仪、从容、婕妤、才人等衔。目前，皇后之位虚悬，四妃又只立一，便是三年前人宫，趁皇后初丧慰藉君王、又产下两女有功而升妃位的张德妃。
今上喜好容色却又无比挑剔，所以后宫颇为空虚，正经主子真没几个，许多宫室都因为无人而暂时锁着。