无庸置疑的，“山林小馆”会被卖掉或不会被卖，关键就在老爹的态度上。老爹不可能割舍他们，割舍“山林小馆”，硕言深信不疑——
“对不起，阿言。”
硕言的自信满满，瞬间灰飞烟灭。
“是我告诉澧央，可以随他的意思处置‘山林小馆’的。我不能出尔反尔地，要求澧央他不能卖掉。”
“老爹！”黝黑的脸苍白无血色，硕言摇头道：“‘山林小馆’是你毕生的心血，你为什么轻易放手给他，还放得这么彻底？”
“……这是赎罪。”低哑地说。
老爹以满是自责的语气，述说那段过往。妻子罹患了乳癌，身为丈夫的他，却以工作逃避掉目睹妻子的生命一点一滴被病魔消耗的过程，所有看护病人的责任全落到国中生的幼子身上。
因为太爱，所以不忍卒睹。
因为太心痛，所以无法承受。
“我明知这都不是理由，可是我太软弱了。”双手颤抖地覆盖在脸上，婆娑的泪水，从指缝问流下。
林家父子失和的原因揭开了，硕言哑口无言。
深恐再度失去儿子的父亲，有了十年来的前车之鉴，忙不迭地奉上自己一生的心血恳求儿子的原谅，好换取儿子再度回到他身边。有谁能说他的不是？把“对与错”放在“思念儿子”天平的另一端，哪一端会比较重吗？
“我不是不想要‘山林小馆’继续经营下去，可是……阿言，代我向大家道歉，我愿意跟大家磕头谢罪。我知道身为一名雇主，这么做太不负责任，但我还是决定把‘山林小馆’交由澧央作主。对不起……”
在厨房之外的地方，一向话不多的老爹，一次次地赔罪着。谁看了，都不免动了恻隐之心，更何况是把程老爹当成这辈子最大恩人的硕言呢？
叹息一声，硕言一手搭在启承肩上，反过来安慰他。
“别这么说，老爹，你不欠我们什么。事实上要放掉‘山林小馆’，最痛的人是你。我和语绘都长大了，阿桃姐、阿义他们也不是小孩，所以你不用为我们的去留操心、挂意。”
压抑住失望的情绪，硕言朗笑说：“你只要专心地好好养好身子，快点恢复健康，就是我们最好的遣散费了。加油，老板！”
再多言词都表达不了内心的感激，老泪纵横的启承，默默地握住了硕言的手，拍了拍。
噗——噗噗噗！手握油门催到底。在回程路上，硕言骑着小绵丰狂飙。机车装的是一箱子油，硕言则装了一肚子气，现在只缺谁来点上一根火柴，他就可以气、炸、飞、天了！
X！早知道就别夸下海口，这下子没脸见人了。
不必花什么脑力，他照样能熟练地穿梭在大批上班的车阵中。仗着天生灵活的运动神经，他轻易地在狭窄的路中央找寻到出口。可惜他就是少了点灵活的脑筋，穿越不了此刻“山林小馆被卖”的困境，想出一个能使老爹不为难，又能叫程澧央满意、答应不卖餐厅的好法子。
那个死硬派的奶油小生，一定很得意吧？他早就算好，他们会去找老爹这个大救星，连老爹会给他们什么答案，他也早知道了，所以他才会那么老神在在、那么地有、恃、无、恐！
可恶！
噗噗——噗咻！不堪过度摧残，小绵羊娇巧的引擎，壮烈地牺牲了。
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运气背到家、背到极致、背到史上最高点！
嘟嘟囔囔地，硕言一路推着半路抛锚的爱车，回到店门口。照往例，将车停放在巷子里，他掏出钥匙想打开后门。但，钥匙一插进去，他便知道门已经被打开了。奇怪，通常都是他第一个到店里准备食材的，是谁抢在他之前呢？小偷吗？
哈，算那没长眼睛的家伙倒霉，老于今天心情特糟，感谢你特地送上门作我的出气沙包！
无声无息地，硕言溜进门内，瞧见搁在门后的扫把，顺手抄起。很好，看到了，在高速瓦斯炉前鬼鬼祟祟的身影！哼，区区一个小偷，竟穿着高价衬衫和牛仔裤，以为这样就能瞒天过海，骗过众人的眼睛吗？
眯起眼，硕言悄悄地举高扫把，“喝呀”地怒吼道：“你这该死的小偷！”
“呜哇！”
凑巧转过身来的男子，在千钧一发之际蹲下，闪躲掉头被打爆的危机。俊脸惊魂未定，单手抚着胸口，澧央抖了下肩膀说：“你、你想杀人啊？！看清楚点，谁是小偷！”
咋，原来是他！硕言悻幸然地回道：“以为你是小偷，我才手下留情地拿扫把。早知道是你，我刚刚就拿菜刀了！”
人好端端地站在餐厅的厨房中，却莫名其妙遭受扫把攻击，吓出一身冷汗也就罢了，结果罪魁祸首不仅毫无反省之姿，还出言不逊？澧央单挑一眉，反唇相稽。
“某些心理学家认为，喜欢舞刀弄枪的人，多半都是对自己的男性雄风——小弟弟缺乏自信，所以需要靠藉外在的‘刀’、‘枪’来塑造自信。端出刀子唬人，以为会让人害怕，其实你是在自曝其‘短’。”
“我短不短，你要不要拿尺来量啊？小心我的巨龙把你吓死！”噼哩，额头边浮出纠结青筋。
“短得像句号的龙吗？呵，那我真会被吓死！”啪啦，唇角抽搐着愤怒电流。
和他聊下去，不是自己爆血管，就是失控掐死他！硕言哼地说：“厨房除了工作人员以外，不欢迎闲杂人等！”
扬了扬手中的数位相机，澧央冷淡地说：“我正在整理厨房设备的资料，以供买家们参考。为了不妨碍你们的工作，我才刻意一大早进来。只是没想到我还不够早，碰到了不想碰见的家伙。”
说得好象他是出来搅局的！“我一向都是这个时间进厨房，这点大家都知道！”
“我没说你不是。”一顿，蹙蹙眉。“林硕言，我晓得我们相互看不顺眼，但是两个文明人之间，有必要如此针锋相对吗？能不能请你试着在这十几分钟内，保持点应有的风度？反之亦然，我也保证会试着不去干扰到你。”
不顺眼？真是形容得太贴切了！
上从他服服贴贴的发，下至身着白衬衫、牛仔裤的雅痞菁英模样，举手投足在在刺激、挑起他人的竞争心。
不干扰到？谈何容易。
一个堂堂七尺大男人又不是小猫，小狗，那么大一丛，杵在那儿，既碍眼又碍事，不想被注意到都难。
不，这些都是其次。硕言最难受的是，得忍受他那张遗传自老爹的脸，在面前晃来晃去。程澧央与老爹神似的轮廓、眉眼五官，让他觉得站在面前的是年轻了三十年的老爹，可是他冷漠差劲的性格完全没有老爹的样子——就像是自己最心爱的花瓶里插进了最讨厌的花儿一样，教人想将花瓶给砸了。
“我们达成协议了吗？”
仿佛嫌自己不够惹人厌，他以一副理所当然，硕言会接受的态度问着。
以为自己是谁啊？法庭的律师大人吗？硕言连正眼都不瞧他一眼，迳自越过他的前方，走向冰箱，动手取出今天午餐要用的各项材料。过不久，他也听到了程澧央四处走动、拍照的声响。
两人有志一同地都把对方当成隐形人，自顾自地处理手边的事。
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啪嚓、啪嚓！闪光灯在连拍状态下，不停地亮起。
大致上就是这些了吧？澧央透过数位相机的4.1寸液晶显示幕，一张张地浏览，确认自己没有遗漏半点角落。
在这间老厨房里的种种设备，每样东西看得出都使用了相当长一段时间。不过拜勤于保养、刷洗之赐，无论是锅碗瓢盆、流理台、烤箱、抽油烟机，全都找不到半点油垢、污渍的踪迹。
保持这么良好的状态，卖出去的价格也不至于太廉价。父亲一定是非常、非常宝贝地使用着它们吧？
我也得感谢在这个厨房中的每一样东西。没有他们，爸就做不出好吃的料理。没有客人上门，怎么养家活口？
澧央以指尖滑过放置着干净碗盘的大型烘干机，轻轻地说了声“谢谢”。
差不多该走了。
虽然不怎么想和那粗鲁、自以为是的家伙打交道，但基于做人应有的礼貌，澧央心想起码要跟他说一声“我要回去了”。但……转头一瞧，厨房里半个人影都没有。他跑哪里去了？而且，他竟然放着锅子在炉上热着，人就消失了！
锅子里咕噜噜的声响与多种异国香料综合而成的美味香气，引起澧央藏在骨子里的饕客好奇心。
我……只是怕他把珍贵的食物烧焦了而已，可不是想品尝他煮的东西！
澧央靠到瓦斯炉前，掀开大汤锅的锅盖。扑面而来的香味，自鼻腔内窜入他敏感的美食雷达侦测中心，这莫非是——
“你已经很久没尝过老爹的咖哩酱汤底了吧？”倏地，林硕言从他身后伸出一手，搅动了下细火熬滚的浓稠汤酱。
“这是我爸爸做的？”
“你居然不知道吗？老爹的咖哩酱是三天前做当天的分，也就是说，今天用的，是三天前做好、放着熟成的汤底。老爹住院这么多天，他煮的分昨天就已经用完了。现在的这一锅，是我大前天第一次尝试照着老爹的方式，并加入我自己改良的点子，熬成的。”
“你新加进了什么东西？”
硕言突然靠近，吓了澧央一跳，但他伸长了手越过两人头顶，掀开橱柜，拿了个银色铝箔包装的方正物品，将东西交给澧央。“就是这个。”
包装外头印着valrhona的字样，澧央在台北吃过不少顶级餐厅，里面许多甜点主厨都对这家的巧克力赞不绝口，爱用它为原料来制作各式各样的蛋糕、点心。这品牌在甜食爱好者之间，可说是珠宝界的蒂芙妮。
“你把法国顶级巧克力加了进去？”
“肉桂味道的苦巧克力。”
吃惊地瞟了他一眼，澧央的兴趣转回到汤锅之中。儿时印象若是正确，父亲的咖哩酱已经非常的完美了。融合了印度咖哩辛辣的风味，却能保持南洋咖哩浓冽香滑的口感。
但食物有趣的地方就在这儿。你永远都不能说，一道菜到达了“完美”境界。因为只要改变了火候、变更了材料，即使是看起来同样的菜肴，吃来都会有截然不同的味道。这一刻你口中品尝到的完美，只有你自己才知道，而下一回的味道纵使百分之九十九是近似的，它仍有百分之一变化的可能。
……加进肉桂巧克力啊？
光是在脑内模拟，澧央便对于父亲珍传的咖哩酱在历经三十年不变的味道之后，再新添入苦味的爱情圣品后会有什么转变，产生了高度的兴趣。
好想尝一口……
不行。澧央遗憾地给体内的贪食鬼下禁令。太危险了，如果味道不怎么样，倒也罢了，可是万一非常、非常的好吃，那么……
我的“另一面”说不定会意外曝光。这么糗的秘密，别说是让林硕言知道，连老爸我都不想被他知道！
咽下一口唾沫，忽略胃先生已经欢天喜地，拚命制造消化祭品专用的酸汤，澧央把巧克力还给硕言，强行把注意力由香味诱人的汤中移开。
“你还真是大胆，不怕这么做会砸了‘山林小馆’的招牌吗？你一定很有把握，能做出超越我爸爸的味道喽？”故意冷淡地评语着。
他边祈祷自己的声音没发抖。唉，为什么自己对于美食会这样地毫无抵抗力呢？美食可说是他戒也戒不掉的最大弱点。
澧央等着林硕言以他一贯的自以为是，拍胸脯夸口说“没错”。
但，好一会儿过后，硕言抬起一张超没自信的脸，不很情愿地对澧央扬扬下颚说：“你愿意帮我鉴定一下吗？”
“啊？”他没听错吧？他竟要求他帮忙？
“你是老爹的儿子，从小就在他身边，一定很熟悉老爹的味道。我有自信在这方面我不会输给你，但我不能球员兼裁判地来断定究竟是改良过的味道好，或是维持老爹原来的味道好。我需要客观、中肯的意见。”
嗯……澧央对他有点小小改观。
身为一名上进的料理人，想尝试一下自己的手腕，挑战师傅的味道，但又不希望师傅的味道被超越，这种矛盾的心理，厨师之子的澧央可以理解。
“你这么样地抬举我好吗？你难道没想过，也许我会站在自己父亲那一边，作出有利于我父亲的结论。如果你想要客观的意见，去找那些长年光顾本店的熟客，不是更加客观？”
“不可以！来店内享用餐点的客人，不是为了当评审才来的，怎么可以请他们做这种事呢？何况，身为弟子的我，若向他们提出这样的要求，他们不但会认为我僭越本分，说不定还会认为‘山林小馆’起内讧，要闹分家呢！”
看不出这个大老粗也有心思细腻的一面啊？
“到目前为止的现在，我一直都在犹豫着该不该使用这锅咖哩酱？本来是想就这样倒掉算了，刚好你在这边……我决定再给它一次机会。呐，只要你尝出来的感觉，有一丝不属于这‘山林小馆’招牌咖哩饭的味道，让你觉得怪怪的，我马上就把它倒掉。为了维护你父亲的招牌，你应该愿意帮这点忙吧？”
澧央内心的欲望正在和理智拔河。
当然，作为一名（隐性）老饕，这可说是千载难逢的机会，他可以嗅到咖哩酱在锅中妖娆地发散出魅香，勾引他的三魂七魄。
但是、但是、但是——这么做，赌注实在太大了！他能冒这个险吗？
“你不肯答应的话，我就直接倒掉了。”
林硕言没有猩猩作态的意思。只见他戴着隔热手套的大手，一左一右地扣住两端锅耳，轻而易举地将笨重的汤锅自炉火上移开。
“慢……”澧央紧盯着那锅可能是“再也遇不到的顶级咖哩酱”不放。
汤锅被抬到专门处理厨余，能够分离油水与残渣专用的水槽上，眼看着锅口越来越倾斜，全部的咖哩酱都在无声地尖叫、求饶着，它们挣扎再挣扎，不愿意成为第一滴掉入水槽的勇士。
“慢着！！”
林硕言一脸“又怎么了？”的表情望着他。
澧央咳了咳，想到最高级的手工巧克力、想到父亲坚持用真材实料搜集来的宝贝香料，他实在无法眼睁睁看它变成猪儿的盘中飧。
“这、这可是店内的成本，你这样浪费，‘山林小馆’哪支撑得下去？”
“既然这样，你愿意尝尝味道吗？”
唔……澧央天人交战地看着那锅咖哩酱。
“要或不要，一句话。”
没、办、法了，内心的欲望终于压倒理智！“要。”
小题大作的怪人。心里嘀咕着，硕言边把汤锅放回炉火上。不过是要他尝个味道，又没人要他作什么壮士断腕的觉悟，他却一脸慷慨就义的表情。
硕言以小碟子装了一小瓢的咖哩酱，淋在一口热腾腾的白饭上，递给他。
他立刻捧到鼻端前，挥了挥、嗅了嗅，确认着香气。“我开动了。”
那口饭迅速地消失在程澧央的嘴巴里，然后……他闭上了双眼，专心的表情像是掉到另一个世界去，眼中再没有其它人事物的存在。
突然间，程澧央的唇畔漾起一抹恍惚的微笑。
真是稀奇呀，原来这家伙也是懂得怎么笑的？还以为他天生欠缺微笑肌肉，不知该怎么笑呢！
微感惊讶的硕言，不禁瞅着他天使般可爱的笑容直瞧，而且趁他闭着眼睛什么都看不到时，好好地看了个饱。
巧克力滴下来了。
此刻，在澧央的世界里，充满着郁金、茴香、芥末、月桂叶、丁香等数十种香草，它铺成了个宽阔的大地，在他的舌尖上覆盖着。
一滴又一滴的巧克力雨，细细地撒落于这片金黄色咖哩气息的大地上。
舌瓣上成千上万颗小味蕾，在欢愉中绽放、挺立。
棒，太棒了！言语、笔墨都无法形容它的滋味于千万分之一。
一丁点巧克力的独特苦味，不会太抢味，也不会被遮盖过去，恰到好处地将咖哩包裹起来，撞击出新滋味。
宛如百花盛开，色彩缤纷又不失和谐。
雪白的米饭与咖哩酱之间，以微苦后甜的爱→巧克力，天衣无缝地舞出热情的黏巴达。
好吃得连舌头都要融化了。
“怎么样？合格吗？”
蓦地，一句不识相的问话，把澧央从另一个世界中猛力地扯回来。身体还陶醉在狂喜的热度中，但脑子已逐渐恢复正常的运转，马上察觉到自己面临的危机。
“除了肉桂有点多余之外，其余尚可。”
搁下小碟子，澧央不知道是不是自己多心，但他觉得自己讲话的音调比平常亢奋了两个音阶，体温也是。
“肉桂多余是什么意思？”
澧央一面与暴走的身体温度对抗，一面淡淡地说：“意思就是量太多了。我爸的咖哩粉中也有肉桂成分，你没尝出来吗？两份肉桂对一份咖哩，就像一个老公娶两个老婆，负荷太重了。”
“噢，是这样啊！”
嗅到自己呼出的气息中的咖哩味，脊椎骨倏地爬过一阵酥软感。澧央自知不行了，得快点找个地方……
“多谢你的指点！”林硕言边说，边伸手用力一拍他的背。
“啊嗯……”他没防备到林硕言竟会碰到自己，轻喘了下。
林硕言单手冻在半空，狐疑地放低视线，追着澧央有意压低的脸直瞧，说道：“你……是哪里不舒服吗？为什么脸这么红？是不是发烧了？”
“没有这种事，我很好。我的脸常常会红，但身体一点问题都没有。”
澧央猛烈地反驳，否认到底。他还不着痕迹地拉开两人的距离，想尽速溜到一个能避开他人耳目的场所去。
“你要去哪里吗？”眉毛皱得更紧，疑问越来越大。
“只是去一下厕所。失陪了。”
“厕所？！”硕言跳起来，拉住澧央的右手腕。“你、你才尝一口咖哩，就吃坏肚子了不成？那咖哩酱坏掉了吗？”
“不是、不是……喂，你放手，我很急！”澧央的双颊越来越热。
“是我的错，我让它多睡了一天，以为这样会让咖哩更浓一点。”
大混蛋，干么挑这种时间跟我忏悔！
急于脱逃，急到像热锅蚂蚁的澧央，不假思索地以另一手推他，想挣开他的束缚，哪知却弄巧成拙，失去平衡的男人往后倒下的同时，还捉着澧央作陪，两人哐啷、砰咚地，一块儿跌在地上。
“……？！”澧央惶恐地瞪着身下的男人。完了！
花了几秒钟搞清楚迭在自己身上的男人，那股紧密贴在自己肚子上方的灼热是什么，硕言缓慢地张大眼睛看着他，嗫嚅地说：“喂，你……你勃——”
“不想死就闭嘴！”
冷艳的怒容、杀人的目光，假使没有脸上那两朵明显的红晕，或许会有点恫吓的效果。
“呃，你‘兴奋’的理由，是因为我这身健美肌肉吗？”不怕死地问。
澧央恨不能立刻消失，他咬牙切齿地回答：“你、作、梦！放开，我要起来了！”
“听你这么说，我安心多了。”咧嘴，松手。
重获自由的瞬间，澧央扶着流理台的脚柱，摇摇晃晃地站起来，转身。
“……喂，程澧央！我想了想，你何苦那么麻烦？都已经被我发现了，你就不用大老远地跑去厕所解决呀！反正，我又不是没有打X经验的嫩卡。需要帮助的话，我还可以借一只手给你。就当答谢你，刚刚替我试味道。”
澧央一手扶在额头上，懊恼自己给了他这天大的好机会来调侃自己。“姓林的，你看不出来我现在很想一头撞死吗？在我把自己安葬好之前，拜托你别再开尊口，哪边凉快哪边去！”
“可是我看到的事就是看到了，我不可能装作没看到啊！”
“试着把眼珠挖掉，保管你不用装也看不到。”
“哇，好野蛮！”
“还有更血腥的，拿把刀插在你的喉咙上，你觉得够不够爽？”
“其实你没有什么好害羞的，程澧央。”
声音一下子来到身后，澧央若不是处于举步维艰的“监介”状态，一定会健步如飞地逃离这没品、没水准兼没半点同情心的家伙。
“我看你就解开它吧！既然你有的我也有，何不当庭释放你可怜的小弟弟？它看来绷得很痛苦难受呢！”
一个疯子讲的话，你会去听吗？——不会。澧央面红耳赤地弓着身，以他所能行动的最快速度，努力不懈地走向厨房门口。
咻地，硕言老大不客气地横挡在他行进的路上，冲着他，不怀好意地笑了笑。
“啧啧，看你忍到脸色发白，真叫人于心不忍，有点想强迫你务必要接受我的好意，别再推了呢！”
澧央又窘又怒，冷冷地说：“你那丁点的脑容量想得到什么，我会不知吗？你以为自己逮到好机会了是不是？只要我在你面前丢了大脸，就等于握住我的把柄，能要胁我不可以卖掉‘山林小馆’。告诉你，门儿都没有！”
“对。你说得一点儿都没错，我就是打这主意。把握天赐良机不好吗？不对吗？”图穷匕现，打开天窗说亮话地笑着。
澧央咬咬唇。
失望？怎么可能。
林硕言不过是印证了一件事，那就是——一个人的脸皮能有多厚，永远超乎你的预料。
硕言过没几秒钟便捧着肚子大笑着。
“想也知道怎么可能嘛！就算我跟别人说你在我面前自X，人家也不见得会相信我啊！就算相信我，他们也许会觉得这没什么大不了的，毕竟一群男人混在一块儿开起玩笑，尤其是喝醉之后，什么蠢事都能做。”
陡地张大眼。澧央倒没想到，从他人的角度看来，也有这种解释法。
“所以说……”
一招声东击西，禄山之爪趁其不备地攻向双珠禁地。
“哈啊！”
容貌粗犷刚阳、眼神狂野的男人，率性一笑地说：“……忍字头上一把刀，忍太多的人，往往脑袋都会失血过多而不太灵光。为了避免这种状况发生，你就别忍了，快点把该放出来的东西，好好地放出来吧！”
“不行……不行……啊……”
澧央拚命守住的最后一道防线，就这样落入了这（不知是敌是友的）家伙的掌心中。