一回到红尘俗世，她即被召回深坑的老家。
母亲将她留下来，连着几晚替她打扮得娇秀贵气，出席一个又一个晚宴。
据她侧面跟大嫂打听，父母突然连袂出征，是为了拓展父亲的事业版图。难得母亲愿意走入人群，茉莉自然不会推托，乖乖地陪着四处酬祚一番了。
她只有在累了一晚后，回到自己房中，才会对着手机撒娇：「我今晚吃了半只鲍鱼，肚子很涨，又找不到胃药哪！」
巍然低低笑着：「天底下吃了鲍鱼餐，还会抱怨的就只有妳一个了。」
「才不要吃那个，我只想喝牛奶，还有喝你煲的汤。」
「哈，我现在不煲汤了，我今晚吃了生鱼片。」
「我也要！」
他怪叫一声。「咦？妳不是肚子涨？还吃得下生鱼片？」
「你不知道哪，吃生鱼片不加酱油只沾哇沙米，对治胃涨气最有效了。」装笨喔，他难道猜不出她想他，只想飞到他身边，即使共抢一片干面包吃，都好过应付一套满汉全席吗？
巍然由着茉莉胡扯。「好啦，我弄一大盘生鱼片给妳吃，可是妳什么时候回来呢？」
「再几天吧！」她低声嘟哝着，妈妈还没说可以放人喔。
「妳什么时候嫁给我？」
她娇嗔道：「又说这个！」他这人真的想「婚头」了，每天通电话都要问一次！可是嫁给他……也很好哪！她咕噜笑了。
他的口气转强了。「妳不跟妳妈妈提一下，我明天就登门拜访了。」
「好啦，我明天找机会跟她说啦。巍然，我欠一只大熊熊抱着睡觉耶！」
真顽皮，还想逗得他心痒痒的。「我可不欠小宠物陪。妳寄放在兽医那里的小猫，我领回来了。牠每天都躲在我的被窝里睡，看得连CCQ都吃醋了。」
「喝，你敢把牠排第一位，我会要你好看！」虽然说他爱乌及「猫」让她好感窝心啦！
「我绝对期待妳来给我好看！啵啵啵！」他用力对空气亲了好几声。
想起他吻她的滋味，茉莉心头喜滋滋，小脸颊绯红了。「你做什么？」
「亲小猫呀！」他促狭地说。
「吼，纪巍然——」她真的吃醋了。
电话那一头的男人笑得可开怀了。茉莉，妳知否我想妳，好想吻妳……
★★★
隔天晚餐后，茉莉进入母亲房中。她嘴边含着娇羞，与母亲分享恋爱女人的喜悦心声。「妈妈，我爱巍然，我想嫁给他。」
白明珠脸先僵住，随即一沉，郁色形于颜表。「不，妳不可以嫁给他。」
她没料到会得到这样的答案，眼儿霎时睁得圆圆的。「为什么？」
白明珠对在寝房中服侍的张妈下令，「去把珣然给我找来，我有话问她。」
「不用找大嫂，她什么都不知道啦！」茉莉咬着唇说。
白明珠眼底含愠。「她不知道？一向精明能干的女人会有不知道的事？」
「妈，妳为什么要生气？我有了喜欢的人，难道不好吗？」茉莉满心讶然。
张妈见状，急忙打圆场，「小姐，纪先生是亲戚，妳和他在一起不好吧！」
奇了，她只知亲上加亲更好哪！茉莉将矛头转对向奶妈，「怎么不好？」
「张妈，妳下去。这事情我亲自跟茉莉说。」白明珠走向她坐惯了的那张沙发椅，又指指椅子前的那一小张地毯。「茉莉，妳过来。」
茉莉走过去盘膝窝坐着，小脸蛋习惯地搁在沙发椅扶手上，等待着——
想了半晌，白明珠说出开场白了：「妈妈对妳好吗？」
「很好。」她轻轻答着，鼻头有点酸酸的。
她自小就知道她是被领养的。她的生母是白家的远房亲戚，未婚怀孕生了她。把她送走后，就远离家乡不知去向了。
一只找不到主人随风飘的风筝，流浪于天边再墬落黑暗地面，应该是她的宿命。但这一切并没有发生。
虽然不是亲生女儿，但是母亲伸出援手后，真的很疼她。她在白家中受宠的程度以及高高在上的地位，连她的三个姊姊都忌妒不已。
一只风筝不只找到可以依靠的手，还活得像一个锦衣玉食的小公主。这份恩这份情，浩浩荡荡，她放在心的最底层。在这个复杂的家庭中，她压缩自我，呈现人前人后两种脸，也只为了她最爱的母亲。
「那么妳听妈的话好吗？」白明珠轻声低叹着。
「妈，妳为什么不同意巍然呢？他是一个好男人，出类拔萃，心软人慈，对我很好，完全包容我……」
白明珠出手制止她。「事情不是这么简单。妳的婚事我和妳爸爸有打算了。」
茉莉跳起来。「妈，我不要……」
「由不得妳不要！」房门蓦地打开，金志川跨大步进入。
「爸？」
「志川，让我和茉莉好好说。」白明珠站起来，护在女儿旁边。
「这门亲事我刚刚已经和李资政说定了。」金志川语气一点也不软。
茉莉一头雾水，「什么李资政呀？」
「茉莉，妳听清楚……」金志川将一切说从头了。
他这几年透过关系将几笔土地非法变更为建地，盖山区豪宅别墅出售大大捞上一笔。他的行为终于引起调查单位注意，为了排解官非他透过白手套拉上李资政这条线。
人称为「不倒翁」的李资政在政经两界呼风唤雨，曾任党政高层，目前是「戴通金控」董事长。他不只对白家在北部价值千亿的大片土地甚感兴趣，他更夸下海口说金志川担心的检警调查事件，凭他三十年的政商人脉，只要他出面疏通，包管金志川能全身而退，还能再靠土地狠削一大票。
这一席话说得金志川心痒难耐，更是对李资政彻底崇拜。
不过，不倒翁也说了，两人非亲非故，他何必强做好人？除非，能攀上亲戚，两人同乘一条船，他当然就义不容辞鼎力襄助着。
法治的年代，二十一世纪了，竟还暗藏翻手为云覆手为雨的骯脏事？茉莉一听，眉头靠得老紧，感到匪夷所思！「人家怎会看上我呢？」
「妳念那个三脚猫大学冷僻科系实在没啥好让人打听的，但妳如今是全台第一流学府里国际级教授身边的研究助理，我帮妳弄到的资历够吓人了吧。」金志川得意说着。
她被派去巍然那儿混日子，背后果然藏着一个大阴谋。茉莉脸色苍白了，「你想给我拉红线，可是我完全不认识那个李公子呀！」
「这几晚妳不都见着了？李宁对妳赞誉有佳，直夸妳聪明伶俐，笑起来甜美可爱，一双眼睛深邃媚人喔。」金志川赶紧说些好话了。
有吗？应酬场合男人们来来去去，她根本没花心思去记那些人的名字。
她一直摇着头。「要说漂亮，香芹四姐比我漂亮。要说能纵贯社交圈，百合三姐更是此中高手。芙蓉二姐年纪排最前头，你可以先挑她啊！」
金志川气黑了一张老脸。「如果可以，我也不想对妳费唇舌。」
「那就不要找我啊！」茉莉憋住火气小嚷一句。
「她们三个没有亮眼的嫁妆，李家不要！」他紧睨着结发元配。
原来李家还是为了白家的土地、金钱呀！
茉莉眼睛迅速看向母亲，沉重地说：「妈妈？这也是妳的意思吗？」
「我见过李公子，人家对妳评价很好，这段姻缘算来是上上之选。妈妈疼妳，不会害了妳。」白明珠拉住女儿的手，抚拍着。
她知道爱她的母亲不可能害她，但——「妈妈，我的心呢？」她咬痛了唇才发出这几个声符。
「妳和他才刚开始，认识尚浅，要放下心头并不难吧？」白明珠不看茉莉，噙着水雾的眼只幽瞅着让她放不下心的男人。
感情深与不深和认识长久有关系吗？父母亲结婚四十年，感情深吗？还是该说……剩多少呢？茉莉凝视着他们之间至为隐晦的几许情愫。
她不懂，以前真的不懂父母之间是怎样的一种感情。但是直到这一刻，也许自己真的恋爱了，一个模糊的念头浮现，她蓦然明了，母亲为何会容忍两个小妾入门，也为何会守着一个空壳婚姻四十年。
原来，妈妈还一直爱着她的丈夫。
莫非这就是身为女人悲哀、无奈的致命本质？对爱情执着无悔，只怕直到生命最后仍然走不出痴癫的情关！
「妈妈，妳真的希望我接受这个安排吗？」茉莉垂下眸子，心跳得很厉害。
「哪还能考虑接不接受，难道妳希望看到我东窗事发，身败名裂吃牢饭到死吗？」金志川横眉挑开，爆吼着。
「你做不法事情时，为什么不想有这一天呢？」茉莉以残余勇气挣扎着。
白明珠冷静开口了：「妳试试看和李公子交往，他很不错，讲话很风趣。」
母亲的话像轰雷般打进她心底，她脸色倏地刷白，心跳沉下来，人彷似墬入一口暗井中。母亲又说了什么她都恍若不闻了，也许李公子有属不清的优点，但他不是巍然！
就算指派给她哪个国家英俊潇洒多金的王子，她也不会动心！
巍然爱她爱得强烈又温柔，让她不将整颗心给出去都不行！她只要巍然啊！已经深爱着他了，她如何能再跟别人试着交往看看？
茉莉跪了下来，双手换抱着母亲，脸埋在她的腿膝间。「妈，妳懂爱情，妳怎么忍心要我放弃所爱呢？」
在感情的天秤上，她一心倾向丈夫。茉莉突如其来的恋爱，或许只是年轻岁月里的插曲而已。白明珠戴着婚戒的右手，轻抚着女儿柔细的发丝。
「为了妈妈，好吗？」
茉莉抓住母亲的手，怔楞楞地望着那一枚退色黯淡的红宝石。即使所托非人，母亲还是牢牢守着的结发情，一生一世！这样不同甘却也还要共苦的感情，不管哪个年代，不管女性意识多抬头，她相信也会在许多女人身上轮番上演！
蓄满泪水的眼眶，只因感情太深，对巍然，也对养育她的母亲。
她幽幽叹着：「我总以为我热情活泼，像只花蝴蝶翩翩飞过一大片花园，其实不然啊！」她唇边的笑花又凄又冷。「我是一口冷井，因为我从没真正触到感情的一个小衣角边哪！而今我才懂，冷井情深，等一次沸腾。我一直在等那个男人出现，让我这只蝴蝶停驻在他身上，倾付我一生的情泪。」
白明珠猛地一愕，「茉莉，妳在说什么？」
「我爱妳。我只想告诉妳，妈妈，我爱妳……」至于心中的挣扎，就忍着吧！
妈妈，我们都是懂感情的人，我们也注定吃尽爱情的苦楚。这样的心情还能再说什么呢？
泪滚出来，哀伤着她的初恋。心绞痛着，痛悲着她一生的爱恋也将渺渺。这一切都非她一人之力所能控制的了，她隐约知道亲恩将凌驾于爱情之上了。
遇见巍然那一日的预感果然不祥，因为爱上他，她真的万般凄惨了！
★★★
豪门夜宴。
听古筝？李宁差点口吐白沫！他对现代电音舞曲还比较有点了解。
茉莉一瞧李宁的脸色，马上善体人意说：「不然我们去微风广场参加大抢购。」
喔，活动筋骨的事他还有些兴趣！「抢购什么？」
茉莉的微笑闪烁得很可爱，「女人内衣，只要穿著走出广场，全部免费赠送，我很想要那一款欧洲LLCV名牌的透明蕾丝内衣哟！」
李宁大涎长长的口水了。「好好，我们去。」茉莉腰枝纤秀上围却很饱挺，很有看头的。内衣秀嘛，他的眼睛不更卯到了，还有一大堆冰淇淋享用不完呢。
「妳答应帮我了？」一双猫儿眼煞时像透了小狐狸使坏的眼神。
「帮？我帮什么？」
「喔！我没说清楚吗？」她掩唇而铃笑。「这内衣规定要男人来穿喔！」
李宁额头飞了几百条黑线，拼命眨掏耳朵。他穿？不不不，他准听错了！
「滴铃——」她的手机响了。心里快笑翻了，茉莉赶紧清一下喉咙说，「不好意思，我接一下电话。」
「小茉莉！」CCQ喊得惊天动地。「完蛋了，完蛋了。」
「怎么了？」她跟着忧心忡忡。
「我一个不小心切入老大的计算机，才发觉他打了一封信送给学校人事部门，让他们别再发助理费给妳，他…他把妳即日解聘了。」
「他敢？」茉莉咬着牙。
「他就敢。那封电子邮件今天早上已经送出去了。」
「CCQ你再确认一次，.奇怪，你那边怎么那么吵？」
「唉，我很无聊地躲在楼梯间里。外头那儿，老大正在开party，他说今天是他阴历三十一岁的生日。我从不知老大一年要过两次生日哪！」
茉莉不只咬牙，连眼睛都冒火了。
这算什么？解聘和生日两码子事，他居然一个字也没对她提过！她在这里孤军奋斗，想让李宁对她反感而退避三舍，他那儿居然开起私人派对风流快活？
不，纪巍然，你今晚别想安稳过完你的三十一岁阴历生日了！
★★★
「茉莉，妳来了！」巍然笑咪咪的开门。
她瞪住他。什么叫做「妳来了」？好象她的出现早在他预期中似地。
「Party呢？」他屋内竟然静悄悄。
巍然拉着她进来，有点神秘地说：「我的party按照计划，在九点结束了。」
茉莉这下子摸不到脑袋了。「你到底在搞什么？」
「我？」他端过客厅茶几上的蛋糕给她，看来很无辜的指着自己的鼻子。「我切了蛋糕，留了一块。客人问我蛋糕为谁留时，我说我的女朋友一会儿过来。」
她胸口抽一下。他没爆料吧？「你不会碰巧把我的名字说了出来吧？」
「我记得很清楚，我对着学校里的潘助教、周所长、林主任、柯教授、伍秘书等等人说，我的女朋友白茉莉晚点会来。」
他故意的！他故意制造这个party，就是要说出两人的关系给众人知道的！最可恶的是——「你故意让CCQ透露给我知道，拐了我杀过来，纪巍然你……」
结果，她的声音被制住了。
思念的吻迫不及待地落向她，巍然吸吮着她的娇嫩，双臂把珍爱的人儿牢牢圈在怀中，黏贴住他一身的狂焰。
「唔……」茉莉捶他的背腰，娇声抗议着。「哪有人这样。」
他滚烫的鼻息喷拂在她脸庞上，「为什么不行？妳说，妳这一走多少天了？」
「有六天吧？」
「再一个小时就满八天了。」他埋在她耳边沉沉喟息。「为什么妳不回来？为什么我不能到妳家去？台北市到深坑的山路并不远，为什么我就是走不到？茉莉，我们之间的距离到底有多远，妳告诉我啊？」
一把怒火在他柔情似水的告白中浇灭了。她嗫嚅着：「我有些难处。」
「告诉我。」他的强悍骤现。
「你难道不该先对我说清楚，为什么把我解雇了？」她先虚晃一招。
「喔，那个啊！校园中最忌讳师生恋，我不想惹人非议，说我公器私用，自然不能再用妳了。」
「你是我老板，我又不是你的学生。」
「有心人若想炒作，还怕不找尽歪理见缝插针，还是杜绝后患的好。」
「我没工作了？」她就没理由跟妈妈磨，再回来他身边了呀！除非她守口如瓶一字不漏！
「妳嫁给我，我们去日本蜜月旅行，去多久都行。」他拋出一颗震撼弹，打着把她绑住的主意。
砰！心跳一百下了。「纪巍然，我发觉你最近霸道得过分了，老先斩后奏！」
「有吗？」眼瞳深黑沉炯，端来特意留给她的那盘食物了。
鱼片哇沙米送入口中嚼着，她说，「我闹着玩说的话你也记得？」
「我可以由着妳闹着玩，但我绝对认真！」
把嫩鱼吞下腹，眼泪马上冲了出来。她胡乱解释着，「被呛着了……」
瞧她满脸涨红，眼泪鼻涕直流，他又心疼又懊恼了。「我没事弄什么生鱼片！冰箱里有牛奶，我拿给妳喝。」
「不要喝牛奶。」她又拈一块鱼片沾哇沙米塞进嘴。
「不怕又呛了？」他捧住她的小脸，舔去她唇边的泪。
「不怕。呛死都值得，黑鲔鱼很贵，你的真心更难得。巍然，我嫁你……」千山万水也阻不了她了。
虽仍感受到她有事瞒着，但几日的等待煎熬，都让她「我嫁你」三个字给抚得平坦舒顺了。「妳告诉我吧，究竟发生什么事了？」
茉莉把生鱼片放一边，勾住他的后颈，又哭又笑着轻言细语：
「一个女人答应嫁给一个男人还能有什么事情发生？
因为这个男人呀，让她瞧着时，心中很舒服，很踏实、很快乐。因为这个男人只会对她一个人好，让她在他面前从来都不须掩饰自己最真实的那面，不管她想哭想闹想笑想作怪，他都是完全的包容。
即使这个女人已有了母亲的疼爱，她更珍惜这个男人给予的深情。瞧，这就是差别！我的心飞向你，所以我许下我的婚姻，给定你了。巍然，继续宠我、爱我、疼我、让我、你终有一天会相信，我值得你这样对待！」
虽然她仍不说背后真相，然而他等到花花蝴蝶真心的许诺了！
「茉莉！」一声低唤一记重吻，「愿为蝴蝶一生都思量！」
「我知道，都知道。」她哭泣着回吻着他的眉、他的眼。
「茉莉，」他试着舔去她的每滴泪，想着如何整治她的眼泪。「我新装了一组很棒的音响，妳想不想唱卡拉OK，我把CCQ叫下来，我们一起唱通宵。」
「不要。」她偎入他胸怀。「我常夸大很多事情，其实我没有那么胡闹爱玩。我现在只要你静静抱着我就好。」
「这有什么难的！」一转手，她安坐在他强健矫实的腿怀间，宠爱的细吻栖墬于她的粉腮。
茉莉，让妳对我无所不说无所不求，这才难哪！他心底沉喟。