冬，就快来了吧。屠昕薇走出新房，漫步来到王府的後花园，却是有些心不在焉。
自从新婚当日无意间听到铭熙对她的想法之後，她便不曾再对他抱著希望与期待。
出嫁前，娘曾经要她答应努力做个好妻子，但，娘没告诉她，当他连机会都不给她的时候，她该如何做？
所以，她只能终日窝在新房里，什么也不做。至少，这样不会惹他讨厌而更加憎恨她。
也许，她就是命中注定要这么过一辈子。
她从满怀信心和希望，到如今的逃避与退缩，她无需自责。不是她的错，她一直这样说服自己。
可是，尽管她自以为想开了，但他那席话仍深深地影响著她。
她痛心的，是他宁可将她让给别人，那不在乎的态度。
就算不爱她，也不需要将她当成货品般转让吧？
这已和爱情无关，她知道自己心中渐渐生恨，对他，以及这一切。
婚礼过去半个多月了，他们一次也没有见面，但并没有难听的流言传出，这是两人刻意造成的结果，也是两人唯一仅有的默契。
「怎么这么突然？」
「是呀，真不知怎么会这样。」
两道浅黄色的身影由远处走来，正交谈著。
屠昕薇回过神，身子迅捷地躲至梁柱後，心思很单纯，只是不想与陌生人多接触。
「听说王爷很生气呢，正在大厅里发脾气，你没事别上那儿去。」
「知道了，这还用你说。不止王爷生气哪，我看二少夫人心里一定也不舒服。」
二少夫人？指的是她吗？屠昕薇心生疑惑，继续听下去。
「谁碰到这种事不会生气？皇上也不想想他们才新婚，要派也不派别人去，偏要找二爷。」
「嘘，你小声点，要是让人听去了，小心你的人头。」
那名婢女吐了吐舌头，不敢再说。
「圣旨都下来了，王爷和二少夫人再生气也没有用。」
「反正咱们闪远点就是。」
两道身影渐行渐远，屠昕薇再也听不清她们的交谈，不过，她泰半知悉了大概的情况。
大抵是皇上派她的夫君上哪儿去办事吧，可能要去挺长一段时日，这才让庄王爷生气。
可是，怎么会这么突然呢？
思忖过後，她心中也泛起了与婢女相同的疑问，皇上明知道铭熙才新婚，有什么重要的事必须急著要他去办？
尽管她和铭熙关系不好，但，没有几个人知道呀。
还是皇上想让他俩分开一阵子，之後好有小别胜新婚之感……不，她想多了，她和铭熙的关系没这么复杂，纯粹只有疏离二字。
那么，事情又是怎么一回事呢？
她蹙著眉，走入凉亭内。
是天候不佳让她心头不舒服吧？今早起床後，她便觉得有股不安的氛围环绕著她，绣竹又不在身边，让她心中的抑郁无人可诉，
「原来你在这儿。」一声轻呼拉回了她飘离的思绪。
「格格。」屠昕薇连忙起身请安。
「这儿没旁人，叫我大嫂不好吗？」玉晴笑道。她手里抱著一个婴孩，正是呀呀学语的年纪。
「大嫂。」
「坐啊，一家人何必这么生疏？」玉晴在她身边的椅子坐下。
这时，婴孩两手伸长，要屠昕薇抱。
玉晴见状，眸中露出母亲慈爱的光芒，笑著说：「她要你抱呢！」
「可以吗？」屠昕薇喜出望外。
「当然可以啊。」玉晴将婴孩交给她。
她有些笨手笨脚的接过，婴孩的衣服就这么撩起，露出小腿肚。
玉晴顺了顺婴孩的衣裳，见屠昕薇十分兴奋，於是开口问：「你很喜欢小孩？」
「呃？」屠昕薇没料到她会这么问，愣了一下。
「你很喜欢孩子吧？」
「嗳……」她也不知道自己是不是喜欢孩子，只知道当他们睁著无邪天真的大眼时，自己无法拒绝他们的任何要求。
「跟铭熙谈论过吗？」
「啊？」什么？她眨巴著大眼，一脸不解。
「孩子。准备什么时候添个孩子？」
闻言，屠昕薇愕然，避重就轻道：「我、我们才成亲不到一个月呢。」
「是呀，就因为铭熙职务不定，不计画是不行的。瞧，这会儿他自动请旨去肃清山贼，不知何时才会回来呢。」
「肃清山贼？」
「铭熙没跟你提过吗？我们以为你知道，而且同意铭熙这样做哩！」玉晴一脸疑惑，直盯著她瞧。
「格格……」屠昕薇被她瞧得很不自在。
「叫我大嫂。」玉晴又叮咛一次。
「对不起。」
「别这么严肃，好像我是吃人怪一样。府里人口不多，我要找人谈心也没处说，你还这样严肃，教我怎敢再来找你说话？」玉晴状似责怪，却没有生气的意思。
然而，屠昕薇的思绪早飘至铭熙自动请旨离家的事情上。
贼，顾名思义以抢夺百姓或官商为业，他们熟谙武艺，靠打劫吃饭。
满人虽然打下大片江山进入中原，论战术虽不见得会输，但，面对人生地不熟的困境，还想拿下寇首，并不是这么容易的事。
这等利害，铭熙怎会不知？
除非他是故意的。思及这个可能，屠昕薇浑身一震。
她是留不住他，可是他却如此无情的提醒她这个事实，是刻意给她的羞辱吗？
她怎能甘心？
他能这么做，她为什么不能？
再这样处於挨打的局面，她何时才能活出自己的一片天？
「昕薇，你怎么了？」玉晴唤著。
「喔，我没事。」屠昕薇将孩子还给她，佯装下经意地问道：「大嫂知道铭熙要去哪儿吗？」
「我不清楚耶。真是怪了，他怎么没有告诉你呢？」
「呃，是啊……」
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「曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君……」
屠昕薇拨著琴弦，筝筝琴音回荡在她独居的院落中。
铭熙真的在接旨後隔日毫不迟疑地整装出发，临行前未曾进入新居与她话别，更甭说离开後捎个家书给她了。
她的婢女绣竹并未陪嫁，是以她连说话的人都没有，很寂寞。
所幸大嫂玉晴格格闲暇时会踅过来与她谈天，也算有人陪伴。
可是自今日开始，玉晴格格与铭沄贝勒回庸亲王府小住，偌大的宅院变得空寂，她唯有坐在院落里抚琴自娱。
「好个离思啊，你可是想念著铭熙？」一道男声打断了她的幽思。
屠昕薇一脸不悦。抚琴被打断不说，她的心思被猜疑成是想著铭熙，没来由的怒气教她口气甚差。「你是谁？如何进庄王府的？」
「忘了吗？我是日前上屠府代为迎娶你的容祺贝勒。」他将摺扇一张，潇洒自得地微笑，俊逸和善的模样教人很难拒绝他的接近。
「是你。」她想起来了，是他去迎娶她的，婚礼当晚，也是他劝铭熙回房，那晚，他和铭熙的争执教她明白了一切。
蓦然，她僵住，想起了铭熙的话——
你这么喜欢，让给你好了，反正我也不曾想要过她。
「你……你来干什么？」不会是来实现铭熙的话吧？屠昕薇惊骇地退了两步。「我是不会跟你走的。」
「跟我走？你当然不必跟我走啊。啧啧，别用这么凶的眼神看我，我可是贝勒爷，难道你不怕我？」容祺有些诧异，不知她的敌意从何而来。
「铭熙怎么答应你的我不管，我是人，不是拿来让的货品。」屠昕薇倏地将桌上的琴抱起，急著回房。
「慢著！」容祺立即以手中的扇子拦住她，「你听到了我和铭熙的对话？」
她不语。
见她的样子，容祺再笨也知道自己猜到了。「你以为我是来带走你的？」
屠昕薇依然没有说话。
「我容祺虽然风流，却不下流，我不会对铭熙的妻子下手。」
她抬起眸斜睨著他，敌意稍减。
「我想不透，铭熙这么对你，你为何还留在这儿？」
「你是来替他做说客的？我一走，他便自由了？」他是这样想的？所以避不见面，让她恨他，要她主动求去？
「不是。」容祺摇头，「不是这么回事，相反的，我希望你能赢得他的心。」
「我怎么可能做得到？」
「他心里是有人，但那人已成了别人的妻子，他再执拗也改变不了事实，若你能让他爱上你，不是两全其美吗？」
「为什么由我来？」屠昕薇蹙著眉。
容祺贝勒说的和娘说的一样，但是，改变两人关系的责任不该只在她身上，他也有呵！当日她没能向娘问清楚，现在她想知道。
「他对感情太执著，若是由他来，你有得等了。」容祺调侃著。
「我无所谓。」她倔强地应道，反正她也逃离不了这座囚笼了。
「是吗？那若是一年半载後，铭熙带回一个姑娘，你还能无所谓吗？」
她被容祺的话震住，接著缓缓地道：「你不是说他对感情很执著吗？既然如此，一年半载就变心，这样见异思迁的男人，我要做什么？」
容祺一笑。「你只是嘴硬。哪个女人不在乎？就算丈夫不爱她，她还是会在意其他女子在丈夫心目中的地位。铭熙和你情况不同，你们从小就玩在一起，想来也有感情，只要你愿意唤醒它，要和铭熙恩爱过一生，还不容易吗？」
屠昕薇沉吟片刻，道：「我不懂，你为何这么想凑合我们？」
「我有个好主意，一来，你可以保住你的婚姻；二来，可以教训教训铭熙那头蛮牛，有这种好戏可看，我怎会错过？」
「你怎么确定我一定会答应？」
「你会答应的，因为……你恨铭熙。」容祺略带深意地一笑，而後指出这个她埋在心底的事实。
他如何知道？屠昕薇的心往黑暗的角落深坠。她表现得这么明显吗？还是弃妇的幽怨早巳呈现在脸上？
「如何？」
「你真的只是为了看戏吗？」她怀疑道。
「你可以听听我的主意，若你不愿意，我绝不勉强。」
「你说。」
「喂，我好歹是个贝勒，别用这种口吻命令我行不行？」容祺戏谑道。
「不说算了，我总有机会教训他。」屠昕薇掉头作势要走。
「等等，我说就是了嘛！」
他这个计画完美得不得了，他一定要拿铭熙来试试，届时看到铭熙那张歪曲的脸，一定很好笑。
想到这里，容祺兴奋不已，立即道出他的想法。
集集帮的山脚下有间花楼，是他和铭熙的联络处，他可以让她待在那里，然後……
嘿嘿，他等不及想看到当铭熙知道自己的妻子变成花娘时的那张脸了！
「你要我去做妓、妓……」後面那个字，屠昕薇怎么都说不出口。
「你难道下想知道铭熙是不是个风流鬼？还是你认为自己没有本领教铭熙爱上你？」
这绝对是激将法，纵然屠昕薇心里清楚，但她没有多想便点头了。「好，我答应你。」不过，她还有另一个打算，现在还不能说。
当晚，庄王府的後门被人由里头打开，一道纤细的黑影走出来，搭上了等在外头的马车。
马儿轻轻地走过大街後，开始疾奔，载著车上的人儿离去。
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数月後
日落西山，晚风袭来，令人舒爽。
举目望去，一条人工开凿、长而宽的沟渠，由东边引来丰沛的水源，再分向西、北、南三处延展，最终的汇聚处是数幢楼宇，分别为隆天厦、苹兰处和南经室。
隆天厦为集集帮大帮主葛隆的住所；苹兰处住的是二帮主葛苹，而南经室是帮内兄弟吃喝玩乐的地方，现又辟出一处作为军师立滇的居所。
说到这位军师，他是在入城之际，无意间救了大帮主葛隆的恩人。
葛隆天性多疑，喜好女色，要他如此信任且重用一个人，除非那人深知他喜好，对症下药，还得通过他种种的测试。
立滇救了葛隆之後，在不经意间展现出自己的聪明绝顶，因此，葛隆对他极为欣赏，招他进入集集帮之後更让他担任军师要职。
果然，在立滇的策画之下，集集帮犯案屡试屡胜，非但未曾再被官府追缉，连兄弟们因分赃不均而闹意见，都能在他的安排下皆大欢喜。
因此，他已是帮主跟前的大红人，旁人动他不得。
而树大招风这句话说得没错，他突然加入集集帮，并无条件帮忙抢劫，这让二当家葛苹心中警戒，每每以怀疑的目光盯著他。
葛苹曾经告诉葛隆别太相信他，但屡次都被葛隆斥责，说他善嫉，没有容人的雅量，也因为如此，葛苹对立滇更加没有好感，且十分注意立滇的一举一动。
葛苹此举，他不是不知道，但他神态自若，言行举止慎重，倒不曾让葛苹抓到什么把柄或嗅出一丝不对劲。
今日，几名大汉在厅内聚集，围著一张桌子商讨著大事。
「明天一早，你们两人在这个地方埋火药；你们则在这个地方布局……」
一道沉稳且慎重的嗓音仔细地交代著明日抢夺官银的路线及部署。
经过多次策画行动，他对集集山的地形已十分了解，并且知道哪个地方防守最弱，攻击最易，等他另行绘制详细的地图，即可将这些山贼一举城擒。
没错，立滇正是主动请旨剿匪，混进集集帮的铭熙。
「需要我再重复一遍吗？」
「不用，我们知道了。」
见他们点头，铭熙将手中的羊皮地图卷起，准备回房。
「立军师，等等。」一个身材壮硕，留著落腮胡的男子叫住他。
「还有问题吗？」
「这么严肃？」落腮胡男子笑道，「明天要去打劫官银，兄弟们决定今晚去『解放』一下，明天才能大获全胜。」
闻言，铭熙蹙眉。「那也该等有大收获後再去。」
「嘿嘿，你不知道咱们是找藉口吗？」他一说，其他人纷纷点头，表示赞同他的话。
「你们去吧，记住，别耽误了正事。」他了解男人的需要，他也不是不曾这样过，但有责任在身，他不会因此误了事。
「别这样，立军师跟我们一起去吧！」
「你们是怕大当家怪罪？」所以想找他当垫背？但这句话他压在心中没说。
「嘿，没这回事。」落腮胡男子否认道。
铭熙睨了他一眼，没有拆穿他们。「好吧，我去去就来。」
「兄弟，够意思！」他们登时眉开眼笑，但任谁也没有胆子拍他的肩头，因为他是集集帮的军师，谁敢放肆？
片刻後，几人欲走出大门。
「慢著，你们要去哪里？」葛苹一见到他们，口气不佳的问。
「二当家，咱们要去风花雪月一番，你来不来？」落腮胡男子开口道。
太好了，若二当家也跟著去的话，要是大当家怪罪，自然由二当家挡著，加上又有立军师同行，这回保证高兴出门，平安回来。
「哼！风花雪月，是谁允你们出去的？」葛苹见到了深得大哥心的立滇，很难有好口气。
「呃……这……这没道理啊！」为什么不能出去？大当家早就倒在温柔乡里，却不准他们去寻欢，太说不过去了吧？
「你没忘了明天要抢官银的事吧？该不是找机会去通风报信？」葛苹这句话是朝著铭熙说的。
他本来就不赞同大哥找个军师来。想他们集集帮成立十余年，没有军师还不是照抢，没必要找个看似软弱、娘娘腔的人做军师，说他那副酸弱的体格能救了大哥，他抵死不信。
铭熙下动声色，表情没因他的话而显出不悦，反倒从容不迫地微笑道：「二当家若是怀疑，尽管跟著咱们来。」
「我呸！」葛苹不好女色，只是偶尔与兄弟们去寻欢作乐一番，听到他这样说，当下将他归於好色之徒。
「那我们可以走了吗？」铭熙故作急切地间。
「去去去，记住别坏了明天的大事，否则唯你是问。」葛苹警告著。
「那就谢谢二当家了。」
铭熙朝他作揖，一副轻佻模样，教葛苹看了生气，急於去找大哥告状，没察觉到他阵底闪过一抹诡谲的光芒。
「二当家真是奇怪，以前从不管咱们的呀。」有人开口道。
「我说他是嫉妒，嫉妒咱们立军师才高八斗，什么运什么幄，才会来找咱们麻烦，立军师，你说是不？」
「是运筹帷幄。」铭熙笑著，结束这个话题。