要不是心萍硬要她买、硬逼她穿，她绝对不会穿这种露出一半大腿的短裙在街上。要是被祖母看到，一定连续三个月骂她不要脸、不知羞、伤风败俗、活像妓女
她一向很容易摆起冷脸来拒绝男人，可是面对心萍时她却总是坚持不了，能够拖到今天才让心萍装扮她，她已经觉得自己毅力惊人。她知道心萍是真的关心她，自认识心萍以来，古道热肠的心萍给她的温暖，千百倍于她的家人，说心萍是世界上对她最好的人也不为过。
心萍和发型设计师讨论后，决定把晓晴的头发削短打薄，晓晴自己根本没有置喙的余地。等到她的头发弄好，心萍立即拿出随身携带的化粉包为晓晴化妆。
粗还没化好，美容院的小姐们就陆续聚拢来看，有人说她像陈湘琪，有人说她像香港的广告明星雪儿，心萍则认定她像梅格·莱恩。待戴起眼镜照镜子，晓晴简直不认识自己了，她从来没有想到她会变得如此亮丽。难怪化妆品虽然贵得吓人，女人们仍奋勇购买。
以前她陪心萍逛街时，售货员总是不太理睬她；今天情势大为改观，换心萍被冷落，而她被售货员们缠得有些烦。
电梯门开了，晓晴做贼似的，先看看走廊上有没有人，然后尽量不弄出声音的走路，希望神不知鬼不觉地进入她的公寓。
这双新买的高跟鞋穿不到三个小时，已经令她脚痛。依心萍的标准，两寸半的跟不能叫高跟鞋，心萍所有的鞋子都从两寸起跳，以弥补她身高的不足。
十点了，小玲该睡着了吧!今天谁帮她洗澡？还是小玲已经被妈妈接走了，从此她不必再和她的邻居有点头打招呼以外的接触？
要关上她的不锈钢铁门，不得不弄出声音，晓晴才刚脱掉高跟鞋，没想到小玲的叫声立即响起，比雪球迎接她的叫声还响亮。
“吴姐姐、吴姐姐，我按过好几次电铃你都不在……啊！你去剪头发。”
晓晴对小玲微笑，打开她的不锈钢门，庆幸只看到小玲一个人。“好看吗？”
“好看！”小玲点头，说得很大声很肯定。“你的衣服也很好看。”
晓晴低头看自己，其实她的新装不过是简单的T恤和白色短裙，只是T恤的颜色较花哨。现在freeszie的T恤像专门做给营养不良的瘦子穿的，她这个不胖的人穿起来居然相当贴身。
“阿伯，你看，吴姐姐变得好漂亮唷！”
晓晴抬头，看到和昨晚一样手捧浴巾和小玲睡衣的秦克宇，她的心跳频律顿时错乱，全身也无端燥热起来。说他在目瞪口呆地看着她也不为过，他那种魂魄被摄住似的全神注视，令她直觉地感到他的惊艳，她既羞又喜，第一次体会到所谓心头小鹿乱撞的滋味。
“阿伯，你说吴姐姐是不是变得好漂亮？”
“呃……是……是。”名节目主持人居然也有迟钝结巴的时候，不过他恢复相当快。“小玲说你昨天跟她说，如果她还要你帮她洗澡，到你这里来比较方便。”
“嗯。”晓晴当然也要赶紧恢复，假装刚才什么事都没发生，那一刹那的目光电波交流，一定是她的幻想。她低头向小玲伸出手：“小玲，进来吧！等你洗好，我再送你回阿伯家。”
“好。”小玲走进她家。
晓晴的手触及不锈钢门，示意要关门了。
“这个。”秦克宇将浴巾与睡衣往前递。
晓晴伸手去接，手指擦过他放在浴巾下的手指，没有擦出电光石火，只是她的心弦抽动了一下！
没事、没事，很好，她表现得很好，没事人般地关上门。看小玲在逗弄雪球没有注意她，她背靠在门上，略微沮丧地叹气。
他已经学聪明了，不再乱开玩笑，不对她的私事予以置评，她应该松一口气的；但她却没来由的，对他的反应感到有点失望。
虽然她似乎在他的眼中读到惊喜与赞赏，不过那可能是她一厢情愿的解读；即使他回答小玲“是”，那也可能只是礼貌性的敷衍。她哪里知道他的心里是怎么想的？
她虽不能说是为了他而改变造型，可如果更诚实的面对自己，或许，多多少少有一点受他的影响，但他绝不是她蜕变的惟一因素。
该说是时候到了吧！年少轻狂或青春叛逆期的阶段，她没有走过，在祖母的严厉管教下，她一直都是个循规蹈矩、专心向学的乖孩子、好学生。即便在祖母过世后她如释重负，却也不曾打算改变多年来不注重外表的积习。
直到施淑琪的轻蔑目光、直到秦克宇的笑容，促使她挣脱祖母束缚她的心网。
改变有何不可呢？她跟每个女孩都一样，有权为悦己者容。没有悦己者，她当然也可以认自己打扮，因而活得更自信、更开朗、更快乐!
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没想到次日到学校，她的新造型却为她带来不少困扰。
每个看到她的同事无不发现她的转变，都夸她漂亮，一向鲜少被人注意到的晓晴，一下子成了众人目光的焦点。
平时来图书馆上阅读课的学生们相当守秩序，安静地各看各的书；今天却每一堂课都有学生三五成群地看着晓晴交头接耳。她不难猜测那些想象力丰富、满脑子罗曼蒂克的少女们在说什么，耳尖的她还听到一个学生在打赌她即将步入结婚礼堂，令她啼笑皆非。
中午和心萍一起吃饭的时候，晓晴不禁抱怨她变装后的不自在。
“我有点后悔，很想变回以前的样子。”
“开什么玩笑？”心萍叫道。“你不知道你现在这个样子多漂亮吗？一个上午已经有五个男老师来向我打听你有没有男朋友。可惜他们之中没有一个好货色，两个离过婚，一个上个月才和同居的女友分手，一个年过四十，惟一缺点较少的那个长得太丑。不过没关系，我从前天开始就已广发武林帖……”
晓晴不解地插嘴问：“什么意思？”
“不是要帮你比武招亲啦！是通知我所有的亲朋好友，帮你寻找相亲的对象。半个钟头前我老公打手机跟我说，他找到个很好的人选，是他同事的弟弟——三十三岁，在新竹科学园区上班，是个光年终奖金就至少有三百万的单身贵族；身高一七○，体重六十五，留美双硕士，在台北和新竹各有一栋公寓，开白色BMW。怎么样？条件不错吧？”
“他条件不错关我什么事？我才不要相亲。”
“吴晓晴！我以为你真的想通了，怎么你的脑筋还转不过来？我只是叫你去相亲，又不是叫你马上就嫁给他。你现在不去相亲，难道要等到同学会那天才在路上随便拉一个男人去参加？”
“我可以不带男伴去。”
“不行！想到施淑琪那副狗眼看人低的嘴脸，我就生气！你一定要带个帅哥去参加，争一口气！”帅哥……晓晴又想到她的邻居。如果她拜托他假扮她的男朋友，陪她出席同学会，他会答应吗？
不，不，他一定会嘲笑她，说不足他还会以为这是她企图勾引他的伎俩。
不行，不行，此路不通。他是个高知名度，经常上电视和报章杂志娱乐新闻版的人，即使他愿意配合，还她人情，将来也可能滋生没完没了的困扰，她何必自找麻烦？
晓晴幽幽的说：“如果我去相亲，暂时跟那个人交往，利用他陪我去参加同学会，之后再甩掉他，那不是很不道德吗？”
“男女交往本来就是你情我愿的游戏，哪有什么道不道德的问题？再说，你们两个说不定有缘，可以继续交往下去，甚至结婚……”
晓晴终于还是被心萍说动了。回首前尘，二十多年来，她埋首书堆，与作者神交，与书为友，少有别的娱乐，生活堪称枯燥；她虽素来甘之如饴，但是最近她意识到心中隐隐有一股蠢蠢欲动的渴望，渴望她的人生能多些姿彩。
尤其受到小玲“干扰”之后，每当公寓安静下来，她就莫名地陷入寂寞的氛围。
也许谈恋爱、结婚、生孩子，真的是人生必经的过程。一向对这种事非常迟钝的她，终究春心荡漾了吗？
可是，人间何处问多情，她要到哪里去找一个不只喜欢她的皮相，而且能与她相知相惜的心灵伴侣？
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那天晚上她留在学校加班，因为学期即将结束，就要放暑假了，她必须向全校还没还书的学生发出三天内必须还清借书的通知，好不容易忙完回到家已经十点了。
才刚开始戴隐形眼镜就戴了十几个钟头，令她的眼睛有点不舒服，很想赶快进门拿掉隐形眼镜，可是走经秦克宇的门前时，听到小玲哭叫的声音，她不由得停下脚步，犹豫着要不要去一探究竟。
她实在不想多管闲事，但是小玲模糊的哭叫声令她十分不忍。考虑了一分钟，她还是按了电铃。
门打开，她看到秦克宇的头发乱糟糟的，两道眉纠结在一起，显然小玲又令他烦恼了。
“呃……我刚回来，听到小玲……”
她还没说完，小玲已扑过来抱住她。“吴姐姐，你都不早点回来，我讨厌阿伯，我要去跟你住，呜呜呜……”
晓晴以目光质问秦克宇。
他叹口气，双手在胸前交叉，一副莫可奈何的神情：“我今天带她去保姆家，她很不高兴，吵说她再也不去了。”
“他们家有个娃娃一直哭，还有个小弟弟到处尿尿，那个弟弟坏死了，他会抓我的头发，还会咬我，吐我口水。”小玲含泪告状。
晓晴轻声问秦克宇：“不能给她换个保姆吗？”
“谈何容易。”秦克宇两手一摊，再抬手耙他的头发。“我打了十几通电话，问遍所有能问的朋友，才找到这位离我们这里不远的保姆。”
“你可以送她上幼稚园。”
“我也考虑过，可是她妈妈不晓得什么时候能够联络上。再说幼稚园是采学期制的，现在已经是六月下旬，学期快结束了，小玲要上幼稚园的话，也是下学期的事情。”
“你有没有试过上网找保姆？”晓晴一边轻抚小玲的头，一边问秦克宇。
“我试了。因为我无法确定托儿的时间，当我出外景时，又必须二十四小时托儿，所以没有一个愿意接受。”
“还真伤脑筋呢！”晓晴低喃。“那你打算怎么办？”
他努努嘴、耸耸肩。“只好再打电话找人帮忙。可是我后天一早必须远行，预计三天才会回来……”
小玲打断他的话：“我跟阿伯说，他去工作不在家的时候，我要去住你家，可是阿伯说不行。”
“小玲，我白天要上班，没办法陪你。”晓晴说。“我下班后欢迎你来我家。”
“你看吧！还是吴姐姐最好。”小玲施给阿伯一个胜利的眼光，双手仍抱着晓晴。
“那太麻烦你了。”秦克宇的愁眉一展，唇畔浮现感激的笑容，如漆的眼眸凝视着她。
“不会，不会。”为什么每次他一对她笑，她的心湖就泛起涟漪？“如果你放心把小玲交给我的话、你不在的那三天，小玲可以来跟我睡。”
“我当然放心，你比我更会照顾小玲。”他的笑容加大一号，神情也显得更为轻松。“这样我出外景就没有后顾之忧了。”
“不过你还是要找个白天的保姆。”晓晴提醒他。
他点头。“白天的保姆应该比较容易找，这个交给我来办。”
“我不要再去林妈妈家。”小玲噘着嘴说。
秦克宇轻声一叹。“好，不去。明天中午之前还找不到新保姆的话，我看我只好带着你去开会。吴小姐，请你告诉我你的电话和手机号码，我才方便跟你联络。”
“我可以给你我家和我上班的图书馆的电话号码，可是我没有手机。”
“喔，那我的手机先借你用。上个礼拜我以为我的手机掉了，又去办一支；没想到是我忘了，我因为山上无法通讯而关机，把手机收在背包的一个小袋子里。”他自嘲的哂笑：“可能当时爬山爬得太累，所以健忘吧！”
“吴姐姐，我要去跟雪球玩。”小玲已不耐烦听大人的谈话。
“好，我先开门。”晓晴从皮包里拿出钥匙。
“我去拿手机。”秦克宇说。
等晓晴开了门，放下皮包，换了便鞋，秦克宇已拿了手机来到她门口。他递给她一张名片，抄下她的电话号码，然后教她如何操作手机。
晓晴很想认真听，可是他挨近她，他们的身体几乎碰着，她实在很难不分心，很难不去理会心里那种微妙、无法言喻的感觉。
那天晚上躺在床上，她严肃地剖析自己，不准自己再以鸵鸟心态来规避问题。
每次一接近他，她就出现脸红心跳的生理反应，那绝非毫无意义。对别的男人，她从来不会那样。
是的，她喜欢他。可是，这是一种很单纯的喜欢，她对他没有任何欲望。
她心里明白他是个很容易吸引女人的帅哥，他周遭不乏美女环绕，他不可能会看上她，她也不想让他看上。如果结婚生子是她人生必走的路，她宁可找一个平凡一点的对象，过风平浪静的平实生活。
对他淡淡的情意，她会偷偷藏在心底，不让任何人发现。同时她也会尽量压制，不让这种不该产生的情愫再滋长。
她很清楚，他之所以会和她接触，全是因为小玲。只要小玲回到妈妈身边，他们之间就会断线，恢复纯粹的邻居关系。
如果她天真的幻想，以为他的目光、他的笑容除了感谢她帮忙照顾小玲之外还有什么别的的话，那她就太愚蠢了。即使她全无恋爱经验，也不想将这一段偶然写成可悲的单恋日记。
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第二天中午，秦克宇打手机给她，令在晓晴旁边吃便当的心萍惊讶得张大了嘴，过了好一下子才合起来。
亏心萍颇有耐心，等到晓晴放下手机后才开问。不过，那通电话也颇简短，他告诉她已找到一个朋友的妈妈愿充当几天小玲的保姆，并告知她那位朋友家的电话。
“你什么时候开始用手机？我怎么不知道？”心萍一副怨妇神色，显然瞠怪晓晴不够朋友。
晓晴未语脸先红，和他通电话，感觉上好像他们已是朋友，她心湖的涟漪未平，就得应付心萍的质问。“这不是我的手机，是我斜对门的邻居秦先生借我的。”
心萍眉头一皱，狐疑地问：“他为什么要借你手机？他多大年纪？结婚了没有？”
晓晴尽可能的保持镇静，轻描淡写道：“说来话长，他弟弟和弟媳吵架，把侄女丢给他照顾，可是他必须出差几天，刚好他侄女小玲很喜欢雪球，和我也很投缘，所以他就请我在他出差的时候，下班后去保姆那里接他侄女回来跟我睡。”
“这么说来他还没有结婚!”心萍的嘴角绽放笑容，两眼发亮，对这件事情很感兴趣。
“我不知道。”晓晴低头吃便当，避开心萍的目光。
“他几岁？什么职业？”
“我不清楚。”她不希望心萍有太多幻想。
“你总该看得出他大约几岁？多高？多重？是不是帅哥？”
“他……”晓晴为难地苦思答案，如果让心萍知道她的邻居是秦克宇，热心的心萍说不定会为她作媒，那她就真的没有脸再在那里住下去。“他可能三、四十岁吧！长得……马马虎虎，比我高一点、重很多。心萍，你问得这么详细干吗？”
心萍没有回答她的话，喃喃自语道：“听起来好像是普通之辈。”
晓晴庆幸她含混的回答没有挑起心萍进一步盘问的好奇心，但是一波方平一波又起，心萍又和她提起相亲的事。
“星期六林世豪会从新竹来台北，他想约你中午吃饭。”
“你会陪我去吧？”晓晴以求救的目光哀求心萍。
心萍笑意盈盈道：“念在你第一次相亲，第一次愿意和男人接触的分上，姐姐我就舍命陪你，去给你壮胆吧！”
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那天下午，晓晴的手机响了两次，两通都是女人打来的。她转告她们秦克宇新的手机号码，但她们都没有马上挂断电话，而问了她几乎相同的问题——
“你和秦克宇是什么关系？”
“只是邻居他怎么会借你手机？”
“保姆？真的？”
从她们的问话与语气中，她可以感受到她们的妒意，她不禁猜测她们之中哪一个是他的女朋友？抑或两者皆是？他和她们要好到什么程度？如果她们真的是他的女朋友，为什么他没有立刻告知她们他新手机的号码？
一番情测后，她痛斥自己无聊。她一向不管别人的闲事，不看八卦新闻，为什么认识秦克宇后，她的好奇心愈来愈强，愈来愈不正常？她应该多加警惕，离他愈远愈好。
下班后回到家，雪球照例以一阵吠叫欢迎她。她本以为雪球的叫声会引来小玲，结果没有，令她有些失望。
开了灯，迎接她的是一室空寂。以前只要有雪球陪伴她，她就满足了；但现在雪球没变，她的心境却变了，她渴望家里能更热闹些，能有个和她讲讲话，甚至能和她分享心情的人。
草草弄了点东西填肚子后，她提前带雪球出去饭后散步。
她没有走远，就在楼下的中庭里绕，眼睛不时瞄向大门，期盼能见到小玲和她阿伯回来。结果真让她盼到了，可她却远远地就听到他们在争吵。
“不要！我不要，我不要，我不要!”小玲叫道。
“你这个小孩很麻烦耶！这也不好，那也不好……”
“吴姐姐就很好，啊！吴姐姐！”小玲跑向晓晴，伸手想位晓晴的手。
晓晴抬高手说：“啊！别碰这个袋子，臭臭唷！里面装着雪球的便便。”她看向秦克宇，他的脸色也可以以臭来形容。“怎么了？”她轻声问。
他叹气。
“吴姐姐，我可不可以牵雪球去散步？”小玲问。
“好。”晓晴把狗绳交给小玲。“小心唷！不要用跑的，慢慢走就好。”
“好。”小玲兴高采烈地牵着雪球在大约二十坪的长方形中庭花园里走。
“她又吵明天不去我朋友家。”
“啊？”晓晴同情的低谓，他弟弟真的丢给他一个烫手的山芋。
“她说白奶奶不准她的手和脚碰沙发，怕她把米色的沙发弄脏；白奶奶也不准她吃饭掉饭粒；白奶奶还不让她看卡通，要看煮菜的节目。她很无聊、很讨厌，再也不去白奶奶家了。”
“那怎么办？你不是明天一早就要远行吗？”晓晴不禁为他着急。
“是呀！”他抬手耙一下头发。“再找不到保姆的话，我看我只好请假，找人代班了。”
晓晴考虑一下她自己请假的可能性……不可能，学期末这几天来还书的学生很多，正是她最忙的时候，而且没人可代她的班。还有什么可能呢？对了！可以找心萍的妈妈问问看。心萍的妈妈最近才退休，预备在家里带孙子，而她嫂嫂的预产期是下个月。
“我等下帮你问问看。”她说。“我同事的妈妈不知道愿不愿意照顾小玲几天。要是到了下礼拜就好办了，下礼拜我服务的学校开始放暑假，我就有空了。”
他目泛光采，顿时精神起来。“太好了！麻烦你问问看，我愿意付较高的保姆费。”
“我想保姆费不是问题，人家也不是专业的保姆，不靠这个生活。她愿意的话，纯粹是因为人情的请托。”
“是，是，你说得对。”他的态度相当谦逊。“我知道我已经欠你很多人情，但还是要厚着脸皮拜托你帮忙。”他眸光炯炯地凝视她。
她的双颊发热，讪讪道：“我那么说没有别的意思，不是在讨人情。”
“我知道。”他微笑。“我知道你是真的关心小玲，所以她才会那么喜欢你。她就不喜欢我。”
“不会吧！她……”晓晴看着蹲下来摸雪球的小玲，在心里想该怎么措词。“我想她是有些生气，气她爸爸妈妈推皮球似的把她推给你，所以她连带生你的气。”他们秦家的家务事她好像管太多了，这不是好现象。“我该上去打电话了。”
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心萍的妈妈答应了，全归功于心萍的游说功夫。
那天晚上，晓晴教导了小玲一些礼貌，对她讲述一些做人的道理。小玲似懂非懂的点头，晓晴不知道小玲听得进多少。
就这几天与小玲的接触，她觉得小玲的本性很好，学习能力也很强，如果她妈妈曾经尽责地教她一些规矩，而不是胡乱骂她的话，小玲应该会成为一个更讨人喜欢的孩子。晓晴祈祷小玲能表现得好一点，跟心萍的妈妈处得愉快。
第二天早上，秦克宇说要开车载晓晴和小玲去心萍妈妈家，晓晴以不顺路，而且搭捷运比开车还方便，拒绝了他。
她不想让心萍或心萍的妈妈见到他，认出他是秦克宇。心萍正在努力帮她找帅哥，陪她出席同学会，她不想使事情变得太复杂。
“如果你坚持不要我送，那我就不开车要去搭计程车了。”秦克宇拎起他放在晓晴家们口的背包说。
晓晴点头。“没多远的路，开车还要找停车位很麻烦，你赶来赶去也怕误了集合的时间。你去搭计程车吧！等我帮小玲绑好头发，我们也要出们了。”
“那小玲就拜托你了。”他向她伸出手，直直射向她的目光似乎比平常多了些许热力。
她很少和男人握手，怯生生的小手迟疑地伸出来，旋即被他温暖有力的大手握住。
“我会尽力照顾小玲。”
奇怪，明明是他信赖她，把他的侄女交给她，她却在这一瞬间觉得她可以信赖这只手的主人，他给她安全感。他温暖的手仿佛自她掌心传进一股暖流，这股暖流在她周身百骸运转起来，令她热烘烘的有点头晕。
“喔，对了。”他放开她的手，手插进卡其裤口袋里摸索，掏出一串钥匙来。“这是我的备份钥匙，这两支是我家大门的钥匙，”他挑出其中两把钥匙给她看。“我跟朋友借了一套儿童卡通VCD，你可以放给小玲看。”
她接过钥匙，半开玩笑的说：“你不怕我进去偷东西？”
他莞尔。“没什么好偷的，我最宝贵的东西是电脑里的一些资料，但我想你不会感兴趣。”他收敛笑容，直视着她。“你的眼睛是我所见过，最清澈、最纯净的眼睛，仿佛从来不曾沾染过俗世的尘埃。我相信这双眼睛的主人，是个纯真、善良、充满爱心、最值得信任的人。”
说完，他有点不好意思似的微笑，提起地上的背包背到背上。
“我走了，再见。小玲，”他提高声音，对在阳台上给雪球搔养的小玲说。“阿伯要走了，再见。”“再见。”小玲跟他挥挥手，又去逗雪球。
他转回眼睛看她。
“再见。”她的喉咙干干涩涩的，还没有消化他刚才的话。
他对她微微一笑，便转身走向电梯。
不知为什么，晓晴赶快把门关上。她怕他回头来看到她的心跳太乱、脉搏太快、呼吸太急促吗？他为什么会说那样的话？有何用意？
不！不！她不能以小人之心度君子之腹，不该猜测他是因为利用她照顾小玲，才说那样的话讨好她。说不定他已经对一百个女孩子讲过同样的话，她没必要把他的话当真。
可是一整天，他那几句话一再在她脑子里重播。他对她说那些话的时候，目光多温柔多诚挚呀！她怎么可以怀疑那些话是他拐骗女孩子的公式台词？也许他说那些话没有别的意思，她又何必挂在心上一再揣测？
混乱！从认识他之后，她的感觉、她的脑子、她的心就一直都很混乱。小玲或许扰乱了她平静的生活，但并没有扰乱她平静的心。他才是罪魁祸首，他的一抹微笑、一个眼神、一句话语，都能使她乱了方寸。
她努力地，一再拨小玲的妈妈的手机号码，希望宛华赶快来接走小玲，那么她就可以恢复以往和邻居不相往来的习惯，不再和他有任何瓜葛，恢复她宁静安详、平淡无波的生活。