然而，真正让上海成为大杂烩地的主要原因，其实是从英国海军着名的“汉华丽”号巡洋舰开进吴凇口的那一刻开始，上海人嘴里的“赤佬”，便与中国人一向保守的文化，产生了严重的冲击。也因为英租界魔术似地迅速繁荣，所以，当他们在租界造起各式各样的华丽洋楼时，便开始影响了当时的上海建筑物。在当时，轮船成了经商者或是当官人的最爱，他们虽然限于政府规定，但仍经常匿名购买。而当时最赫赫有名的两大商人，便是卓泰英与贝行止。
他们囊括了南北两处的生意，在台面上，两家秉着有钱大家赚的信念做事。但台面下，两人却不惜代价的使出让对方损失的诡计，以至于两人的恩怨已成为众所皆知的事。
纵然贝、卓两家的商务仇恨由来已久，但众人最注意的却是他们各自拥有的子女。贝行止虽然人品十分端正，但因为其貌不扬，故在情场上只获得赵深君一人的青睐。由于赵深君是当时上海的美人胚，所以当她下嫁贝行止时，许多想不开的青年才俊都沮丧了好久，陷于难以自拔的不解之中。而婚后赵深君也为贝行止生了一个宝贝女儿，贝青洛。
贝青洛的美与她冷淡的气质，教人常感到不寒而栗。她总是冷冷地看着一切，不多话、不与人交谈，更少出现在热络的场合里。据说当她朱唇噘高时，连商场老大的贝行止都拿她没辙。相对地，卓泰英却是个情场高手。
他的妻妾，连十只指头都不够算，而他最深爱的妾，众所周知的就是青楼妓院的尘顺。没人知道尘顺的背景、家世，更别提她的真名，原以为嫁给商界富豪的她，从此可过着人人称羡的富裕生活，岂料才嫁作卓家妇，生完卓甫瑞，她的生命却已走到尽头，富贵生活从此了断，而卓泰英也因此更宠爱尘顺所生之子卓甫瑞。卓甫瑞继承父志，关于情爱方面，他拿手得教卓泰英为之咋舌，但卓泰英除了因尘顺而钟爱他之外，他擅攻心计及快刀斩乱麻的生意手段，也是卓泰英所欣赏的利落个性，也因此；卓家的生意一直优于贝家。
贝行止当然知道自己的子女太少，事业终究会被卓家给并吞，所以他经常举办大型宴会，主要是想挑个得意的女婿，但贝青洛却老是摆个冷冷的脸对他的行为不感兴趣。而这一次，更因为她，让上海两个狠角色死对头，把台面上的友好，完全扯破……