刚刚潜行到第二重大门，我们就被墙头的暗桩发现了。一定是萧代的人，萧冉的府中应该没有这么厉害的手下。
我的动作已经很小心，脚步也尽可能放到最轻，可是萧冉急促的呼吸声瞒不过武功高手。这一点我心里清楚，所以被发现了也不觉沮丧。
带着一个身无武功腹有春药的大包袱萧冉，我也不敢指望能不为人知地顺利溜出质子府，早就做好了行踪暴露动手硬闯的准备。
已经有人闻声围过来了。我索性不再多费工夫遮掩身形，直截了当地纵身拔起，一个起落上了屋顶，接着便直接越墙而过。
那名暗桩的武功不低，不过谅他也拦不住我。
我们已经走了一半的路，十几丈外就是质子府的外墙。十几丈并不是什么太远的距离，只要不遇到太大的阻拦，只需几个起落我就可以到达府外。
只要到了外面，就不是萧代能全盘控制的范围了。至少有巡逻的城卫，有负责看守的骁骑营，也许还有京城禁军。萧代就算胆子再大，也不敢公然追杀北燕的禁军统领，还有他自己本国的储君……
质子府的守卫比我想象的严密得多。我的行踪刚一暴露，四下里立刻有了反应。急促的呼喝声中，不断有守卫向这边赶来。墙头的那名暗桩虽然没能拦下我，却及时向同伴发出了警报，同时也暴露了我的位置。
硬闯就硬闯吧！我叹口气，拔出从敌人身上夺来的长剑，对迎面赶来的敌人不避不让，脚下毫不停顿地直冲向外墙。
那些守卫人数虽众，武功却只是二流水准，毕竟不是我的对手。再加上我身陷危地，不能也不敢手下留情，长剑挥洒开来，东指西划，左劈右刺，使的尽是狠辣的杀招。虽然我不想要人的性命，但剑光霍霍，寒气森然，凡是当其锋芒者，鲜少有人能撑上几个回合，往往是甫一照面便受伤不敌。
混乱盈耳的兵刃交击声中，不断有人惨呼着退出战圈。虽然立即便有人补上缺口，却始终无法阻拦我前进的脚步，给我凌厉的攻势逼得步步后退，带动着整个战圈不断向墙边移动。
然而我有生以来，亦从未试过前进得如此艰难。
这些守卫显然都是训练有素的正规队伍，武功虽然称不上一流，但纪律严整，配合默契，意志更是强韧得惊人。虽然明知道不是我的对手，却丝毫没有畏惧之意，完全不理会身边不断倒下的同伴，硬是前仆后继地群起围攻，不肯稍稍退让一步。
我虽然久经战阵，面对如此顽强的对手，却也不禁暗暗心寒。
几乎前进的每一步都是在飞溅的鲜血中迈出。苦战之下，汗湿重衣，脸上的汗水纵横交错，几乎模糊了视线。
也不知缠斗了多少时候，眼看着堪堪就要抵达质子府的外墙。我还没有来得及松一口气，一道雪亮的剑光突然迎面而来，剑势急迅无伦，夹带着一道隐隐的寒芒，直逼咽喉。
我心中一凛，不敢大意地侧身闪避，一边反手回剑格挡。双剑相交的同时，一颗心已沉了下去。
太熟悉的剑法！太惊人的剑势！一定是聂正来了。
果然是他。依然是一身朴素的布衣，高而瘦削的身材，普普通通的五官，面无表情的脸。
依然是那把锋芒毕露气势夺人的剑！
可怕的剑！可怕的对手！
我暗自叹气。最怕就是遇见他，偏偏还是没能躲过。
聂正的剑术之高当世罕有，只要与他一交上手，几百招内很难分出胜负。如果是平常时候还没什么，可是在这种要命的时刻，哪里容我跟他放手相搏？如果被他缠住，我就很难再脱身了。
没有别的办法。只能冒险一拚，速战速决！
聂正的神色十分平静，平静得近乎漠然。他并没有多看我一眼，就好象我只是个素不相识的陌生人，而不是曾战胜过他的敌手。不光没有想击败我以挽回颜面的意思，甚至看不出半分敌意。
但他的出手却丝毫没有保留。剑上寒光霍霍，凌厉的攻势连绵不绝，一招紧过一招地接踵袭来，招招不离我的要害。
看得出他一上来就使出了全力。
面对如此紧迫的攻势，要么象上次那样拆解对招，要么就只能后退。
可是我已不能退了。
背后密密麻麻的全是人，站满了四下里赶来的守卫。
我一咬牙，索性对攻到眼前的剑招置之不理，身子不退反进地向前迎上，手中长剑闪动，闪电般刺向聂正的咽喉，一副要与他同归于尽的架势。
聂正没想到我会使出这种拚命式的打法，神情一怔，稍稍向后退了半步，长剑变攻为守，回撤格挡。我要的正是他这个反应，趁着他变招之际剑势略缓，立即提气纵身，跃上了质子府高高的外墙。
我在质子府中与那群守卫缠斗良久，激烈的打斗声早已惊动了府外的骁骑营，有一队在附近巡逻的城卫也闻声过来查看。虽然因为府门紧闭，他们一时没敢破门而入，但围墙外面却站了不少人。一见我背着萧冉飞身跃上围墙，纷纷在下面指点惊呼。夜色沉暗，他们看不清我和萧冉的面目，说不定是把我们当成飞贼了。
我心里清楚，只要到了围墙外面，有那队城卫和骁骑营的官兵在，我和萧冉就算安全了。萧代就算再肆无忌惮，也不至于到了公然与北燕军队动手的地步。
但脚尖刚触到墙头的瓦片，身侧人影一闪，聂正已如影随形地紧跟在我身后跃上了墙头。身子还在半空，长剑已遥遥地向我背后刺了过来。
我的背后却是不会武功的萧冉！
刚想回身反击，尖锐的暗器破空声陡然响起，一道暗沉沉的乌光迎面而来，直直飞向我的胁下。速度之快，来势之急，几乎连让人闪避的时间都没有。
正是那个神出鬼没出手惊人的暗器高手。
前有暗器，后有追兵，无论哪一边都不是好应付的。两边都是顶尖的高手，我就算竭尽所能，最多也只能挡开一样。在这种生死顷刻的紧要关头，也容不得我稍事犹豫。我微一咬牙，不再多想地反手疾挥，使出一式‘春云乍展’，回剑架开聂正的长剑。同时深深吸一口气，硬生生受下了前面电射而来的飞钉。
那人的手上功夫也当真厉害。飞钉入体之前，我已提足了全身功力聚在胁下，以抵受那一钉上刚猛的力道。可是那一钉来势奇快，力道极强，虽然被我运足真气挡了一挡，还是深深地钉在了胸胁之间。我身子一晃，只觉胁下的伤处痛彻心肺，胸腹之间气血翻涌，一口鲜血直冲到口边，险些就冲口喷了出来。
我心里自然清楚，这一枚飞钉深入脏腑，伤及肺叶，造成的伤势着实不轻。在这种生死一发的危急关头，全仗着一口真气压制住伤势不即时发作，才有望应付过聂正的追击，支持到援兵到来。只要这口血一喷出，胸中凝聚的真气立时外泄，内力便无法运转如意。重伤之下，强敌在侧，若是内力再受了阻碍，哪里还能再支持得住？只得硬是压下涌到喉间的鲜血，头也不回地纵身急掠，背着萧冉掠下墙头。
虽然我已经到了质子府外，聂正的追击仍是丝毫没有放松。急速的腾跃飞掠之中，我可以清楚地听到身后长剑袭来的风声如附骨之疽般紧追不舍，虽然因为起步略迟，始终比我落后着两步，剑锋没能及到身上。但只要我的速度稍有减缓，我和萧冉便随时有性命之忧。
此时的我，在受伤之下已再无余力招架聂正的攻势，只能靠急速的飞掠勉强闪避。虽然明知道援兵在侧，只要开口表明身分说清原委便可保平安，却硬生生被他逼得不能停步，更因为胸口气血翻腾，全仗着强自压抑才勉强撑住，竟无法开口说一个字。
与此同时，质子府的大门突然打开。周安带着大群守卫轰然冲出，乱哄哄追在我们身后，嘴里还不住高声呼喝，大叫着什么‘大胆劫匪，竟敢绑架我家储君’‘放回储君、还可放你一条生路’之类的鬼话，竟是硬栽我下手绑架了萧冉。
骁骑营和城卫早就想出面干涉，这时听了周安一干人的大叫，自然把我当成了劫匪，立刻拔刀动枪地向我围了上来。
我清清楚楚地听着周安对我信口诬陷，眼睁睁看着援兵把自己当成敌人围攻，心中又急又怒，仓促中却也无计可施。在聂正的紧紧逼迫下，脚下更不敢稍有迟慢。聂正的快剑无人可挡，只要我稍稍分神说一句话，甚至身法稍有迟滞，他便能抓到机会一剑把我和萧冉杀了。完事之后，只要说一句匪徒功夫太过厉害，自己在仓促之中意外失手，便可以把责任推得干干净净。就算别人心里怀疑，只怕也拿他没什么办法，更不可能救回我和萧冉的性命。
我一边急速飞掠，一边几次想开口表明身份。可是每次才一张口，立时觉得胸口的气血难以抑制，不仅无法出声说话，更因为真气受滞，险些给聂正带来可乘之机。无奈之下，不得不放弃呼救的打算，也只有先全力施展轻功冲出重围，待甩开聂正或是找到救兵再说了。
混乱之中，我被聂正紧追着越奔越远，渐渐甩开了其余众人。但是一路行来，却也没碰上什么救兵。
此时已近凌晨时分，整座京城灯火寂寂，安静得几乎杳无人声。街道上空空荡荡，几乎看不到半个人影。我的运气又不大好，疾奔了半天，别说救兵，竟连巡夜的城卫都没看到几个。
所幸的是，聂正的剑法虽比我高明，轻功却比我略逊一筹。追了好长一段时间，他也只是堪堪紧缀在我的身后，虽然一直没被我甩下，却也一直没有追上，始终不远不近地跟在我身后三尺之遥。森然的剑气直迫脑后，可也一直伤不到我。
一追一逃，奔行极速。没过多少功夫，我们便一先一后地出了城。
有一件事，聂正也许不知道，但我心里却清楚得很。
雷鸣和易天今天带着两队禁军出城操练，就宿在城外十里的玉峰山。
我在北燕相识寥寥，人单势孤，到了危急关头，可以求助的人并不多。拓拔弘近来事务繁忙，行踪不定，我没有把握能及时找到他。那么也就只剩下雷鸣和易天了。
雷鸣和易天的武功都不弱。若论单打独斗，也许还不是聂正的对手，但两人联手，却一定可以胜得了聂正。只要能够坚持到那里，我和萧冉就安全了。
可是这十里的距离平时看来似乎不长，这时却仿佛漫长得没有尽头。我只觉胁下的伤处越来越痛，每一次呼吸，每一下纵跃，都会触到肺间的长钉，带来刻骨的疼痛。胸前的衣服湿粘粘的，已被鲜血浸湿了一大片。体内的真气随着鲜血的流出渐渐流失，只怕再撑不了多久便会耗竭。
而前方仍是黑沉沉的一片昏暗，看不到一线营火的亮光。
我的一颗心渐渐地沉了下去。
勉强再撑了一会儿，终于到了山脚下预定的扎营地点。然而河边的平坦草地上却空空荡荡，哪里看得到半个人影？
只有篝火熄灭后的残烬，和杂沓零乱的脚印蹄痕。
我心头巨震，不敢相信地睁大了眼。
为什么会是这样？！！
为什么，为什么雷鸣和易天竟然不在？
眼前的痕迹表明，雷鸣和易天曾率队来过此地，并且作过一段短暂的停留，甚至已完成了扎营的工作。可是，他们为什么没有按照预定的计划在此宿营？数千人的一支队伍，仓促之间又去了哪里？
随着最后一丝希望的破灭，我的脚步越来越沉重，逆行的气血不住上涌，终于再也无法抑制。喉间的甜腥已渐渐溢了满嘴。
脚下一个踉跄，我的身子向前一倾，险些没扑倒在地上。
就在这个时候，身后的剑风飒然而至，恰恰割断了我缚着萧冉的腰带。萧冉的身子一滑，立刻从我背上滚了下来。
我停住脚，摇摇欲倒地转过身，面对同样停住脚步的聂正。
他仍是一脸平淡的漠然，长剑斜斜地指着我，不动也不开口，态度从容自若，并不急于下手取我们的性命。
我苦笑一下，还没来得及说一个字，在胸中压抑许久的那口鲜血终于喷了出来。
……
聂正神色不动地侧移半步，避开我喷出的那口血，目光在我的脸上转了一转，又低头打量地上的萧冉。
我亦低头下望。萧冉双眼紧闭，一动不动地躺在我脚边，脸色苍白如纸。如果不是胸口还在微微起伏，几乎要让人误以为气息已绝。
“你……伤了他？”我以剑支地，把大半个身子的重量靠在剑柄上，极力压抑住粗重的喘息。
“没有。他只是被我的剑气震昏了。”
聂正的声音很平稳，冷淡漠然，淡得不带一丝感情色彩，谈论一个人的生死也象在谈论一件东西的优劣。
“为什么……刚刚没下手？那一剑……”
他刚刚出手的那一剑，如果不是划向衣带，而是落在萧冉的后心，萧冉现在就真的是个死人了。
“我从来不在背后杀人。”
“……是么？杀手也有……下手的原则？”
……
聂正的目光闪亮，声音却很冷。“我不是杀手，是剑客。”
“你也算……剑客？”我唇角微扬，露出一丝讥讽的笑意。“听命于人，剑不由主，这样算是什么剑客？”
真正的剑客，应该是清逸绝尘，孤高如山，胸怀如海的红尘隐逸。不问世事，不理俗务，不屑权势。他们的剑至高无上，从不轻出。出剑为的不是杀人，不是名利，只是为了自己的心，自己的剑。
就象我的师傅和他那位一生一世的对手……
“以你的所作所为，哪里配得上剑客二字，最多……也不过是别人的一件工具罢了。”
听到我不客气的刻薄批评，聂正仍然毫不动容，平静如水的脸色不起一丝波澜。
“聂正生平言无二诺，既是欠了别人的债，那便无论付出怎样的代价也要还清。我不会杀你，也不会杀这个人，但是我已答应了别人，无论如何，都要把他带回去。”
“是么？可是我也……答应了别人，一定要护住他的……平安。”
我轻轻咳了几声，压下又一口涌出的鲜血。
“你要……带他走，就得从我的尸体上……迈过去。”
“我不想和你动手。”聂正一脸淡然地看着我。“你现在的状态太差了。不过，我会再找你比试的，如果你还能活到那一天的话。”
嗯，这点骄傲与自持倒勉强有点剑客的味道了。不过，我却无法领他的情。
“我知道……我现在绝不是你的对手。可是，有一件事，你相信么？”
我深深吸了一口气，缓缓挺直身形，手按剑柄。
“我此刻虽然无法胜你，但如果拚尽全力以命相搏，却可以换得个同归于尽，至少也能令你身受重伤。这一招玉石俱焚的拚命招式我学了十几年，到现在还一次也没有用过。如果你今天定要出手，那么，就是这试招的第一个人了。”
……
聂正没有答话，长剑仍然遥遥地指着我，目光漠然而冷静。
过了片刻，他缓缓地向前跨了一步。
这应该便是答案了。
我亦不再开口，拔剑出鞘，全神贯注地凝视着聂正的双眼，准备一战。
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夜风清冷。
林间的树叶在夜风中轻轻摇曳，发出细细碎碎的沙沙轻响。
原本是静谧而柔和的夜色中，却陡然平添了几分凛冽的萧杀之气，就连清凉如水的夜风也变得寒意侵人。
一只宿鸟突然被剑气惊起，凄厉地尖叫一声，振翅消失在墨色的天边。
宿鸟飞起的那一刻，我以为聂正会出剑的。可是他仍然凝立不动，颀长瘦削的身形挺得笔直，气势凝如山岳，却又如一支引弦待发的箭。
静立良久。聂正自顶至踵，眼神剑势，自始至终均分毫未动，一股凛凛的剑气却有如排山倒海般向我直压了下来。
这种一触即发的对峙极耗精神。聂正身上的剑气寒意森然，给人带来的压力非同小可，即使他不出手，我也不敢有丝毫松懈。
面对这样的对手，一个小小的分神便可能招至落败的结局。
照这样对峙下去，先撑不住的人一定是我。
“你在逼我先出手？”我苦笑。
聂正淡淡回答。“你也可以选择退开。”
真是个两难的选择。先出手意味着主动尽失，必无胜算；而退开则意味着放弃萧冉的性命。这两条路，没有一条是我想选的。
聂正的表情不动如山，又淡然地补上一句。
“如果再继续耗下去，我不必出手你也会倒下。”
这倒是真的。青阳丹的作用有其时限，药力一过，内力又会散失殆尽，哪里还是聂正的对手？更别说胁下的伤口仍在血流不止，急待包扎了。
“我知道。可是……”
我按着伤口轻咳几声，身子突然晃了一晃，摇摇欲倒。身体倒下之际，长剑陡然脱手飞出，闪电般射向聂正的咽喉。
聂正目光一闪，对我的诈败偷袭丝毫不觉意外，似是料到了我会使出这一招，神情中全无半分慌乱之色，从从容容地闪身格挡。
我此时的状态虽已是强弩之末，但是这一剑凝聚了我的全部功力，却也不容人稍有轻视。这一剑出手奇快，去势奇急，力道奇猛，
便有如一道惊雷闪电般划破夜空，向着聂正的咽喉疾射而至，气势竟是凌厉无匹。
聂正心里清楚，我长剑脱手后再无兵器，更加无力自保。既然出到了这一招，自是将全部希望都押在了这一剑上面。即便以聂正的武功之高，亦不敢对我这招孤注一掷威力惊人的“星落长空”稍有大意，更怕我剑上仍伏有后招，全神贯注地微一闪身，挥剑击落了飞来的长剑。
而我所需要的，正是他全神招架的这一刻时光！
就在聂正闪让格挡的那一刻，我足尖一挑，将身边不远处营火余烬中的一块木头踢得远远飞出。那截粗大的树枝在空中划出一道弯弯的弧线，‘啪’的一声，落到了我身后的河中。
与此同时，我借着刚才的一倒之势俯身抓住萧冉的背心，咬牙提气向后掷出，时间方位力道拿捏得分毫不差，堪堪令萧冉单弱的身躯与那截树枝同时下落，落入河水中时，萧冉正好趴伏在树枝上面。
萧冉只是给聂正的剑气震得昏迷，被河水一激便会醒来。只要他抱住那截树枝，自然不会有性命之忧。随波逐流，最后的结果虽无法预知，却总比落于人手任凭宰割要强得多。
萧冉，我既已无力保护你的安全，也只好尽我所能为你做到这一步。以后的事情我已经无能为力，唯有期盼你吉人天相，得保平安了……