“咱们淮城来了一名相貌俊俏的贵客，听说他三天前有到粮行来，可惜我不在没见着他。”说到这里，小曼还觉得好可惜，但她眼睛又陡地一亮，“不过他现在下榻在富贵楼，还跟掌柜打探你的事，得知你尚未议亲，说你云英未嫁，定在等待良人，而他对你一见钟情，希望能给你一生幸福。”
不知怎么的，严沁亮马上想起那名一直对她笑的年轻男子，但也真怪，他与她素昧平生吧，仅见一面就想求婚配？
“富贵楼的掌柜还转述那名贵客说的话——嗯，以他的人品、家事，他要说媒不需下聘，同样的，你要下嫁，也不需备嫁妆，只要人跟着他走就成。”
“我有这么随便吗？！”这人也太莫名其妙了吧！
“还有喔，他说媒妁之言也免了，父母之命，他也不理，总之，你当定他的妻子了。”小曼觉得这个男人好酷、好有个性啊！而且，肯定也已打探了有关主子的事儿，因为在严家，的确不必理会那些常规。
但在严沁亮听来就不是这么一回事了，一个人怎么可以这么狂妄嚣张到这种程度？
“无聊！”
此事她没放在心上，然而从这一天开始，俊美无俦的外地公子看上她的事就传遍大街小巷，连严欣都好奇的询问，至于严孟蓉则是一张臭脸相对。
又过几天后，小曼又兴冲冲的来向她报告。
“大小姐，我打听清楚了，那个男人大有来头啊，他是皇商，是个世子呢！”包打听小曼是又惊又喜，老天爷总算开眼了，让主子被这么优秀的男人给看上。
“皇商？！”严沁亮拨打算盘的手一停，错愕的看着小曼。
就见她用力点点头，滔滔不绝的道来。他叫袁檡，是晋王袁谦之子，年二十六，受命为皇商，允文允武、才智双全，是闻名遐迩的漆器商“银干商号”的大老板之一，商号出产各式漆器，更有特别为皇室贡礼或祭器所制的昂贵漆品，当然，还有皇帝特用赐予用功臣子的名品……
说到后来……小曼双手捣着因兴奋而红通通的脸，“大小姐要否极泰来了，大小姐，我可跟家里说好了，我是一定要陪嫁的，我没去过京城啊，而且我弟弟已经会赚钱了，我跟着你出嫁没问题的……噢，大小姐，干嘛敲我的头啊。”她揉着被突然攻击的额头。
“把你打醒啊，大白天的，作什么白日梦。”严沁亮听到袁檡的来头，只觉得他根本是在寻她开心，这么优秀，干啥娶她这个老姑娘？
她拿起账本打算回自己房里去,两人都没注意到站在另一边的严欣也一直竖直耳朵偷听。
“是皇商，还有好几座金山银矿……”她的唇畔勾起一抹贪婪的笑意，也转身穿过粮行门帘，往后方院落找女儿去。
不一会儿，一辆金碧辉煌的马车忽然来到粮行门口，驾车的是名脸生的男子，只见他阔步走进店里，向老帐房说明来意，老帐房听了连忙往门帘后方走。
他三步并作两步的来到严沁亮房门前，举手敲门，“大小姐，世子的人来了，说要请大小姐前往一叙，马车已在店外候着了。”
“我不去。”
她是不愿意，但小曼却硬是将她从椅子上拉起，可是还没走到门口，房门就被人推开，得到消息的严欣母女同时走进来。
“我的女儿，你一定要去，而且要带你妹妹去。”
严欣面露狂喜，没想到机会来得这么快，她也已经有盘算了，在她眼里，亲生女儿可比这庶女长得标致多了，这肯定是初来乍到，不知淮城内真正的倾国美女是谁。
严孟蓉也清楚母亲的盘算，所以更不敢让她知道自己已跟世子打过照面，还被狠狠的忽略，但她相信肯定是自己那一日没打扮好，才会被严沁亮比下来。
她眼露希冀的向严沁亮请求，“是啊，姊姊，你等我一会儿，我去好好打扮一下，马上就跟你去，老帐房，你赶快出去请马车再等一等。”
“呃……是。”老帐房为难的看了眼严沁亮，也只能先照着办。
怎么这会儿又是“姊姊”、又是“我的女儿”了，严沁亮无言，不知该哭该笑。
小曼不仅翻白眼，她都想吐了，怎么母女俩同个样，虚伪又善变！
而严沁亮根本还没说好或不好，严欣母女已兴匆匆的走了，看着两人的背影，严沁亮摇头，“我一点也不想去。”
“不对，你当然要去！”小曼又拖着她坐到梳妆镜前，“而且，绝不能再让大夫人及二小姐踩在你头上，不许退让，算我求你了。”
“可我一点也不想见那个世子。”
“厚，别说大小姐是在想丑一了，现在这个是世子耶，我的大小姐，你听到了，大夫人跟二小姐又开始想利用你了，真是势力的两个人耶！”可见袁檡绝对是个值得争取的男人！
严沁亮也很清楚，但她真的不想与他有所牵扯，更别说嫁了，就算要嫁，她也只想嫁给无言。
然而，不管她是怎么想的，最后还是让严欣等人给拉上马车，前往淮城最富丽堂皇的酒楼——富贵楼。
第8章(1)
雕梁画栋的富贵楼可说是淮城的第一酒楼，酒好、菜好，连跑堂的也全都相貌清秀，住宿的厢房更有独立院落，是许多皇亲贵胄在淮城小住时最爱的酒楼。
严沁亮、严欣母女一行三人到了酒楼，在随从的带领下来到袁檡住宿的观芝楼，没想到才要进去，严欣母女却被纪雷给挡了下来。
“我们不能进去？为什么？我们是严沁亮的大娘跟妹妹啊！”
严欣原本脸上掩不住的兴奋立即被愤怒所取代，亏她们在途中还特地停车、自掏腰包的买了贵重礼物过来。
“抱歉，我家爷儿只想见大小姐一人，是我没跟派去的家仆说清楚，请两位留步。”纪雷一脸严肃的说着，事实是他根本没想到她们会厚脸皮的跟过来。
“大小姐，请。”他示意严沁亮跟着他走。
“你也替我们说个话啊，我们也想见见世子，严沁亮！”严欣原本气呼呼的叫，但在严孟蓉急着扯她的衣袖，使个眼神后，她连忙改口，“呃，我最亲爱的女儿啊，你听到没有？我们也想见见世子。”
“对啊，姊姊，替我跟娘说说话啊。”严孟蓉温柔的跟着说。
但严沁亮已经连回头都懒了，她们口气里的贪婪那么明显，经历几次震撼教育的她2还不明白吗？她已非过去那个看不清是非真实的严沁亮。
纪雷引领着她穿过长廊，来到一个精致优雅的厢房，厢房一进去是一座小厅堂，中间以垂下的竹帘隔开后方的床榻及一桌二椅，严沁亮隐约可从竹帘间隙看见当日所见的男子就坐在桌子后方，桌上似乎备有文房四宝。
严沁亮问了声安，纪雷便示意她在厅堂的椅子坐下，“我得替爷传话，爷他有些话想跟你问清楚。”
传话？两人之间就隔个垂帘而已……皇家的人都这么麻烦吗？！
纪雷掀开竹帘走到袁檡的声旁站着，就看到主子已经开始在纸上挥毫，他看着字开始念，“严大小姐年已二十，与你同龄女子多有娃儿了……”
“我一点也不想嫁，如果世子是想说亲事就免了。”严沁亮很想学小曼一样翻白眼，不就是对话，一定要摆出这种无聊的阵仗？
袁檡可以听出她话里的不耐，但他哪能开口，多说几句他的声音可能会被她认出来，所以他继续挥毫写字。