周奉言一袭沉蓝色绣金边的神官服，长发束起戴冠，朝前作揖，道：「臣参见皇上。」
「爱卿的身子可复原了？」大燕皇帝燕竞关切问着。
「回皇上的话，臣的伤都已痊愈，多谢皇上遣了御医诊治，还动用了宫中珍贵的药材。」静养了足足一个月，背部的伤虽未全数痊愈，倒也不碍事了。
「这是应该的，要是没有爱卿随侍，替朕分忧解劳，朕可是夜不成眠。」
「皇上恕罪，都怪臣一时不察才会出了意外。」
「可是朕听说，爱卿并非是失足，而是随着一人跃崖的。」燕竞微眯起眼，哪怕曾经懦弱，如今的他已习惯了掌握权力，拥有至高无上的王者气势。「那人到底是谁，竟让爱卿冒险随之而去，朕百思不得其解。」
周奉言眸色微动，随即将厌恶之情抹去。「回皇上的话，那人是臣的未婚妻。」
燕竞闻言微楞了下，随即扬笑。「喔，爱卿是何时找到的，怎么没告知朕一声？」
周奉言垂着脸无声哼笑。他在沛县救丫儿一事，满朝文武谁不知？皇帝老子犯戏瘾，他不介意陪演一段。
第5章(2)
「恕臣未禀告皇上，实是臣的未婚妻身体有恙，所以才未禀报。」
「所以，接下来爱卿准备成亲了？」
「皇上，时候未到。」
「爱卿今年已是二十有四，合该成亲了，要不是周氏一族非得要卜卦寻找命定之人，朕早就赐婚了，岂会等到现在。朕可是盼着周氏血脉延续，大燕不能没有周氏血脉。」
「皇上既知周氏一族娶妻必得透过卜卦，如此一来生下的孩子才能延续血脉，自然也该明白成亲吉日亦是依卦象而订。」
「那还要多久？」
「卦象未现。」
燕竞虽有不快，但还是隐忍住，使了个眼色，身旁的贴身太监立刻将所捧之物呈给周奉言。
「皇上，这是——」周奉言接过描金髹盒，不解的抬眼。
「这是朕送给你的成亲礼，是三皇子尚在北方大郡时，从大丹人手中购得的火树，回宫时交由宫中玉匠雕成三件饰品。」
火树？周奉言微眯起眼，心中隐隐不安。
「爱卿，打开来瞧瞧吧，这火树可是极为珍贵之物，是佛典七宝之一，能辟邪保平安，朕十分喜爱，但近来爱卿连连出事，教朕十分不安，所以特地赠与爱卿。」
周奉言眉头微蹙，翻开盒面，就见里头躺着一支以火树装饰的短匕、腰带和金钗……他死死瞪着以火树雕成串串红穗装饰的金钗，手不自觉地颤抖着，一股怒气突生。
老天这是在嘲笑他吗？嘲笑他不自量力，想以己力逆天改命！
上一世，丫儿就是死在这把金钗之下，那时，金钗是他亲手赠与，从大丹购得……
这一世，他避开任何可能，牙行里不做火树的买卖，不碰火树，岂料绕了一圈，这把金钗竟用另一种方式送到他手中！
「爱卿可喜欢？」燕竞见他动也不动，心想他定是被这罕见宝物给震慑住。「这短匕是要让爱卿护身用的，爱卿可别胡思乱想。」
「皇上，臣十分喜爱，明白皇上心意。」他咬着牙道。「不过，臣有一事不得不禀报皇上。」
「喔？」燕竞摆了摆手，御书房里的宫人，就连最亲近的贴身太监都跟着退出门外。「爱卿，说吧。」
「皇上，虽说火树是佛典七宝之一，但是……臣却在这上头感受到强烈的法力。」
燕竞心头一跳，急忙问：「爱卿此话是何意？」
「有人在上头施法，得到这火树之人恐在一年内就会……」
「大胆！」燕竞怒拍黑檀大案。
「皇上，臣不曾虚言，言必有据，要是皇上不信，可以试试臣所言虚实。」周奉言双手高举着髹盒。
燕竞怒眯着眼，思索再三，滔天怒火转为无奈叹息。「依爱卿所言，这火树又该如何处置？」
「交由臣，一切无碍。」
「那就交给爱卿了。」燕竞疲惫地道。
「臣遵旨。」话落，周奉言正要告退，却又被燕竞唤住。
「爱卿认为，呈上此物者，究竟是何居心？」
「皇上心如明镜，不须臣多言。」话落，他以处理火树饰品为由，告假回府。
他没有先到后院探视于丫儿，反倒是先回主屋寝房，让拾藏有些意外。
进房后，他将髹盒搁在桌面，褪下官袍，换了常服，回头瞪着那只髹盒。
果真是他……垂敛的长睫掩不去他眸底深凝的恨与怒。
走到桌边，他取出火树金钗。
舞叶说，放完纸鸢后，丫儿的神情就十分紧绷恐惧，到了奉茶亭时，她突然拔腿往回跑，如果他没记错，放纸鸢后，他脱口说出现的是三皇子的马车，但后来才发觉里头是三皇子妃，于是他赶着下山。
而丫儿惊恐失控是在奉茶亭遇到三皇子后，换言之，丫儿记得上一世的记忆，所以一开始她待他的冷漠，并非是陌生，而是恨，丫儿记得他的无情，记得那一晚是谁欺凌她！
而这一回，三皇子还可能拆散他俩？
不！这第六次的重生，第七次的相守，谁也拆散不得！
他和丫儿的缘很深，是以周家的契作合婚的，六岁那年，她进了周府，讨喜娇俏的她以为自己是进周府为奴，殊不知她是他命定的妻，而他亲自教养她，爱意在日积月累下化为他心底的一滩春水，他爱她更胜自己，全然忘了周家人无姻缘。
他忘了无姻缘注定无妻无嗣，忘了强求来的姻缘以契作之力，会让入门的妻子产子后香消玉殒……成亲的隔日，她死在他的怀里。
幸福时间太短暂，他不甘心，硬是强求，拿黑牙里交易的一世荣华加身交易重生。
这一次，他将她收为义妹带在身边，她却在送他新衣后，因朝中局势不明，将她送回东江村避祸，在西江村遇山贼打劫而亡。
第二次，他拿黑牙里交易的首辅一族兴盛交易重生，不敢再接近她，就盼她能脱离既定的命运，岂料美貌是祸水，引来纨裤子弟觊觎，她死命抵抗，最终却落得淫乱勾人的可笑罪名，教东江村的村民以乱石砸死。
于是他明白了，当她成为他的妻子之后，不管重生几次，在契作之下，她永远也跳脱不出既定命运，哪怕如此，他还是不肯认命。第三次，他拿帝王之气交易重生，将她收进周府当丫鬟，岂料却被于一偷偷地卖进花楼，自尽而亡。
再也没有等值的无形之气可交易，第四次，他出卖了自己与生倶来的预知能力，将她寄养在周呈晔的府上，然而一次偶遇，她对他倾心，两人书信往来，每日等候她的来信，成为他最为期待之事。深陷情爱之间，教他忘了书信往来引人注意，她和周呈晔被冠上了罪名，在他来不及阻止时，她已被斩杀……
他不服气，无法认命，豁出去地出卖与生倶有的卜算能力，换得第五次的重生，在她十岁时便带进周府，他不给她名分，利用身边所有的人，甚至和公主成亲，企图以公主的死成全他俩的姻缘，然而就在成亲当晚，有人妄想染指她，逼得她为保贞节而死火树金钗在他紧握的手中变形扭曲，以火树雕成的穗一一掉落在髹盒里，丫儿历世死去的模样印在他的脑海，她的委屈她的泪，教他气愤的拿起髹盒砸向墙侧，巨大声响让守在门外的拾藏怔了下。
「爷？」
「没事，别进来。」周奉言落坐在锦榻上，轻声令下。
第六次的重生，是他用他的魂魄换来的……他把自己的魂给卖了，挣来最后一次机会，他必须冷静，他没有后路了。