无论是阳春白雪的塞外边关，亦或是熙熙攘攘的京都闹市，只要你活在世上一天，就等于是身处江湖，而江湖的另一个奇特之处就在于，不是世上所有的人都可以称之为“江湖人物”，但只要你愿意，你就有可能做一个“江湖人”。
几百年来，江湖似乎一直是男人的天下。男英雄、男豪杰们层出不穷。但近一二十年来，男子在武林中的垄断地位似乎已开始受到了动摇，各种由女性参与组织的帮会也开始声名雀起，在武林中占有了一席之地。先是有“红衣女侠”之称叶惊鸿领导的红袖帮列于江湖八大帮派之一，成为史上第一个完全由女人组织的大帮派；紧接着是西域的幽罗城也渐渐显露出了王者之气。而近三年前，最名声响亮，又最令人心惊胆寒的一个女子之名就是：
冷若烟。
她是一个行踪飘忽，来去神秘的女杀手，很少有人见过她的真面目。据闻她大约二十上下的年纪，擅使暗器，轻功绝顶，腰中佩剑名唤“绝情”，出手最是狠辣。三年前，因她曾一人独挑天龙帮，一夜间杀了天龙帮帮主、舵主等七大高手而名声大振。她从不为钱杀人，也从不滥杀无辜，她所杀的全是声名狼藉、恶贯满盈的大奸大恶之徒。也正因如此，大多数老百姓将她奉若神明，称其为女侠。而不少做了亏心事的恶人视她为眼中钉，恨不得立刻将她除去而后快。
本书的故事便是从此展开。