“甭排站了,没了没了!”
身形纤细、容貌俊俏的青年扯着清脆的嗓音大喊,一双灵动黑珠骨碌碌望着眼前大排长龙的群众。
“那么快就售空?”一名粗壮大汉略为不悦地问。
“不就晚个一刻出门,怎么买不着了呢?”年少小厮苦着脸悔叹道。
“这一期可是增了几版,没买到怎么成呢。”这可是买到赚到。身形福态的大婶一脸坚持,摆明没买到誓不甘休的决心。
青年一张俏脸顿时垮下。他这是招谁惹谁啦?
临阳城临近京城,乃繁华富盛之大城。城里茶楼酒肆林立,主要街道两旁各式商店栉比鳞次;其中位于城西的“水龙吟”书坊可是名闻遐迩,里头除了进京赴考的考试用书外,最受欢迎的莫过于每月初二出刊的《三殊漫谈》。所谓“三殊”是指:才子佳人间的爱情传奇小说、英雄豪杰的话本小说,另一个则是各种时事杂谈。
临阳城百姓闲暇时光习常相约茶楼酒肆三五好友闲话家常。那《三殊漫谈》是以连载方式出刊,每期总会在文末留下伏笔,令读者期待下期内容的发展。因而每逢初二,书坊门前便见百姓大排长龙,深怕晚了一步买不到新出刊的《三殊漫谈》,回头在茶楼饭馆里搭不上人们的话题。
仲春令月,时和气清。一早,“水龙吟”正前方长龙大排,正是为了《三殊漫谈》而来;如今开张不到半个时辰就销售一空,未能购得者莫不又气又怨地责骂。
“水龙吟”乃关家产业,主事者为关家少夫人——曲映欢。青年此刻会出现在此,实因关少夫人近日正为情所苦,心身憔悴,身为好友的他理当帮忙出面处理。
“朱书呆,你好歹也说句话。”青年睨了眼一旁失魂落魄的管事朱子贺,心想,又是一个作茧自缚、为情所困之人。
身为“水龙吟”管事,朱子贺爱慕关少夫人许久,如今被当面回绝,他心情难免低落沮丧。一听青年喊了他的名,朱子贺勉强打起精神,却是欲振乏力,就见他一会儿无奈地摇摇头,一会儿又喟然长叹。
青年见状,忍不住微蹙秀眉,杏眼颇不以为然地往上抬了抬,轻啐一声,让书坊的伙计将朱子贺带进内屋,省得看了碍眼。
“季公子,咱们可是排站了一两个时辰,怎能说没了就没了,这让咱们回去如何交差哪?”少女有张圆脸,看似亲切讨喜,然而此刻那张小嘴儿却显得咄咄逼人。
青年双手一摊,不然能怎么地?
他索性低头看了看手中尚余的《三殊漫谈》,抬头大喊:“就你了!”纤手倏地指向那名圆脸姑娘,大声喊道:“还有一份,就卖到你了,往后的回去吧!再排咱们也无能为力。”
众人听了,登时一阵噪动。青年双手无奈地往纤腰一叉。半晌,他眼珠子骨碌一溜,忙扯着清亮嗓音喊道:“那些没买着的大爷大娘、大叔大婶、少爷小姐们,真没货了,大伙枯守在这儿也累呀,不如回头去四季茶楼喝盅茶呗,就说大小姐请的。”说着,给了身后的小僮一记眼神,让他把这事儿处理好。
那些未能买到的人听了这席话,原本一肚子怨气霎时消了泰半,心想,真杵在这儿也无济于事,能挣个免费茶水倒也聊胜于无,遂陆续随着那名小僮往四季茶楼去了。
最后一份了。青年将《三殊漫谈》交到圆脸姑娘手上,轻吁口气,总算达成任务。他笑吟吟地垂首整理凌乱的台面,暗忖着待会儿先回家歇着,午后再来清算帐务。
“在下冒昧,可否请姑娘割爱?”一道清雅的嗓音忽地扬起。
青年未抬头,仍忙着手上工作,心中思忖着这人要碰壁啦!那名圆脸姑娘可非未经世面、容易哄骗的小丫头,方才为了差些买不着而生气,这会儿怎么可能礼让,男子怕不讨声骂?
片晌,却听不到任何声响,青年好奇地抬眼一瞧。
但见一名颀长男子立在圆脸姑娘面前,方才言词伶俐的小姑娘这会儿却是小嘴微张,楞楞地说不出话来。
临阳城里商场名人、文人雅士荟萃一堂,甚中不乏长相好看的男子。城里妇女私下总爱议论着某某公子如何俊美、如何健朗,笑容又是如何勾人……圆脸姑娘因处境之故,对于城里多数男子的长相并不陌生,然而眼前的俊美男子就是那么地不一般。
男子身形颀长、容貌俊美,双眸犹若一汪清潭幽静无波,眉目间隐约有股淡然的清气;那浅浅微扬的唇畔、俊雅的笑容好似明月光晕;身上那袭月牙白衫更映衬其仪态出尘,有种飘逸似仙的感觉……圆脸姑娘真觉得自己遇上神仙了。
青年眉梢略扬,这人是谁呀?
许是商家出身,青年识人的本领自有其独到之处,但凡见上一面,少有记不住样貌的。此刻,那一对漆黑眼珠溜溜骨碌地在男子身上打转,毫不掩饰满溢的好奇心。
青年本身已属隽材,然而男子的美又是不同,仿佛带着不沾世务的脱尘绝俗,清俊儒雅的笑容确是令人难以抗拒,然而眉宇间却隐约流露着一抹淡漠疏离……青年微讶地望着。
似乎察觉了那打量的目光,男子倏地抬眼望向他来,青年不及收回目光,霎时与他四目相对。男子俊颜上分明挂着笑容,青年却觉得一阵莫名的凉意打从脚底窜上。
四目对望,男子目光淡然平静,未发一语,旋即又将目光转回圆脸姑娘身上。
“姑娘?”等不到回应,男子再次轻喊。
圆脸姑娘这才回过神,两颊泛红,羞赧地垂着脸,双目不时地觑向男子,流露出爱慕之意。
“姑娘能否将之转售在下?”男子再问了一次,嗓音优雅轻柔。
“这东西公子若是喜欢,拿去便是。”圆脸姑娘眸光熠熠,娇声回道。
青年听了,诧讶瞠眼,纳闷着圆脸姑娘一反常态的举动。
“这……”男子略顿了顿,接着唇瓣微扬。“那就多谢姑娘了。”
语罢,微微颔首告辞,转身举步离去。那一记温雅的笑容、那颀长优美的背影,飘逸似仙……圆脸姑娘望着那背影,一脸痴痴然,直至青年的声音将她的美梦打醒。
“人都走远了,还看?”青年漫不经心地冷讽道。
圆脸姑娘回过神,一见着青年,神情倏地一变,惊呼道:“三殊漫谈是苏姑娘要的,这下子怎么办?!回去不被打骂才怪!”
青年见状,暗叫声不妙,果然——
“您行行好,再给我一份呀!”
青年无奈地摇着头,要他上哪儿去生出一份来?
“求您了,下回到咱们那儿,我请苏姑娘……嗳呀……”圆脸姑娘想起什么似地,懊恼嘀咕着:“差点忘了,咱们那儿你可去不成呢。”说罢,竟朝他责嗔一眼,然后莫可奈何地拂袖而去。
青年瞪着她离去的背影,心中气煞,他扬起下巴不服地嚷着:“不就怡香楼,谁说去不成?那是本大小姐不想去!”
她——季珞语,临阳城首富季老爷子的掌上明珠。
“入赘应进季家户,寻婿当似关夕霏。”这话指的是前些年临阳城的两大富户。
关家位于城西,产业以木料药材为主,关老爷子的独子关夕霏迎娶了曲秀才之女,几年后关家父子不幸惨遭横祸,家道因而中落,如今由关少夫人当家;而城东季家产业以茶楼客栈为主,兼营粮行等,举凡临阳城叫得出名号的茶楼客栈,几乎全在季家名下。
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