「姊，这包里头是什么？你又要寄去哪儿？」
「别管这么多，替我办事就好，剩下的银两你就当是跑腿费，爱买什么就去买，我交代的全给我办齐就好。」花迎春藏着肚，实在不合适再上街抛头露脸，只好花钱托人办事。
「哦。」
「不许偷看！」正动手拢系着毛大衣的花迎春喝住小妹想偷撕一小角的小人举动。「快去！」
花戏春不敢造次，但是噘着小嘴。城外来了一个戏班子，她等会还赶着要和谋仁哥哥去听戏曲，很忙的哪，还得绕路去邮传所替大姊办事，谋仁哥哥知道了一定又会骂她没事找事儿做。
不过不甘愿归不甘愿，她还是不敢跟大姊顶嘴，毕竟她的生活零用还得仰赖大姊发放。
「浪费银两。」花盼春目送小妹离开，掏出手绢朝花戏春离去的方向挥一挥。一锭碎银，飞罗。
花迎春同样目送小妹离开，不同的是她双手合十，嘴里念了十来回的阿弥陀佛，祈求老天爷保佑她的稿子能获得伯乐青睐。
直到花戏春娇俏的身影消失在视线范围，她才对花盼春作鬼脸，「你少咒我。」
「不用这么依依难舍，过几天它就又会回到你手上了。」附加一张退稿纸单。
「花盼春！」花迎春火大了。这种老是出书老是过稿的风凉家伙最最让人气结，根本不懂被退稿人的椎心之痛！
「我觉得你这本稿没进步嘛，看完让人还是不明白男角儿有没有爱上女角儿，想必连作者本人都还茫茫然的。」
一语命中。
茫茫然的，真的。她被严虑的行为搞得茫茫然的。
他到底想做什么？她隐约嗅着一些端倪……他「好像」在关心她；「好像」很注意她；「好像」在乎她；「好像」有一点点点点的喜、喜欢她？
这些「好像」都是纯属她的想像，她不太肯定，也不敢太肯定，毕竟严虑的心思她没有一回摸清楚——她要是能和他如此知心，也不会落得现在的收场。
「盼春，我真的不懂……你不是告诉过我，他讨厌我讨厌到杀尽出现在他眼前的迎春花，你还告诉过我，他可以娶条件更好的美姑娘，可是他『好像』……」花迎春拢着眉头，没了声音，在思索着如何具体形容她的感觉。
花盼春不惊讶自家姊姊何以天外飞来这句话，她已经很习惯大姊满脑子里只存在着严虑严虑严虑——
「好像对你有意思？」花盼春接下道。
「你也觉得吗？」花迎春双眼晶亮。严虑的态度已经连旁观者都有感觉了吗？所以不是她在自作多情罗！
「我哪知道你和他私下都做些啥事说些啥话，无从评估。」花盼春耸耸细肩。
「他说想再跟我成亲……」为了得到花盼春更多的言语支持，花迎春透露了一些些私密话。
「他知道你怀孕的事了？！」花盼春直觉联想。若非这个原因，严虑没道理回头娶花迎春。
「没有。他不知道。」
「那他干嘛再跟你成亲？」花盼春嚷。
「我也想知道他干嘛要再跟我成亲呀！」花迎春也跟着大叫。
「你一定答应他了，是不？你根本抗拒不了他，他一要求复合，你马上就心软，他连手指头都甭勾，你就心甘情愿匍匐在他脚底下，没尊严地丢尽花家人的脸——该不会你和他已经私订了吧？」
花迎春无从反驳，只能摇头。「我根本没弄懂他是认真还是说笑的……」万一自己兴匆匆答应他，他却勾唇冷笑说他只是随口说说罢了——
「明明心里就很想允他。」花盼春托着腮，五只指头在粉颊旁跳呀跳的，一句话就将花迎春的心思说透透。
花迎春倔强想为自己狡辩，心里一有迟疑及心虚，抢白速度自然输给花盼春，又挨了花盼春的训。「有胆你就说你不想；有本事你就说你听到他的邀亲没有心花朵朵开；够种你就一口回绝他，叫他癞虾蟆别妄想吃天鹅肉；好样儿的你就一脚踢开他，从此和他恩断义绝！」
没胆。没本事。不够种。坏样儿的。
「盼春……」花迎春求饶，要盼春替她留些做姊柹的颜面，不要再挖她的疮疤。
「这么喜欢他，就明明白白问他向你求亲是什么意思。要是恶意开你玩笑、寻你开心，你就赏他一拳，打断几颗牙算赚到；要是他有心悔改，真心要再娶你，你就列个十来张的条件——要他疼你宠你不准忽视你，赚的钱全归你管，出门去哪里都要告诉你，晚上要晚归也得派人知会你，敢对其他野女人投注目光就阉了他——」
后头连串的话，花迎春已经没专心去听。她真的想像盼春说的那样，好好问问严虑，他是当真抑或说假，他已经准备好再接受她，容忍她的任性和缠人的性子了吗？
心里很惶恐，但是仍好想问……盼春说得没错，她始终都还是那么爱严虑，比他这么一丁点的「好像喜欢」多出了好多好多倍，若他真心想复合，她一定拒绝不了自己飞奔过去的蠢动。
花迎春发呆沉思的脸孔突地让人抬起，她看到盼春在对她笑……
花盼春确定大姊的注意力终于肯分拨一些给她时，才满意接续道：「最重要的是，要他不准再让你哭。若他做得到，那么你就让他再来提亲好了。」她这个做妹子的乐观其成。「去问问他吧，不要让自己后悔。」
花迎春接收到妹妹的鼓励，她深深吸气，觉得肺叶间全吸满了勇气。
「不过要先做好最坏的打算。先答应我，若是大姊夫反悔说过两次求亲的话，你也不许寻死，不许看到河就跳河、看到墙就撞墙、看到刀就自刎！」花盼春话先说在前头。
满满的勇气有一点点消气了……
「反正最槽的情况也不过就像现在，独立抚养孩子，如此而已。」花盼春说完，好笑地看见大姊一脸又想逃避的傻样。
「嗯。」盼春说的对，最糟的情况她老早就设想好了，不是吗？要是严虑没再回过头来招惹她，她不也打算这样过一辈子了吗？
花迎春只迟疑了半刻，拳心抡得紧紧的。「那……我去问问他。」
经过了这么多天的思索，严虑应该也弄清楚自个儿的心思了吧？就算那夜他只是一时意乱情迷，脱口而出，现在……理当冷静下来了，所以挑今天去问，最能得到一个正确又肯定的答案，是吧？
「等你的好消息。」花盼春替大姊将毛大衣系绳扎好，特别拢妥肚子周遭的皱褶——肚子可得藏好，万一严虑真的对大姊无心，那么便甭知道孩子的存在，省得只要小的不要大的。对大姊来说，孩子比她自己更重要，要是严虑连孩子都要抢，她就真不知道还有什么方法可以安抚大姊的绝望了。
送走了忐忑不安的大姊，花盼春拿出一叠纸，挽着袖，优雅磨墨，执笔正准备写下灵思泉涌的故事桥段，屋外三子却领着一名陌生的工人进来。
「二姑娘，这位是严公子派来的人。」
「哦？」
那名工人眼光完全不敢直视花盼春，他的人生中很少见到那么好看的姑娘家，羞得哩。
「有事？」花盼春问他。
那名工人扭扭捏捏地绞着指，花盼春等了许久没听见他说话，只看到唇儿蠕呀蠕的，她不怎么有耐心，「你大声点。」
「严、严哥要我来说一声，等会工地要炸大石……会很大声，你不要吓到了……」
花盼春微愣地挑眉，忽而会意地笑了。
原来有人还是很细心体贴的嘛，就担心炸大石的轰隆巨响会吓坏了某人。虽然嘴上说不出什么甜言蜜语，但实际行动还是有的。
她终于可以不用劳动双耳，天天听某人哭诉严虑这样这样、又指控严虑那样那样……呀，耳根子清净的美好日子近了！
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花迎春在工地外探头探脑，踌躇犹豫。
该怎么开口问他呢？
——严虑，你是真心想再娶我一次吗？
不好不好，太直接了。
——严虑，关于你昨夜的提议，我愿意愿意很愿意！
不成不成，太猴急了，好似她饥渴了多久一样。
——严虑，我们成亲吧！
呃……这个猴急的程度有比刚刚那个好到哪儿去吗？
「不管了，跨出第一步吧！见着他的脸，我—定会想到该怎么说的。」花迎春用力吸气，吸得饱饱的，绣鞋踩进工地，带些不安的眸子四处寻找严虑的身影。
说也奇怪，偌大的工地竟然不见半个人影，全上哪儿去偷懒了？
花迎春小心翼翼跨过一些凿具及木材石块，除了绣鞋踩在地上发出的沙沙声外，她隐约还听见了「滋——滋——」的怪声，可她放眼望去周遭没人，这声音是从何而来？
花迎春太专注于搜寻怪声的来源，忽略了脚下，她踩着了一块食指长短的圆木，身子绊得踉跄，她护着肚，一手急呼呼撑住地面才免于跌个四平，她拍胸口庆幸吁叹，突然间仍撑在地上的小指头一烫，她哎呀疼叫地收回手，以为是让木钉或虫子给蝥上一口，定睛去瞧才看到小小的火花正快速奔驰着。
那好像是……引线？
她立刻也看到引线的远端连接的是什么东西！
炸药！
花迎春刷白了脸，掉头往工地外跑——她跑得快不过引线，那小小火花点燃了火药。
爆炸巨响是一瞬间的事，她被震飞开来，双耳剧痛得完全听不见任何声音，大大小小的碎石像一阵骤雨随着火药喷溅开来，好久好久未曾停歇，可是半颗也没砸在她身上。
强忍着耳痛，花迎春睁开眼，视线里尽是沙尘，连呼吸都好呛人。石雨还在持续，落在她身旁，有的只有铜板大，有的像拳儿大，更有的比人的脑袋还大，她背上……好像也压了颗巨石，沉沉的、罕牢的、紧紧的贴着她，她迷蒙看见自己的手背，明明有块碗大的石儿狠狠砸下，她却一点也不觉疼痛，明明有黏稠的血流下来，却不疼的……
因为她的手背上盖着另外一只更大更厚实的手掌，完整包覆住她，保护住她。
不单单只有那只手，花迎春看清楚伏护在她身上的人，她心慌想伸手去替他挡落石，双手却被大掌压按住，不容她妄动。
「严虑……」花迎春哭了，哑唤着他。她的耳仍痛着，听不到自己有没有发出声音，她只能一遍又一遍唤着……
不知过了多久，一切归于平静，碎石和沙尘落定，周遭人声嘈杂起来。
「严哥！」
「严师傅！」
花迎春知道有人在搬压在他们身上的碎石。
对，快一点！快一点救他！她好想看看他的情况……他怎么样了？在火药炸开的瞬间，他冲出来抱住她，以宽背为她挡下所有冲击及危机，她除了双耳刺痛外几乎毫发无伤，严虑全替她挡下来了……
她与他被压在石砾堆里等待救援，直到身上落石全被搬尽仿佛过了好几个时刻的遥久，工人们要挪动伤势严重的严虑时，却无法将他从花迎春身上搬起，他双掌紧握在花迎春手上，即使昏迷过去仍不放开手，工人们试图扳开他的十指却失败。
花迎春被湿濡的鲜血给吓得直啜泣，又见严虑这般，她完全止不住眼泪，帮着工人们想挣脱严虑的箝握，同样徒劳无功，她忍不住嚷叫，「严虑，你放手，快放手！你伤得很重呀……」
不行，扳不开。严虑已失去意识，却握得恁紧。
花迎春鼻一酸，想起他护她的心意，想骂他呆又想抱住他哭——
「严虑，我没事了……你瞧，我没事了，我半点伤也没有，身上连条刮痕也看不见，我没事，真的……没事……」花迎春一边说，一边慢慢抽回覆在他掌心下的拳儿，竟奇迹般地轻易抽出。
听见她说没事，所以他安心了，所以他才甘愿松了手吗？
花迎春狼狈地自他身下钻出，什么也无暇去管，她的腹间发出尖锐的痛，那不重要，她牙一咬便强忍了下来；她的耳朵还回响着炸声余音，再听不见其他，那也不重要，她看见严虑灰衫背部全是血与沙，还有几块尖锐些的碎石是插在他身上的！
腥血的味道让她想吐，胃又是酸又是痛，翻搅不已，她勉力咽下，根本不敢想像灰衫底下是怎生的血肉模糊！
「严虑——」
「花姑娘，你真的没事吗？没事就让一让，快！那块大木板先拿过来！」
花迎春被挤到一旁，几名工人搬来工地一角的大木板将严虑搬上去，吆喝一声，四人扛起大木板，脚程飞快地将严虑送往大夫那儿抢救。
花迎春怔仲了几个眨眼的时间，微微喘气，扶抚着腰腹将自己撑起来，一步比一步更艰难地随着严虑被送走的方向跟去。
严虑……
「花姑娘，你要不要也躺块木板，我们找几个兄弟一块抬你去看大夫？」留在原地的几名工人见花迎春蹒跚颠躀，伸手要去扶她，她却没停步。她的听觉还没完全恢复，听不见工人的关心，她只一心要去看严虑的伤势。
他看起来好糟好糟……
当花迎春扶墙扶地来到范家药铺里，严虑已经被人打包好，卧伏地安置在药铺后室的榻上。他身上缠着无数层的纱布，纱布间透着些红红绿绿，红的是血，绿的是药。
「他要不要紧？」花迎春随手捉住屋里一个人便慌问。
「伤得很重，但命是保住了。」至于骨头断几根，背上的肉被削掉几层，火药爆破的烧伤还有拔掉多少颗尖石所留下的窟窿就甭提了，省得吓到她。
「是、是吗……那就好……」花迎春宽了心，整个人几乎要瘫软下来，短短一句话花去好大力量才说完。
「但你看起来不太好。」被花迎春当浮木捉着的男人温雅一笑，轻缓但也不容拒绝地将她带往严虑身旁空出一半的床榻，要她躺下。
花迎春怕压着严虑，臀儿才一着床又急呼呼弹跳起来；那男人按下她的肩，「想保住肚里的孩子，你最好安分躺着。」
「你……」看得出她有孕在身？
「我是大夫，听我的。」那男人用笑容命令，「躺着。」
花迎春真的也觉得肚子不舒服，便也不多争执与逞强，不过她还是注意避开严虑，生怕弄疼他的伤处，花了不少功夫才躺平身子，手腕让人把住，那自称大夫的人正为她诊脉。
「栀子，先捉这帖药熬，要快。」他脸上的笑容还镶在那儿，没诊脉的那只手飞快执起笔，俐落写下好几味药名，口气略急地交代身旁男孩。
「是！」
「你闭上眼休息，放缓吐纳速度。」
花迎春照做，吸吸吐吐几回，腹部的痛不知是习惯了还是减缓，她有力气再开口，「他真的会没事吧？」此时她最关心的还是严虑。
「内伤加外伤，但绝对没你严重。他只有一条命，你关系到的是两条。你得躺好几天不能下床了。」
「我休息一下就没事了……」耳朵还在痛，但听声音已经听得很清楚了。
「你得躺好几天不能下床。」大夫重申，不疾不徐。
「我肚子常会痛，一会儿就过去了，不碍事。」
「你只是运气好。你若不想要孩子，喝帖药就能清除得干干净净，不用又跑又跳地想流掉他。」
「我要他的——」花迎春急道。
「那么你是一个差劲的娘亲，你完全没有在保护他。」
「我……」她无话可说。这个大夫在数落人的声音都像在淡笑，却比起指着鼻心骂人更具火力。
「累了就先睡，等药熬好，栀子会端来让你喝下。」大夫递来一方素帕，花迎春原本不明其意，他笑笑，做了做抹脸的动作，花迎春才发觉自己哭得一塌胡涂。
「嗯。」
大夫离开房间，花迎春又偷偷张开眼，往身旁的严虑望去，要用双眼确定他平安无事。
他明明伤得这么重，为什么大夫还说得云淡风清？纱布几乎快将他整个人都包裹起来，找不到有哪个部分是安然无恙的，他真的没事吗？
「严虑？」她伸手去探他的鼻息，手指颤抖到无法探查到他有没有在呼吸，她另只手牢握住自己的手腕才勉强稳住自己，再探，终于感觉到温暖的热息。
花迎春这回放松地哭了，哭中带笑。
她总是不能释怀他对她的冷淡，不能谅解他的冷情，不能适应他的冷漠，她想要他对她再好一点，按照她所希望的好。
但严虑永远不会变成花迎春，他做不来她想要的风花雪月，对他而言，他认定能让她温饱、不愁吃穿便是他一辈子必须做到的事，但对她而言，她要他哄着宠着，贪心要他除了给她吃食无虞还要花费心思怜爱她。这些在严虑眼中却不能当饭吃，一句甜言蜜语不如一条黄鱼来得值钱，他就是这样实际的男人。
她以为他没有爱过她的——
她错了，真的错了，这个男人只是嘴上不说而已，他用他的生命证明了她的愚昧和迟钝，还有她的不知惜福……
花迎春握住了他整只手上唯一没扎上白纱的尾指，将它握在掌心，她瞅着他的脸，几络散发凝着干涸的血黏在他的颊颈，她小心翼翼替他清理好，拢妥，轻抚着他颊上已上了淡淡药膏的刮伤，说出了她准备见到他时头一句会回答他的话，也是她欠了他整整一晚的答案——
「好。」