“大人。”查理放下手上的书本，起身行礼。
虽然他只是一名总管，但他懂得读书写字，因此得到了老爵爷的青睐，由一名仆人破格升？总管，并允许重获自由之身。
查理知道，老爵爷并非如表面上那么冷酷无情。
罗德与海媚儿亦站起身，“大人！”两人异口同声。
即使知道他是自己在文明世界里唯一的血亲，但罗德仍尊称他？大人。
老爵爷虽然有些失望，但他却始终只字未提，一贯地高傲固执。
查理看在眼底，却一点也帮不上忙，因为罗德少爷的脾气几乎与老爵爷一般固执。
老爵爷一手拄着手杖，缓步踱入日光室内。
“习字的进度如何？”他的目光丝毫未因年纪而显得无神，相反地依然十分有精神，甚至带着淩厉，令人碚感压力。
查理立即回道：“进度十分理想！”罗德少爷就像一块吸水的海绵一般，不断地吸收知识，求知欲十分地旺盛。
老爵爷满意地点点头，目光落在罗德身上，“身？费里曼家的一分子，凡事必须力求完美，不得辱没家风，你明白吗？”
“什么叫完美？”罗德直视着老爵爷。
老爵爷的眸光闪了闪，倏地变得更加锐利，“凡事不犯错，让人无法挑剔就是完美！”
一旁的海媚儿忍不住挑眉暗想，世上怎么会有这种怪物？不犯错为他是神吗？
“如果做不到呢？”罗德眉心微微地纠结，很显然地，他心中和海媚儿有同样的想法。
“那么就不配成为费里曼家里的一员！”老爵爷无情地表明，一双蓝眸冷冽如冰。
第一次，罗德对老人的言语有了反感。
“也许我真的不是费里曼有的一员也说不定。”罗德的目光迎向与他一模一样的蓝眸，眼中没有丝毫畏惧。
老爵爷倏地眯起眼，沉声道：“是不是费里曼有的成员一向只有我能决定，希望你别和伊力一样背叛我，否则我只有将你逐出此地！”
伊力不正是父亲的名字吗为难道父亲是被祖父逐出家门的？
一连串的疑惑自罗德心底浮起。
“我不明白你在说些什么！”罗德对父母的印象淡得只有在梦中偶尔会浮现，仅在梦里。
“你毋需明白，目前最重要的，是努力让你自己成为费里曼家的继承人。”
“也许我达不到你的要求！”罗德的蓝眸中带着一丝反抗。
“不，孩子，你必须达到。”老爵爷顿了顿，目光扫过查理与海媚儿。“因为，如果你办不到，我会先惩处你身边的人。”老爵爷十分了解罗德，他会为了喜欢的人而改变，这一点是毋庸置疑的。
“你……你不公平！”罗德怒道，双拳握得紧紧的。
老人眸光诡闪。“孩子，这就是我教你的第一课，公平是建立在相对的回报上，并非垂手可得，千万不要忘记！”
好一会儿，罗德没有回答，只是盯着这个与他有血亲关系的老爵爷。
他真的与这个冷酷的老人有血缘关系吗为他不禁深深的怀疑。
“大人，请容我说一句，罗德少爷十分聪敏，绝对不会令大人失望的。”查理试着在一旁打圆场。
“你说呢，孩子？”老爵爷一瞬也不瞬地盯着罗德。
罗德沉默了半晌，终于回道：“也许。”
“那我就拭目以待了。”话甫落，老爵爷便举步朝门外走，到了门口，他突然停下。“差点忘了告诉你们，安柏男爵捎来了一封邀请函，要你去参加三天后的晚宴。”
“我不去！”罗德立即回绝，他不喜欢安柏。
“不行，你一定要去，这是你第一次加入社交圈，我希望所有人都知道你是费里曼家的继承人。”老爵爷坚持。
“我……”
“别再说了，我准备让海媚儿跟你一起去参加。”他顿了下，目光落在海媚儿身上。“你必须看住他，不能让他出丑，明白吗？”
“明白。”海媚儿几乎高兴得要尖叫起来，只要离开斯坦堡，她就有机会逃走！这是她等了很久的好机会！
“还有，别以为我不知道上一回在日光室发生了什么事。”
老爵爷目光淩厉地扫过三人。“我希望这一次赴宴不会再发生相同的事！”日光室里没有任何事可以瞒得过他。
“绝对不会再犯，大人！”查理率先回答，他当然明白老爵爷指的是安柏男爵被少爷痛揍的那一件事。
“我需要你的保证！”老爵爷注视着罗德。
好半晌后，罗德终于回道：“我答应你。”
“很好！”老人勾起笑，转身离开。
罗德犹豫了一会儿，开口问道：“查理，我的父亲是被祖父逐出日光室的，是吗？”
“不是的，少爷！”
“那么我的父母为什么要离开英国？”
查理思考着该如何告诉少爷实情。
“快说！”罗德蹙起眉。
“少爷，事实上，你的双亲是私自离开英国的。”查理叹了口气。“因为大人不同意伊力少爷娶一名平民女子，因此伊力少爷才会决定离开。”
“平民女子有什么不好？”罗德问道。他心中十分困惑，同样是人，为什么要分贵族与平民？“不是不好，而是贵族们请求门当户对，所以通常不会与穷困的平民百姓结婚。”
“难道成婚不是为了和喜欢的人在一起吗？”罗德迷惑了。
“很遗憾的，并不完全是。”查理无奈地回答。
罗德的目光忽然落在海媚儿身上，“她是平民？”
“不，少爷，她比平民阶级更低，她是斯坦堡的奴隶。”
“可是我想娶她？妻。”罗德笃定地开口。
野蛮人想娶她？海媚儿说不出心底是怎样的感受。
查理倒是立即回道：“罗德少爷，你不可能娶海媚儿。”
“为什么？我喜欢她！”他的蓝眸闪着坚定的光芒，直看着海媚儿美丽而精致的脸蛋。
在这一瞬间，海媚儿的心怦怦直跳，离中一片空白。
“少爷，你的婚配人选大人已经？你安排，所以你不能别娶他人。”
“我不要！”
查理深深在叹一口气，“恐怕由不得少爷。”他朝海媚儿暗示性地瞥了一眼。
“我去找他说！”罗德立即朝外走去。
“回来！”
罗德停下脚步，“海儿……”
“少爷不行去找大人理论。”海媚儿道。
“可是……”
“海媚儿只是个下人，不配与少爷成婚。”她抑下自尊表明。
“我一点也不在乎你是什么身份，海儿。”罗德走向她，蓝眸里泛着温柔。
“不，少爷，你必须依照大人的安排，娶一个能与你匹配的贵族女子。”
“是呀，少爷，她说得一点也没错。”查理附和道。
罗德沉默了一会儿，而后开口问道：“你喜欢我吗？海儿。”
海媚儿怔了下，没有立刻回答，因为她从来没想过自己不喜欢这个野蛮人。
见她始终没有答覆，罗德眼神微黯，低哑地开口道：“我明白了。”语毕，他转身离开。
“我……”见他离去的背影，海媚儿心头忽然难过起来，他看来是如此孤单。
查理及时拉住她欲追去的身影。
“女孩，你必须记住自己的身份，以及你在这里的目的。”查理并非残忍，他只是不愿见罗德少爷落得和伊力少爷同样的命运。
是呀！如今她只是一名奴隶，哪里能高攀费里曼的继承人呢？
这一刻，她对自己起誓，低于人下的日子必须结束，三天之后，她一定会离开……一定！？？？三日弹指即过，这一晚，海媚儿盛装充当罗德的女伴，准备参加查理。戴林男爵家的晚宴。
远远地，罗德望着海媚儿朝他走来，他呼吸？之一窒──她真是他见过最美的女人！今晚的她有别于平时的素雅，一身湖绿色的缎质礼服衬得她原本白皙的肤色更加剔透，而露肩的设计更露出她完美的裸肩，让清瘦的她别具一份诱人的骨感。
“抱歉，弄这个发式花了不少时间，让你久等了。”海媚儿站在罗德身前。
“上车吧。”他冷淡地开口，转身进入马车厢。
海媚儿也跟着坐上了马车。
车厢里，两人对坐，却都没有开口说话。
海媚儿不知怎么地，竟有说不出的难受。
“野蛮人，还在生我的气吗？”她打破沉默。
罗德瞥她一眼，仍然不说一句话。
“其实，我并不是不喜欢你。”她接着说。
“你不必同情我。”罗德苦涩地开口。
海媚儿瞠大一双水眸，惊异于他心绪的敏锐，她一直认为他是个感觉迟钝的男人。
“我才不会浪费时间同情你，野蛮人。”她直视他的眼。
“我喜欢你，但那属于朋友之间的喜欢。”她发自内心地道。
这三天以来她也想了很多，她认为他们两人之间的关系是属于朋友的那一种。
罗德脸上那层寒霜开始融化，“你是说，我们是好朋友？”
他的心有点欢喜，却也同时有另一种莫名的痛。
海媚儿点点头，露出一抹浅笑。
“那么你为什么不嫁给我？”他盯住她，表情十分认真。
“傻瓜，朋友怎么能成为夫妻呢？将来你一定会遇上一位温柔美丽、值得你去爱的淑女。”
“你不就是吗？”
“我当然不是！”
“是吗？”
“相信我，有朝一日，你一定会遇上一个更喜欢的女人，并娶她？妻！”
“真的？”他仍十分怀疑这世间还能有另一个他更喜欢的女人。
“相信我！”
“好吧！”他认真地望着她。“那我们就做最好的朋友，永远永远！”
永远………心虚地别过头，望向车窗外。
没有永远！今晚，她就要离开他了。
“一定！”她回过头，迎向罗德的双眼。每个人有各自不同的人生，而她与他不过是短暂的交集。
安柏男爵的府邸位在伦敦郊外，当罗德与海媚儿抵达时，几乎所有的宾客都已经到齐。
不多时，罗德与海媚儿出现在宴会大厅入口。今晚罗德穿着一袭深蓝色的丝绒外套，腰际系着一条蓝宝石皮带，而鹿皮做的紧身黑长裤与长靴分外强调他修长结实的双腿，整体上而言，他是一个相当出色的男人。
安柏一见到两人，立即迎了上来。
“各位佳宾，这位就是我姨父费里曼在肯亚寻回的野人──罗德。费里曼！”安柏刻意侮辱地介绍。
一时间，所有人的视线均落在罗德与海媚儿身上，人人皆露出好奇之色，相互私语着。
很显然地，众人虽是头一次见到罗德，但有关他的传闻早已传遍社交圈。
在今天之前，罗德被形容成一个全身长毛的可怕野蛮人，但许多仕女们今夜一见到他，都被他英俊而略带粗犷的五官所吸引，并不介意那些很显然是虚构的传言。
罗德冷瞥了安柏一眼，然后缓缓勾起一抹笑，对着宾客们欠身行礼，“各位佳宾，我正是那位由肯亚来的野蛮人，今晚很荣幸能与各位见面，若有不是之处，还望各位见谅！”语毕，他牵着海媚儿走入宴会大厅。
众人闻言，一致予以掌声鼓励。
海媚儿再一次惊异于罗德得体的应对，假以时日，罗德一定会成为一个耀眼的男人！安柏见羞辱不成，不禁暗暗恼怒在心。
席间，罗德与海媚儿分别坐在安柏左右。
“我听说你曾经将一个女人的手硬生生折断，是真的吗？”
安柏盯住罗德，丝毫不放弃任何可以诋毁他的机会。
而坐在长桌另一端的女主人丝凯则不赞同地注视着自己的丈夫，她不明白安柏？何始终对那个年轻男人有着敌意？
一时间，所有的人全望向罗德，等待他的回答。
“没错，我的确曾对一名妓女这么做，但并非折断她的手，而是在拉扯间令她的手腕脱臼而已，相信她此时应无大碍才是。”罗德坦诚回答。
海媚儿却不愿安柏继续口出惊人之语，于是反问道：“不知安柏大人是由何处听来这个消息？莫非是在嫖妓之时由当事人亲口转述？”
此语一出，众人皆爆笑出声，开始注意起这个原本十分沉静的异国女子。
安柏望见妻子的怒？，脸上不由得一阵青一阵白。“你凭什么如此质问我？”
“大人真是贵人多忘事，难道您不记得一个月前我们在斯坦堡见过，当时我们还一起……”她故意顿了顿才道：“一起跳过舞。”
查理昨天告诉过她，安柏是一个十分惧内的人，因为他的财富全来自于妻子。
安柏则暗暗吁了一口气，并立即明白今晚绝不能得罪这个女子，否则让他妻子知道他曾因强吻一名奴隶而被罗德揍过，她一定饶不了他！
“呃……我真的一点也想不起来，真是抱歉！”安柏咬牙回道。
“是吗？也罢，小事一桩，不足一提，大人还是言归正传，回答我刚才的问题吧！我相信大家和我一样期待您的答覆。”海媚儿一点也不放过他，她决定今晚乘机好好地教训他一番，以报上一回他强行索吻之仇！
安柏恨在心底，脸上强扯出笑，“那件事是听一位朋友提起，并非嫖妓时所闻。”
“噢？不知是哪一位朋友？”海媚儿狡猾地朝安柏甜笑，此刻他一定很想亲手掐死她吧！活该！“呃……是哪位朋友我倒忘了。”安柏心虚地回答。
“大人的记性还真不是普通的差。”海媚儿甜笑依旧。
安柏只能干笑数声来掩饰尴尬。
晚餐过后，罗德来到海媚儿身边，“我从来都不知道你这么会整人。”
“我有吗？”海媚儿一脸无辜状。
罗德朗声笑了起来。
“我有荣幸请你跳支舞吗？”一名年轻男子来到海媚儿面前。
海媚儿转头，这才发现罗德身边不知在何时竟多了数名女子。
“我很乐意。”她随着男人步入舞池。
不多久，海媚儿见到罗德亦牵着一名美丽女孩步入舞池。
她心中忽然泛起一丝落寞的感觉。
一曲舞罢，海媚儿婉拒了其他男子之邀，独自走向休息室。
罗德由她身后追来，“你去哪里？”他问。
“我想休息一下。”她看着他，声音里有掩不住的落，？
什么她的情绪会如此低落？
“我陪你！”他立即回道。
“不用了，宴会里有那么多女孩，你应该趁这个机会多多认识。”她必须支开他才能顺利逃走。无论她心情如何，离开罗德无疑是当务之急。
“下次吧！今晚我只想陪着你。”罗德凝视着她。
海媚儿被他这样一瞧，心中竟没来由地慌乱。“随你吧！”
她答，心底竟涌上莫名的喜悦。
两人来到二楼，二楼的回廊静悄悄的，并无宾客在此逗留。
正当海媚儿要打开休息室的门时，耳畔忽然传来隐隐约约的声音。
“里面有人。”罗德开口，神情十分专注，片刻之后，他又道：“是安柏和一个女人在里面。”
海媚儿挑起眉，心生恶念，“嘘，我看看他和谁在一起。”语毕，她悄悄地推开门。
海媚儿看见床榻上交叠着一对男女。
而后，她看清了安柏身下的女人──是一名年轻的金发女孩。
安柏丝毫没有注意到他们已被窥视，他沉醉地埋身在女孩双腿之间，急速地抽动身躯……“他们在做什么？”罗德站在海媚儿身后问道。
海媚儿心一惊，立即站直身躯，不料此举却撞上罗德的下颚。
“噢，痛！”她抚着头。
这一次，安柏察觉到异声，立即从女孩身上离开，“谁？”
他翻身下床。
下一刻，海媚儿拉着罗德转身就跑。
安柏在门后向外查看，没发现任何人。
“该死！”他咒了一声，走回床榻。
“亲爱的，你怎么了？”女孩好笑地看着他狼狈的样子。
“快穿上衣服，我要走了！”语毕，安柏迅速套上衣裤与长靴。“记住，别留在这里。”他急急走到休息室门口，打开门头也不回地离开。
海媚儿拉着罗德来到宅邸大门口。
“我们去哪里？”罗德看着喘息的她，发觉她双颊泛红的样子比平日更美。
“当然是回去。”她回头望了望，再次抓住罗德的手往他们的马车奔去。
小厮一见罗德，立即恭敬地打开车厢门。
“回斯坦堡！”海媚儿一边上车，一边开口。
马车立即离开了安柏男爵府邸，朝斯坦堡前进。
“现在，你可以告诉我，刚才安柏和那个女孩在做什么吗？”罗德再次问道。
天！他怎么还没忘记那档子事？
“呃……他们……他们……”海媚儿支支吾吾地。
“他们怎么样？”罗德一脸的认真。
海媚儿咬了咬唇，回道：“他们在亲热。”
罗德思索片刻，开口又问：“那我们可不可以也像他们一样亲热？”俊？依旧带着认真的神情。海媚儿一听，差点由椅子上滑下，“当……当然不行！”
“为什么？”休息室那一幕奇异地令他热血澎湃。
“呃……因为……因为……”海媚儿深吸了口气。“因为那必须在两人相爱的情况下才可能……可以做那种事！”
罗德更疑惑了，“你是说安柏不爱他的妻子而爱那个金发女孩？”就他所知，安柏年近五十，老得可以当那女孩的父亲了。
“也许吧！”海媚儿耸了耸肩。
“你爱我吗？”罗德突然问出口，一双湛蓝的眸直视着她。
海媚儿怔了怔，随即回：“别忘了我们是永远的朋友。”
“朋友不能上床亲热？”
“当然不行！”海媚儿强撑起一抹笑，再被他这么问下去，她都要疯了，还是快溜吧！
海媚儿眸光诡异地闪了闪，忽地拧起眉道：“糟糕，一定是吃坏肚子了，快！让我下车到林子里方便一下。”
罗德立即喝令车马停止。
“你没事吧？”他担忧地询问。
“没事、没事，我去去就来，你就在车上等一会儿吧！”话甫落，她头也不回地奔进路边的树林里。
这一次，她总算成功地脱逃了。
今夜虽然明月当空，但是对于不熟悉山路的海媚儿来说，逃跑渐渐地变成了一件吃力的事！她发现自己竟然走不出这片森林──该死！
罗德等了又等，开始觉得不对劲。
“彼得，你留在这里等我，我到林子里去一趟。”刚走两步，他又回头。“如果等一会儿海儿回来，要她留在车上等我。”语毕，他走入森林。
对罗德而言，他对森林里的一切比其他事都来得熟悉。
正当海媚儿不知该走哪个方向时，耳畔隐约传来声音──“海儿……海儿……”
糟糕！那野蛮人来找她了！
“你在哪里？海儿……”罗德的声音愈来愈近。
海媚儿赶紧选了个树丛躲起来。
“海儿……你在哪里？”嗓音里有着明显的焦急。
海媚儿见他已来到不远处，立即捂住嘴巴，大气也不敢喘一下。
就在这个时候，树上掉下一只蜘蛛，正好落在海媚儿领口
里。
从小，她最怕的就是这种八只脚的昆虫，霎时，海媚儿再也顾不得其他，放声尖叫起来：“啊──”她惊恐至极，却又不敢把手伸入领口。
“海儿……”罗德立即来到海媚儿身边。“你怎么了？”他从来没见过她这么慌乱。
海媚儿吓得说不出话，只能指着自己领口，瞪大了一双惊恐的瞳眸。
罗德来到她身前，低头一看，随即轻笑出声，紧接着把手探进她领口里抓出蜘蛛。“你一定吓坏了，小东西！”语毕，他放下蜘蛛让他重回树上。
海媚儿终于找回了自己的声音：“你……你不杀死它吗？”
她的身子仍在颤抖。
“为什么？它并没有危害人类呀！”罗德站直了身，伸手抹去她颊上的泪水。
海媚儿望着他，心底突然升起一股前所未有的安全感。由小到大，她一向靠自己惯了，不知道有人保护疼爱的感觉竟是……竟是如此甜蜜而幸福！
“走吧！”罗德拉起她的手大步往回走。
噢！糟了，被那只该死的蜘蛛一吓，她居然露了行踪。
可是……看着罗德高大豪迈的背影，她却不再想要逃走……起码今夜不想！
蓦地，罗德停下脚步，转身面对她。
“欢迎来到我的森林宫殿，不知是否有荣幸请我的公主跳一支舞？”他微微一笑，对她伸出手。今天晚上，他们还没跳过舞呢！
海媚儿绽开一抹浅浅的笑，把手交到他掌心里；他的手是如此温暖，特别是在这一刻温暖了她的心！
就着月光，两个人在森林里相拥而舞。
在这静谧的一刻，谁也没有注意到一份奇特感情已悄悄地进驻两人心底。