“对，对呀。”刻意背过身，不想让宝岩看见自己现在的表情。“总不能让人家一直不明不白跟着你吧……”虽然提起这件事，胸口会有点难过、有些沉郁无法释怀，但……早知道会有这么一天不是吗？总是得，分家……不可能，永远像小时候那样。兄弟感情再好，也都得各自成家。
“啊……”不明不白？名分？啥时候做了什么需要给人家名分的事，怎么自个儿都不知道？不在意八年前的事，重点是……给人家名分？“你的意思是……？”要“我”给“你”名分吗？
可是，平雨什么时候也开始用起“人家”来自称？
“一定要我把话说那么白吗？笨石头。”回首送他一个大白眼，璇即回身继续梳头，“好容易你终于回来了，就顺便把该办的事办办吧，也算了我一桩心事。”强迫自己不要想太多，专注与梳理长发。可，还是难过……
“呃，这，这个……”男人给男人名分？也、不是不行啦……可是……“当真？”
“还假的不成？”当然是真的，还怀疑什么，怎么会呆到这种地步？顾不得再梳头，将梳子塞到枕下，脱了鞋爬上床，瞪着宝岩，拧眉道：“难道你只是想玩玩而已？我可不记得我们家的石头是这么一个不负责任的烂男人！”
“唔、嗯、那……”很本能地因为平雨的瞪视而有些慌乱，顾不得再作深思。呀啊啊——平雨生气了、平雨生气了——怎么办？怎么办？“随、随时都可以啊……”那，就、就这样吧，反正没什么关系……只不过，要谁娶谁？
看平雨微眯眼，凶狠的表情没有丝毫放松，连忙补了句：“你挑个日子吧？”算了算了，不管谁娶谁，总之挑个好日子成亲就是了……
换来的仍是个大白眼。“是你要娶还是我要娶？连日子都要我挑，你出去磨那么久到底是干什么去？一点长进都没有！”不敢扬高音量、怕吵着旁人，声调里的气势却没因此而少半分。
“呃……哎……我……这……那就……”原来，早决定好要嫁了啊？“就明、明儿个一早，起来翻黄历好了……”呜——平雨好凶……早打算好要嫁，说一声就是了嘛，我没说我不愿意。同床共枕那么多年，犯不着害臊吧……
隔壁房。
“……”翻了个身，堵住自己耳朵，努力催眠自己。
两位大哥啊，别怪我偷听；耳力被训练成这样也不是我故意的……
偷听常常是情报来源，不过偷听这种事对她的任务着实没什么帮助，她一点都不想听；怎奈何年代久远的墙隔音效果并不好，耳力自小被训练得太好也是件麻烦事。
唔……看了不该看的东西会长针眼，那听了不该听的东西会怎么样啊？
呃……还是睡吧……什么都没听见、什么都没听见……
但事实上，霜白还是什么都听见了。
***
天才蒙蒙亮，太阳还没升上来，平雨便醒了过来。自己也不知道为什么，明明好久没睡得这么安稳，为什么还是那么早就醒了呢？
眨眨眼，确定自己再也睡不下去，一翻被，便打算要坐起身，下床梳洗。却，旁边一只手突然压过来、硬生生将他再度压倒，躺回床上。
床板很硬，撞得有点痛，平雨皱皱眉，瞄瞄旁边犹自双目紧闭的宝岩，考虑着该不该把他叫起来骂。静下心想想，也许经过长途旅行，真是累了。反正早就习惯他睡不好了……毕竟，冰冻三尺非一日之寒，宝岩一累，睡癖就特差也不是一天两天的事。
就，姑且别跟他一般计较……小心地将宝岩横在自己身上的手臂移开，尽量想在不惊动宝岩的情况下，起身梳洗。
可惜，再度挑战失败，在要离开床畔的时候，一股拉力猛然往后一带，连带扯得平雨再度坐回床沿，差点抑倒，压在宝岩身上。
抚着被扯痛的头皮，微泛湿意的眼眸回顾一望究竟。只见长发的另一端，不知何时被宝岩抓在手里，导致方才平雨想离开、却被硬扯回来。
不管怎么说，头发被扯都是很痛的，此仇不报非君子。爬上床，打算捏宝岩的脸、扮个大大的鬼脸，吵他起来。
伸出手正要去捏他的脸，冷不防右手被一把扣住；以为宝岩醒了，小小吓一跳，仔细端详，又似乎睡得正甜。
试着抽回右手，并且用左手协助，尝试扳开他的手指，却连左手也落进他掌握中。瞪着宝岩的脸，怀疑他是不是醒了故意装睡；瞪了半晌，宝岩仍没什么动静，好象好梦正酣。
我抽、我抽、我抽抽——
文风不动。
看起来明明不是扣得很紧，为什么就是抽不开呢？双手被他双手扣着，要走走不得，要打也不能打。一时无计可施，不想动用魔音穿脑、惊动隔壁房的戚姑娘，只好对着他的睡脸干瞪眼。横竖，时间还早，还可以陪他耗。
这小子到底是真睡还是装睡？瞪着他的脸研究，若醒着，在这么“凶狠”的视线注视下，应该早就坐立难安了，不会还躺的这么平静。
再说，石头之所以为石头，就是因为他装什么都不像；但抓的时机着实捏得太准了点……是，这些年在外头养成的习惯吗？听说，外头环境很险恶，是因此而养成了随时警戒的习惯吗？受到任何攻击都先制住对方再说？
微蹙眉，有些心疼、舍不得；不过，回来就好、回来就好。
不自觉开始傻傻盯着宝岩的脸直视。
是啊，回来了耶……没病没痛没伤，整个人好好的回来了。
嘴角上扬，绽放一个有点呆的笑容。他终于回来了……
宝岩动了动，紧闭的眼帘半睁、随即又敛下，像是半睡半醒，意识仍昏沉不清。放开平雨的右手、拉着平雨的左手贴向颊边，侧首、嘴唇轻平雨的手腕。
这块石头在干麻？看不明白宝岩的举动是在做什么，一时忘了要抽回手，好奇的猜测宝岩究竟是梦到啥东西还是怎的？
手微微下拉，嘴唇顺着腕脉上移，停留在掌心位置。
脉搏的律动变得有些诡异，愣愣的不知该作何反应。奇怪的感觉，就像，昨天宝岩附在他耳畔说话时。称不上喜欢，说不上讨厌，算起来该说是没什么的接触。无以定名的怪异，透过接触的部分、顺着血脉回路，扰乱心跳节奏。
像崩出一道裂纹，渗出一点点不知道是什么的东西，或可说是五味杂陈？一些些像被划伤的刺痛、一些些糊了蜜似的甜、一些些难舍难分的苦涩，还有许许多多不知道是什么的味道，混杂成一团繁乱难理。
猛然回过神，想起还有很多事要做，可没时间在这儿耗，得去弄早饭呢。使劲抽手、再度双手被扣，被硬是往反方向拖拉、扑倒在宝岩身上。
头有点昏、长发披散掩住脸，还没反应过来什么情况前，被捧住脸，拨开散发，亲了上来。温热的嘴唇在脸上游移，最后停在人中下方的位置——对，就是平雨的嘴。
一开始平雨是呆呆的任他亲，当脑袋反应过来发生什么事之后，立时想破口大骂。混蛋！你在干什么你在干什么——！就算是睡迷糊了也太过分呢了吧？
气恼，却忘了宝岩的嘴正贴在他嘴上，一张口正好被趁隙入侵、封了个结结实实，就算想骂人声音也出不来。连忙慌乱地要拨开他的手、撑起自己的身子，奈何宝岩的双手固定得极好，挣不开。只能认命的等他“住口”吗？不要啊……嘴里一个软软的东西在蠕动的感觉好奇怪，弄得全身都跟着不对劲起来。
努力想用舌头把那东西推出去，却不知怎么搞的变成两相纠缠？
好不容易费尽九牛二虎之力挣脱时，平雨已满脸通红。罪魁祸首却仍睡得香甜，嘴角溢出些许延沫，应是方才热吻的残迹。
顾不得梳发，捂着嘴，脚步踉跄的冲出房门，回来多看一眼都不敢。
平雨在院子里散步，呼吸着晨间的清冷空气，试图平服紊乱心跳、手足无措的情绪。抬袖用力擦拭着嘴唇，努力想抹去那种感觉。不是第一次这么亲，可是很讨厌这次的感觉……
混蛋，在哪儿养成的坏习惯，把我当成谁了？
走进厨房，弄了盆水洗脸，以指带梳，略为整理凌乱的发丝。洗好脸，走出厨房回到院子里，瞪着房门开始伤脑筋。
梳子及束发的绳子都留在房里，可是现在他实在不想进房犯险。怎么办好呢……
霜白坐起身，揉揉太阳穴；不是自己醒来，而是被隔壁的动静吵醒。心里犯嘀咕：大清早的就这么吵是在干什么，昨晚还没玩够吗？算了，既然醒来就起床吧，她一向是不会赖床的好孩子。
简单梳理后，便离开房间。一打开门便瞧见平雨披散着头发，双手抱胸在院子里踱步，似乎在烦恼着什么。“施大哥早。”
“啊？”似乎稍稍被吓到，呆了一下才反应过来。“戚姑娘早，昨晚睡得好吗？”随即，绽开笑容，举手拢了拢头发，没有任何戒心。
“嗯，还不错，谢谢大哥关心。”表面上话是这么说，心里却暗自加了一句：“如果你们可以安静点，我会睡得更好”。
“施大哥的头发……？”
“哎，这……”不知道该怎么回答，只能回给霜白一个有点蠢的笑容，无言以对，心里直骂：笨石头、臭石头，睡那么烂干什么？
霜白笑笑，递上一柄木梳，没再追问，平雨先是一愕，“啊……谢谢。”接过木梳，也不知道能再说什么。
施大哥不只长相，连骨架都和煌哥哥好象啊……
趁着平雨接过木梳的瞬间，细细打量他的手；修长漂亮的手指，和衣煌一样适合握剑。接过木梳后在廊下的长板凳上坐下，每一个动作都像全身尽是破绽，又好象随时可以作出最完美的防护与反击。眯眼，笑，心里有了定夺。
“施大哥……世居于此吗？”跟着平雨在板凳上落坐，似不经意间随口问问，却是密切观察平雨的每一分反应。
“呃？我？”平雨梳着头发，略为思索，寻回过往记忆。“家父据说是十来岁时搬到这里，为了……避战祸。”
战争，历史上最无奈的人祸。总是有人想逃避它，总是有人想挑起它。血腥、杀戮，人命如草芥，不值一文。平雨没看过战争。可那从战争逃生的父亲，偶尔会跟他说起那段岁月的故事。那种表情，黯淡；望向他的眼神更似缅怀什么，有点悲伤。
偶然一次听母亲提起才知道，父亲有个双生兄弟，在流亡的过程里走失；他长得像父亲，很理所当然的也像那位素未谋面的叔父，看着这样的他，父亲每每总会想起过去，感伤那段失落的岁月。
似了然，微颔首，霜白没再多问什么。
“戚姑娘呢？听石头说你是江浙人，家里倒不知还有哪些人？”拉回落入往昔的思绪，平雨笑问。
“霜白……自幼父母双亡，家中并无兄弟姐妹；承蒙绣庄庄主收容，绣庄里的人们都像家人一样。”略微犹豫该交代些什么，所以不曾立刻回答。不过，似乎也没什么好隐瞒的。“此行，是为拜访一位五年前嫁到这儿来的手帕交。”
“五年前……？”边喃喃自语，边思索着。五年前，外地来的新娘子……不会这么巧吧？“戚姑娘那位闺中密友可是姓吴？”
霜白微扬眉，有些诧异，“正是姓吴。施大哥认识？”
“大概吧……”中原还真就这么点儿大，四川也不是个多大的地方啊……“夫家姓唐？若是的话便约莫八九不离十。晚点儿我告诉石头地方，教他领你去。“话说完头发也差不多都梳顺了，霜白再度适时地递上一条不知打哪儿变出来的丝绳，平雨道谢后接过固定，总算是搞定这件麻烦”发事“。
早餐没再让霜白下厨，平雨弄了几样简单的菜，便打发掉。奇怪的是，早膳时间仍在一片诡异的沉默中度过。霜白好整以暇的用餐，边观察着两人的情况觉得好笑。
平雨是一脸奇怪表情，不时瞪着宝岩，宝岩则似乎是害怕平雨的视线似的埋头苦干。这是怎么回事？因为早上的热闹？
看着两个男人三番两次在夹菜时视线相交，宝岩那副饱受惊吓又一脸无辜的样子，让霜白着实想放声大笑，却碍于失礼及闺女应有的矜持，忍得好辛苦。
在京城里时、及一路行来，从没看过苏大哥有这种表情呢……真是有趣。
唐家，同样是用过早膳的时间。
不过，唐娃可不是刚起床，而是先上山绕了一圈，采了许多药回来。
当宝岩带着霜白来到唐家时，唐娃正在院子里忙着。将采回来的药分类，该晒干的摊平在箩筐里、趁着难得出太阳的日子放在日照可及之处作日光浴，该捣烂的就交给蹲在一旁的唐仁处理。
“请问……“宝岩于围篱外停步，习惯性拜访人家会先等到人家邀再进门。
唐娃顿下手边的工作，望向来者。
边迎上前去，边问道：“你是……？”生面孔……哪来的人？
“叔、叔……“宝岩还没来得及回答，唐仁已先声夺人地冲上前去，“巴”住宝岩的腿。“叔叔、叔叔……怎么有空……？“眉眼弯弯，笑开来。
“雨叔叔呢？没一块儿来？”小娃娃的思考路线很单纯，觉得昨个儿一道走的人今天就应该一起出现；昨天分手时雨叔是和外地叔叔在一起，今天外地叔叔来了，那么雨叔应该也在不远的地方。
宝岩弯下腰，轻拍唐仁的头笑道：“平雨要教书，晚些才过来。”
看着自家儿子冲上前去，又听他们提到平雨，唐娃心下已有个底。约莫……就是那个离开了八年、昨儿个刚回来的家伙吧？返乡第二天一大早便来访，倒不知有何贵事？“阁下是……平雨的朋友？”
“在下姓苏，苏宝岩，”站直身子，抱拳为礼，“和平雨是打小一块长大的玩伴。这些年来，平雨多亏你照顾了。”
“哪儿的话。”繁复客套向来不合他脾性，随口应着，眼里带着浓浓审视意味注视着宝岩。“就别客气了，我爹没教我那一套。那你今天来……是有什么事吗？”不管有什么事，他倒是都有话想找宝岩谈谈……
“冒昧打扰，在下受他乡友人托付，领一位姑娘寻访她五年前嫁到这儿来的闺中好友。”在唐娃审视的目光下，几乎有点说不下去的感觉。“听说，尊夫人正巧是五年前来到此地，所以……想请问，尊夫人在吗？”为什么……用那种奇怪的眼神看人？有什么地方不对劲吗？
“噢……这样啊……”瞄了眼跟在宝岩身后的霜白，微点头示意明白。弯腰拍拍儿子的头，“阿仁乖，去叫你娘亲出来。”
“喔。”唐仁用力点点头，转过身，迈开他那短短的腿，咚咚咚地往屋里跑。边跑边嚷着：“娘娘——有人找你……”
“别光站在外头，进来喝杯茶吧。”唐娃爽朗笑开，像纯真无邪的孩子。
唐娃招呼着宝岩及霜白进屋。霜白进门时，庭秀正巧自内室出来，不期然视线相交，庭秀心头剧震，整个人愣在当场。
“娘娘？怎么不走了？”唐仁困惑的推推母亲的身体，疑问着为什么母亲会停下来堵在门口不走出去？
霜白笑了。“姐姐，好久不见……”淡淡地，带了点薄薄寒意，这表情不属于她，而是……那个远在京城，无法亲临的坊主所交付——
“啊……”掌心微微沁出冷汗，迟缓颔首，“是……好久不见了……”终究是，追来了吗？一直清楚知道，“染坊”不可能没有任何动作，放任自己叛逃。
五年来常夜半惊醒，过得提心吊胆。越幸福，就越感到深深恐惧——染坊的人何时会来？染坊的人来时，她的孩子、她的丈夫，又该怎么办？纵然唐娃也有底子，非是全然不懂武艺的寻常人；但是、但是——怎敌得过“染坊”的狠辣无情？
强自镇定，慢慢走向霜白，牵动嘴角、回她个略嫌僵硬的微笑。“坊主近来好吗？”使用的称呼是对绣庄主人，而不是对“染坊”的坊主，在一般人面前不使用那个称呼已经成习惯，如此多年了还是忘不了。
边说着话，边心下暗自寻死，来的只有霜白，也许、也许还能一拼……虽不知五年来霜白的进境如何，但若没有其它人，单对付霜白一个人，她应该还能胜任。
对付……吗？当初就是因为受不了杀人，所以才逃离染坊。今天，却要为了守护自己的幸福而杀人？好……讽刺……
“坊主很好。”边说边卸下系于肩上的包袱，“姐姐成婚时来不及送贺礼，叫我这趟来，顺便带了补送的贺礼过来。”没急着解开包袱巾，只是拎在手上。望向庭秀的眼神，似饶富深意。
庭秀的目光自霜白脸上下移至包袱，再移会霜白脸上，“妹妹远道而来，真是辛苦你了。”上前却接古包袱，不经意瞥见，霜白上翻的手掌，闪过一抹银光，随即，跟着霜白的缩手，隐没于袖中。接过包袱不动声色，维持着极近距离——很容易被一击毙命，也很容易发动致命一击的距离。
注视着霜白不敢稍有分心，全神戒备；回过头，给丈夫一个再平常不过的笑容后道：“你们两个大男人出去散散步吧，霜白妹难得来，我有好些男人家不适合听的话与她说。”染坊向来不喜欢玩偷袭，她推断霜白不至于趁她分神说话时出手，却也已作好万一她出手时可以实时反应的准备。
破绽，是很好的诱饵。
那是……当初，坊主教她的；如今，要用来对付“自己人”，情何以堪？只不过，话又说回来，染坊，有多少情……？
唐娃微扬眉，感觉到情形不对劲。早在五年前娶妻时，爹便已警告过他，庭秀来历不单纯；这一天的到来，可以说是在意料之中。
支开他人，要独自面对吗？虽然想留下来陪她，可是不能不考虑到唐仁。
唐仁还不过是个三、四岁的小孩，若要动起手来只怕一个不小心便会对他造成危险；再者，自己虽然练过武，却几乎没有实际对敌经验，纵然留下来，也怕反成累赘。
二来……是尊重她的决定。
不管结果如何，这是她深思熟虑后下的决定，依结五年来他对妻子的了解，深深明白那个平常的笑容中，有多么坚定的决心；望向他的眼没有诀别的意思，应该不必担心吧？阿秀向来是个谨慎的人。
这些年，他知道她的不安；今日拜访的是危机，何尝不是转机？比起总在担心着没有定论，倒不如一个爽快利落的结果。
“是是是，臭男人这就走开了。”没有多问什么，抱起唐仁，另一手拉着宝岩，便往屋外走去。边走边回头嚷着：”可别聊得太累啊，我们正午时回来，记得要做午饭哪。”假装什么都不知道，就像五年来假装不知道她会武功，一切一切的不寻常。如果，这是她的希望，他会尽全力满足她。
“这，尊夫人……”同样看出情形不大对。加上略知霜白的背景，宝岩其实是被半强迫的拉出去。“喂喂，那个……“
听着声音远去，庭秀慢慢收起笑容。霜白之外的那个陌生男子不知是何来路，但染坊向来封闭，那名男子应不可能是染坊的新人；而在这可能性之外，还有什么可能，她已无法一一计算，没有足够的能力只好赌上运气，希望，那个人，与染坊无关。
“姐姐似乎过得不错，还生了个那么可爱的孩子。“霜白的神情，没有什么异样，像闲话家常也似，平平静静。
“我的孩子很可爱，我对现在的生活也很满意。“肃容严阵以待，决定不多拐弯抹角，开门见山，“我会尽全力维持这份平静，远望坊主成全。”
“可是坊主对姐姐六年前不告而别的事很不满意呢。”淡淡的笑容，甜甜地十分可人，不带丝毫杀意。“所以虽然很快就掌握到姐姐的行踪，直到今日才让我来拜访姐姐，顺便，带来贺礼。姐姐不看看坊主送你什么礼吗？”
“废话少说。”庭秀答得冷浚，“要动手，就快些吧，我还有很多事要忙，没空陪你浪费时间。”
“姐姐真无情啊……”笑眯了眼，缓缓抬起手。
不见霜白作什么特殊动作，突然间，消失踪影。霎时庭秀心中一颤，警讯大作，已迟了一步。逐渐靠近颈子的冰冷，来自某种金属……
那其实是很短的时间。
从霜白的身影消失在庭秀跟前，到感觉脖子被一种冰冷的金属物靠近，应至多只有一瞬，却想起了，很多、很多事。
坊主救助了众多孤儿，只有极少数能跟在坊主身边——为着某个特定目的。当年的她对坊主怀抱着极强烈的情感，执着要追逐坊主，百般努力让自己成为那极少数人之一，觉得就算付出一切也无所谓。
可是，她终究不是被坊主挑选上而跟随的人，终究只是因为坊主不过她的坚持，所以让她跟随。她其实并不适合留在染坊。
她永远都记得，曾有一名少女对衣煌倾诉满怀恋慕，深情款款多么动人；衣煌却一剑刺穿少女的心房，笑着说：“谢谢，我也很喜欢你。”
永远都记得，曾有个人，是染坊的老顾客，连续三年的时间每天都到绣庄拜访坊主，相谈甚欢。在必须杀了这个人时，坊主也只是笑笑，没有任何犹豫地了结他的生命。
染坊绝情，她无法忍受如此，所以逃了出来……
错估、错估计。错估了霜白的进境，错在不够狠心，应该趁着霜白分心答话时出手，至少不会这么轻易就败。但……也罢，她终究不是适合染坊的人，她的不智造就今日，也算种因得果。就只担心……丈夫和孩子啊。
***
唐娃抱着唐仁、拖着宝岩，一路直跑到街道上才改用走的。
低着头在街上走了许久，唐娃一直没说话。好动活泼的唐仁，似也察觉到父亲的不对劲，乖巧地缩在父亲怀里，不吵不闹。
“唐、唐兄？”傻愣愣被拖着走的宝岩，终于忍不住出声探问。
“啊？”像是终于回过神来，停步，抬起头望向宝岩。
“我们要走到哪儿去？”
“呃……”环四周的景象，城门在前方不远处，再走下去就要出城了。散步，到底是要上哪儿散步？“唉，这……”自己也不知道似乎太不负责任了点，可是他的确心里没个底要去哪，只是逼着自己走开。
理智告诉他这种时候他应该走开，父亲答应让他娶庭秀为妻的条件之一，便是要他在该走的时候不能回头，不管他再怎么想陪在妻子身边，都不可以留下来。爹在五年前就告戒过，有一天她出身的地方会有人找来，自己的问题也唯有自己才能了断；再怎么爱她，仍有些她的事他不能、也不该干涉。
怎么来，怎么去，强要管不该管的事只会乱。
纵然是夫妻，仍是各自独立的两个人。
理智知道，感情不知道。可是向来像个长不大的娃娃，不代表唐娃真的能像娃娃一样感情用事，他毕竟，已为人父。
只能逼着自己走。在感情还没战胜理智前，离开。
放开宝岩的手，搔搔头，“那就……到城外的河边去吧。”
到了河畔，唐娃才将唐仁放下，唐仁便一溜烟的冲向河里；河不宽，水清澈见底，流速不算很快，唐娃便也放任他玩去。
只不过叮咛了声：“小心石头上的青苔，别一个不注意就踩着滑倒了！”
“知道了……”唐仁头也不回的应了声，利落地脱下上衣、挽起裤管，避免被河水弄湿，愉快地玩起徒手抓鱼的游戏。
唐娃随意地席地而坐，看着在河里玩耍的儿子，突然冒出一句没头没尾的话：“她打哪儿来的？”
“……京城。”就算唐娃没有事先声明，宝岩也知道想问什么。在唐娃身畔曲膝而坐，手肘支在膝上，双手交握。“她来自一间名为染坊的绣庄，绣庄的人……似乎十之八九会武功。可是除了这一点以外，看起来与平常的绣庄没什么两样。”应该……不会有什么危险吧？虽然衣煌身上的杀气有浓浓的血腥味，霜白身上一点血腥也没有。
“……”欲言又止，因为想想，问了这些似乎也没什么帮助，干脆就不问了。“你和她是什么关系？”
“她是我朋友的妹子，我返乡前受友人交托。”气氛似乎有点凝重，唐娃好象很担心妻子；可是如果这么担心，方才为什么要这么听话的离家？
“……只有这样？”
“只有这样。”为什么总觉得像被审问……
“她不是你未来的妻子？”
“妻子？”苏宝岩诧异地转过头，看着唐娃微皱眉，若有所思的侧脸。“当然不是啊。怎么会这么问？”
“不是就好。”闷闷的语调，与初见时的开朗差甚远。“平雨被你害得好惨，你若敢一回来就娶妻，我第一个不饶你。”自己的问题多思无益，就先解决平雨的事吧。
“平雨……？”先是疑惑，然后是有些焦急的。“他……怎么了？”除了这些年的寂寞，还有什么看不见的伤痕存在？依平雨的性子，不管有多少苦都只会独自承受……到底，当年的离家，伤平雨伤得多深？
“平雨……”考虑着究竟该不该全部告诉宝岩，似乎是有些多管闲事，但他着实觉得宝岩负平雨太多。“因为你的关系，对于与人的接触变得过分敏感，不敢让人靠他太近；不敢和姑娘来往，所以到现在仍孤家寡人一个。”
“因为……我？”
“当然是因为你。你不要告诉我，你已经忘记你离开家乡的前一晚，干了什么好事！”提起这件事他就积怨满腹，虽然没搞清楚就随便拿药给平雨他也有错，但最该负责的人一溜烟就跑不见人，一点责任感也没有，着实教人恼火。“让大家看平雨一个人孤零零的好可怜，却也都束手无策。”
“我……”唐娃知道……？
“你什么你，男子汉大丈夫，说话别吞吞吐吐的。“
“我会负起责任的。“啊，是了，记得平雨说过，药是唐娃拿给他的……那么，会知道，也不足为奇……
“你要怎么负责任？”虽然希望平雨不要再孤单，可是能要宝岩怎么负责？男大当婚女大当嫁，这事例在自己身上不是最明显的？
“我，不会再离开他。”握紧拳，沉言起誓。
“兄弟再怎么亲，终究得分家。”唐娃终于转过头与宝岩对望，“你怎么能够保证，一辈子不会再让他一个人孤单？”那是残酷的现实，兄弟的情谊重归重，每个男人都会有自己的家庭要照料。纵然能够将兄弟看得比自个儿的家还重，平雨也绝不是那种能容忍这种情形的人。他的心思……太细腻。
“我以我的生命立誓。”坦然无畏的眼，无与伦比的坚定，“若是兄弟不能长相厮守，我就与他拜堂；若是不见容于世，我便与他隐居深山。不论如何，我都不会再让他独自寂寞。”
“……君子一言，驷马难追。”乍听宝岩立誓，稍稍有些错愕；不管转念一想，除此之外，还有什么更好的方法？“我希望，你的承诺值得信……”
***
“庭秀姐姐……似乎，退步了啊……”霜白笑着，退开来。
吴庭秀错愕地抚着颈部，雕工精细的银链，闪耀冷冷光芒。“这是……”
“坊主交代的贺礼。”淡淡的笑，敛起杀气后变得无害而温和，“坊主，就算是给姐姐压压惊。这些年来睡不安的惩罚，够了。”
“坊主早就知道姐姐与其当个杀人不眨眼的杀手，还不如当个宜室宜家的夫人来得合适；姐姐的离开，在意料之中。”
庭秀怔怔地抚着银上的刻纹，久久不能言语。
染坊绝情吗……？若真心狠手辣，怎会这么简单就算了？从来就知道染坊不同于一般杀手组织，并以此扬名。
可是从来没想过，对背叛者，竟然如此仁慈……这是陷阱吗？但，染坊的习惯，从来就只有诚实到残忍的地步，不曾在流露杀意后仍有谎言。
“坊主说，姐姐从今以后与染坊再无瓜葛。但若姐姐有这个意思，随时欢迎姐姐回来染坊探望大家。”
怔怔望着霜白，庭秀突然笑了起来，眼泪无声迸落。是紧绷心情终于松懈，也是笑自己的痴傻。与染坊，再无瓜葛？坊主，曾经承认过她是染坊的一份子吗？
终究，从来没了解过坊主在想什么啊……她曾经以为，自己知道。或许在坊主眼里，她从来就不是一个可以冀望的人，所以惩处也这么轻？
别再想了呵，她现在拥有，很重她的丈夫，很可爱的孩子，该知足了……
该说的话都已传到，霜白没再多什么，默默离开唐家。
***
一蹦一跳，像只小鸟儿，到街上转了圈，然后循着来时路，溜回平雨及宝岩居住的村落。盘算着该办的事情都办得差不多了，该准备收拾收拾包袱，出发回京城去。
啊，对了，得向施大哥和苏大哥说一声……
一进村庄，就察觉到一股诡异气氛弥漫，霜白眨眨眼，放眼四顾，搜索来源。之前与宝岩一同出门时，便已发现到村里的气氛不太寻常，村人看着她的眼都有点奇怪，如临大敌似的充满警戒。
唉……到底是怎么一回事呢……？
“……大家有没有什么好办法？”
当这句话被问出的时候，在场的众人喝茶的喝茶、发呆的发呆、沉思的沉思，沉默好半晌，就是没人能够提出个好法子。
“能有什么办法？”刘老爹揉着太阳穴，皱着眉道：“总不成逼着石头一辈子不娶老婆，就这么断子绝孙啊？”
“可是平雨一个人守着那栋空屋八年，他一回来就要另娶老婆，怎么说也不太合清理吧？至少、至少缓一两年啊。”刘大娘同样皱着眉，为这话题讨论了半个时辰都还没个结果，着实效率太差而头痛。
“早娶晚娶，还不都是要娶？要石头几年再娶，结果还不一样？他们终究得各自成。张大叔左手托腮，一脸苦恼的神情。“横竖平雨八年来，约莫也习惯一个人过活；石头娶个老婆搬出来住，其实也差不了多少。”
“哪里一样！人到头来都不免一死，可是早几年死和晚几年死都差远了。”张大婶略带不平的嘀咕，“你大概没看过平雨一个人去扫墓时的表情，像是在想很多很多问题，像是什么也不想在发呆，活像失了魂，看得我都觉得难过。”叹了口七，继续道：“虽然不知道是什么原因，不过平雨说他这辈子不打算娶妻了。这孩子向来倔，不娶就一定是不会娶了，如果连石头也丢下他不管，还有谁能够陪在他身边？”
“是兄弟就一辈子是兄弟，娶不娶老婆有什么差别？”哪还有说什么陪不陪的，又不是搬到哪儿去，住在同一间房子里，彼此还是照料得到啊。”
“不可否认兄弟间夹了一个女人，情况会有所不同。想想看，平雨孤家寡人一个，看着兄弟和老婆出双入对会什么感想？换作是我绝对待不下去。”
“可是这也是平雨自个儿的决定啊，旁人能说什么？”
沉寂。
众人突然都静了下来，没人能再多说什么。
是啊，是平雨自个儿的决定，大家就算看不过眼，能说什么？
好半晌，村长捏着长须，叹口气，缓慢地道：“或许，施家的人都是命孤吧……但看着平雨这么苟待自己，教我怎么对得起他爹临终的托付……”
众人仍是默然无言。
同时回想起，许多年前，那个与挚亲在流亡过程中被人群冲散的少年，如同行尸走肉一般的摸样。没有人忘得了，少年恍惚的神情，喃喃念着兄弟名字的声音，有多教人心痛。
这是个安详的村落，大家都在幸福和快乐中成长，何曾看过这么沉重的思念？看着平雨，常常就像看见他爹当年的影子，好难过。
尤其在宝岩刚离开的头几年，不经意间透出的失落，几乎跟当年他爹初到这个村落时没有多大差别。所以都想帮平雨找个妻子，所以想帮他找个伴；因为当年，平雨的爹就是遇上了平雨的娘，才渐渐抚平了失去挚亲的伤痛。怎知道平雨……
在场除了村长以外的所有人，不约而同的叹口气，然后你看我，看你的大眼瞪小眼，摇摇头，再度同声一叹。
“叹什么气？把他们两个送作堆，问题不就解决了？”一个虽然音量不大，清澈有力的少女嗓音，突如其来的打破沉默，霎时成为众人焦点。
“难道不是吗？”灰衣少女无辜地眨着眼，似乎有些怯生生的，极敢直言自己的想法。
王大婶走过去，拉着少女的手，将她拉到众人包围的中心。“来来来，小姑娘，话说清楚点儿，什么送作堆？”
霜白仍旧一副无辜的模样，“忧心施大哥不娶老婆会孤单一个人，又怕苏大哥娶了妻子之后，施大哥会一个人孤零零的可怜；那就让这两个人成亲，事情不就解决了吗？”
“让他们两个人成亲？”大伙儿仍旧同声复述一遍，彼此对望一眼，呆楞了一下，随即开始各自叽叽的讨论发言。
“男人跟男人成亲？这样不太好吧……”
“好象没听说过……？”
“但，这个办法确实挺不错啊。”
“没听过有什么关系？我们村里可以开先例嘛。”
“那他们家的香火怎么办？”
“平雨如果不讨老婆，就是不可能有后代了；问题出在石头身上……”
“村里看谁家小孩过继一个给他们不就得了。”
“问题在于石头愿不愿意啊？如果石头不愿，平雨也万万不可能同意。”
“石头不是要娶老婆吗？”
“可是提出这个法子的那个小姑娘，就是跟着石头回来的小姑娘呀；可能，小姑娘不是石头的新娘子？”
“大概吧，不然有哪个小姑娘会想把自己的心上人推去和别人成亲？”
一群大叔大婶儿热烈讨论，完全忽视当事人之一就在现场，毫不客气地立刻研究起这个提议是否可行。
霜白眼睛滴溜溜地转呀转，唇边浅浅盈笑，看过来、看过去，觉得这群人还真是有趣，不过……也真是惹不得。
她的出声没引起任何人的注意，若不是大伙儿对外人防心着实太低，便是众人早知她靠近；方才那位大婶拿住她手时，明明极简单的伸手过来拉她手腕，动作没什么特别，硬是闪不掉。
被拉着往人群包围的中心走去时，她尝试过要挣脱，不知怎么地就是没法儿抽回手。看不出是何门路，简简单单一扣，却极有效。
化繁为简吗？这手功夫，可不好惹，不管其它人是不是警觉性高到轻易察觉她的靠近，这村人都该列为没有必要、不应与之为敌的名单里。
“不管怎么说，两个男人成亲……似乎不太合礼数吧？”
“你倒是说说，那本教导礼数的书里说了两个男人不能成亲？”
“话是这么说没错，但……毕竟没有人做过的事儿，我们村里这么做，不会太怪了点吗？怕是怕，平雨和石头会被人说闲话哪。”
“怕什么，上无愧于天、下不愧于地，成亲是喜事哪。”
“可是小姑娘不是石头的新娘子，不代表石头以后不会想娶老婆啊？”
“这倒也是个问题……”
“什么问题嘛，都让平雨跟他成亲了，他还想娶别人？”
“哎哎，话不是这么说……”
众人的意见不一，吵吵嚷嚷没个定论。最后是村长捻着颚下美须，轻咳了声让众人肃静后，下了个结论。
“反正，咱们这个偏僻小村落，不需要顾及太多。”声音不大，清清楚楚的让每一个人听见。“就先问问石头的意思，再作决定。若是石头没意见，大家就挑个好日子，早点让他们拜堂吧。”
事情至此，似乎终于讨论出个完美结论。众人一片和乐融融，开始闲话家常。但村长觉得好象忽略了什么关键没考虑到……到底是什么呢？
摸着自己的长胡子，想了想，怎么也想不出究竟没考虑到什么该考虑的问题，应该是多心了吧……人老罗，疑心病这么重可不好。
不多想了。
***
当唐娃和宝岩返回唐家时，已近正午。
不见霜白，只有庭秀坐在厅里，对着一块绸布发呆。
绸布以似晴空的蓝为基底，绣上一树盛放的桂花。雪白的花瓣溶在苍蓝里，竟有种朦胧的感觉。栩栩如生，直教人有种错觉，似乎可以嗅到桂花香。
“阿秀？”看见妻子平安无事，唐娃一颗悬在半空的心总算是安定了下来。
“怎么在这儿发呆？你那位远道而来的妹子呢？”
“霜白……”有些茫然地抬眼望向唐娃，“霜白回去了……”霜白回去了，她呢？她该回到哪去？她不能回去了……不、不对，他哪儿都不用回，她的丈夫在这里，她的孩子在这里，她的家就在这里，她何必回哪儿去？
“阿秀？”唐娃试探地再呼唤了声，总觉得妻子的情况不大对劲。
“嗯？”定了定，回给丈夫一个甜美的笑容。“怎么？”终究不懂，坊主的心思。
一树桂花无尽想念，期望偶尔可以回去探，银链祈求平安康泰，愿上苍垂怜。是，这么温柔吗？杀人不留情的坊主啊……总是用那近乎残忍的温柔杀人的坊主。
“你……还好吧？”
“我？”看着唐娃，眼仍旧有点茫然。
“我很好……”突然伸长手臂，拥抱她的丈夫。“我有没有告诉过你，嫁给你，是我这一生最幸福的事？”不需要想太多，幸福是一件简单的事。
手里紧握着蓝色细布，闭上眼睛不再看那一树灿放的桂花。
天下本无事，庸人自扰之。想太多，对自己一点好处也没有。不管坊主是怎么想，到底自己在坊主眼里有多少分量都好，都再也没有关系。她与染坊的一切再无瓜葛，彻底与那段血腥的岁月道别，摆在跟前的事实只有如此而已。
唐娃傻愣愣的回拥妻子，仍然搞不太清楚状况。不过，似乎也没什么关系，平安就好、幸福就好。
“娘娘，我也要抱抱……”唐仁不甘寂寞地从宝岩怀里朝爹娘扑去，唐娃连忙出一只手接过儿子，一家人亲亲热热地抱成一团。
他们抱得亲热，一旁宝岩看得有点尴尬。人家小夫妻俩在亲爱，外加一个他们之间爱的结晶、好生和乐，他杵在这儿像什么？实在想走人。
但是平雨说要过来，在唐家会合，若他现在走了怕会错过。
看着他们、宝岩不禁有一点点羡慕和嫉妒，他也很想和平雨这么相处啊……可是平雨老当他是小孩子，每次当他抱住平雨时，平雨的反映从来就不是回拥，而是摸摸他的头，说；这么大个年纪还撒娇？
平雨呀……你到底什么时候要出现？我好想你……
也不知是否上苍听见了他的哀号，还是时机这么正巧、抑或是平雨与宝岩心有灵犀？刚这么暗暗念完，屋外便响起一阵急促的脚步声，自远而近。
“对不起，我来迟了。”尽力在最短时间内从村里的学堂赶来唐家，平雨跑得稍微有点喘。“孩子们不放我走……”也不知哪来的消息？一群孩子围着他，直追问关于宝岩，以及霜白的事。
村里难得有外人来，他可以理解孩子们为什么如此好奇；但问题就出在，这群孩子打哪儿得知宝岩回来的事，这消息也传得太快了点……
“平雨，你终于……”宝岩刚要绽放的笑容，随着未完的语句，被童稚的声音打断。
“雨叔……”唐仁一见平雨来，便很快乐地抛弃父母的怀抱，直冲向平雨。“雨叔雨叔雨叔……”巴住平雨的腿，送上大大的笑脸，“想不想我……？”
平雨拍拍唐仁的头——就像平常拍宝岩的头那种拍法，让宝岩看得着实有点不是滋味。平雨，确实还把他当孩子嘛——然后双手捉住唐仁的手臂一把将他抱起。“想啊、当然想，好想可爱的阿仁噢。”边说着，边蹭蹭唐仁嫩嫩的脸颊。
“平雨你来啦？”唐娃回过头，不再抱着妻子，没放开她的手。“那就开饭吧，好饿呢。”
饭桌上。
“娃娃，下午有空吗？”平雨边吃饭，边似随口提起的问。“没事儿的话，陪我和石头到街上买点东西好不好？”
“好啊，买什么？”唐娃毫不犹豫地应允，顺口问道。
“嗯……一些……拜堂要用的东西……”
“拜堂？”唐娃一愣，望向宝岩，那厢宝岩满口饭菜不好说话，只点个头示意。“噢，你们家石头早上有跟我提过。日子定了吗？”
“他说了啊？”提起这事，平雨胸口仍是有点闷，“日子是还没选定，不过我想尽快办完，也算了我一桩心事。”
“啊啊？这样啊……那待会儿我吃完饭，我去拿黄历出来挑日子吧。”
“我想，简单办就好。”宝岩咽下嘴里的饭菜，插口发言。毕竟是他的婚事，当事者不发言好象也怪怪的。“反正，情况比较特殊点。”虽然不是怕什么，可他和平雨的婚事，也没必要太铺张。
“嗯……”情况特殊啊？也是，人家姑娘都直接跟到家里来了，情况确实是特殊。“也好……”胸口的沉郁慢慢加重，平雨选择了忽视。“对了，戚姑娘呢？石头你不是一早领她来寻亲吗？人呢？”
“霜白回去了。”庭秀沉静地开口，无视一旁唐娃的讶异。“把坊主交托的东西带给我，就……回去了。”微微笑，浅浅地，终于能够平静。
这是，她第一次主动对平雨说话。
过去的每一次，看见平雨她总会想起衣煌，明明知道这是不同的两个人，明明知道他们似的只有外貌，仍是难免警戒。
终于释怀。
终于，将过去的一切，放下。
***
“怪了……宝岩是上哪儿去了？怎么一早出去到现在还没回来……”
讨论出个结果，有些人还有事要办便先离开，剩下没走的人大家各自聚成一落一落的闲聊。吩咐几个在村子出入口玩耍的孩子帮忙注意，可直等到申时，人都还没个影儿。张大婶儿皱着眉，问出了这么一句话。
“也许忙什么去了吧……平雨往常也是天快黑才会回来。”李大娘边为将出世的孙儿缝着衣裳，边分神答道。
“可他才刚回来吧……哪来那么多事好忙？”
“我记得……施大哥今儿早上提过，他要和苏大哥去城里找人，一道上街去买些东西回来。”霜白手上闲着无聊没事做，向李大娘借了针线帮忙缝补孩子们的旧衣。答着话，手底下倒没停过。
“买些什么？”
“唔……龙凤烛、还有些干果之类的东西吧……也没很清楚，施大哥似乎也不确定要买些什么，所以才要找人一块儿去。”
“没事儿买龙凤烛干什么？那可是喜事用的……”突然想起什么似的没再说下去，“小姑娘，平雨还说了些什么？”
“好象是说，好不容易终于等到苏大哥回来了，要挑个日子办喜事。”霜白笑着，用一种只有对她相当熟悉的人才明白是什么意思的说法。
平雨的误会说来好笑，她懒得作辩解——就算要辩，也找不到适当时机。
本来，是一走了之也就没事儿了，要交代就留给宝岩去说明，没她的事。可是被吵个不得安眠，不送个回礼怎么对得起自己？刻意误导，直接设计转嫁成村人们以为要办喜事的是那两个人，到时闹开一定很有趣。
“要办喜事儿……”李大娘沉吟着，顿下手里的工作，“可是石头不跟你成亲，也没听说平雨和哪个姑娘往来，那是谁要和谁拜堂……”
“昨晚，我偶然听到大哥对苏大哥说，好不容易等到他回来，就赶紧把该办的事儿办一办。”虽然说着话没抬头，以致没人看见他眼底一山而过的戏谑。“而苏大哥也同意了，今儿个要挑日子……”
“挑日子？”张大婶皱起眉。“小姑娘，你比较清楚石头这些年来的情形，这写年来他可有和哪个姑娘比较要好的？”
“我是五、六年前认识苏大哥的，这些年来……成天看他和我家哥哥在一起，除了偶尔到春风楼去转转，没听说过和哪家姑娘有来往。”
刘大娘一手扶着额际，揉揉太阳穴，沉吟道：“可是平雨也不可能找好姑娘等石头回来跟他成亲啊……”思绪陷入了胶着，想不透究竟是怎么一回事。喜事、喜事，没和别人提就两个人在商量，不太合一般程序，倒像是私订终身，那么是……
“难道说……”王大婶猛然一击掌，一脸恍然大悟的表情。“我明白了。”
“什么什么？什么情况？你明白了就说啊，大家可都还胡涂呢。”
“平雨也真是的，这么见外。原来是这么回事？怪不得石头离家的头几年，怎么说就是不肯娶个老婆作伴。跟我说怕误了人家好姑娘，原来是这么回事？”
一片静默。
半晌后始有人接口，“啊？原来……原来是这么回事啊？哎哎哎，这也难怪，毕竟不是常见的事儿，他也抓不准村里大家怎么想啊。”
“大家不都白担心了？这两个孩子也真是……”
“哎，你又不是不知道平雨就这个性子，什么事都一个人打算，什么事都一个人，从不说出来让谁分担。又怎么会找人商量？况且石头没回来前，他也拿不定注意吧。”
“这么说来也对啦……那现在？要做什么？既然他们自己都有打算，咱们是应该不用多操烦什么，还要做些什么？”
“这……”
“哎哎，这还用说？帮忙准备些拜堂需要的东西啊。石头就不用提了，愣头愣脑的大概也不会做什么打算；平雨虽然是心思细密，毕竟没办过婚事，怕是会有很多东西不知道要准备。”
“就这么办吧，先打点看看需要些什么，再问问平雨准备了些啥，其余的咱们分工合作办一办，就算一切从简也不能失了规矩。”
众家婶婶发挥了极佳的想象力作猜想，听得霜白唇边浅笑硬是张扬着要扩大成狂笑，碍于不能失态、失礼，憋得好辛苦。
谣言通常就是这么产生的吧？就不知该这些大婶们太热心，还是太无聊？根本只是旁观者的立场也讨论得那么高兴。
呃，或许，是二者皆有之吧……
***
平雨和宝岩提着今天一下午采买的成绩，才慢慢踏进村庄，聚在村庄出入口附近玩耍的孩子们已经发现了他们。
立时缓下了正在玩的游戏，不时抬眼朝平雨及宝岩两个人张望，眼神一与平雨接触时就急急调开；一阵交头接耳之后一哄而散，只剩下春末迎了上来。
“雨哥哥，回来了啊？”一蹦一跳的晃到平雨面前停下，笑嘻嘻地问：“雨哥哥家什么时候要办喜事？”
平雨刚给孩子们的反应弄得一头雾水，接下来春末的问话更让他吓好大一跳，他明明还没跟多少人提过这回事啊。“……还没决定，因为近一两个月内找不到适当的日子，所以可能再过阵子吧……可是春末，是谁跟你说雨哥哥家要办喜事的？”
春末笑起来便眯成一线的眼眨了眨，看看平雨再看看宝岩，收起笑换上浓浓疑惑。“有个姐姐跟着石头哥哥回来呀……娘说……“
话没说完，便被背后来的熟悉呼唤截住话尾。“春末！”随着呼唤而来的，是春末的哥哥冬生。”你在这里蘑菇什么啊，娘找你呢。“
“……咦？啊、我……“娘不是叫他在这里等雨哥哥回来吗……啊，对喔，娘好象还说雨哥哥一回来就得通知她……”
“你什么你啊。”冬生不是很用力的举手轻推春末的头，“走啦走啦，跟我回家去。”没等到春末反应过来，便拉起他的手拖着走。“雨哥哥石头哥哥再见。”
两个少年跑开了，留下满腔疑问给平雨。
“傻春末，都还没确定好的事情怎么就那么冲动跑去问呢？”直至离开平雨及宝岩好一段距离，确定他们应听不见自己在说什么之后，冬生才停步，放开春末的手，拍拍他的头，不是很认真的嘀咕道。
“哎……还没、确定吗？”春末一脸无辜的望向冬生，“可是，雨哥哥跟我说，只是还没挑定日子啊！因为这有两个月似乎找不到什么适合的日子……”都已经只是等着挑日子拜堂了，是还没确定吗？
“啊？”冬生微感错愕的半张口，后皱起眉沉思，手上很习惯性地玩起春末梳一束后垂落颈际的柔软发丝。“这样子啊……那……回去跟娘说声好了，免得她多担心……顺便跟村长爷爷说声，请他帮忙合合八字。”
“嗯。”虽然不是很明白冬生说的合八字是什么，仍旧回以一脸赞同的微笑。
“那，走吧。”再度拉起春末的手，往返家的方向行去。“对了……天天看着你都没注意到，你的头发长了啊？”以前拉起来玩时只能缠个一圈半，现在缠了两圈半还有余。
“嘻嘻……”
“怎么笑得这么贼啊？”
“我喜欢留长呀。”
“你啊……”欲言又止。终只是，唇边扬起一抹宠溺的笑。
“嘻。”
……
夕阳下，少年的身影渐渺，笑语慢慢淡去无声。
无限好。只是……