他接过茶盏，浅啜了一口，一边想着到底该如何诱她主动道出来历。
她关切的问道：“王爷可是还为盐务之事劳神？”
一听她提起正事，慕容夜的思绪一转。“姑娘有什么好主意？”
柳盼边碾药边道：“盐业乃是暴利，盐商获利极高，盐商家的银库又成了盐务官员的钱袋子，归根结底还是因为盐商做的是独家生意，若是人人皆能领盐引贩盐，盐的价格自然可以降下来。”
“胡闹！盐商如此之赚，所有百姓岂不都去贩盐了，百业谁做？”
“凡事只要利润极高，想要去做的人必然很多，整个江南不知道多少人想要削尖了脑袋往盐业里钻，官府便极力限制可以直接贩盐的人数，就连盐商都是有定数的。但是盐业暴利，谁人不知，官家指定的盐商做不了，那就做私盐贩子，私盐也能大赚。可是若有一天，官盐卖的比私盐还便宜，王爷觉得，还有哪个二楞子会去贩卖私盐？”
慕容夜觉得她完全是在胡扯，不过他就当做是在听故事，便由着她继续说。
“王爷可知江南每年的米价、布价都不固定，比如今年米粮收成极好，市面上供大于求，米价就会降下来；如果接连两个荒年，粮价就会高得吓人。”见他竟然露出淡笑，柳盼受到了鼓励，又道：“其实盐价如果不被官员管控，由市场来决定价格，也会跟粮价一样，供大于求时，价格便降了下来，而供不应求时，自然价格升高。”
他想了想，认为她对于盐价的看法颇为中肯，追问道：“那依你之见呢？”
柳盼狡黠一笑。“民女以为，陛下执政多年，肯定也是想着风调雨顺，百姓丰衣足食，大楚国泰民安的。”她拍完了马屁才讲真话，“但现在盐业暴利吃肥r盐商与盐务官员，却让百姓身体衰弱，这是国之不幸了。
“如果王爷能够从源头遏止这种吸食民脂民膏的行为，便是功德无量。既然一般米粮物品能够随意在市面上流通，那么做为必须食用的盐为什么不能？如果担心盐流通到他国，只须加强戍边巡逻，再由国家用盐与外族做生意，但不必苛扣本国百姓，岂不两全其美？”
慕容夜忽然觉得这小丫头说的似乎也有些道理，并非完全胡扯。
无论前朝还是更为遥远的王朝，盐始终受国家管制，反而却是弊端重重，也许他可以试试顺着小丫头的思路来整顿盐务。
再瞧她得意的小脸，慕容夜更为期待她留在身边的日子了。
他起身要离开前，不忘提醒道：“今天是第一天，等你考虑清楚了要回顾家还是留在本王身边伺候，记得来回本王。”
柳盼等了好一会儿，听到的不是他对她的意见做出什么有建设性的响应，而是又重复了一次那无聊的玩笑话，她受不了的翻了个大白眼，她真是太天真了，统治阶级就是统治阶级，哪里会在乎她这个贫穷小老百姓的想法。
第十章硬拐人上榻(1)
大楚的盐法沿袭前朝制度，盐商运销食盐，必须向盐运使衙门缴纳盐课银，领取盐引，也就是运销食盐的凭证，然后才可以到指定的产盐地区向灶户买盐，贩往指定的行盐地区销售。而领取盐引必须以引窝为凭，即证明拥有运销食盐特权的凭据。盐商为了得到这种特权，须向盐运使衙门认窝，认窝时，要缴纳巨额银两，握有引窝的盐商拥有世袭运销食盐的特权。
盐商又分为窝商、运商、场商、总商。
窝商便是取得引窝的商人，有自己运销食盐的，也有因资本短缺而无力贩运的，遂将引窝租于无窝之商运销食盐，便有了窝商、运商之分。窝商靠垄断引窝，坐收巨利。
运商便是租商，先向窝商租取引窝，缴付窝价，再到盐运使衙门纳课请引，凭盐引到指定产盐区向场商买进食盐，贩往指定的销盐区销售。顾正元便是属于这一类，虽然要行船贩盐，但是利润可观。
场商是在指定的盐场向灶户收购食盐转卖给运商的中间商人，场商具有收购盐场全部产盐的垄断特权，并采取不等价交换的手法，压榨灶户。
总商则是由盐运使衙门在运商中选择家道殷实、资本雄厚者，其主要任务是为盐运使衙门向盐商征收盐课。总商经济势力雄厚，与官府的关系最为密切，是盐商中的巨头。
盐商垄断了全国食盐流通的全部过程，肆意压低买价，抬高卖价，剥削灶户和普通百姓，并且与盐务官员勾结，互惠互利，攫取巨额财富。
慕容夜与仁武以及扬州官场盎商子弟来往多日，算是大开眼界。以他皇子之尊，尚觉奢侈太过，可见两淮盐商与盐务官员过着何等醉生梦死的生活。
他派出去的人还回来禀报，就两淮盐课而言，苛捐杂税多如牛毛，盐课清单包括奏销正课共二十五项、考核正课共九项、不入奏考正课四项、不入奏考杂项三十项、不入奏考杂费二十五项。以两淮到汉口的盐为例，一引盐的正课是一两一钱七分，但加上各种杂课后高达二十两之巨，令人咋舌。
且除了这种正规、非正规的苛捐杂税外，还有各种养活庞大的盐政人员的支出需要由盐商支付，另外还有向盐政官员奉上的孝敬银两，而这些通通都要加到盐价上面去，由普通百姓以及灶户来承担。
慕容夜与吕光讨论了一天一夜之后发现，整顿两淮盐务似乎不得不朝着柳盼所说的方向执行。他曾经以为大楚国泰民安，就算小有遗漏，总也能弥补，但现在看来只能全盘推倒重来，才能重新建立一套有效的盐法。
“两淮盐法定，而天下盐法可次第而理。”慕容夜揉着干涩的双眼感叹道。他看了一晚上的卷宗，虽然这些文书是经过仁同方过滤之后才送到别馆给吕光的，但还是能从中瞧出端倪。
吕光对外只道与侄子下棋，为免被打扰棋兴，别馆的下人一律不让近身伺候，书房里只留了他与慕容夜两个，裘天洛与吕光的长随则在书房门口轮流值守。
“微臣此番若是能够跟随王爷重新制定盐法，改革盐务，让天下百姓都能吃得起盐，那微臣可就真的要名留青史了。”对于原本立志要做个纯臣，后来不得不跟在同僚杨泰和身后收拾烂摊子而硬生生练出了长袖善舞的本领的吕光来说，他的内心深处其实也想要刚正不阿一回，免得诸位同僚总认为他唯一的本事便是和稀泥。
“等父皇指派的人手到了，便可以开始清理了。”
慕容夜自己带的人手就不少，还有军中最得力的斥候，打探消息是为一绝，另有亲卫等人，整整拉了一船，这些人论起打探消息、收拾贪渎官员不在话下，可是让他们去处理日常盐务、清查账务就太过为难了。
慕容夜和吕光商谈完毕，从吕光的书房里出来的时候，已经是与柳盼约定的第三日，回房沐浴后，他便让裘天洛去唤来柳盼。
柳盼早将慕容夜的话丢到了脑后，她这两日在院子里制药丸子，弄得整个别馆的下人都知道她会医术，有些丫鬟婆子身子不舒服，不好意思去外面求医，便悄悄来求诊，竟然教她瞧中了商机，开始接诊。
其中有个年轻仆妇崩中漏下半月不止，喝了她开的两副药后大有起色，让她一时声名大噪，前来求医问诊者突然间多了起来。