「你四哥昨儿个就叨念着，说你今日返京，下朝后必定先往咱们府里来，果然……」她上下打量他，问，「饿了吧？我让人给你备热水，先洗去一身尘土，再和你四哥好好喝几杯。」
「四嫂太懂我啦。」
「去吧。」
「还是青云轩？」
「要不然呢？那是王爷特别为你备下的。」
王爷待阿湛的好，不必摆在明面上，人人都感受得到。
「多谢四嫂。」
「说什么客套话。」顾嫚笑看赫连湛的背影，一年多的历练，他真是不同了。
夫君说，许是那次的毒杀让他突然长大，变得有心计，做事再一根筋，也懂得琢磨了。待在军中的这段时日里，他遭遇到的恐怕更多。
做大事的人呐，哪能不受磨砺？
转身，她对身边丫头说道：「吟翠，命人备几个菜，送到书房。」
「是，王妃。」
「记得，一定要炒一道银芽。」
「是。」银翠抿嘴偷笑。
九爷真奇怪，旁的不喜、专爱这一味儿，还说他们府里做得最好，过去九爷病着，每回王爷过府探望，都要带上一大盘去看他。
顾嫚转身朝书房走去，想起夫君知道阿湛过来，紧揪的眉头总该舒展开了。
还没走到书房呢，只见三个儿子手拉手跑来，见着她，围着她直问：「母妃，听说九叔上门了，人呢？」
诚王府里有妾室，却没侧妃，自从林侧妃死后，贵妃娘娘提过几次，都让丈夫给回绝了。
王爷说：「何必让人再往咱们府里安插眼线？」
至于几个妾室，刚进府王爷就让人灌了绝子汤，以男人的眼光来看，这种行为匪実所思，但王爷说：「兄弟阋墙的苦，我自己受着便是，何必再传给儿子。」
能得此婿，夫复何求？所以她感激更感恩，她能够回馈丈夫的便是倾尽全力襄助，助他完成想做的事。
「在梳洗呢，父王等着和九叔说话，你们乖一点，别去吵大人。」
「母妃能不能说动九叔，让他在咱们府里住几天？」说话的是老二品璋，他一心向武，在他眼里，九叔比亲爹更厉害。
府里有三个男孩，全是出自正妃，十岁的品玥、八岁的品璋、六岁的品钰，三个儿子在他们父王的照看下，习文学武，站出去就是比旁人家的小郎君能耐几分。
她原以为就这样了，有三个儿子，不再奢求其它，没想到最近又怀上，大伙儿都赞她好福气，可她深信福气不会凭空得来，得尽力去争取。
「那怎么行，你们九叔连自己家里都还没回去呢。放心，等忙过这几日，九叔肯会经常过来。」
「母妃没骗人吗？」最小的品钰奶声奶气问。
「怎么会？要不你们和我一起去书房，问问父王。」
「好啊！」品璋带头走在前面，昂首阔步地，心里琢磨着，待会要到功夫房把九叔教的拳法再练几回，他可是九叔最得意的徒弟。
赫连湛和三个侄子玩了会儿才把他们给打发。
四嫂备的全是他最喜欢的菜，当然，有他最喜欢的炒银芽，不是他记忆中的味道，但已经是最接近的了。
「累了吧？折腾大半天。」赫连叡笑问。
看着四哥，他眼里没有被禁足的不悦，只有志得意满的畅快。
赫连湛道：「是累人啊，城门口那出，唱大戏似的，人人粉墨登场，好似真有这么感激边关将领，如果是真心感激，又何必处处使绊子？」
「还嫌弃，人家肯粉墨登场已是给足你脸面啦，如果输得一败涂地，猜猜，迎接你的会是什么？」
「铡刀。」他心知肚明，世上有两种事世人最爱做，一是锦上添花，二是落井下石。
「你倒是明白。」赫连叡笑道。
赫连湛叹气，直正当上大将军才晓得，这外头看着威风，里头却非事事如意，打仗、对付敌人，只需要一排弓箭手、一把刀，但对付朝廷派去监察的宦官，阴谋阳谋诡计样样得派上场。
还不只这样，连后方粮草都有人想剥削揩油，谁体恤在前方卖命的人了？
将军、将军，什么叫做将军？就是人人都可以将他一军。
「累不累，过饭先休息一会儿，今晚你该回王府里待着。」赫连叡道。
想到赵涵芸，赫连湛连连揺头。「再累，同几个侄子玩过一阵子就不累了，四哥，再让我跃几顿饭吧。」
「这么喜欢小孩，自己有王妃，回去加把劲。」
四哥的话让他心微沉，勾勾嘴角，淡淡一笑，转移话题，「四哥，你为什么任由父皇将你禁足？多少朝臣为你不平，只要他们联合上书，父皇那边……」
话还没说完，赫连叡莞尔道：「我必须禁足！」
「什么？」赫连湛没听懂。
「老八很快就会挑事，我待在府里，才不会被脏水泼到。」
「四哥故意的？」
「嗯，这回老七、老八的计划挺缜密的，我不确定太子会不会被定罪，但我确定老七、老八得不了好，这种时候，你我都别蹚浑水。」
四哥能知道的这么详细，代表不仅宫里，就是老七、老八身边都有四哥的人？看来他在前方忙战事，四哥在后方也没歇着。「他们打算做什么？」
「我猜不出几日，从豫州送上来的万民书就会到。万民请愿，求父皇彻查贪官，去年你不在京里，豫州发大水，朝廷赈灾，发下去的全是发霉陈米，一斗十文钱的米，竟然发霉，你说办差的太子爷要不要担上关系？」
「所以父皇定会派人去查，四哥不想去？」
「老七、老八当然希望我去，他们等着我把太子斗下台，可我何必揽事呢？没猜错的话，证握早就被在他们手中，换言之，此行必有太子阻道、危险重重，但到豫州之后，有老七、老八的人暗中帮衬，查案定然轻松，不管是谁去做这件事，只要没在半路上被截杀，就是板上钉钉、跑也跑不了的功劳。」
赫连湛接话。「谁晓得半道上，除太子爷的人马之外，老七、老八不会掺一脚。钦差大臣被杀，父皇定会震怒，命人彻查。
「这一查二查，必宝会查到太子头上，到时老七、老八再请帮前往豫州，证据到手，太子还能脱得了干系？！倘若四哥当这个钦差大臣……一招计便损两方敌。高明！」
赫连叡满意地拍拍他的肩膀。「阿湛，长进了。」
浅浅笑出声，他早就不是那个直肠子的赫连湛。「在战场上被阴过那么多回，再不长进，哪还有命回来见四哥。」
「雕琢玉石需要刻刀，雕琢人需要苦难。你吃的苦，值！」
「接下来，四哥大概希望我『旧伤复发』，在府里躲上一阵？」
赫连叡一笑，「不需要太久，一个月足矣。」
「知道了。」
「阿湛，赐婚一事，父皇同你提过了吗？」
「赐婚？我没听说啊！」赫连湛急急揺头。一个赵涵芸已经让他头痛，再来一个……他有晕眩的感觉。
「是大理木王爷的嫡女木青瞳，父皇打算让她当你的侧妃。」
天！那个任性的坏丫头？他都忘记这件事了，可……木青瞳不是要嫁给父皇的吗，没想到绕了一圈竟然是要赐婚给他……赫连湛无语。
这是乱伦，这是……他直觉回答：「我反对。」
「我也不赞成，但父皇已经下定决心。」
「为什么？」
「猜猜木王爷送了多少金银过来？你以为我有办法逼太子把贪走的三成军饷吐出来？若非木王爷送上来的岁贡，想打赢这场战争……你会更辛苦。」