凉爽恰人的春风将梢上的洒金碧桃花瓣拂落，花白及粉红的办色在天际飘舞，一场花雨在桃花林间降下，如雪飘絮，却不如雪冰冷。
桃花林深处，坐落着一幢竹舍，在飞花青柳交织里间，仿似清幽隔绝的桃花源仙境。
这处竹舍位在银鸢城最具规模的曲府之中，刻意藏宝似地将竹舍筑于繁林之后，很明显有意不让人打扰，就连曲府的下人都严禁踏进桃花林，若犯家规，轻则挨几回板子，重则撤回卖身契，终生不得入曲府为奴——听起来像是好事，然而同样是为奴为婢，曲府的下人无论是薪俸及待遇都远胜过其他大户人家，所以寻常人是挤破了头想进曲府求顿温饱，没人傻到想被曲府扫地出门，去屈就其他更差的雇主。
那竹舍里，住着曲府王子最疼宠的女人，所以他愿意为她费心思量，甚至以一方天地囚住她，不许任何人见识她的清灵娇美——这是传言一。
那竹舍里，锁着曲府发疯的女主人，据说在夜半人静时分，经过桃花林外，混杂在沙沙风声间的凄凉幽泣音，让闻者为之毛骨悚然——这是传言二。
那竹舍里，放着曲府主子天大的秘密。至于这秘密是什么？有人说，曲府主子在里头豢养了妖兽，每日都有人大批大批饭菜送进去；有人说，别瞧那里看来遗世独立，实际上竹舍是曲府私下用来刑求敌犯之处，因为除了幽泣声外，更有嘶咆哀叫，仿佛正被烙铁极刑拷讯……
传言一桩多过一桩，桩桩听来都可信、桩桩听来都写实，然而桩桩说来难免加油添醋，桩桩无从查证。
那些传言，都半真半假，一项项拼凑起来，真相呼之欲出——
曲家主子跨进了竹舍，带着一身火气，紧绷的面容在平时就已经足以吓哭遍街孩子，此时眉眼一凛，杀气腾腾，腰间的银鞭上仿佛还带有已干涸的血迹，看来传言中，竹舍是刑求敌犯的可信性最高——
「呀——」女人悲凉的哭声传来。难道传言二发了疯的女主人也是真的？
曲家主子右脚才迈入屋里，一道身影飞快跪地抱住那条腿——
「曲爷，天香求您了，收天香为妾吧！天香一定会将您伺候得无微不至，呜呜……」
女人卑微地仆卧在男人的脚下，纤纤双荑攀住了男人小腿不放，梨花带泪，晶莹泪珠一颗颗像断线珍珠，不住地下坠。
「求您可怜天香自小失怙，身世飘零犹落窗外桃花，风雨无情打掉湖心，只能随湖水漂流，无依无靠……天香是弱女子，肩不能挑手不能提，身子骨又弱，呜……」
被唤曲爷的男人——曲无漪一袭黑衣，衣襬绣有银色大鸢，黑与银的对比，衬托他此时脸上的阴霾再合适不过了。他蹙眉的模样是连男人都怕的，何况是个弱女子。
他长脚一举，将名唤天香的女人踹开，一点也不怜香惜玉。
「呀——」左肩挨的疼明明很轻微，她却能哭得好似那一腿踢掉了她半条命一般，身子抖如秋风落叶。「曲爷，您好狠……真的好狠……想您当初需要天香时，对天香百般珍视，天香一笑，您就龙心大悦，赏布料赏珠宝赏银两，现在天香艳容不再，您就不疼惜天香，要赶天香走了，是不是？好……天香也不是不明理之人，以色事人者、色衰则爱弛，天香明白、天香明白。」抹干眼泪、抖着颤音，她自地上爬起，从木柜拿出早已准备多时的行李布包，往纤肩一扛。「天香在此拜别曲爷，愿曲爷身强体壮、福寿康泰，天香不能再伺候您了，您自个儿保重——」
盈盈跪倒前，曲无漪一弹指，她的身子便被左右上前揪住她手臂的壮汉给提了起来。
「想用这套老招开溜？门儿都没有。将她压回椅上！」
曲无漪长指推揉着自个儿额上的青筋，藉以压抑怒气。
是的，他必须很努力很努力才能克制自己将天香捉起来教训一顿的冲动。
这辈子从没这么想揍女人过！
天香被粗鲁地塞回藤编的椅间，曲无漪大掌朝桌上一拍，冷道：「收起妳的眼泪鼻涕，立刻把这五大张的纸写满！」
天香任性甩开头，不从就是不从，与方才哭得让人心怜的模样大相径庭，若非眼泪鼻涕还挂在脸上，他真要怀疑刚刚哭生哭死的人不是她。
「天、香！」曲无漪沉咆。
「我不写！不写！我要嫁你做妾啦！做妾就可以吃香喝辣，不用成天被逼着做这做那的！我要做妾！」天香逼婚不成，怒而一把撕破桌上的白纸，嘶咧咧的泄愤声在竹舍回荡。
「曲练，再拿纸来！」曲无漪下令。
「是。」
一迭白纸再度送上桌，天香也继续撕，手口脚并用，咬破、扯破、撕破、踩破。
「曲练！磨墨！」
「是。」
「呀——」天香用力翻倒石雕牡丹花图案的砚台，黑墨洒了满屋子，也弄花她自个儿的娇俏脸蛋。
「曲练！柔毫笔！」
「是。」
「呀——」天香双手握住毫笔前后端，膝头一顶，笔身叭喳断成两截。
曲无漪比她更想翻桌折笔摔砚台！
曲练不愧是跟在曲无漪身边多年的人，一眼看穿曲无漪也想掏鞭子打烂这栋竹舍，忙不迭出声阻止。
「曲爷，您别跟天香一起闹——」
一个失控的人就很麻烦了，不用凑一双好吗？
曲无漪闭上眼，让自己顺顺气。好不容易，他的呼吸声渐趋平静，握住鞭子的手也终于放松，只是额上的青筋从一条爆增为三条。
直到天香发作完毕，满地狼藉，她整个人也累瘫在藤椅间，桌上文房四宝已四度备齐，就等她挥毫。
大姑娘她总算心甘情愿，执毫蘸墨，飞快地在白纸上书写，娟秀字迹如行云流水，顺畅得如入无人之境，专注水瞳眨也不眨，小嘴一张一合像在喃念着什么，一张写完，小手一扯，纸张往她身后飞，曲练立刻双手去接，不敢让未干的墨迹弄脏弄糊，不一会儿，第二张也飞过来、第三张紧接着——
真教人感动得想哭……看这神速，再用不了一刻就可以结束所有磨难。曲练好开心地想。
可曲练料错了，天香在半刻之后就将五大张白纸填得满满的，而且还附加了两大张。
「太好了！曲爷，我立刻派人送去坊刻！」这下可以赶上刻本时间了！全坊刻的匠人都等着大姑娘这几张故事结尾呢！
「去。」随意挥赶曲练先去办正事，曲无漪一张脸还是很难看。
他痛恨极了每个月底就必须和天香上演一场激战，他已经没有把握下回会不会失手将天香这丫头的颈子拧断！
偏偏，她是他的摇钱树！是他的聚宝盆！是他一错手杀掉就会立即亏损千金万两的生财工具！
现在流通在金雁城、银鸢城、铜鸩城、铁鹏城四大城里，最畅销、一进书铺就遭抢购一空的淫书《幽魂淫艳乐无穷》，就是出自这个二八年华的小姑娘——补充：任性骄纵又难以驾驭的小姑娘手里！
《幽魂淫艳乐无穷》原先不过单册书籍，内容囊括精魔鬼怪神佛妖魅等等的床第艳事，用辞大胆冶艳，搭上一章节一页的精致春宫画，图文并茂，被清流文人雅士列为不入流又污秽的放浪杂书，甚至坊间还出现了批判淫书的道学书。
许是「塞翁失马，焉知非福」，本是被唾弃的书册，反而因此增加了阅读人口，后来《幽魂淫艳乐无穷》出版了续篇，首刻版在一日之内卖光，之后陆陆续续加印的本数利润让曲府着实进帐不少，加上到曲府书肆询问《幽魂淫艳乐无穷》的人相当多，终于让曲府书肆将《幽魂淫艳乐无穷》列为主要财源之一，开始以春夏秋冬、十二生肖、二十四节气为副标大量续集问世。
只要书出了，就是大卖大赚。
一切听来是多么美好呀——
一切想来是多么喜悦呀——
错！
他受够了天香每月截稿日的耍泼耍赖！
她难道不知道有多少人在等着她写完，等着泥活字印刷制版、等着后续所有印书、装书、系书及铺书工作？！
偏偏她每回都得来上这样一段折腾，明明是她在磨人，却老是哭得一把鼻涕一把眼泪，好似他多压榨她、欺凌她。
他曾气愤到准备放弃天香的手稿，改而为其他乖巧听话的文人买入同类型的淫稿，但销售就是不如《幽魂淫艳乐无穷》好，写出来的味儿不够，即使是模仿天香的笔风，还是不对胃口，他不得已，只能回头继续忍耐天香的怪脾性。
瞧，她吵闹完之后，乖得像只睡猫，瞳铃眼眸看着自己发颤的右手，陷入痴呆。
「我……写完了耶……」小嘴咿咿呀呀发出含糊的声音，方才摔砚台的激烈动作让她的簪花双髻散了半边，珠花垮垮地勾着凌乱青丝，那副模样像是被彻彻底底践踏过，黑墨点点的污黑小脸终于咧开笑，「我写完了耶——」
她从藤椅上跳起来，扑进曲无漪的胸口又磨又蹭。
「曲爷，我写完了！我写完了！我写完了！」她拉着他的双手，在满地混乱里转圈飞舞，快乐得像游戏花丛的天真粉蝶，不时发出银铃轻笑。
她豆蔻的脸孔相当出色，虽然脂粉末施、朱红未点，仍是漂亮得犹似原石，饮蕴其间的光彩耀眼逼人，再过些年，会是朵令人惊艳的美丽牡丹花。
曲无漪脸色难看，但仍是让天香绕着转了几圈。他小心地告诫自己，就算现在心头有多火，也不许太用力拗断她的右手，因为那是她浑身上下最有用的地方。
终于，她甘心放过他，双掌拍开窗扇，夸张地大口吸气。
「呀，空气好清新呀——鸟语花香、百花齐放，人生如此，夫复何求？当是死而无憾。放眼望去，桃花林间尽是春色……我写完了！」最后那句话，她是圈着嘴朝外头嘶嚷。前头的虚吟都是废言，只为了强调她写完的心境。
「妳别忘了过几天就要开始动笔，别老是等到月底才哭哭闹闹。」曲无漪好不容易捺着性子对她说话。
天香随意挥挥手，摆明在敷衍，粉唇哼着小曲儿，将他的话当耳边风，摇头晃脑地赏风景。
曲无漪青筋再浮生，他明白要拧死这个小女孩有多容易，只要十指一收紧，听到「咔嚓」声，就知道她那条细颈已被折断，天下祸害又少一只！
他好想——好想——
右手朝她后颈伸过去，火红的眼满意看着五指逼近她。
再一些些……再一些些……再一些些就可以拈除她，从今以后他不用每月濒临暴怒边缘，将自己气到不行！
再一些些……
刚送完手稿的曲练一回来，就瞧见主子一掌要将曲府的「暴利来源」捏死，他忙右手一扣，牢握住主子的手腕，一边嚷着「主子，不可以！」一边将曲无漪拖出竹舍，一边忙不迭将竹舍门给关起来，省得主子看到天香悠哉的背影，会忍不住再冲进去杀人。
一直到了桃花林的小径上，曲无漪才甩开曲练的手，此时他的情绪已经平复，只剩下双眼里还残存一些火光。
「曲练，我已经忍无可忍了。」曲无漪开口，才发现自己从方才就将牙根咬得死紧，至今仍隐隐泛疼。
「属下知道。」事实上，主子的耐心早就超出他的预料，他还以为主子会在更早之前就对天香下手……能忍到现在，是主子的自制力惊人。
曲无漪浓重地吐纳，「你去找一个人来盯她！找一个能容忍她这么怪癖、能容忍她跪在地上哭闹也不会软下心肠、能容忍她又耙又捉又踹又踢而不会一把掐死她的人来盯她！」说到后来，他变成用吼的！商贾文雅的脸孔狰狞起来，眉宇间的暴戾尽展无遗。
虽然他怀疑世上是否有这种人存在，但是他绝对、绝对不要再踏进竹舍一步！
再一次！只要再一次，他一定会错手结束天香的年轻生命！管那丫头代表的是多少迭金砖砌出来的宝贝，照杀不误！
「是，属下尽快去找。」
唉，这可是今年主子派给他，最困难的一项工作了。
有这样的人存在吗？
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《幽魂淫艳乐无穷》一本！
《幽魂淫艳乐无穷》还有得买吗？
《幽魂淫艳乐无穷》卖完了，过几日再来瞧瞧，我向人调书来……
《幽魂淫艳乐无穷》出了？！我要去抢——
《幽魂淫艳乐无穷》这回同样好好看——
《幽魂淫艳乐无穷》是我的，你别抢，我管你是我大哥还是祖爷爷，这本是我先看到的！
鹿玉堂从踏进银鸢城开始，已经数不清听到多少穿插着《幽魂淫艳乐无穷》这名儿的句子。像是餐馆吃饭，寻常人的招呼是「吃饱了没？」在银鸢城里问的却是：你看过《幽魂淫艳乐无穷》了没？
他并不是个好奇心旺盛的人，但现在说不好奇是骗人的。
「客倌，您是外地来的吧？」客栈小二很热忱地上前招呼他。「来壶银鸢城的特产香片吧？小的再替您上些热菜白饭，给你填填胃。」
「嗯。」他只消点头，而不用费神去询问菜色，这种热络的客栈他喜欢，省了很多麻烦。
小二先替他添茶。
「客倌，您看过《幽魂淫艳乐无穷》了吗？」这句话的意义等同于「客倌，您好。」
「没有。」
「出城时可别忘了买本回去，一路上不仅能消磨时间，还可以当馈礼带回家乡送人呢，包管抢手。据说铜鸩城周遭的山贼也专向路人抢这书哩。」送礼自用两相宜。
「这书到底是写些什么？」鹿玉堂觑见邻桌有两名书生各别手执蓝皮书封，上头正烙着《幽魂淫艳乐无穷》七个大字，两人看得眼也舍不得眨，其中一个还以草纸卷成团，塞住一对鼻孔。
小二明显怔了会，笑容立刻转为暧昧，「这我也说不清，客倌还是要自个儿瞧过才有趣。」接着就是捂嘴在笑，笑得鹿玉堂皱眉。
神秘兮兮的。
鹿玉堂端着茶杯，心里越来越好奇，决定等会儿也去买一本来瞧瞧。虽然他一直不是个好奇心旺盛的人……但是，真好奇……
「并桌坐好吗？」娇滴滴的女嗓轻快地问，才正勾回了鹿玉堂望街的目光，暖绿色的身子已经拉开他对面的长凳一古脑坐下来，紧接着半个桌面上放满了书，一迭一迭像小山似的。
书山挡住了女嗓的容貌，鹿玉堂不断听到好听的声音在喊热喊累，然而那块书墙就是区隔了两人。
鹿玉堂并不是好奇心旺盛的人——再三强调——所以他对于书墙之后的人全然没有兴趣，只是……他又好奇起来，这么悦耳的嗓，让人不由得细听。
「小姑娘，二楼有雅座，需不需要替您换个位？」小二又咚咚咚跑过来。
「不用不用，叫我把这些书再扛上二楼，我还情愿坐在客栈门坎吃吃就好。我要汤面，大碗一些、辣些，还要颗蛋，直接打在面上，生的熟的无所谓，再给我一碗凉茶，嗯……」她拿出小钱袋数了数。积蓄都花在桌上一迭迭书山上，翻不出几文钱，没办法再加点小菜。「就这样好了。」
鹿玉堂低头望着桌下——不是因为他想从桌下偷觑对面的姑娘，而是他的脚被某样东西甩到，像是有人无心碰了碰他。
这一瞧，瞧见了有只绣花鞋掉到他衣襬下缘附近，而脱了绣花鞋的莲足正盲目在寻找它的下落，仿佛瞎子摸象般地在地板上踩踩蹬蹬，他不着痕迹地将绣花鞋踢挪到莲足能碰着的地方，让同桌的姑娘能找到被她一脚踢甩开来的绣鞋。
「找到了。」书墙另端有满足的咕哝。
鹿玉堂第四次说明自己绝不是个好奇心强烈的人，会再低头看桌下，是因为那双莲足将另一只绣花鞋也褪下，一对绣鞋整齐地摆在一旁，仅着浅绿色袜套的脚丫子小巧得不及他手掌大，让他估量起她的身高……想必是娇小的姑娘，否则也不会让迭成山的书给掩得只瞧得到她青丝间镶饰的珠花。
「来，客倌您的香片、热菜及白饭。美姑娘您的凉茶及加蛋汤面，慢用。」小二同时替两人上完菜，躬身退场，继续招呼其他上门的客人。
鹿玉堂的注意力从桌下移回桌上，开始填饱肚子，书山后，有唏唏苏苏的吃面声，两人也没多做交谈。反正客栈里尽是喧哗吵闹，也不差他们两人，听着别人聊天道地也不失为用餐时打发无聊的乐事。
众人的话题自然都离不开银鸢城近日大事，《幽魂淫艳乐无穷》的问世。
「听说这回是淫荡青蛙精与和尚哩……」
「你瞧了那段水中燕好吗？啧啧啧，想来『如意君』必定曾与女人在水里实际尝过那滋味，否则如何能写出如此膻色的文字？」那段文字让人瞧得心痒难耐，当晚决定找池活泉或河流，也和女人来试试。
「我倒觉得『如意君』说不定是名性好渔色、流连于青楼坊间的淫人，这种书有何观赏价值！我王某人不屑之！」义愤填膺地拍桌——可惜的是，宽袖里掉出一本刚出炉的《幽魂淫艳乐无穷》，换来众人的唾弃！
想看就光明正大看，不要嘴里骂，背地里又比谁都热中，伪君子！
书墙后传来娇俏女嗓的掩嘴轻笑，吃面的声音停下来，似乎认真听起周遭的讨论。
一屋子的人对《幽魂淫艳乐无穷》一书有褒有贬，褒者赞不绝口，贬者视若敝屣，看书人自有观书感，有人为争论而吵得面红耳赤，但说穿了，不就是青菜萝卜各有所好，像右手边的文人公子哥不爱，那就甭看，别边看边气坏自个儿身子；左手边的长工小哥极爱，那就谢谢支持，吵成这样似乎也没啥帮助，爱的人还是爱，不爱的人还是不爱，何苦呢？
蓦地，鹿玉堂眼前那迭书山从中分开，对面的小姑娘在书里寻找着能书写的纸，好不容易拿了本杂记，再从怀中掏出毫笔，用舌尖舔了舔，飞快在书里空白处写了什么，不时停笔静听，又垂头疾书。
鹿玉堂瞧清楚她的容貌，并无惊艳，仿佛他早就料到那样的娇音应该来自于这模样的姑娘。
她巴掌大的脸上有迷人的笑容，眸子清灵得毫无杂质，执笔的右手没停。
直到她觉得听够了，才收起书和笔，将还剩七分的汤面小口小口吃完，最后灌下凉茶——虽然不觉得饱，但至少不饿了，其余的，等回家再塞甜品糕点好了。
「会帐。」她招来店小二。
「汤面十五文，蛋两文，凉茶一文，共十八文，谢谢美姑娘。」小二报出总金额。
「十八文……」她在钱袋里算了数，一枚一枚掏出来。
一、二、三……十五、十六、十七……
咦？十六、十七……
唔？
整个钱袋翻过来，第十八文钱就是不出来，她探指去抠，钱袋仍是空空如也。
她明明有算好的！十八文钱刚刚好，一个也不差呀！怎么会少一文？
掉了吗？掉在地上了吗？
她弯身在桌下找，还动手拍开鹿玉堂的脚，「让一让，我掉了钱……唔？咦？呀？」
桌下传来支支吾吾的声音，鹿玉堂的脚也被赶到左边、再赶往右边，更过分的要他腾空举起——
找不到。
她找不到一文钱。
鹿玉堂的衣襬被扯了扯，他低头，看见漂亮的小脸蛋在桌下仰头看他。
「公子，跟你借一文钱好吗？」她小小声说，不想让小二听到。「我用桌上一本书当给你，等我回去拿钱再赎回来，就当一文，好不？」
「不用。」
她脑袋上方传来一文钱落在桌面的声音，以及店小二快快乐乐收走十八文钱的轻快道谢声。
她探出头，危机解除。
「公子，谢谢你。喏，你自己挑一本书，我到时再拿钱来赎。」她指指桌上的书山，要他自己挑顺眼的拿。
「我说不用了，区区一文罢了。」
「我不欠人情。不然……」她在书堆里找了找，「这本就当我一点心意吧。」
《幽魂淫艳乐无穷》。
「你看这种书吗？」她问。
他摇头，然后补上，「但我正准备去买。」似乎不读过此书就不算来过银鸢城，他不排斥入境随俗。
「那正好，就用它抵一文钱。」她瞇眸笑了，墨石般的圆瞳俏皮地弯起来。
「我将差额补给妳，这本书就当卖给我。」他也能省掉特别上书铺去买书的麻烦事。
「我送你好了。」她挥挥手，表示不用客气。
「我不欠人情。」他说出和她同样的话。
「反正这本也是别人给我的，我没花银子买。再说如果能让更多的人看，对书才最幸福的事。要是你觉得书好看，要收藏或是要介绍给更多人都好：若不合你胃口，就转送给想要的人吧。」
「这本书要多少银两？」鹿玉堂坚持一问。
她扇似的长睫扬了摄，还想再说服他，但他的表情写着不容更改的决心，一时之间，让她有种……无法违逆的错觉。
这个男人是长得严肃了一些，但是不凶恶，刚正不阿的脸上镶着炯炯有神的眼，看人时像要直透人心，不给人隐藏欺骗的机会，仿佛被他一眼扫来，就要全盘托出自己从小到大干了哪些坏事、偷了哪个瓜棚底下的瓜、又拿爆竹去偷炸过哪户家里的小黑狗……
她偏着脑袋，心里还在觉得自己突生的想法突兀而新奇，他却先唤来小二，干脆自己问清《幽魂淫艳乐无穷》的书价。
他掏出干干扁扁的钱囊，却凑不足买一本书的银两，黝黑的脸泛起窘态。
她当然看出他神情所代表的意思，加上他衣着朴素到看得出来他是赚劳力钱的粗汉子，温饱才是重点，买书对他而言，或许是浪费好几顿饭菜钱的奢侈事。
她甜甜一笑，「我想到一个两全其美的办法。我拿你要付给我的书额差价当俸酬，再请你做一件事，好吗？」
「什么事？」
「你替我把这些书搬回家，工资就让你赚。」这样他就不用掏钱出来，等于只花一文钱就买到值十几两的书——而且还是原作者的亲笔画押呢——谁也不欠谁。
这确实是个彼此都不吃亏的好提议，他点头接受。
「好，那我等你吃饱。」她不吵他吃饭，拿了本书，埋头其间，自得其乐地打发等人的时间。
鹿玉堂望着手里被塞来的蓝皮淫书，书末页微微翻掀起，空白处绘了朵生动鲜活的粉色牡丹，一旁提着漂亮柔雅的字迹——
国色天香。