微皱下眉，“别急，慢慢说。侧福晋和小爷怎么了？”
“侧福晋和小爷全不见人影儿了！”
此言一出，奕歆的脸顿是由青转白，眼望虚空，整个人是怔住了。
总管看出了主子的不对劲，立刻沉声喝道：“怎么回事，还不快说清楚。”
“方才春梅依着福总管的话去找着侧福晋，却发现房里凌乱不堪，不仅人没了踪影，连所有的珠宝首饰全给没了，小的心里一紧张，又连忙跑去小爷那儿看得清楚，结果小爷的房里也是同样的清况，找遍了府邸就是找不着两位主子。”跪落在地，抖着纤瘦的双肩，春梅将所见到的一一禀出。
“春梅，你仔细想想，最后见着他们是何时？又是在哪儿？”压住心中的愕然，奕歆沉住气地追问。
“小…小的昨晚还照着侧福晋的意思去请了小爷，在送茶途中好似听见了侧福晋要和着小爷一同去伍贝勒府里，之后小的就一概不知了。”
提到伍胥，奕歆心头是“咯登”了下，不禁讶然，顿时只觉心底像是压着千万斤重的大石，沉甸甸的，实让人喘不过气，几要窒息。
“就这些么？你当真是这么回事？”威严的气势煞是变得软弱无力，合该惊怒的脸庞却也仅以沉寂带过。
“小的也不甚清楚，可侧福晋说的特为小声，好似不让人听见，小的只隐隐约约听到一些声响。”
“王爷，要不派人去伍贝勒那儿查个明白？”
“不了，患难见真情，本王是知晓他们的意思了，既然不愿跟着咱们，又何必强求？！”摆手一挥，嘴角扯出了抹苦笑，晨光半掩的面庞透出无可隐藏的哀恸。
世态炎凉，这就是所谓的世道人心呵，原来，湘兰对他的情义亦不过尔尔，什么真情是依…全是诓人的幌子！
想想，实是可悲，掏心掏肺、汲汲所求的真情下竟是如此丑陋不堪，这一切的一切全是他咎由自取。一生的旷达仍是换得这般下场，奕歆不由掩住了脸，沉默地笑了。
“可小爷…小爷不是这种见利忘义之人，何不……”依着多年的相处，他并不认为湘兰是这种伪君子。
“罢了！时辰不早，你们该起程了。”倏地站起身，奕歆阔步朝着后门走去。
见此，总管赶紧追了上去，“王爷，小爷他……”为着湘兰，他知晓王爷真是动怒了，可他还是不忍见湘兰因而蒙上不白之冤。
因，王爷是这般的宠溺湘兰，一切的喜怒哀乐只有他才能够左右的，要是有个什么子事体，身为总管的他亦是不愿见着。
“福伯，本王说的话你是不听了？”旋身怒瞪，眼里闪着簇簇凶光。事实已摆在眼前，没什么好言辩的。
“老奴不敢。”被奕歆这么一瞥，背上闪过一阵冷寒，也就识相地住嘴了。
踩着蹒跚的步伐，奕歆来到了一扇隐秘的小门前，外头的马车已是准备好，所有的仆人、主子们全都安然坐定，只等待着一声令下，策马而去。
透过蓝黑的帷幕瞧见奕歆走来，毓祺立刻撩开帘布，漾起面颊旁的小梨涡，努嘴道：“阿玛，怎不见姨娘和湘兰哥哥？不是要去南方玩么，怎还迟迟未来，都耽误行程了。”
听得孩子无知的童言，奕歆顿时惆怅满心，不知要如何将之一切说明。
要让这般小的孩童知晓世间的现实丑恶，致而毁去天真无邪的笑容，实是让人不忍啊！
“毓祺，你也大了，阿玛同着你说实，你能听多少、理解多少便是。”抚着孩子的头，他轻轻叹道。
“嗯，毓祺绝对会好好记住阿玛的话。”细瞧着奕歆眼底的坚决，毓祺用力点着头。
微微一笑，奕歆无不感到欣慰。这孩子实是聪颖过人，日后必定青出于蓝，索性也就将所有的事原原本本的告知，就连着王族亲贵的猜忌斗恨、种种的人心险恶全都给倾囊而出，一吐心头之烦忧。
这么说？“难道阿玛您不和我们一道走么？”抬起双眸，一张稚颜瞬即转而沉稳，童言童语下却有着一股难以忽视的严谨。
“不！阿玛要留在这儿恭迎圣旨，哪怕是好是坏，决不一弃了之，落人口实。”
一听，毓祺立刻脸色大变，眼眶泛起潮水，赶忙拉住奕歆的衣袖，“不、不要，阿玛，毓祺要您活着。”
“傻孩子，是吉是凶尚未论定，阿玛这么做是未雨绸缪之计，你实是多心了。况蝶茵还小，身为兄长就有义务担起父兄之责，好好照顾教养，别枉费了阿玛一番苦心，懂么？”现下除了轻声安抚，他亦无能为力改变即将面临的浩劫。
咬着牙，双眉紧皱、脸颊红通，毓祺硬忍住眼眶中直打转的泪水，哽咽道：“孩、孩儿明白，孩儿定会谨遵阿玛的教诲，可阿玛定要答应孩儿一件事。”抬起头，说的坚定。
惊见他这般认真，奕歆不由怔忡了下，随即挂上一抹宽慰的笑容。
“啥事，说罢。”
“您定要答应孩儿好好活着，等着孩儿回来。”抬眼直睁，黑溜的瞳眸显出期盼。
有此一子，夫复何求？！
“好，阿玛答应你，不管有多久，阿玛定在此处等着咱们一家子团聚。”一把搂他入怀，粗糙的大手不停抚着细柔的发丝。
父亲温暖的安慰像是热火般消闵了毓祺心中的那股坚毅，忍住的泪仍是夺眶而出，流满脸庞。
此去一别，再次相见不知已是何年何夕？如此一想，他再也不忍了，立刻放声大哭，将所有的伤心悲痛全给释放出来，像是无尽的泉水般流泄不止，哭恸天地。
紧紧拥住挚爱的孩子，奕歆仰望天际，满眼是泪。
“福伯，孩子们就拜托你了。”流干了泪，奕歆转而向着一旁鼻酸啜泣的总管再次提声交待。
“老奴定不负王爷之命，老奴在此向王爷拜别。”拭去老泪，总管上前拱手，就地跪下，重重地磕了三大响头。
“走罢！”长袖一挥，奕歆厉声催促着，便蹋上石阶，双手摆后，一副不可抗拒之威势。
“阿玛，您等着，孩儿定会为您昭雪沉冤的……”撩开帘幕，毓祺扯喉大喊，直至殷殷挂念的身影没了眼。
孩子们，请多保重。双目凝睁，奕歆默默在心底回应着，此去一别，便已注定是天人永隔。
哒哒马啼响起，扬起漫天飞尘，眨眼间便不见匆匆疾速奔驰的马车，只留下言犹在耳的呼喊。
＊＊＊
昏了好半晌，额上的剧痛突袭而来，将昏迷中的湘兰给痛醒了。
这里是哪里？幽幽睁开迷濛的眼眸，他凝视着粉荷红的银纱帐，空气中飘散馥郁的馨香是浓烈地化不开，在心醉神迷之余，脑中顿时清醒，忽地想起了先前许多不堪的记忆。
还记得…就在他猛然挣扎想逃离此地，倏地一只强而有力的大手即刻将他压在床炕上，使他动弹不得。
忽地，一道声响让他不禁打了个冷颤，他惊慌地转头看去，竟是……
“小美人儿，你可醒了。”撩开薄纱床帷，嘴边泛起一抹淫笑，冷不胜防将他给抱了满怀。
“放、放开我，求求你放了我……侧福晋、侧福晋……”
“甭叫了，瞧，你那侧福晋不就在那儿么？”嗤笑了声，他用着眼神示意。
湘兰顺着他的目光看去，赫然发现地上躺了具女尸，双目开阖，恶狠狠地朝这儿瞪来。“她、她……”
眼眉一挑，他替他把话给顺下去：“她死了，用着我这双手亲自杀死的。为了你，我可是费了好大的劲才将她给除去。呵…你说，你是不是该感谢我？”揪起下颚，在他脸上轻吹了口气。
湘兰将头给偏了过去，呐呐道：“你怎么能……”侧福晋好歹是他的义妹，他怎能这么狠心将她给杀了。
此等的狼心狗肺，实令人心颤。湘兰不由自主地颤抖起来，冷汗频冒，最深处的害怕涌上心头，一时间的视死如归全成抛之脑后。
看破他的疑问和恐惧，伍胥不由更加得意，冷言笑道：“为何不能？！追根究底她是因你而死，咱们都是同条船上的人了。来，别怕，只要你顺了我，我保证会好好待你的，此事除了你知我知外，一切仍是风平浪静，无声无息。”为了得到这瑰中之宝，死了个贱女人又有何干系，不过就是少了颗棋子罢了。
逃不过，真是逃不过，既已有打算，他就不该在此时临阵退缩。咬着牙，湘兰认命似地隐忍着，将满眼的泪水尽往肚里吞。
“若…我依你了，是否真可救爷？”很轻很轻地叹了声气，低垂着眼，他真诚地问道。
突被他的好声好气弄怔了，伍胥随即狂笑起来：“哈哈…湘兰呀，你还真是什么都不懂，真信了那贱女人的蠢话。”实在是可怜可欺，这抹的天真单纯是无上的吸引，就算是天仙美人也略逊了几分，莫怪媚茹死拽活拗都要将他给除去。
这一狂笑让湘兰是急了，以为救人无望，赶忙抬头问个清楚：“你会救爷的对不对、对不对？”
“这…就要由你来决定了。”语里透着暧昧，伍胥拿眼直揪着面前慌张的湘兰，实感到有趣极了。
蓦地一怔，垂下濛雾的眼眸，沉思了一会儿，思绪飘向不再复回的远方，良久、良久……
顷尔，湘兰沉痛地点了下头，算是愿了。此次一来，他便有着打算，为着奕歆，他不得不如此，能用他这般污秽残破的身子能换回奕歆尊贵的命，怎么说，都是值得。
“好哇，我的小美人，你可想通了。快让我瞧瞧这身的水肌嫩肤，润如翠玉，是哪个像姑、女人是比得上的。”
见他同意，早已欲火中烧的伍胥一把将湘兰给压在身下，迫不及怠扒开碍事的衣裳，露出如凝脂般的平板胸膛。
低头吻点，自喉颈顺势而下，咬啮胸前的两颗小突起，一吸一吮，不时用着舌尖轻缓挑弄着，大手延此游移于曲起的下身摸至跨下，急速搓弄着未然鼓起的小根子。
喘着气，他粗嘎的说：“呦，揉搓了这么久，怎你还不起来？是不我太过轻柔了，你不感趣？！”
“不！别、别摸那儿……”心中大惊，湘兰赶忙侧过身去，却被他一手牵制，根本不得动弹。
“这……”伍胥微皱起眉，延着软瘫的根子摸去，倏地恼怒大吼：“该死，你是阉人！”左右开光，立即赏了他两大巴子。
“我、我……”
“哼，想不到我千辛万苦得来的却是个阉人。好，不感趣是罢？我就非弄得你起来！”一手捋住湘兰的双手，把腿给大大岔开来，准备将自己的火热坚挺抵入幽径。
“不，放开我、放开我！”宁可死，他亦不愿受此屈辱。
冷不胜防，湘兰在伍胥的胳臂上狠狠咬了一口，痛得他泪水直流，反手一挥，又是个清脆的巴掌。
“贱人！你是敬酒不吃吃罚酒，别怪我狠了。”如同一头发狂的野兽扑身向前，立即将湘兰给压制于炕上，使命地掐着了细白的纤颈，两眼冒凸、面露狰狞，像是要活吞死啃地将人给撕了。
“唔……”顿失顺畅的呼吸，湘兰痛苦地嘤咛了声，一张脸变得惨白发青，双眸失焦，意识逐渐涣散。
爷…湘兰对不起你。他认命似地垂下眼帘，泪水缓缓自眼角流出。
见他如此，刻意松下气力，伍胥不由冷笑声：“怎么，想死是么？”眯起眼，使劲了手中的力道，“哼，我就告诉你罢，别以为我真会救端亲王，五更一到，你那位王爷也会同着你去的，哈哈……”
仰首狂笑，双目睁圆，伍胥紧紧掐住湘兰的颈子，丝毫不放松。没用的废物，多留无益，他就是要制他于死。
不，他不能死…他还得去救爷。
眼看就要气绝，可湘兰不知哪来的力量，将压于上身的伍胥给狠狠推开，以迅雷不及掩耳之速拔出怀中的弯刀，愤力一划，冰冷的手尖随即感到温热的液体缓缓流出，染了一身红。
他惊慌地将弯刀给收了回来，倏地喷出一道血柱，赤红沾满了青白的面孔。
一时间，他是怔愣住了。
想不到、想不到呀！他竟会被一个贱伶的给伤了。拭去胸膛的一道血痕，伍胥自嘲地笑了下。
“呵…呵，来不及了…就算你此时赶去，只怕剩下一具冷尸了……”隐隐传来痛楚，说话断断续续，显得有些无力。
抬眼看去，迷濛的眸子映出伍胥狼狈的身影，血浓的腥味唤醒了隐埋的残酷，抛去了最后一丝的理性，脑子全被恨意给占满。
是的，他要保护爷，他绝不许有人伤害了爷。趁着他狂傲之际，防测不及，湘兰顿时像是疯了般举起手中的利刃再次往伍胥身上划去。
不停地刺着、划着，左刀右割，刀刀深见筋骨，直到他累了、倦了，伍胥的胸前早是一片血肉馍糊，波波的血液如同潮水般急涌而出，浓浓的腥味霎时充斥着整间屋子，飘散不去。
持着满是鲜血的弯刀，像是对待心爱的物品般，他仔细地看了看，小心翼翼插放腰间，嘴角慢慢漾出淡淡的微笑。
朝着身旁的死尸睨了眼，从容不迫地整好敞开的前襟，带着满身的艳红缓缓跨下床炕。
湘兰整个人像是痴傻似地，双目无神，恍若无事般走出了书斋、离了宅邸，丝毫不在意整身令人怵目惊心的血红，直直往着端亲王府的方向走去。
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五更方过，几位身材魁武的满郎中“轰”地撞开大门，顺着两旁旗兵的恭迎，撩起下摆，跨步走进端亲王府。
偌大的府里却不见一人，岂不怪哉？精眸逡视四周，一行人决定移往宅邸一探究境。
来到院内书斋，只见奕歆一人早已伫立等待，似乎知晓他们来访的目的。
撩袍双膝跪倒，拱手放于胸前，静候宣读。
身着重朝官服的满郎中向前站了一步，启开圣旨，朗声念读康熙口谕：
“经宗人府查审，确立爱新觉罗·奕歆实有结党之罪，凡树党相倾者，断不姑容，尔之结党妄行、议论国事，朕深感痛心，纵然尔为皇亲，朕之言不得废，为此，即革去端亲王封号，家产充没，及行一干人等随贬庶民，爱新觉罗·奕歆着即赐予毒酒，就地正法，处死请罪。”
满郎中收起圣旨，交由一旁的旗兵，而后接过一只银盘高举于头，单跪呈上：“下官恭请王爷上路。”
奕歆起身，看着盘中的白瓷玉杯，不禁幽然苦笑。他转身朝著书案走去，沾起墨笔，提毫运行，洋洋洒洒地写下几句大字。
他生莫作皇子弟，
几经拚死无可挽。
谁能言道论功过？
徒留悔恨空于心；
他生莫作有情痴，
系人一生千行泪。
谁叹情义双栖蝶？
万世遗恨终有悔……