她似乎正躺在云层上,身下轻柔得令她以为自己飘浮在半空中。袅袅轻烟包围住她的身体,耳畔则传来一阵阵清脆悠扬的仙乐。她……是到了蓬莱仙境吗?
然而,好景不常,一片邪恶的黑暗倏地侵袭了这片旖旎幻景,然后是一阵剧烈的摇荡……
“咚!”好痛!
头部的剧痛使青薰终于从沉梦中苏醒过来,她摸摸自己那九成已肿起来的后脑勺,并张开眼睛,赫然发现自己半个身子正倒挂于床边,而齐逸风和两个婢女就在一旁看她的笑话。
两名女婢相觑一眼,忍不住笑了出来。天啊!
世上怎会有如斯贪睡的人呢?
想想她们刚才目睹少夫人戏剧化的起床过程:
日上三竿,少夫人怎样也叫不醒,而少庄主为了赶及向老夫人请安,迫于无奈遂摇摇少夫人。可她们的少夫人也不知是无心抑或有意,躲少庄主的手躲得真顺。少庄主的手伸向左边,她就会碰巧滚到右边去睡;少庄主的手伸向右边,她又能够先一步睡到左边去。终于,她滚到床边去了!
两个女婢咬住自己的舌,不敢太过分地笑自己的主子,但逸风就不客气了;他几乎笑弯了腰,完全不加掩饰自己的笑意。
“笑得太厉害会呛住气的。”青薰无力的说。她发现头部的撞痛已由宿醉的刺痛取代。
逸风从善如流,收住笑声。他指指身旁两个丫环,“这是小晴和小雨。她们是派来专服侍你的。”
“少夫人好。”小晴、小雨行礼如仪。
“喔,你们……也好。”青薰不太自然地回答。
她生来是丫环命,何曾被人如此重视?她真不习惯别人向她行礼。
“王叔,请你进来一下。”逸风微歪着头朝门外唤着。
须臾,门外走来一位年近四句、眼神闪烁的瘦削男子。
“娘子,这是山庄的总管王叔。你以后若有什么需要,可以直接找他。”
“少夫人好。”王叔也拱手行礼。
“喔,你……也好。”生性怕麻烦的她真不喜欢这种多礼。幸好她“明早”就要离开剑风山庄——
明早?
现在不就是“明早”?昨晚的逃跑机会是可一不可再的,那她岂不是走不了了?青薰顿时垮下一张小脸,头部似乎更痫楚难当了。
“既然大家都认识了,那小晴、小雨就快替少夫人妆扮妥当,再带少夫人到大厅向老夫人请安用膳。”逸风吩咐两名丫环。
请安?用膳?青薰心头蓦地升起一股不祥预感。
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“嘎?”青意大眼定定地瞪着眼前人。
有没有弄错啊?身前紫木雕纹长桌上放的香茶居然不是用来喝,而是洗手用的?这是什么鬼礼仪!
“青萝,你怎么了?难道你不知道用膳前,要用浓茶或柠檬汁洗手吗?”齐老夫人关心的轻问。
“知道、知道……”柳青萝定知道,不过她栾青薰就不清楚了——想她一个掌厨事的小丫环,平日“厨房不出、大厅不迈”,哪有机会知道权贵人家如何用膳?
说罢,她即小心翼翼地将双手放入某中洗净,两只图滚滚的大眼同时不忘打旦旦大厅内的人。
她发现齐家人的长相和气质虽不尽相同,但他们均有一项共通点,就是容貌出众而气质高贵。而这两项特质正是她所缺乏的!她深切感受到自己的格格不人
“嗄?”青卖洗完手不一会儿,旋即又发出一声惊呼,因为她又做错了!
原来富贵人家用饭时,喝的第一口茶是不会吞下肚的。她觉得自己很没用,从起床至今,她就只能像个白痴般不停惊叫,而这种感觉糟透了。
“青萝?”齐老夫人察觉到儿媳并没有吐出漱口用的第一口茶,疑惑地望向她。
“呃?”青意左看看、右望望,见身旁没人,方醒觉人家在唤她。
“请喊我的小名‘青儿’吧。”若她多次迟迟才应别人的叫唤,他们必定会起疑心的,所以她出声请求齐家人喊她的小名——幸好青萝小姐的名字也有一个“青”字。
“青儿,你为何没吐出茶?难道你不知道漱过口才能吃出饭菜的其味,以及第二杯的雨前西湖龙井方是极品吗?”不会吧!连他们不拘小节的商家也晓得的事,没道理官宦出身的柳青萝会不懂。
“你是不舒服吗?”齐老夫人认为这是惟一的合理解释。
雨前西湖龙井?那不是要寻常百姓一个月的用度才能买到几两的名茶吗?青薰猛然想起总管大人曾对她作过的名茶介绍。而他们……却用此等珍品去漱口?!
“我只是有点儿不适,不碍事的。”青薰如坐针毡的嗫嚅道。
“没事就好。”齐老夫人微微一笑。
接下来,青薰遂战战兢兢地暗中模仿别人的用膳动作。
在这样的情形下,前半段的早膳倒还过得平静无波,直至
“咳咳……”齐老庄主倏地掩口狂咳,为接下来的吓人事件揭开序幕。
所有事情仿佛发生在瞬间——
“咳咳咳……”不知死活的青薰居然也假咳起来。
“噗!”而当她瞧见采风和齐家老么光风被吓得夸张地喷茶时,她又有样学样,更巧的是吐出来的茶直射向坐在她对面的齐老夫人!
时间仿佛停止了前进的脚步,大厅内,各人脸色骤变!
威严荡然无存的齐老庄主不敢置信儿媳妇会如此反应,一层难堪的红潮涌上他的面颊;齐老夫人则满脸担心的瞅着丈夫;采风和光风更是又羞又恼。
惟有逸风兴味十足的盯着妻子,想看总令人惊奇的她如何收拾残局。
窒人的死寂持续着,使全然不觉自己闯祸了的青薰终于后知后觉地隐隐感到不对劲。
本来因为惊觉齐家的富有而糊成一团的脑袋开始清明,青薰回想到方才的一幕幕,即察觉到自己刚刚出尽洋相!
怎么会这样……
难堪的泪水缓缓自她的眼角淌出。
或许是宿醉的关系,当她想到自己又成为人家天大的笑话,她内心那用乐观、倔强与不服输筑起的坚强,便不攻自破了!
脆弱似乎是一种病情一发即不可收拾的急症。
她的思绪开始蒙胧,开始飘扬至压昏小姐的那一天,被王大婶罚没饭吃的无数夜晚,被别个婢女冤枉偷钱的一个午后,未进柳府前流浪街头的潦倒日子……一直深埋在心底深处的委屈和压力在刹那有如火山爆发!
一只温暖的手拭去了她的眼泪,那手心传来一阵温暖,而这正是脆弱的她目前所需要的。
她睁开迷蒙的星眸,看到那手的主人是齐逸风。
两人之间没有言语,她却觉得这真个是雪中送炭!
她并不是孤独的……
“傻丫头,哭什么?再哭会长皱纹哦。”逸风摸摸妻子的螓首安慰道,轻快的语气令人以为这真是一件毫不紧要的事。但他无法否认她的泪引起他刹那的慌乱;他本以为她可以轻松面对窘境的,毕竟她之前总是一副天塌下来当被盖的憨模样。
“我不傻。”顶多只是呆。眼角残留泪珠的青熏扁扁嘴抗议。
“好,你不傻,只是爱哭。对吗?”逸风打趣。
“我也不是爱哭鬼。”这可是真话。她一直深信命运掌握在自己对生活的态度之中;因此以往的日子虽苦,她还是一样挺过来了。
青薰没发现自己经逸风一逗,情绪低潮已一闪而过。
“那就笑一个。”逸风习惯性的又揉揉她柔软的发丝。不足一天的时间内看见她的开朗和悲伤,使他的心不平静起来。
“可是……”她闯祸了。
“如果刚才采风和光风的鲁莽举动唐突了你,我代他们向你道歉。”逸风轻扬嘴角,轻易地替她解围。
“我?”采风和光风指着自己,异口同声的自辩,“我们没有做任何鲁莽举动惊吓嫂子啊!”说是嫂子的举动吓倒他们还差不多。
“采风、光儿,做人要勇于认错。你们想想,刚才是不是你们不礼貌地喷出茶?你们再想想,如果你们没有喷茶,你们嫂子又怎会吓得吐茶?青儿原来就有些不适,才会掩口狂咳,当然经不起你们的惊吓。这难道是她的错吗?不过我明白你们方才不是有心的,那我们也不再追究了。”逸风具说服力的声音再次被派上场。为了保全大局,迫不得已,他惟有“壮烈牺牲”宝贝弟妹了。
“但是……”哥的话是很有道理,但又好像有些古怪……被兄长乱了思维的两人抓破头,就是说不出古怪处。
“好了,大家不要再聊了,用膳吧。”因秀发还滴着茶水而难得狠狠的齐老夫人赶忙打回扬。
其他人在举筷之时均忍不住低叹一句,“传言果真只是‘传言’啊……”
至此,由青薰引发的闹剧总算告一段落。
虽然她待会儿就会设法找一些秘密出口逃离剑风山庄,但她发誓,她怎么也不会忘记齐逸风的……
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剑凤山庄根本没有什么秘密出口!逛山庄整整三天的青薰泄气地在心中呐喊。
地处长安近郊的剑凤山庄占地广大,一条康庄大道自红门直达楼高三层的主楼。主楼的第一层为大厅和古幽闲雅的偏厅,主要用以用膳和会客;二楼则是议事厅;三楼是钱账册的书房,闲人免进。
主楼之后,又有几倏婉蜒小道通往雾月轩、凝雨轩、白雪轩、岚影轩,以及练武场和佣人房。
雾月轩摆设简洁,是逸风与妻子的新房;凝雨轩古意盎然,是齐老庄主夫妇的住处;白雪轩柔美清幽,乃采风之闺房;岚影轩一室的新奇玩意,自是光风的居所。
包围着这些建筑物的,是花园亭台和金黄色的农田。田产足够庄内人自给自足。
剑风山庄俨然就是一个小型王国,而一群训练有素的侍卫更是把山庄保护得滴水不漏。
要找出山庄无人把守的出口真是难如登天啊!
可逃命要紧,她要学那些身穿白袍的人“知其不可为而为之”。
无论如何,她今夜要再接再厉,相信孝感动天——呃,是恒心感动天,她总会寻到山庄无人把守的出口。
“少夫人,山庄虽然有守卫巡逻,但月黑风高,你夜行山庄还是太危险了。”小晴苦口婆心地劝告。
“如果你要游庄,可以留待明天再游呀。现在外边黑漆漆的,没啥好看的。”小雨与小晴合作无间,紧接力劝。
“我要现在出去。”青薰一意孤行。她并非不明白她们的忧虑,可老话一句:逃命要紧哪!
她嫁来剑风山庄已有数天,没道理柳府尚未发现这场偷“凤”转“婢”的闹剧——其实只要青萝小姐从床底苏醒,就该有人察觉到不对劲。所以如今随时都会更相大白,她已经命悬生死一线间了。
小晴突然阴阴的道:“少夫人,你不怕吗?”
“怕什么?强盗吗?我不怕。”不怕就奇了!只是相较起来,出去找找也比坐以待毙多一线生机。
“不是强盗。强盗有啥好怕?那个‘东东’比人恐怖多了……”小雨朝小晴眨眨眼,故作神秘的说道。
“那个‘东东’?哪个‘东东’呀?”青薰秋波微转,百思不得其解。
“就是那个没有脚、整夜飘来荡去的‘东东’呀!”小晴补充。
‘呃?”青薰一吓。她自认胆小如鼠,而她最怕的便是那些魑魅魍魉了。
“不可能吧?不曾听说过剑凤山庄闹鬼啊!”她勉强地说,也算是安慰自己。
“少夫人,你不知道吗?”小晴与小雨佯装惊愕。
“我们山庄闹鬼的传闻传得正盛啊!”
“你们……可不要吓我……”青薰脸色煞白,连声音也变得抖颤。
“这事可是千真万确!我们就算有天大的胆子,亦不敢骗少夫人啊!”她们保证闹鬼传闻甚嚣尘上,却不保证闹鬼是真有其事……两人在心里加上一句。
“事情是这样子的。大约两个月前,城内太师府有位胆大包天的婢女,偷了太师儿子的贴身玉佩。
事发后,她畏罪投井自尽。殊不知她死不悔改,还化身成厉鬼为祸人间——”
“等等,城内太师府的事又怎会扯到剑风山庄?”
青薰察觉不合理之处。
“这个我们也不清楚。总之,事情就这样发生了——最近十多天,守卫陈大哥、刘大哥、梁大哥。
杨大哥、胡大哥……皆碰过那只女鬼!当中尤以小瑞姐说得最绘声绘影——”小雨愈说愈小声,为她的话增添不少可怖气氛。
小晴接着小雨,阴沉地说:“小端姐说五六天前的晚上,她因为内急,便披上外衣到茅厕去。但在她住茅厕的途中,草丛竟突然飘出一抹青色身影!
那青色身影跟素爱穿青衣的太师府婢女十分相似,而当那青衣女子缓缓转过头……啊——”小晴指住不远处凄厉地尖叫,仿佛真见到那“东东”。
“啊——”青薰跟着大喊,心脏都快要跳出口腔。
‘那身影竟然是没有脸的!无论从哪个角度瞧,那青衣女子都是长发披头的……小端姐当下被吓得魂飞魄散!”小晴作出惊吓状,“小端姐于是没命的.飞奔回房。在黑漆漆的房间里,小端姐惊魂甫定——”
‘啊……你干吗无端吹熄蜡烛?”黑暗蓦地笼罩屋内,青薰吓得手脚乱择。
“就在这样的房间里,一阵脚步声由远而近,还伴着一声声令人不寒而栗的笑声!然后,突然响起敲门声,还有一个声音说着——”
“我……我来送外套……给你……了……”响起的并非小晴娇嫩却放作阴沉的声音,而是一个苍老的陌生男音!
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“啊——”房内三人同时惧怕地大叫。
“怎么会这样?我们所说的‘女鬼’就是少夫人呀——放眼全庄,谁会夜夜身着青衣荡来荡去?小瑞姐分明是遇上刚爬完草丛‘赏草’而披头散发的少夫人。而少夫人好心替她送还外套,却被小端姐误以为冤鬼索命。为什么现在却……”小雨怕得直打哆嗦,悄悄问着小晴。
“我……我送……外套来了……”苍老虚弱的陌生声音直催着。
三人冷汗涔涔,低声商量谁去开门会会那“东东”。
青薰深吸一口气,“我去开……门好了。”看到两个向来坚强的丫这竟抖得有如残留枝头的枯叶,她侧隐之心顿起,遂义气的毛遂自荐。要不是她自己颤得较她们更厉害,这应该会是一段豪气于云的宣言。
“少夫人?”小睛和小而错愕地喊,想出声阻止,无奈青意已打开门——
门外,一颗泛着诡橘黄光的人头正飘浮在半空中,阴沉地对着她笑!
那是一个老人的头颅:头发稀疏,脸上布满岩岩峋峋的皱纹和泛白的疤痕,而血盆大口正夸张地咧上颧骨位置的脸颊——
“哇!”青薰晕过去了!
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“少夫人!少夫人!”小晴和小雨闻声忙奔过来,刚好接住青薰向下倒的身子。
她们惊疑的眼光甫对上门外那颗人头,即气急败坏地直喊道:“怪叔,你怎么拿灯笼照着自己的脸?你这鬼样子吓晕我们少夫人了!”
原来门外不是一颗头而已,头下还连着一副供伛偻的身子。只是他的躯体因为得不到灯笼的照射而隐没在黑暗夜色之中,骤看便像一颗头在门外飘浮。
“我……我觉得……这样似乎比较好嘛。”怪叔也呆了呆,一丝侮意缓缓浮上眼底。
“唉,怪叔果然就是‘怪叔’。你来了一个多月,怎么都没一些长进?”小晴和小雨受不了的怨啧。
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哎,他承认自己当初是想借易容的方便,跟新婚妻子开个无伤大雅的玩笑,但他绝无意害她受惊成病。这次的恶作剧是太过分了……逸风倚着雾月轩外的柱子“忏悔”。
没错,怪叔其实正是逸风易容的!
他怀疑山庄有内贼,却苦无证据,于是他这个未完全接掌山庄的少主惟有亲自出马。而他直觉眼前的“柳青萝”好像有些不妥,便顺道监视她一下。
但是当他瞥见她听鬼故事时的有趣模样,一时忍不住就……嘿嘿……
“这药好苦,可不可以不喝?”清脆的哀求声自逸风面对的窗子传出,吸引了他的注意。
‘少夫人,不行!大夫说你因受惊过度而发高烧,一定要吃药才行。”小晴斩钉截铁的粉碎青薰的希望。
“可是我的烧早退了……”
“总之,我们依大夫的话做就没错。所谓良药苦口,少夫人还是乖乖喝下这碗汤药。少夫人也不想我们难做吧?”小雨动之以情。
“好、好吧……”青薰像是抱着壮士断臂的决心,捏着鼻子将药汤一饮而下。
真是好苦!青薰摇摇头把舌头伸出,幻想这样能去掉口中的涩味。在转头的瞬间,她仿佛看见——逸风?她瞪大眼想看清楚,但窗外已渺无人影,独留被风儿吹得乱颤的枝极。
而当她在往后接连数天都不意瞄到齐逸风,她终于能够确定自己没有看错。他……是担心她的病况吗?
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“齐逸……怪叔?”决定要当面感谢逸风关心的青薰,等不到他人,却等到了令她生病的罪魁祸首——怪叔。
“少夫……人……好。”逸风见走不了,只好笑笑转身向她问好。
乍见怪叔的容貌,青薰还是忍不住倒抽口气,而她的一举一动也被逸风收人眼底。
“我的脸……好像脏了。少夫……你可不可以……替我抹掉?”呵呵,基本上,化身为怪叔的他,无时无刻都是脏兮兮的。
浑然不觉自己又被耍了的青薰,尽量不表现出惊慌的模样,以免伤害到怪叔,却不知自己心中所想都写在脸上。
“啊!是丑叔叔啊!”几声童稚的惊呼响起,几名仆人小孩随即涌上来围住怪叔。
“丑叔叔,丑叔叔,脸上好多虫虫爬,还有糟糟加芝麻……好丑呀,好丑呀,丑叔前生做错事,今生来给众人骂……咦咦呵,咦咦呵……”那几名小孩唱着不成调的改编童谣,还拾起一些枯叶丢向怪叔。
“喂,你们的爹娘是这样教你们取笑人家的吗?
怪叔哪里惹你们了?你们快给我住手!”素来好脾气的青薰火冒三丈地叉腰开骂,只差没有怒发冲冠。
“丑叔叔,丑叔叔……”那些小孩看青薰的衣裳式样一点也不华丽花巧,以为她不过是丫环,自然不会听她的话。
“你、你们……”青薰第一次尝到气得说不出话的滋味,“你们快住手!”最后,她亦不甘示弱的拾起地上枯叶向那些孩子丢。
“哇!疯婆子呀!”那些欺善怕恶的孩童立即作鸟兽散。
“少……夫人,想不到你……这么勇敢啊。”怪叔堆上一脸崇拜。这小妮子似乎很善良热心啊!
“我……”老实说,她也不相信自己竟变得如此暴力。
“少夫人,你……之前没试过……攻击别人吧?”
不需她回答,答案也是肯定的。
“因为我从没遇过这么野蛮的人。他们怎可以凭个人的喜好恣意羞辱别人?怪不得那‘老夫人’会说什么‘女人与小人都很难养’了!”
“老夫人?”孔夫子泉下有知的话,定会从提墓里跳出来掐死这个颠倒阴阳的丫头!
“怪叔,对不起!我不是有心勾起你的伤心事的!我只是说他们不可凭个人的审美观去奚落别人,不是说我认同他们啦!”怪叔因偷笑而扯动了肩膀,青薰却以为他在抽泣。她犹如做错事被逮到的小孩,红着脸忏悔自己的口没遮拦。
他在哭?怪叔笑得更厉害了,肩膀也自然抖得更厉害。
“怪叔……”她绞尽脑汁想着安慰的话语,“其实,你不用在意别人的眼光啦!别人的歧视死不了人的!像我不也挺过来了?”她拍拍自己的胸膛。
“你又没受过人歧视……”好好玩!
“当然有。我以前都被人称做‘扫把星’的。”她闷声说。
“嗄?”
“没办法,谁教我笨手笨脚?不过幸好我呆呆笨笨的,不太听得懂别人对我的挪揄。”她敲敲自己“多灾多难”的头,抖擞精神,状甚可爱。
“听不懂?若你真听不懂的话,你根本不知道别人在说你。”他凝住了笑容,换上一抹深思。她是真呆抑或假呆?她的自嘲像一颗小石子在他的心湖激起了涟溢,也激起了他莫名的疼惜……
“是这样吗?”青薰喃喃。算了,太深奥的问题还是不要想好了。“对了,怪叔,你有没有被他们打伤?”她骤然惊觉。
古怪的小妮子!“你以为几片碎叶可以打伤我吗?”他失笑。
“怪叔,你知道吗?你的笑脸很好看啊。”
“我?”他难掩讶异的指着自己。他很清楚“怪叔”这皮相有多“抱歉”,何况她不久前还被“怪叔”
的样子吓晕;孰料她却是惟一真心接纳“他”的人
“是呀!怪叔,你应该常常笑才是。”她发自肺腑地道。“啊!天黑了,我要来不及吃饭啦!怪叔,咱们下次再聊!”她说完拔腿就跑。
秋风呼呼的吹、呼呼的吹,逸风却感觉一阵奇异的温暖正涌上心头……