湛离是在香甜的糕点味道中醒来的，她想起今天是紫妍出嫁的好日子，急忙起身梳洗一下，换上她最新、最喜气的衣裳，悄悄来到后院，拿椅子垫脚，翻过两家之间的矮墙，偷溜进紫妍的房里。
紫妍正坐在梳妆台前专心地画眉。
「新娘子好美啊！」她蹑手蹑脚地走到正在梳妆的紫妍背后，出声吓她一跳。
「阿离，妳要吓死我呀！」紫妍微嗔地敲了她一下。「快来帮我画眉，我总是画不好。」
「有什么好画的？反正等一下红纱巾把妳的脸一罩上，谁也看不见。」她促狭地笑说。「这眉呀，我可不帮妳画，人家不是说闺房画眉乐吗？妳就等妳夫君帮妳画上好了。」
紫妍笑睨着她。「妳今天心情不错嘛！」
「有吗？」湛离微窘地拿起她的胭脂嗅闻。「全身长满了红斑点，心情怎么可能好得起来？嗯，这胭脂味道不错，挺香的。」
「昨晚……是不是见到心上人了？」紫妍故意逗她。其实昨夜她一直守在后院等着，早就知道阎天痕夜里翻墙进到她的屋子里，在确定阎天痕对湛离也有心之后，她才终于可以放心出嫁。
「我还没找妳算帐呢！居然写那种信给人家，万一人家对我没有意思，我岂不是丢脸丢大了吗？」她嘟起嘴抱怨。
「我可是经过深思熟虑才这么做的。我仔细想过了，诅咒其实暗示得很清楚，如果他对妳完全没有动情，妳或许什么事都不会有。」
湛离缓慢地摇头。「那只是我们的猜测而已，说不定我身上的红斑根本与诅咒无关。诅咒是那么虚无缥缈的东西，谁敢确定？」
「可是现在证明了，绝对跟诅咒有关系！」紫妍的表情充满自信和得意。「快告诉我，昨晚阎天痕跟妳说了些什么？」
湛离抿嘴一笑，笑容中微有羞涩。
「他说，要我跟他一起打破诅咒。」
「真的？！」紫妍开心地握住她的手。「太好了！他的意思是他要娶妳喽？」
湛离害羞地点点头。
「哇──」紫妍又叫又跳。「阿离，快说，妳要怎么谢我？我可是你们的大媒人吶！」
「本来想买块玉佩送给妳的，不过玉佩太贵了，我买不起。」湛离无奈地叹口气。「紫妍，等将来我有钱了，一定买更好的东西送给妳。」
「欸，不必。」紫妍笑着摇指。「我什么都不要，把妳家的两坛酱冬瓜送给我当嫁妆就行了！」
湛离失声一笑。「那真是太容易了。」
紫妍的母亲推门进来，本来脸上喜笑盈盈，但是在见到湛离的那一瞬间，立刻面色大变。
「大娘，恭喜恭喜！」湛离没有察觉异状，开开心心地笑着道喜。
韩大娘虽早已听闻湛离的事，但乍然看见她的模样，仍惊吓得呆住。
「阿离，今天是紫妍大喜的日子，妳能不能别这么近着她！」她忽然惶恐激动地大喊起来。「妳要知道，妳现在是被诅咒缠身的人，妳在紫妍的大喜之日出现，有可能会害了她呀！」
「娘！妳在说什么！」紫妍慌急地制止着。
「阿离，能不能拜托妳快点离开这里？大娘我求妳了──」
韩大娘脸上惊恐的表情像一把利刃般刺进湛离的心口，她像无意间闯下大祸的孩子，脑中一片昏乱，也听不见紫妍急切的叫唤声，蓦地起身狂冲出去，逃回她的房间。
她将房门死锁住，倒在床上大哭，哭得心都碎了。
韩大娘在她小时候常常做很好吃的糕饼给她吃，也常常对她说：阿离，妳就像我的另一个女儿一样，等以后妳长大了、要嫁人了，韩大娘一定做好吃的糕饼请「水月街」的街坊邻居吃，也会给妳准备一份丰盛的嫁妆。
可是今天，韩大娘为了保护自己的亲生女儿，狠狠将她刺伤了。
她不能怪韩大娘，毕竟，自己只是别人家的女儿啊……
街上响起喧天锣鼓声。
喜庆的炮竹声响彻云霄。
湛离孤单地抱着棉被，默默地流泪。
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阎府一家四口和乐融融地围桌吃饭，下人们进进出出地侍候晚餐。
「天香，以后嫁到人家家里，要听公婆的话，顺丈夫的心意。这些都是妳爱吃的菜，妳多吃点儿，以后可不能常常吃到自己想吃的菜了。」阎夫人把菜挟进爱女的碗里。
阎天香盯着碗里的菜，难受得要掉泪了。
「想吃就回家来吃啊，如果想家就派人来告诉哥，哥去带妳回来小住。」阎天痕端着碗慢慢喝汤。
「好！」阎天香感激地看着他。
「那可不行，刚嫁去人家家里，可不能三天两头就说要回家，这样婆家会不高兴的。」阎夫人说道。
「你娘说的没错。」阎宣之放下筷子，拿起手巾抹抹嘴。「天痕，你别带着你妹妹胡闹，她现在要嫁人了，可不是小孩子了，不能什么都由着性子胡来。」
阎天香的脸垮下来，无情无绪地挑着饭粒。
「爹娘这么告诫妳是为了妳好，别孩子气了，快吃。」阎夫人软语安慰。
阎天痕慢慢喝完了汤，若有所思地看了看爹娘，看他们差不多吃饱了以后，他下定了决心，搁下手中的碗筷。
「爹、娘，我有件事要说。」
「什么事？」夫妻俩看向他。
「我要娶妻了。」他轻描淡写地说道。
「啊！」阎天香难以置信地叫出声来。
阎宣之和妻子也呆愕地交换着目光。
「天痕，你看上哪家的姑娘？怎么从没有听你提起过？」阎夫人面露喜色，她等儿子说这句话已经等太久了。
「是啊，哥，你偷偷看上了谁？居然也不告诉我！」阎天香一脸「真不讲义气」的表情。
「说说看，是哪家的姑娘？爹娘派人去提亲。」阎宣之欢喜之情溢于言表。阎家已经好几代都是一脉单传了，他为了多生几个儿子，还纳了四房妾室，但是偏偏就生不出第二个儿子来。为了天痕始终不肯成亲这件事，他也发愁了很久，现在天痕终于有看上的姑娘，他自然欢喜不尽。
「天痕，快告诉娘，到底是哪家的姑娘？是咱们『翠微镇』的吗？」阎夫人满眼期待地问。
阎天痕被三双兴高采烈的眼睛盯着看，他忐忑地叹口气，知道接下来要面对的是一场可怕的风暴。
「她是『水月街』上『春不老酱菜铺』的姑娘，名字叫湛离。」
三双眼睛顿时怔愕住了，陷入庞大的震撼中。
「天痕，你是在跟爹娘说笑吗？」阎宣之惊骇莫名地瞪着他。
「当然不是，我是认真的。」他坚定地说，一切如箭在弦。
阎夫人吓得面色惨白。「天痕，你可知道『他们』是谁吗？」
「我知道，非常清楚的知道。」阎天痕十指交握，从容不迫地答。
「既然你非常清楚，怎么还敢有这样的念头！」阎宣之怒拍桌子，声音因愤怒而颤抖。
「哥，这是怎么回事啊？你不是真的喜欢上湛离吧？」阎天香目瞪口呆，简直不敢相信这个急转直下的变化。
「是真的，我爱上了她。」他无畏无惧，眉眼间有股尘埃落定的神情。
「你说什么？你爱上湛家的人？！」阎宣之如雷轰顶，猛然站起身，一个踉跄，几乎往后摔倒。
「老爷，快先坐下来，别气坏了身子。」阎夫人连忙扶住丈夫。「天痕，你是怎么认识湛离的？娘不是跟你千交代、万交代，绝对不可以跟湛家的人有任何瓜葛，你怎么偏不听娘的话呢！」
阎宣之气得脸色青白。
「你要爱上人家是你的事，这门亲事我绝对不同意！」
「爹不同意的话，那我一辈子都不会娶妻生子。」他淡然说道。
「混帐！」阎宣之从未如此暴怒过，整个人气得浑身发抖。「你这个不肖子，你居然敢威胁我！」
「天痕，你是怎么回事？你难道忘了咱们阎家和湛家是永生永世都不能结亲的吗？」阎夫人急切地问着儿子。
「我不能娶湛离的原因就是因为那个诅咒吗？如果是，我一点都不在乎。我一生的命运怎么能被一个荒唐的诅咒影响？」他眼中有着不顾一切的决绝。
「你是疯了吗？竟然说先祖的诅咒荒唐！你如此大不敬，是想害我们阎家绝子绝孙吗？」阎宣之气得暴跳如雷。
「下诅咒的不过是一个红杏出墙的疯女人，我们两家的命运为什么要被那样的一个女人摆布？」阎天痕轻哼。
此言一出，顿时呆的呆、慌的慌。呆的是阎宣之，慌的是阎夫人和阎天香。
「天痕，话可不要乱说！」阎夫人气急败坏地摇手。「咱们阎家已经几代单传了，不可再对先祖无礼呀！」
「我不管你心里怎么想，总之这门亲事你休要我答应！」阎宣之冷瞇了双眸。
「我若一辈子不成亲，爹难道就不怕断了阎家香火？」
「你这不肖子，以为这样威胁我就有效吗？」阎宣之怒极反笑。「好，咱们就走着瞧，我就不信你耐得住一辈子不娶妻！咱们就这样耗下去，别以为你用这招就可以威胁得了我！」
「爹娘情愿不抱孙子，也不让我娶湛离？」他微讶地挑眉。
「我们可以抱外孙！你要是真不肯娶妻生子，那就叫天香多生几个儿子，我们可以过继一个外孙，不用靠你，一样可以传承香火！」
阎天痕一脸镇定地点点头。「好，爹的意思我明白了。」他起身，义无反顾地走出饭厅。
「哥！你去哪儿？」天香慌急地喊。
「老爷，有话好好说，何必跟儿子翻脸呢？」
「妳儿子都骑到妳头上了，妳还帮他说话！就是因为妳太宠他了，现在看到没有？宠出这样一个不肖子来！」
「爹、娘，你们别吵了，我觉得哥心里有了人是件好事呀！」阎天香替感情最要好的哥哥说话。
「有了湛家的人算什么好事！」阎宣之怒叱。
「我看过湛离，她人挺可爱，也挺讨人喜欢的，我看爹娘就见见她吧！」
「妳闭嘴，不用妳多事！」
阎天痕没有理会饭厅传出来的争执声，他并没有动怒，也不准备激烈抗争。
此计不成，他另有一计。
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当阎天痕为了迎娶湛离的事，在家中力排众议，坚决抗辩，甚至不惜玉石俱焚时，在湛离的身上却发生了更可怕的变化──原本不痛不痒的红色斑点渐渐长大，在她雪白的肌肤上形成一片片可怕的红疮！
「啊──」
湛离坐在充满药单香气的浴盆里，抱着双膝发出撕心裂肺的哭喊。
经历过大风大浪的湛大娘，也不禁被湛离身上可怕的异象吓傻了。
「这到底是怎么回事？怎么回事啊──」她搂着爱女颤抖的身躯痛哭。「阿离，我可怜的阿离，老天爷到底要怎么折磨妳呀……」
湛离崩溃大哭，似乎想藉由哭喊来发泄心中的悲愤痛苦。
她不知道自己哭了多久，直到体力耗尽了、嗓子喊破了、眼泪哭干了，她才终于疲倦得累倒，昏昏沉沉睡去……
辗转苏醒时，一室幽暗，没有半点烛光。
娘一定是不想让她醒来后再看见自己的模样，所以把烛火都吹熄了。
她蓦然感到一阵心酸。吹熄烛火有什么用？即使她看不见自己，那些可怕的红疮还是依然在她身上呀！
紧闭的窗扉突然传来两声轻叩，她霍地一惊而起，慌乱地退缩至床角。
是阎天痕来了！
「你不要进来！我今天不想见你！你快走、快走──」
窗外的阎天痕错愕地怔站着。
「为什么不想见我？」
「不要问为什么，总之你走就是了！」她今天的样子远比他之前看见的样子还可怕十倍，她一点儿也不想让他看见。
惊慌哆嗦的声音让阎天痕感到不对劲，他满腹疑团，径自打开窗户翻身进屋。
「我不想见你！我求你快走！」纱帐内的人影拚命往床角蜷缩。
看见湛离这样惊惶的反应，阎天痕更觉得事有蹊跷。他不顾一切地冲过去掀开纱帐，躲在床角的湛离像只吓坏的小动物，把自己藏进被子里。
「不要看我、不要看我！」她慌乱地喊。
「出什么事了？」他心焦如焚，急切地拉开她身上的被子想一看究竟，但是屋内太幽暗，他只看见她蜷缩成一团，把头紧紧埋在双臂之间。「阿离……」他握住她的双肩，想把她扳正面对他。
「不要！求你不要看我！」她疯了似地扭头闪躲，声泪俱下。
如此狂乱的反应，带给阎天痕前所未有的恐怖感，他脑中遽然闪过一念，惊吓得浑身发凉，直觉地找来烛台点上。
「不要点灯！不要点灯！」她惊喊，整个身子更往床内缩去。
「让我看！到底发生了什么事？」他有一种可怕的预感，以迅雷不及掩耳的速度跨上床，拉开她的双臂，蓦然间，整个人震愕住。
「你非要看我出丑的模样吗？！」她声嘶力竭地泣吼。「现在你看见了！可以了吗？满意了吧！」
阎天痕瞠着双眸，长指探向她的衣襟，倏地用力拉扯开来。
「你干什么！」湛离惊慌地推拒着。
他将她的双手压制在右手，左手猛然撕扯着她的衣衫。
「不要──」她竭力挣扎抵抗。
在一场激烈的抵御之后，阎天痕一把扯裂她的衣衫，扬手扔出去，他仔细看一眼她娇弱的身躯，顿时骇然抽息。
他彷佛看见一片柔白的雪地上，躺着一只只猩红色的蝴蝶，那么残忍，那么触目惊心。
湛离无处可藏，也无力抗拒，只能无助地哭泣。
「都是你们阎家害我的！我现在成了这副模样，都是你、都是你──」她恸声泣喊。
「阿离……」他伸出双臂紧拥住颤栗哭泣的她，爱怜地抚慰着，喉头像梗住了什么，久久无法出声。
「我的样子愈来愈可怕了，告诉我，怎么会这样？我的模样有没有可能还会比现在更可怕？我是不是会一辈子都这样？」她瘫伏在他怀中，神情脆弱，彷佛耗尽了全副心神般筋疲力竭。
「我不知道，我真的不知道。」他捧住她的脸，眼瞳锁住她失血的唇瓣。「是不是只要我不再爱妳，这一切都会消失不见？」
湛离的心口突然像被尖针一刺，烧灼般的炙痛。她要他的爱，还是要拥有洁白无瑕的肌肤？
因为他的爱，而让她失去了美貌，这是一种痛，还是一种幸福？
忽然间，她好似豁然开朗了。能被他爱着，失去洁白的肌肤又如何？能够拥有他的爱，不是比什么都重要吗？
「我……」她抬眼凝睇着他，眸中水光幽幽。「我要你爱我。」
阎天痕大受撼动，猝然紧紧拥住她。
她愿意放弃女人视为生命的美貌，只要他爱她！他感动得身心都在颤栗。恨一个人也许有千般因由，但爱一个人却是无从解释起的。他的魂魄缥缈地飞进她手里，心甘情愿被她缚住。
他轻轻托起她的脸，温柔而恣意地吻摩她的唇舌，手指在她的身躯若有似无地游移、探索。
当他的手盈盈掌握住她柔软饱满的胸脯时，她不自禁地发出羞赧的喘息。
「这样不好，我们……还没成亲……」她羞涩得无法直视他。
「没关系，我们可以先斩后奏。」他勾诱着她的舌尖与他缠绵。
她眩惑地眨了眨眼。「万一你爹娘不允，那我们怎么可以……」
「我偏偏要定妳了。」他贴在她唇边磨蹭低语。「等妳怀上我的孩子后，我就不相信我爹娘不认妳这个媳妇。」他的吻一路下滑，炙热地舔过她的颈项，缓缓下移，来到浑圆的酥胸。
「怀你的孩子？」她迷乱地揪紧他的前襟，他吻过的地方都燃起了灼热的火焰，让她的身子火烧似的滚烫起来。
「是，怀我的孩子。我一定要妳怀上我的孩子。」他闷声叹息，双手扣住她的膝盖，轻轻分开。
「你要用这种方法逼你爹娘接受我？」她气喘微微，浑身软绵无力。
「没错。」他微微撑起上身，迅速脱掉外袍和里衣，露出一片壮硕傲慢的胸膛。「我是家中独子，我爹娘不会任我的孩子流落在外，成为私生子给家族蒙羞，所以，我决定先斩后奏。」
「等一下，我认为这样不妥，我们得从长计议……」她推抵着他密密狂乱的热吻，强迫自己集中思绪。
「这有什么好从长计议的？妳迟早会嫁给我，早些生我的孩子有何不可？」他像催眠般地在她耳际柔声低语。
「可是我的样子……会把你家人吓坏的。」她有些畏怯，想起韩大娘看见她的那种惊恐反应，她很害怕阎家人看见她满身红疮的丑怪模样时不知会怎么样。
「别想那么多，妳是我的妻子，妳只要对我一个人负责就行了。是我喜欢的，我的家人也必须喜欢。」
他说得极其恳切，让她的心柔柔地感动着。
「天痕……」她忘情地呢喃。
「妳第一次喊我的名字，很好听。」他贴着她的耳朵绵绵细语，轻轻吻着，细细啄着她柔嫩的耳垂。
湛离浑身无力，沈醉地柔声喘息。
阎天痕再也抵御不了体内燃烧的烈焰，他握住她的腰紧紧贴向自己，她感觉到幽秘的腿间抵住奇怪的硬挺，她本能地并拢双膝，抵挡危险的入侵。
「阿离，不要躲。」他的指尖探进她的腿间，极柔、极缓地抚弄她已经动情的处子境地。
湛离抑止不住难受颤栗的娇吟。
「把……把烛火灭了……」她无助失措地攀紧他。
「不，不要，我要看着妳。」他的黑瞳因欲望而朦胧，痴望着她吁喘酡红的脸庞，猩红的蝴蝶更显妖艳了。
「你不觉得可怕吗？」她无意识地摇着头。
「一点儿也不会。」他沙哑低吟。「我觉得很美。」他驾驭不了体内奔腾的欲焰，猝然挺身贯穿她，猛烈地攻占她的身心。
她迷眩在天旋地转的漩涡里，尽情彻底地舒展自己。
在激狂的浪潮中，她彷佛看见妖艳的蝴蝶飘飞满天……