「唔……皇、皇上，妾身吃不下了。」眼见严织书塞了一颗又舍起一颗，慕容妍咽下后连忙开口推拒。不说这宴才开席，她就被严炽书一口接一口地喂个不停，就这老是败阵的唇枪舌战也够她气饱了。
「再一颗就好。」无声轻叹，慕容研启唇吞下时看到随侍一旁的圆子弯身对严炽书附耳，后者原先悬在唇边的浅笑也随之隐敛。
须臾过后，严炽书大掌抚向慕容妍纤细的后颈，长指几下轻点便解了她的穴，然后交代内侍送她回华颜殿便兀自起身离席。
第4章(2)
「东胡前些时候才与北匈达成互助结盟，此际我朝若大举调兵遗将与之抗衡，不仅胜算不大，恐怕对方太平不久的我国也是大大损伤。」
龙御殿上，满朝文武正为了东胡的兴兵扰关而争论不休。
虽然炽皇一登基便撤换了许多不堪用的老臣，也注入了诸多有才干的年轻新血，但仍有几位固守派的忠臣老将倾向以和为贵，反对兵戎相向。
「难道因为这样，就要我龙炽皇朝不战而屈吗？跟北匈连手又如何，不过就是群野蛮胡匈，西塞关抵不过，还有我霜北关顶着，有啥好怕的！」特地回京奏请朝廷为边关援增兵力的匡王严应匡，忍不住扬声呛道。
「不战而屈的确不是我朝的作风，可是眼下讨伐月氏西羌的太尉尚未安归，此时若与胡匈大战，必是讨不到便宜的。」御史大夫司徒淳，抚着短须开口说道。
「难道太尉不在，我龙炽皇朝就没人了吗？」虽然心底也很敬佩罗修武在军事上的文韬武略，可这似是看轻边关实力的话，仍是让禁不起激的严应匡一阵恼火，不由得大声嚷嚷。
「够了没有！」龙座之上，始终抿唇不语的严炽书，眉心微蹙，清浅却威仪十足地低喝了声。
「微臣惶恐。」皇帝一出声，本来还你一言我一语的朝臣纷纷齐跪在地，高举笏板语出敬畏。
「由郎中令自后宫择美人数十送予东胡，向汗王表朕倾和之意。护军都卫遴选三万精兵添肋霜北、西塞两关。」眉间蹙纹微散，敛阵支额的严炽书淡淡轻吐旨意，随即便起身拂袖，「退朝。」
「皇上这是也觉得我霜北关没本事吗？」
踏出了龙御殿，严炽窨前往御軎房的脚步被匆匆追来的严应匡给拦了下来。那副以下犯上，极欲讨份理的态势让随侍的御林军立即戒备的持枪横挡。
看着满脸不服的严应匡，严炽书心下低叹，挥手让御林军退下。「朕绝无此意，皇堂兄切勿多心。」
「那你方才为何下那等旨意？真就这么放软架的向胡匈议和吗？」跟着严炽书的脚步走向蜿蜒曲绕的廊桥，严应匡不明所以的追问道。
「瞧，那朵荷，含苞欲绽的优雅姿态，真叫人期待花开。」踏进了建于湖面的榭舫，严炽书指着前方，浅浅笑道。
无奈地翻了个白眼，在严炽书示意下落坐漆金石椅的严应匡啐声开口，「我在同你谈胡匈，你却在说荷要开了，你是哪根筋不对了！」
「婉容妊娠八月有余，朕要再让边关生扰，要皇堂兄赴战场，岂不让她怨死朕。」端起圆子呈斟的茶盏，严炽书缓缓说道。
闻言，严应匡不由得耳际一红，虽是悟了几分意，却仍是逞能开口，「国家有难，匹夫有责，何况我可是霜北关王。就算是有了孩子，该上战场时也是毫不犹豫的。」
「皇堂兄这份心，朕由衷心领。但胡匈之举暂时还称不上国家有难，皇堂兄还是好生坐阵霜北，享受弄璋之喜吧。」
有些臊的默然了一会儿，严应匡饮了杯茶后，释然地低叹道：「想来你定是又有什么以静制动的打算，我就是问到底驳到天暗也扭不了你的决定。倒是关于太尉未归之事，你都不担心吗？」
「昨日鹰讯传报，已经找到修武了，约莫再半旬便能回到京城了。」
「嗯，那就好。」好在这帮顶着天朝的大武柱没给失了。安心的吁了声，严应匡又想到什么似的开口，「对了，婉容让我给你带句话。」
「嗯？」尝着茶点，严炽书眉梢轻挑地等着严应匡开口。
低低偷笑了声，严应匡故意正经八百地开口说道：「婉容说，皇上您也老大不小了，在忧心国事之余也该找个知心人相伴。」
这婉容呀……怕是日子过得幸福，安逸到连他情归何处都给关心了。
「那朕也请皇堂兄给婉容回句话。知心人可遇不可求，皇嫂还是好生养胎，早日帮朕添个小皇侄便好。」浅浅笑应，严炽书的心思却因那句知心人而飘远。
不知何因，知心人这三个字入耳，严炽书脑海中便不由自主地浮现了慕容妍的身影。心思一飘忽，就连严应匡何时告退，榭舫里几时只余他一人望着湖面上的荷出神，严炽书也全无所觉，只有心头上盘旋难休的思绪渐渐清明。
原来……是只身涉险的境遇，让她在平曦天真相让的话语间热泪盈眶。
原来……是自笄年后便孤立无援的寂寞，让她有所欣羡。
原来……让单纯无邪染上清冷杀意的，是他曾经的无情。
原来……是置之死地而后生的毅然，让她来到他身边。
高傲矜贵如他，除却当年玄殷为保平曦之命喝下蛊毒，以及将平曦独留宫中，让她因飮毒茶而成了痴儿这两件事之外，自责这种情绪几乎不曾存在，可从昨日由东胡归返的问寒口中知道了一切始末后，严炽书却怎么也抑不下心中那份几近自厌的懊悔。
如果，当年他能有些恻隐，兴许她仍可保有纯然，而不是忍辱负重地让自己成为一枚杀棋，只为博得父母的一线生机。
而今，他能为她做什么？
就凭他对她那一丁点不曾言明的上心，她想杀他还难着呢！
然而，他又为什么在居于高位之上，竟想为她弥补些什么呢？
也许，想弭平心中那份莫名而生，又难以抹消的后悔吧。
思绪至此，严炽书当机立断的挥去心中另道不愿正视的声音，浅浅开口：「问寒听令，即刻再往东胡，不论用什么方法，务必在不引战不张扬的前提下，将人救出。」
领密令的问寒退下后，严炽书的眼望向了另一株花苞渐凋的清荷，几近无声地启唇低喃，「你那股倨傲不屈的勇气，朕记得。唯盼让朕折了初苞的你，能有重生之期，叫朕孤芳独赏。」
「太医怎么说？」扬声问道，负手静伫的严炽书连头都不必回，光听着脚步声便知道是圆子回来了。
「启禀皇上，太医说妍妃是误食参了番木鳖的甜糕，幸而发现得早，在太医以银针炙穴的急治下，妍妃心乱躁动已平复，呼息不顺与全身发紧的症状也趋缓和。接下来只要以甘草、绿豆、防风、铭藤、青黛、生姜佐水煎服，连续服四帖，便可痊愈。」
「嗯。查出那甜糕是出自谁手了吗？」
「奴才已查问过了，今日宫膳里没有这道甜糕，而前日才召寝过的珠美人今儿个确实捧着食盒上华颜殿做客。」
「中尉之女，珠美人是吗……」
严炽书庆幸自己今日突有赏舞雅兴，让圆子上华颜殿传旨，才发现慕容妍身子不适，不免联想起前些时日几个召寝过的美人死于急病之事。想来上回将娥妃尸呈后宫之举怕是不够狠，没能让这些莺莺燕燕奉为前车之鉴。