「是吗……」辛雅风看他有了精神，扯起嘴角笑道：「那就不是了。」
「最好不是！」东方潦严重警告他。
他当然要紧张了，因为辛雅风对一个女孩子身上的味道感兴趣，这还是头一遭。
东方潦同时也知道，辛雅风追寻的是纸张上的神秘香气。
留在辛雅风记忆中的是新鲜花朵的香气……浓郁却不刺鼻，带着阳光的味道，花瓣乘风满天飞舞……仿佛是从一座开满各种花朵的花园里飘散出来……融合而成的香气。
东方潦回神以后绕回工作台，但他已经无法全心投入料理中，他不停想到西门万年、永年、添寿、长命……
想到西门万年两个女儿西门垂榕、西门云杉相继意外死亡的年纪才二十九、二十七岁，这两人若是西门千秋的姊姊，那是草儿的堂姊……
草儿是谁取名的？
有一首古人的诗，离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生……奶奶说爸爸站在草原上想起这首诗，希望他的女儿有野草般强韧的生命力，所以把我取叫草儿。
……我小时候真的不懂……我要强韧的生命力做什么——
东方潦才拿起菜刀，一只手不停颤抖。
平均寿命三十五岁……草儿都已经快三十岁了——荒唐！荒唐！太荒唐！
东方潦用力的狠狠剁，拚命斩断塞满脑袋荒唐无稽的思绪。
「阿潦……」辛雅风还有一件事情没告诉他，但看他一把菜刀狂剁，一条鱼血肉模糊便顿住了。
「干么？」东方潦胸口急遽起伏，心情难以平静。
「……我饿了，做点东西来吃。」
辛雅风想了想，暂时还是别告诉他，西门永年名下还出现一个名字，一个外孙女……
「阿风，还是麻烦你把族谱默写下来……」
「……东方潦当真拿到西门家族谱？」
西门桃儿玩累了，趴在西门千秋的腿上睡着，面对西门草儿的质问，西门千秋的反应出人意料。
「你不知道这件事？」西门草儿以为西门千秋违背和她的约定，为了土地把西门家的秘密透露给东方潦。
「我还……满意外的。」西门千秋抚摸着女儿的脸，轻拍她的背。
「那你为何不让我知道阿潦在找我？」西门千秋为了土地把东方潦卷进来，西门草儿疼爱小桃子，能够谅解他为人父的心情，但是西门千秋若违背约定，唯独这件事她无法原谅他。
「你为东方潦做得够多了，你没有亏欠他，他一再让你吃闭门羹，他就必须明白在任何情况之下都无法对西门家的女儿呼之即来，挥之即去。」西门千秋到底是西门家族的保护者。
「千秋……你说过，整个家族只有一份手抄族谱，族谱深锁在祠堂内，只有你知道位置，你一人有钥匙，不可能外流，那阿潦手上那份族谱是怎么来的？」
「……收到族谱的人是辛雅风，他在调查族谱，我给他一张副本，拆阅十秒后自燃烧毁。你知道……这里面还没有你和我的名字。」西门千秋把女儿抱进怀里。
十秒？！西门草儿想起当初西门千秋默默把族谱递给她，她从头看到尾，看完亲族们的名字、关系和称谓就花了半个钟头。
接着她重新又看了一遍，这次看到名字、岁数、死亡原因。
一个钟头以后，她才恍然明白西门千秋为何让她看族谱。
而西门草儿是已经从父亲的回忆里摸索到轮廓，只差最后一块拼图的西门家人，她都花了一个多钟头才找到最后一块拼图——
辛雅风只是一个外人，他连西门家的大门都不知道在哪儿，摊开族谱，十秒钟能看到几个名字又如何？就算他有本事从中找出几个西门家的人，也无法窥视西门家族全貌。
因为西门家族的人四散在世界各地，大部分不知彼此存在，更不知自己的命运摆脱不了身为西门家人的宿命，往生以后才被写入族谱。
西门家族互不往来，死亡后被当成意外，就不会让西门家人死亡的岁数和人数在家族之间流传开来，也就不会让西门家族的秘密浮现，才能在社会中正常生活、结婚，传递香火——
一切都是为了守住下一代。
「千秋，你这么做有什么目的？你没有忘记你的承诺吧？」西门草儿猜不透西门千秋的想法，但她很清楚他做的事情从来都不会纯属娱乐。
「我没有忘记。我只是好奇一个人能够在十秒内记住多少内容？」西门千秋是想知道辛雅风对纸张上的香味有多少反应。
只存留在辛雅风记忆中的香味，这道香气能引起辛雅风多少兴趣？是否足够他用三年婚姻来换取香气的秘密——这才是西门千秋的目的。
至于东方潦……西门千秋亲口答应过西门草儿不会把西门家的秘密告诉他，西门千秋并没有违背约定，不过他也不否认在此下了赌注。
万一辛雅风在短短十秒内背下西门家族谱，并且把内容告诉东方潦，而东方潦因此参透西门草儿离开他的真相……
眼前，东方潦急着找西门草儿，若真是为西门家族谱而来，那就说明辛雅风对香气有极大的反应，他能进行下一步计划，而东方潦虽然是意外收获，却也说明西门千秋的策略奏效——一箭双雕！
西门千秋已经有心理准备，他让西门家族谱曝光，若是未能善后，恐怕他将为此付出极大代价，从家族保护者的身分转而成为家族背叛者。
若非……为了西门家的女儿，他也不会冒着让家族秘密曝光的风险赌上这一局。
西门千秋走险棋，他也必须承认，事情没有圆满落幕之前都还有变数，往前这步棋若是不愿配合，一切前功尽弃。
「千秋，我不能让你再把阿潦卷进来，再继续下去阿潦会知道真相，我不想再去打扰他的生活，拜托你，再另外找地吧？」
「已经没有时间了。」
无风的庭院，草皮上拉长了三道长影，西门桃儿卷缩在父亲的怀抱里熟睡，包围在西门千秋的影子里，西门草儿身后有移动的身影跟随两人的声音靠近——
「没有时间……是说，阿潦看到的族谱是真的，西门家的人都很短命，你们……都活不久了？」苦薏跟着西门草儿出来，一直听着两人的对话，脸色愈来愈苍白。
「野菊儿……」西门草儿回头才想起苦薏还在，她一阵讶异——
她为了东方潦慌慌张张顾不得苦薏的存在，但西门千秋是什么人？心思缜密、冷静谨慎的西门千秋故意让苦薏听到他们的对话，他……想做什么？
「不错，以西门家族平均寿命来计算的话，我将活不过十年，而草儿活不过五年。」西门千秋手抱女儿坐在池边，他眼神温柔凝视苦薏，对她颤抖的询问给出答案。
西门草儿无法理解西门千秋，不知道他在计划什么？
苦薏听到西门千秋的话了，但似乎冲击过大，反而脑袋一片空白，她只是瞪着大大的眼睛看着两人。
「西门家人多数死于意外，不得善终，我研究命理、地理风水主要用于解开家族短命之谜。」西门千秋那双眼睛像深潭湖水，平静无波又不带温度地观察着苦薏的反应。
为了他的女儿，他可以利用天下人，他一定要让他的女儿脱离家族宿命。
「方法……你找到了吗？」苦薏深吸了好几口气才有办法开口。
西门千秋说的真是自己和草儿吗？他和草儿为什么能够如此冷静地面对自己不久于人世的事实……她，无法接受——