十一皇子问：“这东西哪来的？”
“禀殿下，是一位小姑娘送来梓廛馆的寄卖品。”说出来太难取信人了，可偏又是事实。
“且不论卖者是何人，你确定不是赝品？”梓廛馆是他的产业，笔墨纸砚书册只是幌子，画作买卖才是大宗，民间收藏之风大炽，伪造书画作品自然也大行其道，水平几可乱真，利润也不言而喻。
但真即是真，伪还是伪，想以次充好占他便宜，这绝不可能。
他向来不管这些，但是要往上送的东西，逼不得要多问几句。
“实在是天下难得一见的珍品，小的已请国子监的卫博士掌过眼，卫博士还希望能留在他那里，好多欣赏几日。”要不然岂敢呈到贵人的面前来？他的胆子还不够大到拿身家性命来玩。
“一幅画太单薄了，太后什么没见过，什么没有，寿宴嘛，无非讨个喜气，事要成双，物要成对，既然你满口称赞，不如再去找一幅来凑对吧。”他声音低嗄，就像在谈天气好坏那般，表情不见任何情绪起伏。
“殿下，珍品之所以为珍品就是可遇不可求啊。”要满街大甩卖就不叫珍品了，华掌柜折下的腰更弯了。
“那怎么办？殿下我就想这么送……”眼看着自己干净圆润的指甲，语气里听不出什么，但那种难言的雍容气势却叫人凛然。
“……请再给小的一段时日。”华掌柜的觉得自己的里裤也湿了。
“你自己看着办吧。”他卷起图，放到一边，翻过方才中断的书页津津有味的看着《山海经》。
要他看着办，这种事能由他作主吗？太后的寿辰可不是他说延后就能往后延的。
华掌柜忧心如焚的离开皇子府，后悔得肠子都青了，他当时为什么没想过要留一下那小娘子的住址，这下大海捞针，还不知道捞不捞得到。他回到梓廛馆，立刻唤来所有的人，要他们去寻找房荇的下落。
找到那位小姑娘，也许、也许她能替他想点办法……吧？
第五天，他终于得到消息，衣服也没换就让人套上马车，一路出城来到房家宅子。
“您说要见我家丫头？”杜氏听见有人敲门，出来一看，是个面生的人，衣着华贵，开口就说要找她家姐儿，这会儿房老爹当值去了，房时去拜访某个大儒，家里只有她一个女人家，她怎么能让一个生人进屋，何况见女儿？
华掌柜连忙自报家门，说自己有急事，一定要见房荇。
杜氏怎么也想不出女儿为什么会认识这位自称是书肆的掌柜，莫非因为去买书纸，因而混到脸熟？可就算混了个脸熟，孩子们一个月能用多少笔墨，谈不上什么大客户，没道理还亲自上门吧？
“这不是华掌柜，您怎么来了？”从外头进来的房荇一眼就看见在院子里和母亲说话的人。
她刚从城里回来，城里到城外二十几里的路，对一个大人来说也是吃力的，何况十二岁的她，不过，仗着她从师父那里学来的三脚猫轻功，还是省了不少力气和时间，这几天，娘还一直以为她的心被这里的孩子带野了，只是出去外面疯玩而已。
看见梓廛馆的掌柜，她想该不会去卖画的事，娘亲知道了吧？
“娘，我回来了。”
“嗯，这位书肆的掌柜的，来找你有事。”看见女儿一头汗的回来，这丫头，到底都在忙些什么呢？有客人在她又不能问，晚上一定得说说她。
“真的是小娘子。”华掌柜看到房荇，喜出望外。
“华掌柜大老远的……有什么指教吗？日头晒得很，请里面说吧。”
杜氏心里虽然觉得有异，但既然是女儿认识的人，也就客套的让人进门，自己泡茶去了。
进了堂屋，华掌柜打量这老宅子，看不出什么百年熏陶的痕迹，但也没有穷到揭不开锅的样子，听说他们刚从房府分家出来，据说只分到这么一座老宅子，几乎与净身出户没什么分别。
令人讶异的是，女主人家乌黑头发在脑后盘得整齐，衣着只是一套水蓝的斜襟衣裙，整个人却是秀外慧中，看来不俗，难怪能把家里整理拾掇得清雅悠然，到处可见巧思。
“您请喝茶吧。”杜氏上了茶又退下去，临走前毕竟是不放心，悄悄吩咐了房荇，“有事，就喊娘一声。”
房荇递给母亲安心的眼神，一直等到杜氏的身影进了内室，才出声。“华掌柜的，有话就请直说吧，我卖画的事情我娘并不知晓，请掌柜的不要声张。”
“是是，我是来给姑娘送这个的。”他微愕后，从袖底掏出一张银票，这么大的事情居然不用知会父母，这家里，到底是谁在当家作主？他好奇极了。“这是另外的两千两，是后谢。”
房荇眼里无波，也不接，神情没有半分喜悦。“为何？”那画的价钱已经结清，无论他转手卖给谁，居中赚了多少，都不干她的事了。
华掌柜是见识过她的聪慧的，知道拐弯抹角没有用，于是坦白告诉她买家准备将那幅赵孟俯的重江迭嶂图权充太后寿礼，但希望礼能成双的要求说了一遍，至于买家是谁，与皇家有什么干系，他自然是守口如瓶。
房荇听完，没作声，明净淡泊的眼睛直直的看了华掌柜的一会儿，好像把什么都看明白了，她慢慢下了地，福了身子。“掌柜的，请稍待，我去去就来。”说着转身往内室去了。
她的个子坐在太师椅上脚还构不着地，语气却一派大器，华掌柜的觉得，就连许多高门千金也没有这小姑娘的从容气度吧。
华掌柜一杯清茶还未喝完，房荇说去去就来，真的去去就来，她重新坐上那对她来说还是太大的椅子，将怀里的一个小匣子连同堆在她眼前的那张银票，一起推回华掌柜前面。
“姑娘这是做什么？”那应该是他原先给的银子吧，他一头雾水，他一个大人，居然看不懂这小姑娘的心思，心里不由得敲起了小鼓。
“赵孟俯的重江迭嶂图只有一幅。”
“这我知道，我也不敢奢望能从姑娘这里再拿到珍品，不瞒姑娘说，我来真的是因为买家出手大方，给了一万两白银，这都是姑娘的功劳，我猜想姑娘家里或许遭到什么为难，要不然是不会把传家宝拿出来卖的，两千两银子说多不多，但救救急，肯定是能维持上一阵子的。”说起来可笑，就算希望微乎其微，抱着私心，他的确是希望能再从这小娘子身上得到什么……
房荇沉默了一下，弯弯的嘴角露出一抹苦笑，她不想把人性想得太不堪，但是看在他又送钱来的分上……这掌柜是个有良心的。“这银子我不能拿，我本来以为，掌柜的要是把画卖给了寻常人家，倒也就算了，您怎么就要送到太后老人家面前去呢？”
“这有什么不妥吗？”他想不出来哪里不对，皇家人看过的好东西可多了去，这东西能送到太后面前，有人想破头还得不到这份荣宠呢。
“总之，银子我不能拿，如果非要送不可，画，最好也赶快想办法换一张吧。”唉，到手的鸭子还没煮熟呢，就要飞了。
“小娘子话里有话，老夫想不通，你就明说吧。”
她脸色一正。“我卖给掌柜的图是仿图。”所以只收了五千两，要是珍品，五万两银子都买不到。