战御寇回到将军府时，业已敲过一更的梆子。
一位清丽秀雅的少妇迎出户来，张罗着为他打水洗尘，待一切打理完毕，才紧随其后步入厅堂。
“娘吃过了吗？”稳稳落座，他打量一下左右，习惯性地问。
“将军，婆婆今日起封斋。”少妇毕恭毕敬地回答，对丈夫是完全的顺从。
“又要封斋？”战御寇剑眉一拢，不悦地沉下脸，“阿羽，你也由着娘去吗？她一把年纪，动不动封什么斋？”
阿羽低着螓首，淡淡道：“婆婆的决定，妾身怎敢干涉？”
“你——”战御寇本欲说几句，心里一阵烦躁．又闭上嘴咽回。香飘四溢的饭菜吃几口顿觉索然无味，遂放下筷子。
“将军，是否饭菜不合口？”阿羽招呼下人，就要重新再去准备。
“不用再做，我不饿。”他拂袖起身。
阿羽终于抬起头，脸上一丝挂着惊讶，“将军在校军场忙碌整整一日，怎么会不饿呢？”
战御寇回望着她，眼神十分复杂，许久，缓缓道：“阿羽，我身在公门本就极少归家，你不必天天备好饭菜等候，该吃该睡照旧，莫要为此有所改变。”
阿羽眨眨眼，“夫君说的哪里话，阿羽做的是本分，难道给夫君带来了不便？若真是如此——阿羽会改。”
“不是这样！”战御寇深吸一口气，叹道：“罢了，你愿意怎样做就怎样做吧。只是，将来有天你厌倦这种日子——记住告诉我，我会遵守当初的约定放你走。”
“厌倦？”阿羽喃喃地重复，唇角微微一勾，“夫君说得太严重。能够有个栖身之所，尽心服侍婆婆和丈夫，阿羽此生心愿已足，又哪里会厌倦？”
“即使你我不会是——”战御寇顿一顿，大手在那纤弱的肩头轻轻一拍，不再看她，转身离去。
接触的短短一瞬，肌肤相贴带来的并不是她所向往的那种灼热情怀，而是饱含着太多太多无奈的压抑——她清清楚楚地感觉到他内心深处的空洞！
因为心冷，所以他是冷的，自然而然地，他带给别人的温度也是冷的。
阿羽幽幽的目光随着他变模糊的身影而越发凄迷，任谁也不知道她在思索什么……
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一间黑压压、伸手不见五指的屋子，淡淡的薰香缭绕。
战御寇推开房门，走了进去。他很熟悉摆设，一步步走来并未碰到任何障碍。
“娘。”他停下脚步后，低唤。
老人粗哑的嗓音响起：“寇儿，快到‘不惑’了吧？”
战御寇黝黑的眼眸在黑暗中划过一丝微芒。实在是很熟悉的一句话。记得他在娶那五任正妻前，母亲都曾这样问他。无论他的回答如何，不久以后，将军府便会操办喜事。不过，自从第五任妻子溘逝以来，母亲近十年都没再提过类似的话。
何以——
“孩儿今年三十有七。”他据实以答。假如按老家的习惯算虚岁的话，确实离“四十不惑”为时不远。
老人在黑暗中点点头，轻咳几声。
“请娘千万珍重。”战御寇关切至诚地说，“夏日郁闷，极易内热，我让丫头炖些清淡的补品，您一定要喝点。”
“何必又去浪费东西？”老人的语调里多了一丝不易察觉的暖意，“这一把老骨头，能消耗多少？你成天在烈日下晒着，多补些才好。阿羽做了一桌饭菜等你回来，下次若是公务繁忙，就先跟她打个招呼，免得人家白忙一场。”
“娘说得是。”他没有辩驳，恭敬地顺承。
老人沉默半晌，突然一转话锋，“你已三十有七，照常里早该是儿女满堂。寇儿，你觉得你可对得起列祖列宗？为娘虽非——虽非你的生身母亲，但抚养你长大，视如己出，实不愿他日九泉之下无颜见你的双亲。”
“娘怎么突然说这个？”战御寇浓眉一拢，觉得事有蹊跷。
老人不理会他，径自说道：“以前你娶的媳妇有的不贤，趁着男人在外面东征西讨就爬墙；有的则是福短命薄身不长健；还有的压根儿……总之过去了，我即使不提你心里也有数。这几年没再催，是因你自己提出要娶阿羽。尽管她身份低贱，抬不上官面儿，好歹受恩于你，待在府中多年，算是个晓得分寸的女子。她清楚你的喜恶，为娘也放心。然而——不孝有三，无后为大，她再贤惠恭顺也不能抹煞一个无子的事实。”
“娘的意思——”战御寇一凛神，呼吸微促。
“你和她成亲四年，没有一子半女。”老人毫不客气，一字一句冷冰冰道，“为娘年纪大了，等不了多久。你若孝顺，就再娶房正妻，好传香火。否则，为娘要以‘七出之条’命你休掉阿羽另觅佳人！”
“子女由来皆天意，岂可强求？”战御寇觉得哭笑不得。他能说的只有这些，总不能抖搂出来——
他和阿羽至今仍未圆房吧！
“你是说理该如此？”老人下意识提音，尖锐地问。
“孩儿不敢。”战御寇强压下心中的揪痛，不得不示弱。
“今日若不是萧后差人送山参，为娘险些忽视了这件重要的大事。”老人捉摸一会儿，说道：“最近是不是突厥来人朝拜？”
“是，突厥使臣来朝。”战御寇颊上肌肉一抽，两拳不由自主握得格格作响。突厥！疆场上打打杀杀近二十年，所向披靡，到头来他却永远地输给他们——可笑可悲！
“他们来了，那她呢？”老人的口吻鬼魅飘忽。
战御寇没料到母亲会如此直接，有些仓皇，喃喃道：“突厥人刚到大兴城内，由沙钵略的胞弟突利设为钦差使臣……没有所谓的‘别人’。”
“哼。”老人颤巍巍地扶着床榻下来，摸索着来到他的跟前，枯瘦如柴的五指狠狠抓住战御寇的胳膊，“苏绾娘误了你近乎半生的光阴！直到如今，你还执迷不悟？寇儿，你给我听清楚！无论如何为娘都不会再任你蹉跎下去！待突厥使臣一走——你马上到太子洗马府提亲！”
“太子洗马府？”绾娘的大哥苏夔家？战御寇一怔。
“没错。”老人的指尖深陷他的肌理，“你要娶的乃当朝第一才女，舞阳公主和苏夔的女儿——苏盼兮！她的才情容貌，方配得上你体内高贵的血统！”
战御寇一振臂，不着痕迹地挣开老人，心乱如麻道：“苏盼兮的年龄可以当我的女儿了！娘，阿羽自从过门以来与孩儿鹣鲽情深，孩儿未有再娶之念。”
“胡说！你是什么身份？怎能和一个伶人出身的女子过一辈子？我看是你对苏绾娘余情未了，始终顾念她留给你的最后依托，不肯放手！”
战御寇惨笑道：“我不过是一介武夫，何言高贵？娘交待要我记着萧后的恩情，暗中辅佐越王，甚至连——我的身世都讳莫如深，可见实情难以启齿。如此说——我战御寇又有何资格去轻视阿羽？”
啪——
一个耳光落到战御寇的颊上，火辣辣的五指印立即泛起。
“不……不准你贬低自己的血统！”老人的身躯颤抖着，手臂僵硬地指着他，“为娘不讲自有为娘之理！你爹爹合该是名垂千古的人！这被掩埋的一切——将来都要靠你揭开！当你功成名就之日，便是他们重见天日之时！”
“让我娶有皇族血统的女子就是顾及身世？”他不无嘲弄地一勾唇角，觉得自己真像是一个任人摆布的傀儡，“娘是不是忘了苏家也是‘五贵’之一？娶他家的人，要我如何向越王交待？”
老人听出他的臆测，语含玄机道：“以后——你会发现，五贵其实在你的掌握中。”残忍地抿唇，“算来，盼兮郡主是苏绾娘的侄女，与其你在阿羽的身上找她的影子，还不如娶苏盼兮更直接！”
“呵——”战御寇像一头负伤的野兽，发出最后一丝垂死挣扎的哀鸣。最后，他摇摇头，竟浅笑起来——
娘亲曾是让他身处千军万马中毫无惧色的动力，也曾是他无论何时都告诫自己必须生存下去的勇气，如今，他的敬仰越来越令他陌生，甚至说——恐怖！
她养育栽培三十多年的孩儿尚不如那已故的亡魂！她心中的秘密是他要用一生担负的责任，但却不曾吝于吐露。只是默默地操纵着他，一味利用他去完成一桩宿世积怨，甚至不惜倾尽全部——
娘亲啊，你真的不念一点点舔犊之情？你真的不在乎孩儿和您多年来的情分？
原来，辛酸苦楚并不是来自战场上那些杀红眼的敌人。
往往——
伤你最深的是和你最亲的人。
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金碧辉煌的大兴宫传出一声惊叫，穿云裂石。
宇文札瞪大眼睛，嘴张得足以吞下一颗鹅蛋！他指着面前娇艳如花的少女，讷讷道：“你你你——你究竟是男还是女？”
听老父说那突厥少年其实是个女人，他还不信。今早在含元殿朝贺，他一眼便看到在马背上耀武扬威的臭小子，但……但这个光彩四射的女娃儿除了一双慧黠灵动的眸子，哪点有男人的粗犷野蛮？
年年打雁，今年却被雁啄瞎眼！该死的，他竟糊里糊涂把一个婀娜多姿的大美人当成个臭小子！
其其格托着马辫子，笑眯眯道：“怎么，原来堂堂鸿胪寺卿男女不分啊。”
“你耍我？”宇文札的心里七上八下，懊恼不已——如此与众不同的佳丽送给战御寇做老婆，真是……暴殄天物！
其其格轻蔑地撇撇樱唇，不置可否。对于他这种纨绔子弟实在提不起兴趣搭腔。不要说宇文札，就连宫里那些亲贵大臣也是呆头呆脑，庸庸碌碌。
闷……真闷。
三更天，她便被敖登死拉活拽从榻上磨下来，单听突利设叔叔嘱咐一大堆规矩就烦个半死。
迎劳、奉见、受表、宴会……还有还有……
折腾大半天，她饿得肚子呱哌叫，连顿饭也没好好吃上。要早知如此这般无趣，她决计不会吵闹着要跟来。好不容易等突利设叔叔他们受表待见，她才钻空子溜达出花园。唉，可怜阴魂不散，冤家路窄又碰到宇文札！
宇文札偷瞄她粉嫩的唇瓣，心痒难抑，脱口道：“公主之姿国色天香，不愧为草原上的一枝独秀！昨日……小生酒后失礼，唐突了佳人，实在是罪该万死……”然后，悻悻然敛袖作揖。
其其格似笑非笑，偏着螓首学某人的口吻：“突厥狗哪次不是被咱们打得屁滚尿流？我就杀了他，谁能把我怎样？”明眸瞅瞅脸色刷白的宇文札，“一夜之间，我竟从突厥狗变成了国色天香的草原独秀，嗯？宇文大人，您太客气了。””
“这个——”宇文札舌头打结，搔搔发，“纯属误会啊。”
其其格冷冷轻哼，突然听到不远处传来威武的号角声。她踮着脚尖四处眺望，奈何宫墙重重，什么都看不到。其其格晦气地一甩马鞭子，在玲珑精美的太湖石上留下一道深痕。
“公主……可是有什么烦恼？’习惯了宫里宫外那些妖娆扭捏的女子，宇文札被她的脱俗烂漫迷得七荤八素，色字当头，早忘记与老父先前协商的话。
“哎，到底是哪儿传来的声音？”其其格正眼都不看旁边这个两面三刀的男人，随口问。
宇文札受宠若惊，本以为她不再睬他，未料会有回应，不禁欣喜若狂道：“公主有所不知，那是我们大隋的校军场！每日，这个时辰都会在练兵。”
其其格眼眸一亮，兴致勃勃道：“校军场一定很好玩儿，我得看看去！喂，宇文札，由你带路——”
宇文札脑中闪过一丝理智，“不……不太好吧。”
“你不答应？”其其格噘起嘴，不悦地说：“窝囊废，方才还说你有道歉的诚意，眼下却连一点小事儿都做不到！”
“好好好，公主殿下息怒，只要你不做声，悄悄看一下是可——”
“那还等什么？”其其格兴高采烈地往马厩跑，腰间的紫金铃随风摇曳，清脆悦耳。宫墙中穿梭的俪影像是一只斑斓野艳的蝴蝶，绽放着迷人的风情。
一阵热风袭来，呆呆的宇文札嘴角留下两行口水。
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校军场。
狂沙漫天，数以万计的兵士赤膊上阵。每人手中都持着一根钩镰枪，聚精会神地注视点将台上高大魁梧的男子。
战御寇盔缨殷红如血，银白的铠甲在阳光下熠熠生辉，前胸一面护心镜闪耀着夺目的光环，而他掌下的一根钩镰枪更是勾魂摄魄，散发阵阵幽冷的寒意。
“若马上使用钩镰枪，上中七路，三钩四拨，一搠一分，共九个变法。换步下使用，须记——八步四拨，荡开门户；十二步一变，十六步一大转身。分钩镰搠缴，二十四步，挪上攒下，钩东拨西；三十六步，浑身盖护，夺硬斗强。”说着，战御寇在台上横枪演练一番，银枪挑刺强劲，舞若蛟龙。
军汉们看得目瞪口呆，唏嘘不已。
远处丛林，其其格端坐在紫骝马上遥望，心中又惊又敬。
须知，北方一代有不少的游牧族和小国都喜欢将战马用铁连环扣紧，借以摆兵布阵。但是，汉人的钩镰枪简直是连环马的梦魇。难怪大隋在征吐各浑和高丽时所向披靡。尽管，近些年突厥与大隋并未正面起过冲突，不过，一旦打起仗来，输赢胜败仍是难说。
战御寇——即昨日把她撂下马背的男人！难怪神勇非凡，竟是大隋的第一猛将！
草原上，战御寇的大名早已盛传。无数突厥男儿都以他为强劲的对手而勤练武艺，希望有朝一日打败号称“战神”的他！只是，她从没料想会以如此夸张的方式见到他。本来，其其格对他背后偷袭的事耿耿于怀，然而，此刻凝视着这个饱经风霜磨砺的男人，脑中思及沙场残酷和那句不知包含多少前人血泪的“兵不厌诈”，竟会释然，心难以抑制地涌上钦佩之情。
她……不不，应该说，他们锡林郭勒大草原上的猛士都比不上他的卓绝，都追不上他一举一动，一枪一步蕴藏着的超然。仿佛，傲视群英的天姿就该是他的化身。
因为——
他注定是个不凡的男人……会似雄鹰一样搏击长空。
望着望着，其其格的心怦怦跳了起来，脸若火烧。她低下头缓缓喘息，轻按柔软的胸膛，仔细感觉那种异样的情愫——
这是怎么了？为何心会无缘无故跳得如此厉害？为何全身血液像是掀起惊天浪潮？她是不是染病了？又或者说，一时间席卷而来的惊讶太多，让她难以吃消？
“公主？”被迫陪同而来的宇文札狐疑地瞧着她，贪婪的眼光借故一眨不眨地在那张俏颜上细细品味。
“巴特尔……”其其格失神地喃喃道。
“公主说什——”宇文札的禄山之爪试探着想往其其格的纤肩去摸，便被一声低沉的呵斥给吓缩回去。
其其格醒神，抬头一看，点将台上的战御寇不知何时已离开演练的军汉们，来到两人附近，双臂环胸，斜靠在一棵粗壮的大树下斜睨他们。
战御寇的眼神——太犀利，令人不敢正觑。
“说吧！交待不清始末，今儿个就是你俩在邢部大理寺的第一个不眠之夜。”
宇文札刚欲辩白，却被跃下马的其其格推到一边凉快。
“战御寇。”其其格迈步走到他跟前，仰视他高出自己许多的刚毅脸孔，笑嘻嘻道，“咦，咱们又巧遇了。虽然，你的年纪看起来不算小，但记性还不至于跟老头儿一样糟吧？嗯，我的打扮是有挺大的变化，不过，言行举止上基本没啥区别，你应该认出我啊……唉，你干吗不表现得友善一点儿？”
她这一开口就止不住，若滔滔江水连绵不绝，叽叽喳喳说个不停。恰似与战御寇是多年未见的老友，相叙离别之情。一反初次见面时对他的反感，她越是靠近那副冷冰冰的铠甲，脸上的笑容越是显得灿烂。一股子亲昵油然而生，说不出缘由，好像一切都是理所应当。
如果，不是昨日宇文札亲眼看到他们在酒楼前交手，肯定会以为是小女孩在向情人撒娇。娇柔妩媚和英姿飒爽同时从一个少女的身上映出，别有一番清新风韵。
宇文札嫉妒得眼红。
其其格对他根本不屑一顾，那为何在这个莽夫跟前却笑得如此开怀？难道，他一个风流倜傥的“爵国公”少爷在她心里就分文不值吗？
为什么——
战御寇面无表情地绕过其其格，来到宇文札对面，伸臂一把揪住他的官服前襟，冷冷地说：“你——找死。”并非疑问，而是阴森森地斥责。
“姓战的！”宇文札面子上挂不住。他好歹是堂堂三品鸿胪寺卿，哪能任人呵斥？“你要造反不成——”
“造反的是你！”更暴怒的吼声盖过他，战御寇的手肘抵住宇文札的脖子，“隋典有律——文官不得私入教军场、女眷不得私入教军场、异己不得入教军场！而你——宇文札，一口气犯下三条禁律！本将军便是把你就地正法，谁又敢说个‘不’字？”
“我——”宇文札傻眼。对，理亏的确实是他。
其其格虽说不屑宇文札的华而不实，却不想因自己的任性而落他人口实，遂一摆手，咕哝道：“我说了大半天的话，你竟当我不存在啊？真是的，有什么大不了？文官不得入内，我不是你大隋朝的文官；女眷不得私入，我可是大大方方站在这里看喔；至于第三个就更谈不上，照理说姑娘我是苏丞相的外孙女，半个汉人，哪里够得上所谓的‘异己’？你说的不成立啦。”
战御寇瞥向她，黑眸掠过一丝久违的生气，若电光石火，稍纵即逝——那是埋藏得很深很深的激越，历经太久的消磨，如今变得淡然。然而，终究无法释然，不能无动于衷。
“突厥。”他平淡无波地吐出两个字。
她的心一沉，脸上却笑容如昔，“突厥人又怎样？腿长在我身上，我愿意去哪里就去哪里。你主我客，入乡随俗。身为客人当然要尽快熟悉这里！”
“诡辩。”他的一字一句说得十分低嘎。
其其格无关痛痒地耸耸香肩，懒洋洋道：“你要杀他哦，请便请便，反正与本公主没多大关系。呃，只是初来乍到就害你们大隋的臣子相互残杀，有些过意不去哟。”
“你也赖不掉。”战御寇的食指一点她的眉心。
其其格的水眸漾起一层精光，咬牙道：“赖不掉？我有什么好赖的？我承认你的枪法了得，但——谁规定看了就得死！你可有在这方圆百里竖上块‘突厥人与狗不得靠近’的牌子吗？”突厥狗，哼，大隋人人都说惯的口头禅。
战御寇暗暗审视着她娇嗔薄怒的模样，脑中浮现的却是另一张盈盈雪颜。“
恍若隔世——
“绾娘……”话音未落，他旋即清醒过来，紧拢的眉头阴霾密布，着实懊恼方才的失态。
其其格听得很清楚，惊讶地瞅着他，心中划下一个大大的问号。然眼下却没功夫去细究，傲然道：“我看都看了，你准备让我怎么负责？”突厥与大隋平息战火多年，总不至于为这点事儿再动干戈吧。
“校军场乃军事重地，由不得你想来就来，想走就走。”战御寇一板一眼，公事公办地答复。
“你要拘禁我？”她眨一眨明眸。
战御寇锐利地扫过她细致的眉眼，毅然道：“不错，我会将此事上呈，没得到圣上允许，你不能回突厥。”
“你——”
宇文札正愁难以脱身，闻言猛地忆起昨夜老父之语，不禁转忧为喜，咧开大嘴奸笑，“战将军，你又何必惊扰皇上？即便你不上奏，响铃公主目前也不会回突厥。”顺势俯首帖耳，低语：“响铃公主此番前来，圣上已有意撮合她嫁到大隋，以续两邦宿世之好。所以嘛——”扬眉讪笑，“你不必担心公主会泄漏大隋军事的机密。”
战御寇阴沉的脸在听罢宇文札的话后更加难看，他缓缓松开禁锢着宇文札的大掌。
其其格睁大杏眼，“你们嘀嘀咕咕说些什么？”
“公主。”宇文札不怀好意地瞥一眼战御寇，来到她身侧打哈哈：“你刚来大兴城，一定有许多好玩的东西还没见，当然不能草草离去呀。姑娘家看看这个校军场也是贪个鲜，还能瞧出什么‘齐家治国平天下’的道儿？是咱们战将军太严肃，不解风情，他就是石头脾气，又臭又硬，别见怪呵。”
其其格英眉一掀，不服输道：“谁说姑娘就不能平天下？你们大隋的女子不可轻易露面，可我们突厥不是这样。试问哪家的女儿不善骑射？”朝对面的男人说：“战大将军，可否让我一用你的钩镰枪？”
“枪？”战御寇不明所以，静待下文。
她挑衅地一勾红唇，“怎么，怕本公主拿到钩镰枪，而你这回又不便偷袭，担心压不住我？”
战御寇对这番话燃起一丝从未有过的兴味，甩手把随身的钩镰枪抛给了她，“谅你也没这个本事。”
“是吗？”其其格嘴角微扬，“将军枪法厉害，世人皆知。不过，会者未必精于教法。你适才给军汉演练枪法，几乎是一招一式手把手教，但他们又记得多少？”
“为学者必循序渐进。”他淡淡地道。
“不求成效？”其其格咯咯笑，“你们这些汉将就是死心眼。大草原上的族人相信，万事万物皆有定数，人要顺应它，就须用心体会，而非强加在身——功夫不一定要有固定的招式和套路，因为感应最重要。”一挥那根沉甸甸的钩镰枪，“要我说，你刚才那套枪法不如编成顺口溜，让人记着倒快。”
宇文札阴阳怪气地问：“顺口溜？”
其其格懒得理会他的讽刺，径自按记忆中战御寇所使的枪法演练——
伴随着艳丽动人的身姿，紫金铃叮铃铃直响，摄人心魂。
战御寇的目光锁着那翩若惊鸿的倩影，心头慨然：一个十六七岁的小姑娘能把他那根百斤重的钩镰枪拿起已是不易，更别说这样舞动如飞——
她不只拥有绾娘的纤柔，体内更淌着突厥人狂野的血液。
战御寇神经紧绷，自我挣扎着不愿睁眼去看少女。因为，她始终在提醒着他失去了的爱人。
“四拨三钩通七路，共分九变合枪出。二十四步挪前后，一十六翻大转熟。”其其格收招定式，面染红霞，轻喘道：“我这样做，是不是比你说得更容易记呢？”
战御寇抿抿削薄的唇，这一次毫不吝啬赞赏：“的确不错，你能过目不忘，实属难得。”臂肘微扬，掌风立即将钩镰枪卷回到自己手中，而后头也不回地拂袖离去。
“喂——”其其格莫名其妙地望着他高大孤僻的背影，满腹疑猜。他不是不让她走吗？怎么又甩甩袖子自去了？
宇文札一扯她宽大的袖口，挤眉弄眼道：“公主，还不趁这会儿快走？待会儿那家伙一反悔，麻烦着呢。”他不是怕战御寇，而是带着突厥人前来校军场的确违了法纪，若是闹到皇上跟前，爹也保不了他！
美色诚可贵，脑袋价更高。
两权相害取其轻的道理他还是明白的。反正，美人一时三刻也不会离开大兴，没那么快嫁出去，想接近她有的是机会。
打定主意，宇文札一勒马缰，塞到其其格的柔荑内，趁着她心神恍惚之际，打横抱起那玲珑有致的身子，放置鞍上。
其其格反应过来，恼羞成怒道：“混账！你敢碰我？”一鞭子甩向宇文札。
宇文札吃过一次亏，早有防备，缩身的瞬间猛击马臀。
其其格在马上窄歪不稳，赶忙收手拉缰，俯抱马脖。紫骝马受到刺激，扬翻四蹄，绝尘而去。
“嘿嘿……”宇文札露出一抹诡异的笑痕，“小丫头，别说碰碰你，日后我会把你的整个人都揽下，你等着觉悟吧。”
夏风不起波澜，却荡起一丝涟漪。