众人行了数日，不敢停歇。夜中，雪下得颇大，清晨时放眼望去，周围一片银妆素裹的美景，马蹄踏在雪上，留下一串深深浅浅的印。
眼看柳暗山庄已经不远，这日黄昏未到，又飘起了风雪，南宫雪轻看看嘴唇被冻得乌紫的属下，便决定暂缓赶路，令小安子寻问客栈投宿。
"小……右使，"没多久，小安子兴高采烈的奔回报告，"前面有间客栈，看上去还算乾净，也不像黑店。店主说还有几间上好的客房，不如我们今晚就到那里去歇歇脚，如何？"
"这间客栈的名字是否叫'悦来'？"南宫雪轻忽然问。
"咦？小姐……喔，不，右使，您敢情是千里眼？"
她但笑不语。
那本武林志上记载，此等山村野店通常喜欢叫做"悦来"，似乎除此以外大家再也想不出别的名字。碰得巧，店里还会聚着各路武林英豪，他们坐在大堂里喝酒划拳，常常霹为一言不合就大动拳头，砸得小店老板虽连连叫苦但并不心痛，因为事后，大侠们都会随手一抛，将大锭银子很潇洒的扔在地上，作为赔偿，以示他们的侠义之风。
这间客栈也不例外，当南宫雪轻掀廉而入时，就闻人声鼎沸，几群手持刀剑的好汉正围坐桌边，像喝水那样浪费的喝着酒。
南宫雪轻卸了披肩，提步往楼上雅座走。她轻纱遮面，仍是一派女装打扮，并不像其他远行的侠女那般穿上男子的长袍。
其实穿也是白穿，女扮男装很好分辨，骗不了人的，何必掩耳盗铃？况且，还有被性好男色的男子调戏的危险。
"客倌，客倌，"店小二笑嘻嘻的跑过来，拦在楼梯中央，"请楼下坐，上边已经被一位公子独包下来了。"
这种事居然也她碰到？昔日在武林志中看过，只觉得荒唐好笑。
出来行走江湖的人不盘算着省点银子，偏偏喜欢摆阔，摆给谁看？又没人知道你是谁！无聊！
"小哥，打个商量，能否请楼上那位公子让出一桌？下面实在太狭小，我手下的人又太多，就说我请他喝杯薄酒。"南宫雪轻掏出一锭银子，笑脸相迎。
她并不打算像别的刁蛮千金那样，为了争一个位子，与人大打出手。
小二快步走去，很快的便下楼来，将银子归还。
"姑娘，那位公子说了，只跟知音人同屋喝酒，否则话不投机，万一言语间有所闪失，互相得罪。"
"我们还未谋面，他又怎知不是知音？"南宫雪轻忍住性子，仍笑。
"那位公子说，他弹奏一首曲子，若姑娘能说出名字，就可视为知音。"
笑话！不过是在一间野店歇歇脚，怎么弄得跟逛青楼似的。但回眸看看楼下那群粗衣短衫、大冷天还能闻到浑身臭气的'江湖豪杰"，想到要坐在他们中间，背碰背的，南宫雪轻只好点头。
"不一会儿，乐声从楼上传来。初时很轻，要仔细聆听；渐渐的，乐声放强，却并五万马奔腾之势，仍如一道清澈溪流，悦耳、静心，像江中明月，清影寂寂，渗入这飘摇的风雪之夜，让人的心境顿时平缓下来。
楼下群雄，方才一片喧嚣，此刻也似被点了穴一般，骤然停下手中划着的拳和举着的杯，抬着脖子往楼上望了望。虽然，这停伫是片刻的。
"姑娘，可听出来了？"小二催问。
"像是'碧湖秋月'。"南宫雪轻答。
奇怪了，这首流传于天璿宫中，外人很少知道的曲子，那人怎么会弹？而且，他用的是什么乐器？叮叮当当，甚是清悦，不是琴、不是筝、不是笛，更不是箫。
"姑娘好耳力！"那人的声音终于从雅座的廉后传出。
这嗓音，不同于大哥的深沉低嘎，却是清朗高昂，另有一番动人之处。
"敢问公子如何会弹奏此曲？"南宫雪轻试探的问。
廉后的人笑而不答。
"那……小女子孤陋寡闻，不知公子用的是何种乐器？"她依然不甘心。
"姑娘自己进来，不就可以看到了？"他顿了一顿后补充，"能否先请姑娘单独进来？"
迷人的噪音本就是一种难以抗拒的邀请，再加上十足的好奇心，南宫雪轻顾不得小安子暗中摇手阻拦，示意下属守在门外，廉子一掀，踏了进去。
她该庆幸，迎接自己的不是一把暗器飞镖，而是一屋子如春的暖意。那人，就坐在炭火边，笑着望她。
雪花飘进屋子里了吗？南宫雪轻不禁迷惑。
刚才，就在她的眼睛还未适应屋内的环境时，她曾在那一瞬间以为这一袭白衣是一片轻盈的雪花。末了，才看清那是一个男子的衣，轻轻软软，白的底，袖口、领口绣着金丝的边。
眼角上扬，男子的脸庞绽放跟前。南宫雪轻感到脑海中一片空白，耳边的喧嚣也似乎静了。
那是个十分英俊的男人，俊美到了极致。她长年待在天璿宫里，品论男人相貌的好恶均以大哥为标准，但这一次，她发现人世间"俊美"这个词，除了大哥，竟还能用在别的人身上。
"姑娘请坐。"男子嘴角闪过一丝笑意，似乎在嘲讽她的失神。他衣袖轻拂，示意他身旁的位子。
这时，南宫雪轻才发现，他刚刚演奏的"乐器"到底是什么了。
其实，那不能称为"乐器"，只是几个细致的白瓷碗，盛了水，按照音阶一字排开。男子，使用亮晶晶的银筷敲打着它们，发出行云流水的乐音。难怪，刚才那一曲"碧湖秋月"如此恬淡悦耳。
但当南宫雪轻瞧遍了男子全身，不禁失笑。这人真奇怪，下雪的大冷天里；竟还手持一把纸扇。…虽然她知道有的武林人士会用铁骨纸扇作为防身武器，但……时节不对，不免令人忍俊不住。
"姑娘在看在下的扇子吗？"
"嗄？"好锐利的目光，似乎能穿透她的面纱，直看到她心里去。于是她微微一笑，"公子的扇面画得真好，像是六如居士的杰作。"
"姑娘不仅耳力好，眼力也好。"男子轻轻一挥，扇面完全展开，一幅浓浓淡淡的水墨画轻摇起来，"看来我俩不但知音，而且知心。"
不喜欢他言语间的轻薄，她蹙起眉头，"六如居士的画虽好，小女子却并不在行，只不过常常听家中兄长谈起，故而……"
对了，大哥平日就最喜欢这个什么什么唐寅的画，收集了各式作品，似乎还差一幅水墨扇面，今天既然撞上了，不如……
"敢问公子，您这幅水墨扇面是否出售？"她壮着胆子问一句。
"怎么，姑娘想买？"男子逸笑的眼平平静静，看不出半分情绪。
"我知道这有些强人所难，毕竟公子寻这幅扇面想必也花了不少心思，只是我家兄长一向欣赏唐寅的画作，大家既是知音人，又是知心人，若能出让，了却我家兄长多年的心愿，小女子自当感激不尽！"她学着江湖豪杰抱了抱拳。
"感激？"笑跟微眯，"姑娘要如何'感激'在下？"
南宫雪轻不明其意，立刻自囊中掏出一锭黄金。
"啧啧啧，姑娘看来并不了解在下的心意，"男子单手轻摆，袖上刺着行云的金丝花边由暗至明，鲜亮如生，"在下虽不是达官显贵，可也不会在意这区区几锭金子。"
"那公子的意思是……"
话音未落，南宫雪轻只觉一阵轻风擦过耳边，待要转过身查看，那男子似有晃动的身影已安然坐定，手指轻佻，一串金铃便叮叮当当挂在指端。
"你……"南宫雪轻抚过前胸，恼怒不已。方才那一瞬间，自己挂在项上的金铃便少了一串。这恶贼趁她不备，不仅偷了她从小不曾离身的金铃，而且，还是从……胸前偷的。
"用姑娘的随身宝贝与在下交换，如何？"
这男子居然还敢厚着脸皮，气定神闲，微笑如风！
"扇面我不要了，东西还我！"南宫雪轻伸掌索讨。这世间，除了大哥，别人休想得到她的金铃。
"姑娘别恼，"他得意扬扬的摇晃着那串金铃，凑近鼻翼，似在闻着铃中央带的体香，"若能告诉在下姑娘的芳名，金铃自当奉还。"
疑人说梦话！
南宫雪轻大怒，一个粉掌劈过去，却被那男子一闪，她扑了个空，打得踉跄，差点摔至门边。但膝未着地，就有一只臂腕环过来，将她扶稳。
"你……"她定睛一看，发现自己已然窝在那恶徒的怀中，左躲、右闪，却都避不过这暧昧的拥抱，"放开我！你想干什么？"
"嘘──"那恶贼忽然支着食指，禁止她出声，"门外都是人，姑娘若坚持喊叫，他们冲进来，可不太好看。"
难道就被困在这怀中，任他轻薄？简直无耻！
"姑娘何必如此倔强，只是告诉在下一个名字，有什么为难的？"他的笑眼逼近，搂着她身躯的臂紧了紧。
"告诉你也可以，"南宫雪轻决定不吃眼前亏，隔着面纱眨眨眼睛答道："本姑娘名唤'南宫无败'。"
"南宫无败？"男子显然没料到她会这样回答，霎时一愣。
"对，南宫无败，"隔着面纱，再对他吐吐舌头，"公子难道不曾听闻，武林中有东方不败、独孤求败？我就是他们的门内弟子──南宫无败！"
"哈！"他反应过来，昂头大笑，"在下孤陋寡闻，不曾听过这两位前辈高人的名号，之前还一直以为姑娘是天璿宫的护翼右使──南宫雪轻。"最后四字贴在佳人耳边，轻声呢喃。
嗄？这人……他他他……到底什么来路？
"喂，你到底要不要把东西还我？"南宫雪轻僵着身子，咬牙切齿的问。
"不急，不急，且让在下再目睹目睹姑娘的绝代芳容，特别是冲着在下吐舌头、扮鬼脸时的模样。"
这恶棍！
南宫雪轻正想一巴掌拍歪那坏坏的笑脸，早有一个拳头牢牢握紧了她不老实的小手，与此同时，那淫贼贴上脸一磨蹭，飘着面纱的斗笠便滑到地上，她的容颜显露出来，长发拂到了肩上。
四目交会的刹那，她只觉得心头一颤。那人的眼睛……
方才隔着面纱没感觉，此刻离得这样近，又毫无阻隔，她才发觉那深如碧潭的眼睛，似乎在什么地方见过。不止是见过，而且，像是认识了几辈子，熟悉得就如同看到镜子中的自己。
"东西给我！给我！"南宫雪轻张开十指，狠力一抓，不料竟将对方的手臂抓出一道血痕。
对方似乎沉迷于观看她的容貌，忘了闪躲。那凝视她的眸子，颠覆了最初的平静如水，霎时像荡起了万般涟漪，有疑迷、有深情、有宠溺……这，怎么可能？难道是她看错？
"你……"她显然被自己的举动吓着了，方才怎么袭击都毫发无损的他，怎么会在她未加内力之时，遭到重创？
"我没事。"男子语气温柔的回答。彷佛在叫她安心。轻轻为她理好拂乱的发，目光仍停留在那如花的容颜上，贪恋的梭巡，久久舍不得离去。
这瞬间，南宫雪轻顿时领悟，脱口而出，"你从前见过我？"
男子目光立刻开，口气淡漠，似在逃避，"没有。"
"骗人！"南宫雪轻侧过脑袋，逼他与自己对视，"我们从前肯定见过！不过……是在哪里？在宫里吗？不可能呀……"她搜索记忆，却寻不到半点踪迹。
男子像被击中心灵的要害，冷冷放开她的身子，顺手抓起一根筷子，弹打在门廉上。
"有人在偷听。"他说。
伴着一声女孩子的惊叫，门外跌进来一人。
※※※
"小乔？"南宫雪轻看清了跌擅进来的矮小人影，不由得大惊，"你这丫头怎么在这里？"
"小……姐，"小乔像打烂花瓶被当插逮住的小孩，笨手笨脚的爬起来，支支吾吾回答，"我……喔，对了，我有事要禀报小姐！"
"先说说，你是怎么找到这个地方来的？"南宫雪轻故作严肃的看着她，算是吓唬。为了避开大哥的追踪，她明明有绕道，怎么连这个小丫头也能找来？唉，真是失败！
"我养的那只血眼鸽跟送信的碧眼鸽好像是一对，是它不安份的思念情郎，硬要引我来的。"小乔把缘由都推在鸽子身上。
"我才懒得管你的什么血眼鸽、碧眼鸽，总之你从哪里来的就滚回哪里去！马上！"哼，这个叛徒，上次通风报信，害她在停尸间被逮到，丢了好大的脸，她哪能这么快就原谅她！
"小姐，"小乔赖着脸皮，上前拉拉南宫雪轻的衣袖，"好小姐，您就让小乔跟您一道去柳暗山庄嘛。"
"我们是去商议大事，你以为是来游山玩水？"她白她一眼。
"小乔的功夫也不错的喔，说不定上阵杀敌能派上不少用场哩！"
"放屁！"简直是睁眼说瞎话，她那三脚猫的功夫，连只苍蝇都打不死！
"况且……"小乔眼珠子一转，另找藉口，"小乔来找小姐是真的真的有天大的要紧事，跟左使有关喔！"
"大哥他怎么了？"南宫雪轻心中一紧，忙拉住小乔往门外走，"来，咱们回客房，你仔细告诉我。"
"干么要回客房？这儿又没人。先让小乔喝口酒嘛。"她把屁股往椅上一挨，看中一碟熏鹿肉，自顾自的大吃起来。
"没人？"南宫雪轻一惊，环顾四周，竟发现那白衣男子不知什么时候已无踪影，屋内除了她俩，真的再也无人。"咦，那男人呢？"她轻呼。
"什么男人？"小乔含糊不清的问，"对了，小姐你刚刚干嘛拿筷子砸我？"
"我哪有砸你！"罪魁祸首明明是那个轻薄的男人！不过，罢了罢了，此刻不是计较这种小事的时候。她一把抢过小乔正想送到嘴边的酒杯，"快说，大哥到发生了什么事？我走后宫中情形如何？乾娘闭关后没再出来吧？"
"小姐小姐，你让小乔慢慢说嘛。"她不满的夺回佳酿，连饮三大口，才不快不慢的描述，"话说那日小姐你利用手段偷走左使权杖、将他迷昏在床后，宫内本来一片沉静，谁料夜半时分，左使忽然转醒……"
"呃，小姐你下次记得要用效力猛一点的迷药才行，左使道行很高的！我说到哪里了？喔，对了……他忽然转醒，不见小姐，发现权杖、信件全失，顿时怒火冲天，心急如焚，把宫内扰得翻天覆地，还差点冲进宫主闭关的密室，与逍遥二将大打出手……"
"打起来了？"遥逍二将是乾娘为了闭关不被打扰，特意安排在密室门口的护卫，武功极高，单挑本就不在大哥之下，此刻双剑合璧，大哥他……"大哥他受伤了没有？"
"受伤倒是不至于，毕竟是自己人。不过……左使他好像也连夜赶往柳暗山庄了。"
"什么？"南宫雪轻惊起的身子跃到半空，又强行按捺住，"不怕，不怕。大哥他既无权杖，又无书信，柳暗庄主与他也不相识，凭空而去，谁信他？"
"但他能找到小姐你，把那些东西抢回去呀！"
也对。但……"但他并没有找到我们呀。"出门已经数日，要找早就找到了。
"谁知道左使打的是什么主意，"小乔叹了口气，打个呵欠，"唔……小姐，好困呀，带小乔去客房吧。"
南宫雪轻无奈的翻翻眼皮，把这个瞌睡虫扔进小安子准备好的客房，本也想躺下好好歇歇，但突如其来的惊人消息让她久久不能入眠。为了避免翻来覆去惹来小乔停止打呼噜、大声抗议，看见月色正好，她便披了暖袍，到庭院中走走。
那小小的庭院中并无景致，不过一枯树、一假山、一石凳、一口老井而已。南宫雪轻蹲到井边，看月亮在水中宁静而寒冷的倒影。
忽然屋檐上有人一晃而过，身处江湖不得不警觉的她，疑惑的抬起头，犹豫片刻，决定飞身而上，探个究竟。
北方的老房子，屋顶甚是平缓。偌大一个天台，晴朗时候，供女人们晒衣被用。南宫雪轻徘徊一周，见并无可疑，正想回房，却感到身后已停留一人……
"是你？"是那个来无踪去无影的恶棍、淫贼、无耻之徒──那个白衣男子！
"哈，我道是谁，原来是小叮铛！"男子也看清了南宫雪轻，露出痞笑。
"什么小叮铛？"她绝不接受此等极带污辱性的戏谑称呼。
男子从怀中掏出先前夺去的金铃，叮叮摇响，以示证明。"既然姑娘不肯透露真实姓名，在下只好尊称您一声'小叮铛'了。"
，他不是早就知道她姓啥名谁了吗？还在装蒜！简直无赖！
"喂，三更半夜，你鬼鬼祟祟，乱晃什么？"南宫雪轻逼问。
"这话正是在下想请教姑娘的。"对方嘻笑回答。
南宫雪轻懒得再跟他罗唆，打算旎步回客房的睡上一觉，免得跟这个无赖在冷飕飕的夜里，在这恐怖的天台上废话。
"姑娘方才可听见了什么奇怪的声音？"男子忽然道。
"什么？"正欲行走的南宫雪轻这语话一吓，狠狠的回身瞪他。
"难道姑娘不是觉得可疑才上天台的吗？"男子摆出一醚颇有兴趣的样子，大方接受了她的瞪视，"在下也是。"
"你是说……你也看到了那个……影子？"明明无风，为何顿时浑身冷飕飕的？
"正是。"男子从容回答。
这家伙，还满大胆嘛。哼，她南宫雪轻也并非胆小鼠辈，尸体都敢开膛剖肚，何况区区一人影？
于是她迈前一步，朗声道："那公子可否愿意与小女子一道把事探个明白？"
"求之不得！"男子也是一笑，彷佛他早就等着这句话，指尖仍在拨弄金铃，悠悠的问："姑娘不再向在下索回这随身的宝贝了？"
"一串铃铛尔尔。"南宫雪轻假装不在意的挥挥手。这恶棍自以为抓住了她的把柄？作梦去吧！她南宫雪轻，浑身上下最不缺的，就是铃铛。
"姑娘倒是大方！"男子仰天哈哈两声，随即收敛笑容，用扇柄指着天台的地面，满脸严肃道："幸好刚才没起风，否则就连这一点线索也会被吹灭。"
"什么？"南宫雪轻一时没反应过来，跟着往天台地上瞧了瞧，却什么也瞧不出来。
"这儿，有一串浅浅的脚印子，看来，此人轻功极高。若非有这一层细雪，怕是什么也发现不了。"
藉着月光细看，果然，地上有微微的浅印。要藉着雪光反射的明暗，方能看到。
"此人像是从客栈某间房中跃出，通过天台，往另一间房去。走，咱们随着这脚印，跟过去瞧瞧。"
未待回答，他便一把拉了南宫雪轻的小手，无声无息的飞追了过去。
这家伙……怎么能如此无礼！虽说行走江湖大可不拘小节，但自己一个未出阁的女孩子，哪能让人说牵手就牵手。但……不跟着他，自己什么脚印也发现不了，况且，他的轻功真厉害，就算带着她，也能够踏雪无痕。唉，算了，暂且吃点小亏，等寻到那个可疑的人再说。
"看来此人不止出入一间客房，东厢六、七、八、九号，西厢十一号、十四号、十七号，他都去了。"寻着足迹，男子得出结论。
等等，东厢七、八、九，西厢十一……这些不就是……
"糟了！"南宫雪轻挣脱男子，飞速回到西厢的最末端。
她的房间就在那里，十七号。之前男子所说的房号，晚饭时也曾听小安子提过，那里全住着天璿宫的人。
"当心！"门开的刹那，男子飞扑上前，将南宫雪轻按倒在地，轻软的袖掩住了她的口鼻。
若是没防备的人定会闻到，此刻的厢房中，有一股幽淡的香味。那是江湖中传闻的顶级致命毒香──午夜幽昙。