蝶忙、蜂儿忙,连京城最有名的妓院──「妍香楼」里的姑娘们,也因为「贵客」光临而忙碌不已。
「哎呀!瞧!这……是谁来着?」
「妍香楼」的老鸨一瞥见金主莅临,险些没把楼里最美的姑娘全都召唤出来见客。
来的不是别人,正是长安城里花名远播、腰缠万贯的富家少爷──齐少觉!
谁不知道,这齐二少爷是出了名的阔气,只要服侍得他舒服爽快,金子可是生了脚,全都乖乖地入袋。
老鸨展开直逼灿阳的笑容,连忙斟了杯上等好酒送到齐少觉手里。「爷儿,今天想找哪个姑娘服侍你呢?」
齐少觉神色自若地倚窗而立,包裹在藏青衣衫下的伟岸身形,显得更加挺拔。
他俊眉微拧,充满书卷气的脸庞正细思着,无形中透露出一股优雅的贵气。
「妍香楼」的姑娘,爱恋的眸光全落在他身上,众人无不卯足了劲,释放出属于自己的娇媚,冀望齐少爷能「钦点」自己。
然而齐少觉似乎早已习惯那些眷恋的眸光,只是兀自沉浸在思量中。
每个姑娘各有各的风情,他一时间竟有些犹豫了。
齐少觉径自拾阶而上,脚步带着几分悠闲往「妍香楼」花魁──雨孅儿待客的花厅走去。
老鸨精明的眸光,一边落在齐少觉伟岸英挺的背影上,一边连忙怒喝挤在身旁的姑娘。「去、去,全回厅里去。多花点心思学学雨孅儿,啐!一径全挤在这儿有啥用?」
想来齐少觉对雨孅儿情有独钟,几次寻花,都是让雨孅儿侍候。
老鸨一思及荷包将满,笑得更加放肆了。
齐少觉听到老鸨对姑娘们的低斥,俊雅的脸上悬着一抹慵懒浅笑。「谁说我只要雨孅儿?把月牙儿、羽香儿也一并找来,别忘了备上好酒。」
前些日子,他光是看爹忙于周旋、应付那七个妾,他俊朗的眉宇便抑不住地又打了好几个结。
他希望藉「妍香楼」姑娘们的软玉馨香,将这些日子所受的闷气给一并扫去。
他百思不得其解,爹何苦娶了那么多妻妾?
有需要?!找个花楼姑娘一夜风流便罢,何必娶妻找罪受?还得应付为了争宠而衍生出的问题。
有爱又如何?每当看着爹疲于应付妻妾的模样,他从小便彻底将「爱」这字眼踢出心里。
老鸨听见他的吩咐,好半晌才回过神,但心中已浮现闪亮亮的黄金。
「还不快替齐大少爷备宴!」她眉开眼笑地扬高语调,飞也似地扭动风韵犹存的妖娇身段,赶紧差人工作。
入春即见喜!今儿个果真是花开富贵的好日子。
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清晨时分,温煦的阳光透过瓦檐落在廊前,映照一地金光。
花木扶疏的花园翩飞着粉的、黄的、白的粉蝶,徜徉在幽香当中,令人舒畅怡然。
突地,一抹清嗓急急地回荡在「得悠苑」的长廊上,但她的步伐却怎么也跟不上眼前纤丽雅致的背影。
「小姐、小姐,您慢一点,洁儿跟不上了!」
名唤洁儿的丫鬟终于出声抗议,怎么也不明白双目失明的主子,脚程竟会比她还快!
「卯时都过了,再迟些会被大哥骂。」夏赋悠拧着秀眉,莹白若玉的小脸透着一丝懊恼。
「您再这样,会被骂的是洁儿。」洁儿见主子缓下脚步,赶紧三步并做两步,搀扶着主子,生怕一个闪失便会让主子受伤,怎么也不敢松懈。「迟一会儿,大少爷也不会生气的。」
夏赋悠从小就跟着大哥夏衍学打拳,练一些强身健体、自我保护的拳脚功夫。
这些年下来,夏赋悠除了拥有一颗澄澈的心之外,她的听觉、触觉及动作,都比一般人来得灵敏。
大哥常笑她是个厉害的瞎子,洁儿也常自叹在各方面都比不上她。
洁儿感觉到主子回到自己的掌握,终于松了一口气。
这些年老爷、夫人及少爷,全极尽所能地让小姐像其他姑娘一样学习、成长,虽然小姐不同一般的瞎子,但……她还是没有办法放心。
她与小姐同年,被卖到夏府当丫鬟时,本以为会与其他同伴一样做些粗活,却没想到,她因为双目失明的主子,拥有与一般丫鬟不同的待遇。
夏夫人见她灵巧、活泼,让她伺候小姐的生活起居。
夏赋悠七岁那年,夏家聘请师傅进府授课。洁儿便跟着小姐一起学习,成为小姐的双眼兼伴读,同时,亦肩负「保护」的重责大任。
几年下来,她对主子的那份保护使命,几乎已经成为生命里最重要的事。
「我不过是眼睛看不到罢了,又不是行动不便的老太婆!」夏赋悠感觉到贴身丫鬟的过度关心,竟有些啼笑皆非。
或许是她在似懂非懂的年纪便明白自己是个天生的瞎子,也因为爹娘灌输给她的观念,她从不认为自己是个可怜的人,也不认为自己有任何可悲之处。
她与一般人无异,只是少了一双可以看世界的眼睛,如此而已……
夏赋悠从小就已经坦然接受这上天赋予的挑战与磨练。
虽然她是个瞎子,虽然她身体有残缺,难道她就注定一生悲惨吗?!不,她绝不会让命运如此捉弄她的。
夏赋悠缓下脚步。「洁儿,咱们和大哥打完拳后,到半月桥走走好不好?」
夏赋悠扬起藕臂,细软的衣袂随风飘动,空气里弥漫着温暖的气息,她的心情也跟着轻松起来。
「啊?!」洁儿定住脚步,被主子的提议给吓到了。
当洁儿感觉到自己的表情扭曲得有多么严重时,连忙俏皮地吐舌头。她心想:幸好主子看不见,否则一定会取笑她的!
夏赋悠未等洁儿的回应就兀自轻喃:「洁儿,今天的天空是什么颜色?」
她似乎忘记了自己正赶着与大哥会合,当她的思维一转到这美丽的花花世界,语气中免不了带着微微轻愁。
意识到自己说了傻话,夏赋悠落在长廊木栏杆上的手不自觉地加重了力道,秀眉因此轻蹙。
她不明白自己怎么会问出这种傻问题呢?
朱红、赭色、藏青、靛蓝……对她而言,皆一片黑暗。
知道天空是什么颜色又如何?
洁儿补捉到主子稍纵即逝的落寞,便极尽所能把颜色化做语言,增加可以让主子想象的空间。
「现在的天空,是美丽的水蓝色,是一种让人看到会心胸变得宽大、舒服的颜色。」
让人的心变得宽大、舒服的颜色……原来她还能「想象」色彩带给人的感觉!
夏赋悠听到洁儿的描述,轻扯出微笑,唇边可爱的小酒窝非常地迷人。
「好吧!打完拳,我同夫人说去。」洁儿舍不得看见主子失去笑容,只好勉强答应。
「真的?」夏赋悠扬高语音,有些难以置信。
「嗯!」她用力地点点头,回应主子的喜悦。
「好棒啊!」夏赋悠扯出阳光般的笑颜,水眸亦染上欢喜。
洁儿杵在原地看着美丽无瑕的主子、一个心思比一般人还细腻的主子、如此容易快乐与知足的主子……洁儿的心已无以复加地泛着心疼,她紧抿着唇,怎么也无法理解老天的安排!
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花阁里珠帘玉纱轻垂,空气里残留薄薄的欢爱气息。
齐少觉起身整衣,身后却被一双玉臂给缠住。
「爷儿,你要走了?」雨孅儿柔媚地出声,语气里透着一股不舍。
「时候不早了。」低沉的嗓音透着惑人的磁性,他因为彻夜未归,自嘲地扯出了浅笑。现下午时已过,倘若让爹知道,他不被念到耳朵长茧才怪,细想之间,他已整衣完毕。
「嗯,雨孅儿不依。」纤纤十指游移在齐少觉结实的身躯上,她极尽所能地想留住这个让她疯狂着迷的英俊男子。
她可是使了一些小把戏,费了好大的劲才把月牙儿、羽香儿这两个阻碍给踢到一旁去,怎么可以轻而易举就让金主离开呢?
「我该走了。」齐少觉转过身,温柔地赏了姑娘一个吻,顺势在床榻上压了一张银票。
「爷!人家不要你的银子……」雨孅儿捧着男子刚毅的脸部,身子柔情似水地依偎在他强健的胸膛上。
「那……雨孅儿要的是什么?」他不是瞎子,可以清楚感觉到雨孅儿的心机与意图,但仍扬起俊眉明知故问地开口,温柔的唇在姑娘的唇瓣上洒下炽热的火种。
「雨孅儿只要你……」她偎在男子的怀里,一颗心因他挑逗的吻而乱了节奏。
一抹沉笑由齐少觉喉间逸出,他冷静地拉开两人的距离。「记住,我不会属于任何人。」
雨孅儿讶然噤声,一抬起眼,便被他眸中严峻的寒意给震撼。她由那双深邃的琥珀眸中强烈意识到,齐少觉并不如他俊逸斯文的外表那般好掌控。
他简扼一句话便让雨孅儿了解到,一切只是逢场作戏,他的心……并不属于任何人。
雨孅儿还来不及反应,齐少觉以指轻触她的唇。「我会再来找妳的。」语落,他不带半点眷恋地离去,那股洒脱率然似乎连风儿也感到讶异。
雨孅儿盯着他俊挺的身影,备受嘲弄的感觉使她傻愣在原地。
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夏赋悠如果要出门,撇开贴身丫鬟不说,通常还会有两个懂武功的家丁,尾随在她的身后保护着。
用过午膳后,夏夫人见外头是风和日暖的好天气,未多加考虑便应了女儿的要求,让她出门散心。
虽然夏赋悠是个瞎子,但夏府倒也未曾对外封锁过消息,所以在长安城,人人都知道夏府千金是个瞎眼美人。
「小姐,妳闻到花香了吗?」洁儿搀着主子来到京城有名的半月桥,桥畔边花木扶疏、绿水环绕,矗立在旁的粉白樱花树,张狂地攫住人们的目光。
空气里有着淡淡的花香,原来不只春樱,连黄色水仙……等春天的花朵,都已绽放属于它们的美丽。
「人多吗?」夏赋悠朱唇轻扬,雅致的脸庞映着一股期待。
半月桥边的「京豪园」,是长安的富豪们出钱筹建,每到赏花季节,游人如织,形成一片热络景象。
夏劲廷正是出资筹建的富豪之一,一到春暖花开的时分,夏赋悠便抑不住心里的想望,拚命游说洁儿带她出门。
「没有!」洁儿四处张望后终于松了一口气,或许是尚未到花团锦簇的时节,今日的游客并不多。
夏赋悠唇瓣轻扬,突然在揉着花香的空气里嗅得一丝不同的气味。
甜甜腻腻的……片刻她的脑海映出了一串甜中带酸的冰糖葫芦。
她记得洁儿说过,冰糖葫芦的颜色是红色的,是一种透澈的鲜亮色泽,其他还有很多果子也是这种颜色。
现下……那气味惹得人嘴馋,她扬了扬眉,不自觉地问:「洁儿,是不是有冰糖葫芦的小贩?」
洁儿听到主子的话,转了转眼珠子,好半晌才瞧见卖冰糖葫芦的老伯由巷子里转出来。「小姐!洁儿帮妳买串冰糖葫芦,我去去就来。」
夏赋悠不由得有些赧然。「不要啦!那多不好意思。」她局促地落下话,脑中浮现一个大姑娘在街上拿着串冰糖葫芦的幼稚模样,她的唇畔便忍不住悬着笑花。
「这有什么关系!洁儿陪妳吃,夏五、夏六也得各拿一串冰糖葫芦。」
夏赋悠虽然看不见夏五、夏六的表情,但光想象两个大男人拿着冰糖葫芦的画面,便再也忍不住地笑出声。
「啊!洁儿,妳别说笑了。」夏五、夏六被洁儿的话给吓得不知该如何是好。
试问,两个大男人各拿着一串冰糖葫芦的样子……能看吗?
只是两人见主子笑得开心,只得朝洁儿猛使眼色乞求。
「多嘴!好好看着小姐。」只要主子爱,再丢脸,洁儿也无所谓。
「小姐妳等等哦!」洁儿对漾着如花笑靥的主子低喃一句,才缓缓离开。
夏赋悠温柔地微微颔首,让自己浸淫在那和煦的微风当中。
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齐少觉一踏出「妍香楼」,便被一直等候在门口的齐家总管给逮到。
「齐总管,你在这里多久了?」他的俊眸掠过老仆忠耿的脸庞,已经约略猜出总管的来意,踽行的脚步带着一丝慵懒的意味。
「小的出门办事,顺道绕来此处,替老夫人传口信。」
口信?齐少觉扬起眉,俊逸的脸庞并没有太多情绪。
「老夫人要少爷赶紧回府。」
齐少觉在几年前,为了远离爹与成群妻妾每天不断上演的争风吃醋戏码,索性搬离齐家大宅,在隔几条街外又购置了一栋宅院,平时居住在那儿,以求耳根子清净。但他却没料到,这样反增加那一大群人的算计。
爹虽然娶了七个妾,但除了正室生了两个儿子外,其余妾室生的全都是女儿。
老大齐少远弱冠之年便离家往外地发展,齐少觉与大哥相差七岁,大哥离家那一年他年纪还小,没办法追随大哥一同离开,只得心不甘、情不愿地被留下来。
就这样,父母亲管不到天高皇帝远的大哥,为齐家开枝散叶的责任自然落在他的肩头。
他压了压眉心,苦笑出声,不愿为难眼前的老总管。「行了,我会回去的。」
齐总管将眸光落在齐少觉高大的身影上,又再补上一句。「夫人身体不适,要少爷一定、一定要赶紧回府。」
「是、是……我会回府,你先回去吧!」齐少觉有些不耐烦地挥了挥手,赶人意味甚浓。
齐总管微微叹了一口气,离开前还不忘叮嘱:「少爷,千万别忘了!」
「不送!」齐少觉翻了翻白眼,着实佩服年过半百的老总管耿直的个性。
他叹了长长一口气,期待自己一转过身,便能将老总管的嘱咐全丢在脑后,忘得一乾二净。
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阳光透过枝桠,在微风徐徐之下晃动着光影。
只是……那和煦宜人的天气,却怎么也拂不去齐少觉心头扰人的思绪,当踽行的脚步愈来愈紊乱时,他索性停下脚步。
当步伐一顿,他便被不远处一抹粉色纤影给吸引了目光。
半月桥上,有个姑娘素手扶在雕花石柱之上,背对着他的纤影有着让他屏息的优雅。
他仔细再看,那粉红及月牙白相迭的衣裙,衬得她匀称、不盈一握的纤腰更加动人,随意插在髻上的花钿及宛若上等锦缎的黑发,恣意落在耳畔,映出姑娘细腻的脸庞。
「真美……」齐少觉情难自禁地杵在原地,怎么也无法移开目光。
这世上怎会有如此倾城佳人,虽然仅是远眺着姑娘的倩影,但他已经可以强烈感觉受到她的美丽。
就在他震慑于姑娘的美好、久久无法回神之际,窸窣耳语打破了他的沉思。
「哎呀!老天爷可真白白糟蹋了美人儿啊!」
「是啊!可惜这国色天香的模样,如果不是带着残疾,就算进宫当妃子也不稀奇。」
齐少觉这才发现在桥畔边围了几个人,对着他方才所注视的方向指指点点。
他们指的是……桥上的美丽姑娘吗?
齐少觉眼光情难自禁地再一次落在姑娘身上,适巧补捉到她回眸一笑的容颜。
当他的眼底映入女子出水芙蓉般的娇颜时,深深地被震慑在原地,不敢相信世上竟有如此纤尘不染的容颜。
姑娘眉如细柳、唇红齿白,凝脂般的美丽脸庞,和一身绝非胭脂水粉可妆点出的典雅气质,让他的心神恍惚。
当他为姑娘的美貌而恍神之际,发现她正往桥下坠落──