「是，臣不敢。」
「不敢？你刚刚就在暗示我的确是个暴君，我的确应该受到天谴。」
「臣不敢，臣不是那个意思。」
「哦？那你是什么意思？」言邑这回的话带上了一丝玩味。事实上经过对方这么一顶撞，之前已经被激起的战斗欲望更加火热，只不过这回针对的是面前这个人。
言邑知道自己并不是一个喜欢用论辩说服对方的人，他更乐意用刀。不过面对着看起来骨头有点硬的书呆子时，有时也得动动嘴。
李寂又犹豫了一下，然后才说道：「那些百姓只不过是因为害怕而已。」
「害怕？」言邑打断了对方的话，微微眯起了眼睛。
「是的，他们害怕。他们身无长物，力如蝼蚁，甚至没有办法在饥饿中保护自己的妻儿。他们害怕，他们的力量如此之弱，一场洪水就能把他们摧垮。正是如此，他们更加害怕。而人总是这样，越是害怕越是悲痛，就越要找藉口。陛下，他们把自己对灾难的无力和对生活的悲痛全部都转嫁到您的身上，您就是他们黑暗生活中唯一的出口。他们不认识您，他们不清楚您是怎样的人，他们所知道的，只不过是一些道听涂说的资料和畏于你天子威严的想像。他们只不过是一无所知的愚民，想要让自己的无力感找到发泄的地方而已。越是痛苦，他们的话越是尖锐，对您的恨越深。」
言邑沉默了。
火光里，他的脸有着清晰的棱角。李寂无畏地对视着他，眼睛那么坦率，又仿佛带着一丝痛苦。李寂仿佛看着言邑，又仿佛穿过言邑看着无数的人。
言邑缓缓地问，一个字一个字，在沉静的室内听起来如同每个字都敲击着回响：「所以，我就活该被他们辱骂，活该作他们的出气筒么？」
「不该。」
言邑笑了，这个笑容让他像个听到好笑的笑话而笑个不停的孩童：「李寂，你让我糊涂了。」
「臣当然不认为他们的做法是对的。只不过其罪可诛，其情可恕。他们只不过是一群愚民，盲目如同黑暗中的雀莺，什么都看不到，乱冲乱撞而已。陛下，若他们看到了陛下的圣德，体味到了陛下的仁慈，那么所有一切怨恨都会如冰雪消融，所有人都会为他们的罪感到羞辱。到那个时候，就算陛下要让他们自杀以谢罪，他们都不会有半句怨言。」
言邑的笑容更灿烂：「你果然巧舌如簧啊。」
「臣不敢，臣只说实话。臣如果巧舌如簧，就不会说这些话，而是帮陛下的军计出谋划策了。」李寂跪了下来。
言邑又开始走动，沉默了好一会儿才又说道：「凭什么呢？我凭什么一定要选你所说的路呢？我相信先行讨伐这些流寇，再施以仁政也能得到一样的效果。」
「不，陛下的大军应当用以对付狡猾或者愚蠢的敌人，却不需要用来对付这些根本看不清方向又无力反抗的人们。正如同我们昨天遇到的阿牛。即使先前再如何仇视陛下，一些小小的恩惠就会让他终身感激，他们是善良又蠢笨的人，陛下的铁骑如果踏过他们的尸体，一来是大材小用，二来，并不能化解这仇恨，即使杀光所有的人，仇恨依然会深深烙印在后辈的心中。虽然陛下如参天巨木，并不会在乎这些愚民，但是臣在乎，臣希望臣侍奉的君王，是众人都无法逼视的君王。」李寂的全身都伏倒在言邑的脚旁。
室内似乎有点热，言邑看着这个跪倒在脚边的男人，沉默地看着。
他必须说，从这一刻开始，他讨厌文官。即使这个文官已经说服了自己也是一样。
李寂的眼前只能看到对方的炮裾和鞋的一侧，可是不知道从哪里来的自信，他相信眼前这君王会听下自己的话，会选择另外的道路。
即使他是个君王，即使他是个威严又自负的君王。
李寂有着这样的自信。
如果这样子都没有办法，那么自己也只有认了。真说出口后，反而松了一口气，如果自己畏缩然后不说出自己的想法，李寂知道自己一定会后悔。
过了很久之后，言邑又开始走动起来：「起来吧。」
李寂依言而起，看到了言邑的脸。对方虽然没有说一句话，但是眼神告诉了李寂答案。
李寂笑了。
两天后，言邑召阮阿牛晋见，并「请」阮阿牛担任特使，与流民谈判。
阮阿牛看到三天前还与自己言笑的那个人一跃成为「钦差」，吓了一大跳。但是言邑以「微服体察民情」为由，获得了阿牛的谅解。李寂得知此事后，不禁暗暗感慨，果然乡里人家淳朴「好骗」啊。
当然，这句话李寂没敢跟人讲。那个时候，李寂正和李承贺躲在幔帐之后，听言邑如何骗人。
随后，李承贺与阿牛见面，并受皇帝之命，帮助阿牛平定乱民。
直到最后，阿牛都没有再和李寂见上面，自然不知道那个好心又善良的「李大哥」狠狠地骗了自己一顿。
乡里人家果然淳朴又好骗。其实李寂你与言邑背上的是同样的罪。
之后，李寂就没啥事了，每天待着看看忻州的资料，要求原来属于年丰属下的那批人做这做那似乎成了他唯一的乐趣。操控者这个游戏还是蛮好玩的，这是李寂唯一的发现。
言邑的事情似乎更少，结果无聊到每天捡李寂看过的文件再看一遍，然后再抬抬杠比如「你的字很丑」或者「公文格式不对」诸如此类，李寂初时暗地里皱眉，然后开始忍耐不了的公然皱眉，直到暗地里翻白眼。皇帝陛下是为找碴而找碴还是根本就是在耍着他玩？
当然，李寂清楚明白，看起来啥都不在乎的皇帝根本是扮猪吃老虎。每天夜晚他去上床睡觉后半个时辰内，必有李承贺部下快马来报军情。至于到底是李承贺授命按部就班或者言邑运筹帷幄于千里之外，这就不在李寂关心之内了。
多一事不如少一事，少一事就是保太平。各司其职，各安其命。食君之禄忠君之事，不该管的千万不要乱伸头。这就是李寂的腐败哲学。
然后，李寂终于发现了乐趣所在。
院子里的迎春花儿开了，一点点粉嫩的鹅黄，在还带着寒意的冷风里轻轻摇曳着，如同羞涩的女子。
这儿的花估计比京城要早开半个月吧。李寂感动地差点流泪，顺便想起，这不是意味着他回去的时候是一路顺着春天的脚步赶回，一路都有花？没准还能看到桃花。
真好。
人面桃花相映红，人面虽然不在，看看桃花也是一样的。
人空闲的时候思念就会袭来，更何况本来就已经到了相思的季节——李寂想小渐了。
所以，某日一大早，李寂拖着阿南，带了一壶米酒，一篮水果，上郊外赏花去也。当然，这是在公事已经被完全摆平的前提下进行的。
才刚对着粉嘟嘟黄捏捏的花儿没多久，远处来了煞风景的人：言邑慢慢出现在李寂眼前。李寂傻傻地瞪大了眼睛，心想着这么长时间对下来怎么皇帝陛下还不觉得厌烦？为什么不放他一条生路让他透透气？
孰不知言邑也是大大吃了一惊。原想着偶尔出来透口气，结果还是碰到了属下。
正是因此，两人会面之时，相互脸色都不太好看。
言邑上下打量着面前的人，然后越过李寂看着他身后的阿南及阿南手中的酒浆和水果，然后轻轻眯起了眼睛：好啊，摸鱼摸到我面前来了。
李寂把苦脸藏了起来，只可惜心里的埋怨忍不住冒着泡泡：怎么走到哪儿都能碰到？上次上茶楼也是一样，好端端地遇了灾星。可惜这句话始终是不敢说出口的。
小心翼翼地看了看对方的脸色，李寂深深行礼之后试探问道：「皇上可是来赏花？」
言邑一愣：「我哪里有李寂你的风雅，我只不过是来透口气罢了。」
李寂「哦」了一声，心想幸好幸好，您老慢走。
结果两人全都站定当地，互相等着对方说话，偏偏对方一言不发。沉默片刻之后，李寂不得不再度挂上傻傻的笑：「呵呵，我是来赏花的。」
言邑皱眉看了他半晌，然后慢慢环视四周：「哪里有花可赏？」言下之意「你是傻瓜」。
被对方隐含轻蔑的眼光刺激到，李寂也皱起眉头，狠狠掐过身边一枝可怜迎春的枝头，指着战战兢兢露在绿色萼片下的小小嫩黄：「喏！」
言邑仔细看着那花枝，看了半天后又狐疑地看了李寂一眼：「这是……花？」那么小一点，看起来倒更像是新吐芽的嫩芽样子。
李寂瞪大了眼睛，看着言邑貌似诚恳的狐疑。这是他生平第一回感到无语。这世界上有人不认识花么？但是他忽然想到北疆苦寒，哪里来的迎春花。这样一想，李寂便明了，忽然替面前这个连迎春花儿都不认得的男人感到惋惜：他少了人生那么多的乐趣啊！于是捺着性子，微笑道：「陛下，这是迎春花。」
「迎春？」言邑把接下去那句「原来这就是迎春啊」硬生生消灭在嘴间，因为他忽然体认到李寂的微笑里肯定有不敬之意，如果真把那句话说出来，还不被这奸猾之徒笑死。清了清喉咙，他点了点头，然后岔开话题：「李寂，你倒真是会享受啊。」
「哪里哪里，臣只不过偶尔为之。」李寂打着哈哈，「陛下也选了个好时候来踏青啊。」说话间，两个人都禁不住看了看四周，说实在，还真是无青可踏，只有秃秃的几根小草坚强地露着一点青色，顽强地探看着这个世界。
李寂禁不住沉默，终于又再客气了一下：「这边风景不错啊哈哈哈哈……」笑声最后消失在言邑颇有些厌烦的神气间。
言邑皱着眉，然后颐指气使地冲李寂说道：「既然你没事，回官邸去把忻州前几年的税银款项核对一遍。」
李寂瞪大了眼睛：「那个……臣已经对过了……」
「核对的意思就是在原来基础上再对一遍，李寂你有异议？」言邑微微眯起了眼。
李寂背上有微汗，稽首道：「臣不敢。」
言邑于是乎施施然离去，留下李寂一人独对着空自招摇的迎春花，愁眉而苦脸。
天道不公，不公至此啊～～
言邑很快离开了忻州，那是他离开皇宫已经达十天之久之时。当然，李寂被毫不留情地留了下来，作为留守人士继续迎接接下去的苦差使。
在李寂一边拼命打呵欠一边叫苦连天的时候，年来了。
爆竹声中一岁除。周伯请人从京中带了些许年货，还有新衣新帽，活像李寂还只是个未成年的孩子一般。这一年的春节，李寂是与阿南两人愁苦度日的。唯一庆幸的是，周伯还把小渐的信也捎来了：
寂哥安好：
过几天就要过年了，寂哥一切可好？北方一定很冷吧，小渐做了新棉衣给你捎了，你记得冷时多添衣，不要偷懒。若是身体不好，我自然会向周伯打听，到时可有你受的了。
这是第一次过没有你的新年，小渐真有些想寂哥了。昨天娘还说了，说你最爱吃猪蹄膀，叫我多腌几只。娘真是糊涂了，你哪里赶得回来呢？
不过寂哥放心，我一定会帮你多吃两块肉的。
昨天晚上做梦，梦见小时候你放鞭炮吓我，炸坏了我的新衣服，我哭得要命。跑回家的时候又跌了一跤。结果回家时娘说一定是我摔跤弄坏了衣服。我气坏了，整整一个月没理你。现在想想，其实那一年过得挺开心，无忧无虑的。寂哥，我真想回到那个时候呢……腊月苦寒，娘又爬不起来，想骂我都没力气了……
寂哥，我有时真有些害怕……
怎么又说到这些不开心的事了？对了，你上次托人带来的水粉我收到了。果然是京城的漂亮，就连楚大人都说好看呢。不过寂哥你也带得太多了吧，我哪里用得完？所以就送给了楚大人的妹妹，说是你谢谢他们的。后来一想不对，陌生生的男人家送小姑娘东西怎么好？但是收回来也不妥当，楚姑娘喜欢得紧呢。
算了，下次你回来的时候圆圆谎不要拆穿我哦。
哦，还有，这棉衣若不够，你记得捎信回来，我再给你做。
小渐字
看完信，李寂摊开了那条棉衣。软软的衣服，暖的是心。
他微笑着，忽然觉得做事都有力气了。
嗯，要记得请个大夫去看看姨娘的病，还得请人捎点药材去。
这样想着，李寂摊开了信纸……
在李寂被操劳了整一个月，忻州各项事务纳入正轨之后，人们一直关心的事也开始传来好消息：皇帝被证明具有识人之明的智慧和远见。阮阿牛与李承贺这对古怪的搭档取得了成效。在李寂看不到的地方，人心正在平定。
又过了十天，京城来人，请李大人把事务移交当地新任长官后回朝。李寂高高兴兴地离去了。其实他挺害怕出门遇到熟人被识穿「神医」的真面目，离开是件求之不得的事情。更何况，言邑早已经指定了年丰的继任者。一时半会儿，局势不会超脱掌握。
李寂踏着春天的脚步一路往北，回到了京城。回到京城后，面对的是一纸调令。李寂从工部调任督察院（负责各州县的工作事宜）任司事御吏，乃正五品官员。虽然负责的事情多而杂，较之工部的工作，督察院更像是杂务院。不过说起来怎么着李寂都是连升两级。
消息传到家中时，周伯当即摆开了猪头大宴，说是要祭祀祖先。李寂的反应则是微微一愣。后来弄明白皇帝陛下在这段时间内又「请」了几位老臣告老还乡后，这才恍然大悟：撤除旧党之后必立新人，看来朝中缺人，自己运气不错。
李寂开始办理交接事宜，直到二月底，才正式到督察院点礼划名。
入督察院的第一天，李寂就发现，身边几乎所有人都与他一样，全是由各部各科调过来的。比较过分的事情是，言邑下令督察院直接对他负责，初时不设立主理官员。也就是说，进去的全是正五品，打杂的是也。
所有人包括李寂都明白，皇上虽说开始不立主理，但是意在考察新人政绩。几乎所有的人都满怀抱负开始创伟业，只有李寂例外。
原因很简单，按李寂的逻辑：升官太快折寿，锋芒竟露易弯。他跳得够快了，歇歇歇歇。再说了，干大事的就那么几个，又累又忙，倒是办小事的，为国之中流砥柱，不可或缺，又清闲又空。两相比较，孰利孰弊不言而喻。
在此我们不与李寂辩驳他议论中的非逻辑之处，我们只体谅他的美好愿望吧。
总之，李寂抱着「一辈子作个五品官也够俸禄娶小渐」的想法，快快乐乐地进了督察院。