苍柏之下，他闭目屏息，凝神聚气，心思合一，默念心法，潜心修为。
有细碎的脚步声传来，打断了他。他皱眉，睁开眼睛，见身前站着一名婀娜少女，长长的发辫，灵动的双眼，望着他，一脸惊奇。
“哥哥——”
她开口，脆生生的，音质其好无比，连他都差点误认为她是这山间的野妖。
她不是，却是自此天天上山来，同一个时间，同一个地点，出现在他面前，唤他“哥哥”，甜甜地冲他笑，更多的时候，是不言不语，只是静静地将他凝视。
起初，他对这种不请自来的打搅感觉厌烦，后来发现，她在，其实对他的修炼并无太多阻碍，于是渐渐地，不再多加干涉。
“哥哥——”
那一日，他正全心修炼，警告过她，不可断然打搅。孰料紧要关头，她却出声，害他心神一震，气息尽散。耗尽心力，总算原神归窍，张眼，却见欢喜不已的她。
她全然不知犯下了何等大错，只顾将手中的东西拿与他看。是一尊白玉观音像，刻出的面相，少了圆润，多了俊秀；绘出狭长的双目，少了慈悲为怀，多了朗朗明净眼神；描出的微翘的嘴角，少了端庄，多了笑意……
面貌有些熟悉，他却一时想不起，抬眼问她：“这是谁？”
她格格笑起来，而后垂目，手指痴迷地划过那观音的五官，低低回答：“这是哥哥你呀，多好，像神仙一样。”
“我？”他愕然，终是入道未久，心性难定，看那观音像，不知为何，意念忽动，懊恼她的打扰，脱口而出——
“不，这不是我。”
“为什么？”少女奇怪，抬头望他，黑白分明的眼中满是疑惑。
他凝望她剔透的清澈眼眸，不自觉地陷下去，心魔渐起，笼罩了心神，恶作剧一般，他张口便道：“你若是愿意将眼睛给我，我自当告诉你答案。”
说这话，他存心故意，当给她的教训，心却无端地一沉。
少女只是望着他，片刻之后，爽快地应承：“只要哥哥要，我便给。”
他笑，只当是玩笑一场，挥去心中不安，不曾放在心上。谁人会舍得变为瞎子？而且，她还有一双举世无双的眼睛。
自此，遁入世间，仙海云踪，漂泊不定。直到他忽然忆起对少女的承诺，权当游戏，回到旧地，却不见了昔日身影。
“惨啊。”他问过入山的樵夫，追寻她的下落，樵夫啧啧叹息，“那女孩不知是被什么妖怪迷住了心志，活生生地剜出自己双目，还捧在手中，痴痴在一棵苍柏树下等了三日，任谁都无法劝回。你问她怎么样？当然是死了，鲜血淋漓，血泪满眶，真是惨不忍睹。”
“死了？”他心悸，多年清修练就的淡泊如水的心境就此冰裂，暗流汹涌。
“是啊，多好的姑娘家，要遭天遣的哦……临死还抱着一尊观音像，喃喃自语直到咽气。”
“她说了什么？”心在痛，痛得无以复加。
“她说‘原来神仙也会骗人，来世，不要再见神仙了’……”
眼前看不见了，耳朵听不见了，脑中浑浑噩噩，直到再次清醒，耳边是威怒的声音——
“原朗，她与你有缘，本该随你入道，孰料你一句戏言，害她冤死，轮回被你打破，你犯下这等大错，该如何弥补？”
他已不知道，他已不知晓，只觉得身体逐渐麻木，失去知觉。
“她立下重誓，一体两魂飞，凶吉各半。原朗，你想要重入轮回，就先找到她，赎罪吧……”
……
纯粹是惊醒，因为梦中那久远的回忆太真实，使他误以为，自己还生活在过去。
原朗伸手入怀，取出一尊白玉观音像，精致细腻，雕刻者用了心，才能这么入木三分地传神。
一体两魂飞，一凶一吉，手抚摸那尊白玉观音像，他的心，在叹息——
惩罚，他不再修道，已为凡人，却能跳离生死六道轮回，冷眼旁观世态人生。一世又一世，寻找他要赎罪的人，要成全她的幸福，方能解脱。他等了很久很久，却只等到她的一半灵魂——吉的那一半。而另一半呢，又漂泊在哪里等他去救赎？
聂双，会是剩下的那一半吗？
“醒了？”
忽然有人在问，打断了他。原朗坐起身来，收起白玉观音像，触目所及，是身旁沉睡的小应，放在一边的火盆，架在竹竿上烘烤的衣物，以及坐在火盆前的女子。
“醒了。”他答，明知女子根本不可能看见，还是伸手取下了竹竿上的外衫披上。
女子用树枝拨下搁置在火盆边的白薯，用布巾包裹，递了过来。
“我这里没有什么，你就将就一点，待明日进了洛城，便可随心所欲。”
原朗接过，剥开薯皮，咬了一口薯肉，香甜焦糯，味道不错。抬眼望了一眼女子，她依旧用树枝拨弄着白薯，很安静。只是在火光映衬下，她的脸，着实苍白得可怕。
“姑娘，敢问芳名？”没来由地，这样的话脱口而出，待原朗意识到太过唐突之际，已是刹不住。
拨弄的树枝忽然停住，女子将脸转向原朗，“你问这个做什么？”
不为什么，只是突然想知道。只是这样的话，断然不可说出，于是，他便编了一个冠冕堂皇的理由：“我只是寻思他日想起这一晚留宿之恩，能记得姑娘姓啥名谁。”
女子沉默，似在考虑，过了好一会儿，她才开口道：“芳名不敢当，我只有小字，名唤暗娘。”
“暗娘？”太过沉郁的名字，有何含义？是因为她是一个瞎子，无法看见所有，才故意以此来寓意自怜的吗？
“你呢？”半晌后，才听她在问，仿佛是在礼尚往来。
“我叫原朗。”他微笑，很随和地告诉自己的姓名。
“原朗——”暗娘轻轻地念，心蓦然一沉，如刀割一般，插进最柔软的地方，痛得厉害。她捂住自己的胸口，听到了血液沸腾的声音。
怎么会这样？不过是个陌生人，不过是个陌生的名字，而她，为什么会对这样的人、这样的名字有这么强烈的反应？
见暗娘忽然变了脸色，使本就苍白无血的面容更加雪上加霜，她握着树枝的手慢慢垂下去，接近了火盆边缘仍没有察觉。原朗眼明手快，一把捞住她的手，将她拉开。
痛，无法遏制的疼痛，如冰层下的烈烈焰火，焚烧开来，灼伤了整只手。
“别碰我！”暗娘失声尖叫，用力甩开原朗的手，跌跌撞撞地奔到墙角的木桶边，将整只手全部浸下去。凉意暂缓了疼痛，却安抚不了她惶惶的心。
“公子，怎么了？”沉睡的小应被惊醒，翻身起来，揉搓着双眼问原朗。
原朗望着暗娘蜷曲在角落的背影，她的异常举止，终于引起了他的好奇。他表面上不动声色，背在身后的手指结印，掐指一算。稍后，他才对小应摇了摇头，重新躺下，闭上眼睛——
“没事，睡吧……”
洛城，最大的酒楼，二楼的一隅，不引人注意的背光角落，有人临窗而坐。最好的酒，最好的菜，已经上桌，甚至有些微凉。
忽然，一直静静坐着的人抬眼，视线越过品尝佳肴、酒酣耳热的食客，盯着从楼道出现走过来的男人，一直走到他的面前，坐下、斟酒、举杯。
静坐的人也举起面前的酒杯，相碰，酒洒了些，却不急于收回饮尽。两只酒杯，就这样停在半空，对峙。
“原朗，你迟到了。”须臾，背光而坐的人终于开口，声音很低，很沉。
“遇到了一些事，耽搁了行程。”原朗微微一笑，将杯凑近唇边，仰头，一饮而尽。
“你总是有事耽搁，因为你喜欢多管闲事。”那人冷哼一声，也喝下杯中的酒，“为什么要放时转运走？你不怕她遇人不淑，结局惨淡，你的债又要沉重几分？”
“严落，你我都知道结局的。”原朗放下酒杯，拿起筷箸，直视那双挑衅甚浓的眼睛，“她的幸福，不是由我来成全。”
“我不知道你为何可以这么豁达。”见撼动不了他半分，被唤作“严落”的男子摇了摇头，算是放弃，“还债，年复一年。几世轮回，你才找到时转运。另一半呢，你还要等上多久？”
他不明白，真的不明白。他不能“回去”，是有迫不得已的苦衷；而原朗，他偿还冤债之后，将重入轮回，要么再潜心修道，要么形同凡人，只有区区几十年的阳寿。这样不好吗？有永世不尽的寿命，所少帝王将相梦寐以求？他又何苦，放弃这来之不易的机会。
“总会等到的。”内心的执着，源于那份说不清的愧疚，一世没有偿清，一世不得安宁。
“你——”这算什么答案，严落几乎要拍案而起，但触及原朗清朗的眼神，暴怒的戾气不自觉地散去。他斟一杯酒满上，狠狠灌下喉，才瞪着原朗，开口道：“原重生和流光，怎么会有你这样的子孙？”
“全拜你所赐。”原朗笑起来，左右看了看，无人注意他们，他才对严落比了个手势，“谢谢你一时心软，没有勾走祖奶奶的魂魄，才有我原朗降生于世。”
“就因为这个失误，我无法返回，只有滞留人间，还得三五不时地烧纸钱贿赂鬼差，也不知道什么时候才能摆平。”严落瞪了原朗一眼，提醒他休要再提此事，否则就翻脸。眼角余光瞄到雨消雾散后开始微露的阳光，他才意识到时间已经不多，神色一凛，匆匆催促原朗：“今年你准备要我帮你做什么？”
“一个人，或者是一个鬼。”眼见小应已经捧着个大纸包上楼，原朗朝他招招手。小应跑过来，将纸包放在桌上，他将其推向严落，“帮我打听打听，那边有没有常南县的聂府小姐聂双。”
严落一声不吭地接过纸包，忽然起身，阳光正巧射过来，落在他先前坐着的凳子上。
他掂了掂，向原朗点点头，接着头也不回地走下楼去。
“小应，坐吧。”严落的身影从楼道消失，原朗看还站在一边的小应，示意他坐下吃点东西。
“公子——”小应坐下，拿起筷箸，还忍不住向严落离开的方向张望，“为什么我们每年都要捎带那么多的纸钱给严公子？”嗯，夹了一块白嫩鱼肉，真好吃。一大早从暗娘那怪女人那边出发，只吃了两个烤白薯，几个时辰了，还真有些饥肠辘辘。
“他上坟，烧给一些朋友。”见小应呆呆地看他，原朗顿了顿，“我们不太方便去，就请他代劳表示一下。”
“哦。”小应听得似懂非懂，埋头，继续席卷一桌子的美味，“公子，你怎么不吃？”
“我不饿。”不知道为什么，他对桌上的饭菜胃口全无，满心挂记的，是炉火烘烤出的白薯的香味。转过头，看下去，不由得一怔——远处慢慢驶来一架牛车，驾车的人，白衣、黑发，即使稍远看不清样貌，但他心下已知是谁。
牛车走到哪里，就有人躲闪，避之不及。
“一出门就碰上她，真是晦气！”
有人在嘀咕，言辞间，皆是不满。
“大白天的，怎能任由她在城里晃荡，不吉利呀……”
还有妇女躲在屋檐下，窃窃私语。
更有恶作剧者，就地捡起碎石，就向牛车砸去。
牛车停住，额头的皮肉被砸伤，血慢慢渗出，沿着眉心蜿蜒而下。暗娘伸出手，抹去血迹，转头，面无表情地朝向这边。
“看？看什么看？”微露阳光下，她苍白的脸色成为了新的讥诮对象，“就你那鬼样子，还不如死了算了！”
哄笑声中，一块更大的石头丢过来，眼看就要砸上暗娘的脸。而她，只是呆呆地坐着，似乎根本不知晓即将发生什么事。
周围的人都在看热闹，袖手旁观，期待看到她头破血流的场面。
原朗出手，一根筷箸从他手中飞出，居然穿透了那块意欲作恶的石头，牢牢钉在对面的土墙之上。
小应鼓着腮帮，一大块酥肉还没来得及咽下去，直直瞪着原朗手中仅存的另一根筷箸。
“小应，去！”原朗放下那根孤零零的筷箸，简洁地说道。
预期中的疼痛并没有到来，周遭的喧哗突然消失，一下子变得寂静无声。她不解，但也不愿过多揣测原因，手在牛车上摸索，想要找到鞭子，冷不防地，衣袖却被人拽住。
“跟我来——”