因为这儿有最美的山光水色，也有最出名的酒楼和饭馆，而且来到这?的人通常都喜欢附庸风雅一番，在杨柳树下吟吟诗，表示自己的满肚墨水。而娇贵的千金小姐们更爱有事没事就在这儿晃过来晃过去的，用最婀娜的姿态吸引着众人的眼光。
听到痴迷的赞叹声，是她们最大的喜悦和骄傲。
当然，秦莺莺也不例外！
身为江南珠宝大家的独生千金，她可以说是街着金汤匙出生的，备受尊宠。
倘若她说要天上的月亮，底下人就要架个长梯子设法上去摘呢！
伺候这样骄纵的千金大小姐，自然是一件苦差事。尤其是要负责陪秦小姐出来踏青，那肯定是比上刀山还难挨。
就像现在，一名小丫鬟正被秦大小姐骂得狗血淋头。
「你是猪养大的呀？连照顾只猫咪都做不好，我警告你，如果你今儿个没有把我的小灵儿给找回来，回去之后我铁定让你有好受的。」秦莺莺娇斥道﹐美丽的脸庞充满怒意。
那名小丫鬟全身发抖地跪倒在她身前，「小……小姐，我不是故意的，我马……马上就去找。」
「找？你找得回来吗？小灵儿是纯种猫，身价比你这个蠢奴才不知贵上几百倍，倘若你没有给我找回来，我一定拆了你的骨头当柴烧，你知道我说得出做得到。」
小丫鬟三魂七魄快吓飞了，整个人差点晕倒在地，「小……小姐，奴婢该死……我马上……马上找回来……」
「蠢奴才，那你还跪在这?做什么﹖」她怒斥道。
小丫鬟也想起身快去找猫咪，可是她早就被秦莺莺的话吓得腿都软了，几经奋力还是起不了身。
其它三个随身丫鬟噤若寒蝉，生怕一个不小心遭池鱼之殃。
秦莺莺梳整得高耸华丽的鸟黑发髻上，别了一大堆珠环玉绕的首饰﹐一柄纯金打造的飞凤金步摇正随着她怒极的情绪上下晃动着。
一身名贵的绫罗绸缎，还有佩带在颈间的玉如意及缠绕在腰肢的镶珠玉佩流苏……秦莺莺浑身上下都透着浓重的富贵气息。
当然，美丽的她经过这一番装饰，自然显得更加璀璨动人。
只是她脸上的刻薄却和她的美貌一点也搭不起来。
「给我滚，没找到猫不准回来。」她娇斥道：「你耳朵聋啦？没听见是不是？」蓦地，一个柔柔的声音介入——
「她有没有耳聋我是不清楚，不过你再这么鬼叫鬼叫的话，恐怕翠堤畔的游人们都被你吼聋了。」
「是谁这么大的胆子敢顶我的嘴？」秦莺莺简直不敢相信，居然有人敢这般顶撞她，她瞪向声音来源。
芍药一身淡蓝宫装﹐手上抱着一卷书，好整以暇地坐在桥墩上打量着她。
「你这打哪儿来的穷酸丫头，竟然敢胡言乱语冲撞我？你知不知道我是谁？想死啦！」秦莺莺老实不客气地骂道。
芍药睁大眼，不可思议地道：「姑娘，请留些口德好吗？难得你长得国色天香，怎么一出口就是要死要活的？」
「要你管！」秦莺莺踩着细碎脚步冲向前，怒视着这个半路杀出来的多嘴丫头。
「我没有那个意思要管你的家务事，只是身为主子总得体恤下人些，何必将人糟蹋成这步田地呢？」芍药真诚地规劝着。
身为她家的下人也真是倒霉加苦命。
一样是丫鬟，她家的小绿就好命得跟什么一样，非但对她这个小姐没大没小的，就连家?头有什么好吃好穿好用的，芍药也总是分她一份，从未亏待过她。
因此她实在难以想象，怎么会有人刻薄下人到这种地步？
虽然她不是爱管闲事的人﹐可是这实在让人看不过去了。
「你是哪儿跑来的疯丫头，要你多嘴？这些奴才是我爹买回来的，我爱怎样就怎样，就算我想糟蹋她又如何﹖你管得着吗？」秦莺莺怒哼一声。
可惜今天没让护院保镖跟出来，要不然现在她就可以命他们狠狠地教训这个不识相的丫头一顿了。
爹说得对，这世上多得是不长眼的贱胚子，没事净管人家的闲事﹐还一副自以为是的样子。
「我是管不着，可是做人要凭良心呀！」芍药好言相劝。
「你竟然敢说我没良心﹗」秦莺莺杏眼圆睁。
「你真是无理取闹，」芍药轻蹙起眉头，忍不住再加了一句，「而且好吵。」
秦莺莺啐道：「我教训我的丫鬟，你最好滚一边去，要不然我让你吃不完兜着走。」
「你想怎么样？」芍药好笑地问。
她从来没有看过一个娇滴滴的姑娘家口出恶言恐吓人的样子，她知道自己不应该发笑，可是她就是忍不住。
「你笑什么﹖」秦莺莺恼羞成怒，在心底计画着该如何好好地修理芍药。
没有人可以这样顶撞她，还出口教训她，这个女人以为她是哪根葱？
「没事，我是在笑你追么凶，以后怎么嫁得出去？」芍药老老实实地道。
没法子！她就是不知该如何修饰用词。
秦莺莺气得头顶冒烟﹐当下顾不得许多，怨声对身畔的丫鬟嚷道：「去给我把这个烂蹄子的嘴撕了，好教她以后不敢胡言乱语。」
丫鬟们虽然不愿意，可是也不得不听命地一拥而上。
「你说话真难听……」芍药不可思议地看着她们朝自己冲来，不禁跳下桥墩往后退，「哇，你们还真听话呀﹗」
丫鬟们一副忠心耿耿的模样，连那个弄丢了猫咪的小丫鬟也是一脸悍然﹐就是希望让小姐看到她的忠诚拚命。
就在丫鬟们要扑上芍药的同时，突然间有几枚石子凌空而来。
石子精准无比地击中了丫鬟们脚上的穴道，封住了她们的动作﹐丫鬟们一个个哀叫了一声陡然倒地。
「谁﹖」秦莺莺吓得脸色发白，却依然气愤难平。
芍药则是心儿怦怦乱跳，四下张望着。
所有的人都沉默了，彷佛在等待着击石之人出现﹐或者说是害怕着击石之人的出现。但是时间一点一滴的流逝，老半天也不见人来。
就在所有人都回过神来时，一个吃惊的男声陡然冒了出来。
「咦？你们怎么会在这儿？」
芍药回过头，吓了一跳。「曲二公子﹖」
刚刚难道是曲二公子施以援手的吗？
一身翩翩书生打扮的曲灵烟朝着她们走来﹐俊脸上漾着愕然和复杂的神色，好像犹豫着到底要不要走过来一样。
他才和一群吟诗同好散了会，正要路过翠堤湖畔回返家中，没想到大老远就看到了两个熟悉的身影。
芍药姑娘怎么会和莺莺在一起﹖
「灵烟，你来得正好，快替我出口气。」秦莺莺见到他像是见到救星一样，急急娇喊道。
灵烟﹖﹗芍药没想到他们如此熟稔，不禁面露愕然。
「呃，我与秦小姐已订了亲。」灵烟有一丝窘然，虽然他与秦莺莺已订了亲，而且在下个月月底就要成亲了，只是在他心仪的芍药面前这么说，他还是难免有些尴尬。
悄悄地在心底哇了一声。
没想到曲二公子已经订了亲，对象竟然是这个泼辣美娇娘……
她拚命憋住笑，因为她想到曲二公子在娶了这个「美娇娘」之后，日子该会有多「刺激」。
等她回家之后，可要好好地说说小绿，人家都已有未婚妻了，她还在那?穷搅和，替自己乱牵什么红线呢！
灵烟有点迷惑地看着芍药，她唇畔拚命忍着的那一朵笑容令他百思不解。
撞见了这情景，知道了莺莺是他未过门的妻子，她怎么一点也不难过神伤呢﹖
「你们两个……」他忍不住遐想，或者这两人一见如故，已经开始姐妹相称了。
虽然这样想有点突兀，但是只要她们两都是衷心喜爱他的，这样的愿望应该不难达到。
「灵烟，快给我撕了她的嘴。」莺莺尖锐的叫声戳破了他满心的期待。
「呃？」灵烟的表情活像吞了一枚大鸡蛋。
芍药差点笑出声，但是再度及时忍住，她兴味十足地看着这一切。
怎么会有这么有趣的事呢？
「你笑什么？」莺莺不悦地诘问。
「呃，这当中一定有什么误会。」他狼狈地想打圆场，「莺莺，芍药姑娘是个有名的琴师，她绝不会故意向你挑兴，说不定是个误会。」
「你认识她﹖」莺莺气极了，「你竟然还帮她讲话？」
「这……这……」怎么会这样？灵烟霎时慌了手脚。
一边是他订了亲的未婚妻子，一边是他倾心已久的姑娘，他鱼与熊掌两者都想兼得，所以任何一方都得罪不起。
「这什么嘛﹖你尽管撕了她的嘴不要紧，有我爹让你靠着。当然，你堂堂曲家更不是好欺负的，犯不着怕一个小小的贼丫头。」
「贼丫头？你指的是我吗﹖」芍药客客气气地问道。
「不是你还会是谁﹖你冒犯到本小姐﹐绝不会有好日子过的。」
「莺莺，你先别动怒，待我与芍药姑娘说说，解释、解释就清楚了。」莺莺还来不及抗议，灵烟就悄悄地靠近芍药，低声恳求道：「芍药姑娘，你就看在我的面子上，别和莺莺计较。这门亲事是我爹帮我订下的，我无法违抗，其实在我心?最喜欢的还是你……」
「咦？」芍药愣了愣。
这是什么跟什么呀？
「不过莺莺的性子就是这样，有点蛮横不讲理，为了咱们的将来着想，你还是向她陪个不是，这样就没事了，以后咱们也可以……」
「等等﹗」芍药被他弄昏头了，「你究竟在说些什么？什么是『咱们的将来』﹖我为什么要向她陪不是﹖」
他对她的问话感到愕然，「倘若我们两要双宿双栖，还是得征求莺莺的意见，毕竟她是正室，有权作主要不要纳妾……」
「我和你双宿双栖？」她呛到了。
他小心翼翼地道：「你不也是这样想的吗？」
「什么﹖」她双眸露出疑问。
「你不也暗示过的吗？芍药姑娘，要不你何必对我言笑晏晏，又是殷殷垂询，又是致赠琴谱的……」
「那是你拿钱跟我买的，我几时致赠予你了？」她眨眨眼。
「可是你三番两次都对我巧笑倩兮，不是在向我暗示吗﹖」他紧盯着她﹐「我知道了，你现在不愿意承认一定是因为莺莺的关系，你生我气了是不是？你气我没有早些跟你说我已经订了亲。」
「我总算弄清楚你的意思。」芍药不觉得生气，只是感到好笑。
世上怎会有这般自以为是的男子呢？亏她以前还觉得他是个谦谦君子。
「芍药姑娘……」
「曲二公子，我相信这其中有个很大的误会。我无意做任何人的小妾，尤其是你的。」她笑了，挑眉望了他身后的莺莺一眼。
「可是……」他睁大眼睛。
「快快去安抚你家娘子吧！我想她已经等得不耐烦了。」她温和地道。
就在他面色尴尬、汗流浃背的同时，莺莺已经火冒三丈，忿忿地冲向前，高高地举起了玉手。
芍药素来不善与人起冲突，尤其在仓卒间来不及反应，她只能眼睁睁看着那白皙的手朝她挥来——
她本能地闭上眼睛，低呼了一声，「不！」
「住手！」一个低沉的声音冷冷地钻入了每个人的耳膜中﹐闻者不由得打了个冷颤。其中当然以莺莺为最﹐她几乎是惊惧地停下了手﹐愕然地望着那名突然出现的男人。沧浪坚毅的脸庞漾着一抹明显的怒意，颀长伟岸的身子迅速靠近芍药，大手一揽，将纤弱的她揽入了羽翼之下。
「谁都不准碰我的女人一根寒毛。」他沉声地道，如电的眸光扫过莺莺和灵烟。
他两不约而同地打了个寒颤。
芍药则是心儿狂跳﹐张大嘴巴望着地。
啥？他的女人﹖﹗
灵烟看着自己喜欢的女人被他强揽入怀，虽然慑于他的威势，却还是忍不住结结巴巴地问道：「你……你又是谁？」
「你就是曲灵烟？」沧浪冷冷地问。
「你是谁？怎么会知道我的名字？」
「唐门出了你这种外孙也算倒霉。」他冷哼一声，占有地搂着芍药的纤腰，「你已有了妻室，居然还敢恬不知耻地纠缠良家女子，你以为你是谁？」
「不要你管，我能坐享齐人之福是我的事，关你何事？」
「我也懒得理你的事，只不过她是我的人，可由不得你把主意打到她头上来。」沧浪的声音陡然轻柔，却带着令人胆寒的威胁。
芍药没来由的浑身燥热起来。
灵烟不由自主倒退了两步，「你……你胡说，芍药姑娘从未订过亲，怎么会是你的人﹖」
「你质疑我的话？」他微微挑眉。
「我……」灵烟吞了口口水，却只敢在原地跺脚气恼。
他怎么也不敢拚着命不要，和这个看起来就像是煞星的男人起冲突。更何况好汉不吃眼前亏……
他一把执起莺莺的手﹐脚步有些踉跄。「莺莺，咱们走，别理这个没有礼貌的粗人。芍药姑娘，你自己当心啊！」
于是这一群「老弱妇孺」迫不及待地互相搀扶着逃离现场。
芍药从头到尾都偎在他坚实温热的臂弯中，她心儿狂跳、浑身发汤，一种异样的触电感觉经由他手掌的热力直接穿透她的肌肤。
但是尽管正在脸红心跳，她还是没有错过这一幕。
「看来他也顾不得要『拯救』我了。」她打趣道。
沧浪低头凝视着她，眸底漾着一汪温柔，「你怎么会认识这样的人？」
「我也纳闷得很，不过只能怪我识人不清。」她耸耸肩。
他喜欢看着她，还有那抹深思时浮现的娇憨神情。
他陡然一把抱起她，惹得芍药一声惊呼，本能地环住他的颈项以求平衡。
「你要做什么？」她距离他的脸庞好近，近得可以看见他眼中的捉弄之色，「你快放我下来﹗」
她的惊骇表情好可爱，他忍不住笑了，我现在正扮演好我的角色，『拯救』你于水深火热中呀！」
「人都走了﹐你可以把我放下来了啦！」她意识到周遭投来的惊异眼光，不由得羞红了脸。
「吃过饭了吗？」他突如其来地问。
芍药一怔，「有……我昨晚吃了。」
沧浪深深皱起眉头，「现在已近晌午了，你的意思是说你没吃早膳？」
「我以为现在还很早，还不到用早膳的时间。」她一脸歉然。
没法子，她向来算不准时辰，也弄不清楚是什么时候该用膳。
事实上，她只要一陷入思索或忙碌起来，就经常会忘了要吃饭。
「难怪你轻得跟一根羽毛没两样，」他忍不住怜惜地道．「你平时都不按时吃饭，对不对？」
「你怎么会知道？」
「看你这么迷糊就晓得，居然连自己什么时候该吃饭都不知道。」他不由分说地抱着她住桥下走。
附近有最着名的酒楼，他已经迫不及待想用好酒好菜好好喂饱她了。
只是连他自己也不知道，他几时对女孩这般关心了？
「你好会照顾人。」芍药紧紧环着他的颈项，生怕一个不小心会掉下去。
「我﹖」他脚步稍稍一顿，随即又大步踏行。
「是呀！」
「怎么说﹖」沧浪反问。
这可难倒她了……芍药努力想了想，稍嫌困难地道：「嗯……我就是有这种感觉，可是不知道该怎么形容才好。」
「我是个大男人，从未照顾过女人。」他脚步不停。
「可是你现在就把我照顾得很好。」她称赞道。
尤其在她意识到他的臂弯如此有力，偎在他的胸前根本不用担心掉下去，而且待久了还称得上舒适自在的时候。
沧浪觑了她一眼，看着她一脸轻松的模样，一双小脚甚至还愉快地上下轻晃着，忍不住失笑了。
「你很能随遇而安。」
「怎么说﹖」她故意学着他方才的口气，甚至还不忘挑起一边眉毛。
他轻笑﹐「看你赖在我身上赖得这般自然，就不难想见了。」
「呵，我是配合你扮演的角色呢！」她睨着他，「倘若我大喊大叫、大哭大闹，还顺道掐了你几下，旁人只会觉得你是个拦路劫色的大淫魔，才不会觉得你是个救美英雄。」
「你真会说话。」他笑意不断。
「哪?，是你不嫌弃……」她陡然想起一件事，「对了，你刚刚怎么会及时出现救我﹖」
「我正好路过。」一提起这个，他就不禁浓眉深攒，「你未免也太好管闲事了，碰上那样的疯女人，亏你还有这么好的兴致和她耍嘴皮子，若不是看在她是个女人的份上，我早就重重惩戒她一番了。」
「难不成要我跟她打一架吗﹖」她甜甜一笑﹐「抱歉得很，我是个手无缚鸡之力的弱女子﹐既没有大批丫鬟在侧，也没有一身的好功夫，所以怎么样都打不过人家。」
她除了耍耍嘴皮子外，还能怎么着？
「既然知道自己独自一人，就不要强出头。」那个秦莺莺差点打了她一巴掌，他一想起不免怒气升腾。「而且旁人要打你的时候，要记得躲开，别傻傻地站在原地等着挨揍。你怎么善良到这种地步﹖」
「我也是路见不平，哪知道这年头好人做不得！」芍药咕哝。
「若非之前我就点了那些不识相的丫鬟穴道，不知那个疯女人还会怎样欺侮你。」
「那几颗石子是你丢的﹖」她眼儿一亮。
「要不然是从天上掉下来的？」沧浪没好气地道：「手无寸铁，你还想学人家拔刀相助？」
「我只是见义勇为，看不过去才开口的，怎么知道最后会是这种情形。」她一脸无辜。
「总之以后你要以自身安全为首要之务，别再这么天真了。」
「你把事情说得太严重了啦﹗」她抿唇微笑。
「是你把人性想得太单纯了。」他毫不掩饰眼?的担忧。
本能地，她更加偎近他的胸膛，低声喃道：「我不喜欢臆测人心，因为那对我而言太复杂难懂了，我只做我认为应该做的事。」
「答应我﹐要懂得保护自己。」他的手臂紧了紧。
「我会的，我并非不谙世事的小女孩。」
「在我看来，你跟小女孩没两样。」他嘀咕。
「我只是没有你这般强悍。」她闭上眼倾听他有力而沉稳的心跳，打了个呵欠，「真奇怪﹐我怎么有点爱困起来了﹖」
「不准睡﹐你还空着肚子呢！」他低下头，却发现她已经像只小猫伸着懒腰，在他怀?找了个舒适的位子。
她口齿不清地咕哝道：「先让我睡一下……或许是刚刚耗费了太多的体力，我只睡一下下就好。」
她柔软温热的触感差点击碎了沧浪所有的自制力，若非考虑到此刻阳光正炽，他们正在人来人往的街道上，他还真有种想要一亲芳泽的冲动。
他深吸几口气，努力抑下在小腹间骚动的热流。
她快睡着了﹐他怎么能趁这时候欺负她呢？虽然她的慵懒和甜美教人神魂颠倒。
他摇摇头，放慢了脚步。还是先让她睡一觉再说吧！
他想都没想到，她竟然会对只见过两次面的人如此的放心和信赖，这么不设防的在他怀中睡着了。
沧浪心底涌起异样的情愫，紧紧地揪着他的心脏。随着她的呼吸，他发觉自己好似益发无法自拔了。
他贪恋这副天真惹人怜的脸孔，那朵长驻唇畔的温和笑靥，还有这具温热娇柔的身子——闭上眼睛，他竟没来由地觉得脆弱、恐慌。