“一直亏待我们，最后还是得想方设法算计我儿子来收林家这个烂摊子，你可真要你这张老脸。”接到儿子即将成婚，对象还是沐秀侄女的消息，一直在江南游玩的田富娣当夜就坐船直奔泉州。“真是报应啊，连老天都在罚你，谁教你当年亏待我。”
“田富娣，过去的就让它过去，以后曰子还长。”老夫人按捺住脾气，想要休战。
“我看你日子也长不了了，我不会放过你们的，哈哈哈——”田富娣狂妄地大笑道。
沐秀拧紧了眉。这个人以后会是萧竹的婆婆，有这样的婆母，萧竹该受苦了。想到这里，她的心紧拧。
“你们以后一个一个都会跪下来求我，而这一天就要到来了，哼，我们走。”她气势汹汹地拂袖离开凭雪院。
这次到林家闹事，田富娣是早有预谋，她提前一天来到泉州，林星河和沐萧竹并不知情，等闹完事后返回船上，这才装作刚到的样子叫儿子到码头迎她。那些在林家放出的狠话，田富娣自己不提，老夫人又不想提，林星河和沐萧竹二人自然是被蒙在鼓里。
林星河自船上接下母亲，便将她送到早已租下的客栈居住。
“河儿，快带萧竹来见见我，这媳妇我得好好瞧瞧。”田富娣拉着儿子的手，愉悦地说。
林星河皱了皱眉。“娘……不怪我要娶沐秀的侄女？”他早已做好劝说母亲的准备，然而娘看上去不但不反对，还相当的欢喜，这似乎有点奇怪。
“傻孩子！娘盼你娶亲可是盼白了头发。这次你终于要给我娶个儿媳妇回来，我欢喜还来不及，哪能不高兴呢？以前的事就过去了，沐萧竹是沐萧竹，沐秀是沐秀，我还是分得清的。”嘴里这样说，却有一丝阴狠闪过她的眼瞳。
可惜林星河没发现。“好，我这就叫她到客栈来。”
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没多久，换上女装的沐萧竹被唤到客栈。
一见高挑清丽的准儿媳，田富娣笑得快要流出油来。她仔细端详了沐萧竹好半天，连连夸赞她有灵气，还一把将她搂进怀里亲近。
“萧竹，拿着，这是我的面见礼，河儿脾气不好，以后你要多包涵啊。”她将两只金戒指塞进沐萧竹掌里。
“三姨娘，奴婢一直受二少爷的关照，是二少爷辛苦了才是。”
“瞧你，还称什么奴婢姨娘的，就快是我家媳妇了，可不能以奴婢自称。”
“那……娘，媳妇知道了。”她俏脸羞红。
“太好了、太好了，有你做我儿媳妇，我可欢喜得紧，我也好久没来泉州了，你陪我四下转转，顺道带我去看看你们还在修葺的宅子。”
“萧竹乐意之至。”
没有反对，没有争执，一切如此顺利，沐萧竹与林星河四目相对，十分欣慰。
从这天开始，田富娣就拉着沐萧竹城里城外游玩着。她对沐萧竹关怀备至，送了她许多金银首饰和名贵布料，有时甚至还会留她在客栈过夜，彻夜长谈。
见母亲如此疼爱沐萧竹，林星河放下了之前的担忧。照母亲的性子看，她应该不会放过和沐秀及祖母有关的人，可十日看下来，她的确待萧竹如同亲生女儿，也许是他多心了。
放下心后，他不再随时陪同她们，他开始处理公务、操持婚礼的忙碌生活。日子一晃，来年的二月已悄悄临近。
一大早，沐萧竹捧着茶来给田富娣请安。
“真是难为你了，一大早就起身，可别累着了。要累坏了你，河儿该跟我闹脾气了。”才起床的田富娣正坐在妆奁前让丫环梳着头，见准儿媳妇来奉茶，她微微笑着调侃。
“媳妇不累。”
田富娣用眼神屏退丫环后道：“来来来，萧竹，你来为娘梳梳头。”
“遵命。”她上前拿着骨梳整理起田富娣的发鬓。
“萧竹啊，听说林家的产业都在你手上？”田富娣慢悠悠地说道，眼睛盯着镜子里沐萧竹的身影。
“我只是代星河收下的。”说到底，那还是林氏的产业。
“这么客气做什么，唉，你跟星河都不容易，忙完了船坞还有盐场，忙完了九江的事务还得整理林家烂摊子。不如……你把林家的内务交给我，我替你看着。”玉手停住，沐萧竹定定地看着镜中的女人。
“娘，这不太好。”
“怎么？瞧不起我这个婆婆？”
“萧竹应付得过来。娘已到知天命的年纪，该多多将息身子，繁重的事务还是萧竹来吧。”她绝不是风吹两边倒的墙头草，她懂得分清利弊。不论怎样，婆婆都不该到林家主事。
“应付得过来？那宅子里一老一伤，你怎么应付？你不给我也行，我要你作主把那一老一伤都给我送走，宅子收回来自用。”
“娘，老吾老以及人之老，这个道理你应该懂。老祖宗是信任萧竹才把林家托负给我，我绝不会教他们失望。”她挺胸极有主见地说。
“你还没过门就敢忤逆婆婆？！”
“萧竹不敢。”她双腿跪地道，“老祖宗也是娘的婆婆，难道娘这么做不是忤逆吗？萧竹做的并没有错。”
这时脸色严峻的林星河迈步而来。
“怎么回事？”他从船坞过来向母亲请安，结果却看到这一幕。
“这丫头是喂不熟的狼，你确定要娶她？”田富娣冷哼道：“我本来好意想着为她分忧，她却对我破口大骂，这是什么道理？”
“怎么分忧？”林星河拉起跪地的沐萧竹，将她护在身后。
“我要林家的宅子，那该是你的，何必让一个活死人和老不死住在里面。”林星河一楞，没想到母亲死性不改，继续找麻烦。
“怎么？河儿你说句话吧。”
“萧竹的决定就是我的决定，以后也是如此。萧竹，船坞主事有事禀报，我们先去海边吧。”
“好。”沐萧竹福了福身道：“娘，我先走了。”
他们相携而出，离开客栈。
“混帐！混帐！”田富娣脸黑如墨，她阴狠地盯着房门，口中念念有词，“我不会放过你们的，沐萧竹、沐秀，你们合起来骗我儿子的魂，我怎么能放过你们？儿子偏向你们，以后我田富娣哪里还有立锥之地？”
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农历二月十九，观音诞辰。
阳光普照的早晨，空气鲜静而美好。
沐萧竹提着丝裙，头戴珠钗自林府里款款走出，林星河已接手她手中的事务，如今她很少着男装出外行商了，沐二爷也悄然淡出商圈。
远远的，她便看到林星河出现在大门外。她轻笑，举步来到他身边。
他一直住在船坞，从不曾踏入林家一步，新买的宅子要等成亲后才搬进去。看来心结还是在啊。
“这么早？”
“想看看你再去盐场。”
“日光晒人，请你注意双目，别被灼伤。”
闻言，林星河勾起唇角，低首轻点她的唇瓣，沐萧竹浓情密意地回望他。
“你要去哪里？”看她一身宽袖小衫，他好奇地问。
“今日是观音诞辰，我要陪姑姑和老祖宗去清凉山的开化寺上香礼佛。”
“还在那里磨蹭什么？还有一个月就要成亲了，你们有一辈子那么长，话留到以后聊不行吗？”老夫人被沐秀挽着自大门出来，很不满地哼道：“萧竹，快上马车，再不走赶不上吉时了。”
林星河阴森森地瞄着老夫人，可越老越活泼的老夫人竟然回了他一个鬼脸。沐萧竹噗喃笑出声，林星河顿觉无力。
抱了抱娇软的身子，他才送她登上马车。
目送马车走远，他回身与自己的大队人马会合。一行三十多人前往盐场出盐及查帐。