不知是第几天做这样的事，自己也察觉到了。
和一开始的拒所有人于千里之外不同，这回他是彻底的，有意的躲避艾瑞。
表面上的理由很容易找，像艾瑞会打扰可用来独自思考的寂静，会拿一堆问题来烦他，会拉他跟一群他根本懒得接触的人交谈。
——因为一见到艾瑞，就会忍不住跟他说话，向他吐露心事，想跟他——靠得更近。艾瑞太容易就乱了他的步调，让他忘了保持武装。在警觉的同时，杜塞尔也害怕起来。
那感觉和对乔康达的似乎有些不同，但杜塞尔已经没有余力去厘清。更何况，光是对另一个人产生依赖，就已经使他有了深深的罪恶感。
因为想看到艾瑞，所以不想看到他。
矛盾的理由，正如杜塞尔心中矛盾的情感。
艾瑞在中庭站住，望着那个消失在树林间的身影。他虽不知道杜塞尔心中的激战，却早已察觉到杜塞尔在躲他。那近乎鲁莽的态度让他很不舒服，接近心痛了。
他很难不去想，也许杜塞尔正是发现他秘密的，难以告人的感情，才与他疏远的。这也是他好几次都忍不住要冲口问出了，却又把话吞回去的原因。
压抑从来不是他的天性，他没想到自己会为了珍惜与一个人哪怕是最微小的联系，连这份感情都不敢说出口。有几次他都快爆友出来了。当杜塞尔坐在对面和他下棋，或漫不经心的谈着最近发生的大事时，他常常会岔了心神，呆看着阳光描出的精致的侧脸线条，当他们斗剑斗得难分难解，最后累得一同倒在草地上时，他多想就这样翻过来把他压在身下。艾瑞发现愈来愈难抑制亲吻他的冲动，尤其在杜塞尔失去戒心离他很近时。
最近杜塞尔跷头的次数变多了，艾瑞知道他去了哪里。有次他进宫时还从窗口看到神宫和杜塞尔，那样安详的神情是艾瑞从没见过的，他嫉妒得几乎想破门进去，最后还是强做没事的跟德雷斯走了。
他知道杜塞尔需要的就是那样的人，那是艾瑞模仿不来也无意去成为的。极度的挫败感让他在街头和几个醉鬼打了一架，但即使这样也不能抒解他欲狂的情绪，结果第二天杜塞尔看到他手上的伤，还惊讶的问他是怎么弄来的……看到那淡漠的神情，艾瑞知道他并不是真的关心，果然他胡乱编了个理由，杜塞尔也就回头看书去了。那一瞬间艾瑞真的恨起他来，他怎能如此视而不见，听而不闻？他从没关心过别人的感受，只注意自己的不幸。而站在这里的自己，又是为了什么为他处处着想，伤透自己的心却又放不开那双手？
荒谬，可笑，没有理由。他默然走开时心想，唯一可以确定的，也许只有自己放不开这件事吧。
直到午膳完毕，艾瑞回到房里更衣时才又见到杜塞尔，他已经换过衣服准备出门了。艾瑞见他的装束不像要去上课，连忙拦住他。
「你要去哪里？」
「梅瑟城。」
「你要去找大神官？！」语气不觉尖锐了起来。
杜塞尔奇怪的看他一眼。「不行吗？」
艾瑞发觉自己的失态，连忙清清喉咙，夸张了语气：「你要我怎么跟欧柏交代啊？你已经一个月没出现在他的课堂上了。」
杜塞尔笑笑，拨开艾瑞挡在胸前的手，轻描淡写的拉开了两人的距离。「你告诉他，等他仿多那芬式修辞法比我高明的时候，我自然会去向他请益的。」
艾瑞哑口无言的瞪着他的背影，怒火随之涌上，他差点想冲上前去，捉住杜塞尔的肩膀，——然后又要做什么呢？他终究什么也没做，只狠狠的一拳击在廊柱上，转身上楼。
德雷斯正跷着脚坐在他房里，听到门板打在墙上的声音，他抬起头看了艾瑞一眼，又回头把玩着手上那把精致的匕首。
「你跟谁吵架了？杀气腾腾的。」
「没事。」
「杜塞尔又跷头了？」
艾瑞楞了一下，粗暴的说：「不知道。干嘛问我？」
德雷斯没有回答，但那若有似无的笑容却让艾瑞很不舒服，他砰的一声阖上箱盖，脱掉上衣。「有事吗？」
德雷斯把匕首向上一抛，看也不看便准确接住，俐落的收进鞘中。学院中当然是禁带武器的，但德雷斯从来也没把这些禁令放在心上。
「晚上有空吗！」
他的语气是命令而非询问，所以艾瑞也没费神回答。「要做什么？」
「逮人。」
「什么人？！」
「一个在底下收集情报的。我们用他很久了，他也干得挺称职，可是前阵子他竟然迷了心窍，做起两面赚钱的生意来了。那时我本来就要解快他的，没想到他竟然早一步逃掉了。」
「既然逃了，我们要去哪儿逮他？」
「就是摸清了他的藏身处才要跑这一趟。这小子，居然躲进神殿管辖地去了。」
「聪明。」
「所以才需要我们。」德雷斯若有所思的抚摸着剑鞘上的花纹，露出了险恶的笑容。「他也太小看朗德了。这代价可是很高的……」
「以前你干这种事从没找过我。」他盯着德雷斯。「这是凡提尼大人的测试吗？」
「恕难奉告。」德雷斯耸耸肩。「总之我今晚要跑这一趟，你要来便来，不来对我也没有影响。」
艾瑞系好腰带，将换下的衣服往床上一扔。「走吧！钟声已经响了！」
不知德雷斯是怎么跟费南爵士说的，或他早就得到了大公的命令，总之在黄昏时分，德雷斯和艾瑞大大方方的骑看厩里最好的马，穿过学院的大门，直奔米亚那顿。
米亚那顿并非交通要道，也没什么名物特产，之所以会兴盛起来，完全是因为大公的行馆曾在此处，连带使得许多贵族将别邸设在这里。加上学院就在城郊，许多学者群聚于此，街上到处看得到书商、抄写工场、装订工场，使这里别有一番文雅肃穆之气。
到达城里时天已经全黑了。德雷斯在城门附近停下，将马交给接头的人，确认情报无误后，便徒步走上通往中央菜场的街道。
走了一段路后，德雷斯在街角停下。扬扬下巴指向一幢不起眼的木造楼房。
「那不是普通人家吗？」艾瑞皱起了眉。
「现在变成窝藏逃犯的普通人家了。」德雷斯淡漠的说。「那家人是为神殿服杂役的，名义上是神殿的所有物，可以避开警备队的盘查，不过他忘了，碰上大公，连神殿也得听令。」
「他们也许什么都不知道……」想到可能会伤及无辜，艾瑞踌躇起来。
「这点由朗德来决定，轮不到我们插手。我们的目标是那个人。如果那家人够聪明，就不会违背大公的命令。当然，」他轻松的加了一句：「如果他们反抗，就全杀了。」
「德雷斯！」艾瑞愤怒得忘了控制音量，德雷斯立即狠狠一时撞在他的胸口，艾瑞毫无防备的受到一击，痛得弯下腰，好一会儿才直起身来，抓住了德雷斯的领口。「你在开玩笑吗？他们——」
「你是个好人，艾瑞。希望这种个性不会拖累了你。」他拨开艾瑞的手，冷冷的说，「别磨磨蹭蹭的了，小子，时间拖得愈久，他就愈可能逃走，那家人会不会有事，就看你怎么做了。」
艾瑞恨恨的垂下手，瞪了德雷斯一眼，慢慢朝那幢屋子走去。温暖的火光从窗户透出来，隔着门他听到说话声，还有孩子的哭闹声。他深吸一口气，抬手敲门。
谈话声停止了，过了一会儿，门上的小窗被掀起来，露出一双带着戒心的眼睛。
「谁？」
「神殿的人，来传讯的。」
对方怀疑的瞪着他，后来，也许是想到了自家的豁免权，眼睛从门后消失了，艾瑞听到压低了的话音，还有门栓移开的摩擦声，他立即推门跨入，朝四周扫了一圈，桌上的晚餐还剩一半，男女主人紧张的站着，孩子忘了哭闹，坐在地上睁大眼睛看他，还有一个大女孩不见了，刚才他在窗外曾瞥见她的身影。
「凭大公之名，接掌这栋屋子！我不会伤害你们，请——」
房屋后方发出一声沉钝的巨响，然后是激烈的碰撞声。
女主人尖叫起来。
艾瑞立刻往内室冲，德雷斯的吼声传了过来：「艾瑞，麦杆街！」
这一排屋子前后都通向同一条街，艾瑞不再费神确认屋后状况，拔剑便冲出门外。
越过两栋屋子后，他隔着空地看到了那个人，他已经受伤了，大腿流出的血染红了裤子，却还在尽力跑着。
艾瑞加快速度，想从侧面截住他，却看到一个熟悉的身影出现在对面街口，手上还抱着好几大本的书。
艾瑞没时间细想他为什么出现在这里。他大吼起来：「杜塞尔！走开！」
突然听到艾瑞的声音，杜塞尔停下脚步，不解的左右张望，然后才看到凶神恶煞般朝他冲来的男人。男人显然以为他也是追捕的人，一边奔跑，一边握紧了手中的匕首。
杜塞尔发觉事情不对，退后一步，正想拔剑，已经来不及了，他本能的举起厚重的书卷挡在身前，然后就被一个沉重的物体击倒了。
强烈的冲击让他眼前一黑，他重重撞在石板地上，着地的手臂一阵剧痛。
脚步声从他身边踩过，他勉强抬起头，视野却被遮往了，压在身上的物体沉重得令他无法呼吸。他好不容易挣扎起身，首先映入眼帘的，是跪在地上，一只手还抓着自己不放的艾瑞，以及像有生命般，缓缓扩散开来的颜色。
艾瑞过了好一会儿才领悟到发生了什么事，他的心思全放在那个被他抱得紧紧的人身上。他想起身，随即因彻骨的剧痛缩起身体，温热的液体浸湿了衣服，火辣辣的感觉迅速扩散开来。他本能的用手探向那个地方，抽回手时，手掌上只有血色淋漓的江。
他一下没反应过来，呆呆的望着自己的手，直到听到两声野兽般的吼叫才回了神，一声是那个逃犯发出来的，他被赶上来的德雷斯扑倒在地，两人扭作一团，另一声是杜塞尔发出来的，他推开艾瑞，抽出配剑，盲目的朝倒在地上的男人冲去。
「住手！」德雷斯一声大喝，架住了他的剑尖。「你干什么！」
艾瑞勉强撑起身体，急着叫道：「杜塞尔！别杀他！大公要活的？！」他知道如果杜塞尔硬要动手，德雷斯会连他一并处分的。
听到艾瑞的声音，杜塞尔硬生生收住攻势，手握得剑柄格格直响，脸上的杀气让德雷斯也吓了一跳。而后他清醒过来，快步走回艾瑞身边，割裂了自己的衣服下摆，紧紧将艾瑞的肩膀缠起来。
「帮我把他抬到米尼恩街。」他抬头对德雷斯说。艾瑞听到他不稳的声音，不禁惊讶起来，然后他注意到杜塞尔的手也在发抖，他被这场面吓到了吗？还是——？但他无法再思考下去，剧痛和大量失血让他的意识开始模糊了。
「米尼恩街？」
「有个医生住在那里。」
「麻烦透顶！」德雷斯恼怒的看着他们两人，但还是弯下身来，把艾瑞扛上了肩。「你去拎着那家伙！」
以大公的名义占用了医生的住所，又把屋主一家赶到隔壁安身，德雷斯把艾瑞搬到木板床上，接下来就是杜塞尔的事了。杜塞尔搜索了一遍橱柜，幸好工具和药品都还齐全。艾瑞曾挣扎过，但被强灌了麻醉药后还是沉沉睡去，为了怕他中途醒来，杜塞尔还在安全范围内加重了剂量。
伤势比想象中严重，但还在杜塞尔可以处理的范围内，也没伤到内脏。杜塞尔缝合了伤口，敷药包扎，德雷斯在情况稳定后便带着五花大绑的犯人走了，剩杜塞尔一人照料伤者。
四下一片静寂，只剩药汤在炉上沸腾的声音。药枝和叶片在水中载浮载沉，强烈的气味弥漫全室，但仍掩不住那股刺鼻的血腥味。蜡烛被窗缝中钻进来的气流持得摇曳不定，投下一室奇怪的黑影。
杜塞尔收拾着桌上沾满血的布块和剩余的药膏，眼光却一刻不离床上的人，每个响动都会令他紧张的停下动作，屏息以侍。沾满血的布条在水中漂浮着，红色的线条拖曳出来，慢漫的扩散、沉淀，把整盆水都染成红的了。
如果匕首再刺得深一点，如果艾瑞的情况再严重一点，如果伤口感染或高烧不退……种种可能性让他的手又开始发抖，只得握紧了拳，用力得让指甲都掐进了掌心。他想不透他怎么会激动——这么害怕。事情都已经过去了。他相信自己的医术，艾瑞不会有事的，但他却无法克制自己。在看到艾瑞的血的那一刹那，他的脑中一片空白，只剩下冰冷的恐惧，而后是烧断了理智的愤怒，要不是艾瑞叫住他，也许他真的会把那个人杀了。
「冲动的家伙。」他一边把湿淋淋的布条捞起来，一边忿忿的自语。「为了保护我，连命都不要了吗？」
手在半空中停住，他摒住呼吸，被自己说出的话吓住了。是这样的吗？是因为他——
他为失去镇定的自己感到烦躁，丢下手中的布，在房里踱了好一会儿，最后仍又回到床前。麻醉药的效力该退了吧？但他为什么动也不动呢？杜塞尔突然恐惧起来，连忙伸手去探他的脉搏，有力而稳定。他松了口气，抽回手来，注视着隐在阴影中的脸。艾瑞在昏睡中感到痛苦似的皱起了眉，杜塞尔抚平他的眉心，又摊平了手掌覆在的额头上。温度很高，但还在正常范围内，他的身体正在出汗。
杜塞尔浸湿另一条干净的布，掀起被盖为艾瑞擦拭。他一向痛恨这种差事，他对医术的喜爱仅止于技术方面，至于躬亲照顾病人，可不在他的兴趣之内，但他接触到艾瑞的身体时却没有厌恶的感觉。透过粗布感受到的肌肉十分结实，肤色和他比起来黝黑许多，烛光将受过良好训练的背部线条勾勒出来，他一时看得呆了，手不觉停了下来，然后又发现自己的失神，脸顿时涨得通红。他没有勇气再做下去，只得匆匆把艾瑞放回床上，背转过身，好象再看一眼床上的人都成了可耻的事。但当身后的人动了一下，困难的开始挣扎时，他顿时又忘了其它事，急急俯身探看他的情况。
「艾瑞？你还好吗？觉得怎么样！」
「——妈的！」他粗野的迸出一句。「痛死了！」
「止痛药还有剩，你——」
「不要再给我那该死的东西了！」他的声音有些沙哑，但马上就恢复了正常。「又不是没受过伤，这么一点痛我还不放在眼里！」
「还逞强！」杜塞尔瞪了他一眼，把锅里的汤汁倒出来，送到艾瑞面前。
「这是什么？」他警戒的问。
「补充体力用的。你失血大多了！」杜塞尔没好气的说。
艾瑞被他的气势所慑，勉强坐起身，乖乖接过来喝了。
「再睡一会儿吧。」
「我睡不着。」
「那就乖乖坐着。」他调整枕垫的位置让艾瑞靠着，然后回到锅子前面，搅拌着已经变得浓稠的液体。
「刚才……你怎么会在那个地方！」
「我从神殿出来，顺道来米尼恩街买书啊！等装订花了点时间，才会弄到这么晚……倒是你们在那边做什么？那个人又是谁？」
「德雷斯要我跟他来这里逮一个逃犯，他就躲在这附近的一户人家里……详细情形我也不清楚……」
「你什么都不知道就跟他来了？」杜塞尔扬高了声音。
艾瑞垂下眼睛，他不想对杜塞尔说谎，但又不能告诉他是奉了大公的密令。
「真是一团糟。」他不小心把手边的布碰落到地上，他弯身捡起，丢进水中，懊恼的看着狼藉的桌面，口气不觉粗暴起来。「你干嘛做这种事！我的安全不在你们的任务范围内吧？多此一举！」
「你比较重要。」
杜塞尔愣了一下，持着水壶的手不觉停在半空中。「说什么蠢话。」稍嫌粗鲁的回了一句，他很快转身，将发热的脸隐在黑暗中。
艾瑞垂下眼，沉默下来，杜塞尔一发觉不对就会闪避话题，艾瑞已经习惯了。
寂静又笼罩了下来，艾瑞看着杜塞尔无声无息的在室内走动，在昏暗的光线下，他的身影看起来更加没有实感。他重新将装水的锅子放到火上，加进几把艾瑞认不出来的草叶和凝结成块的东西，然后又将干燥的花朵倒进碗里弄碎。这些琐事他做起来既熟练又自信，修长的手指在拣开花瓣时散发出不可思议的优雅，长长的发丝垂落下来，掩住了他的脸。艾瑞盯着他流畅的动作，好象移开眼光他就会消失似的，那身影奇异的抚静了他的心，却又激起更为强烈的情感，那份感情郁积在心中，像铁炼一样缠得他无法呼吸。身影靠了近来，他抬起眼，看到杜塞尔拿着碗，正用奇怪的眼神望着他。
「怎么了吗？」
艾瑞知道自己看得太明显了，本想摇头说没事的，手却伸过来抓住了杜塞尔的手，杜塞尔愣了一下，皱起眉头。他觉得不安，不是因为艾瑞的伤，而是他眼中的某些东西。他虽不知道那是什么，却本能的不想让这个局面继续下去，仿佛一不小心就会陷入进退两难的处境。他动了一下被抓住的手，淡淡的说：「你这样我没办法做事。」
艾瑞愣了一下，顺从的放开他，眼光却还是追着杜塞尔不放。
门外传来巡逻队经过的声音，规律的马蹄踩在石板上，制造出空洞的回音。
杜塞尔移开沸腾的汤汁，倒进盛着叶片的碗内，辛辣混着甜腻的气味弥漫开来。他把汁液放在桌上待凉，回到床边继续磨碎花朵的工作。
「你做得好熟练。」
「是吗？」杜塞尔停下手中的动作，抬起头来。「很多人觉得这是不登大雅之堂的事情，不过我还是很喜欢。处理药草的时候，心情很容易就平静下来了。」
「……是因为……乔康达吗……？」艾瑞用几乎听不到的声音问。
「是啊。这是乔康达最先教我的东西。」他微微一笑，那是一个人谈起心爱的人或物时才会现出的神情。「不仅是柯罗特兰境内的药草，还包括凯洛斯兰全境甚至海外的品种和处方……这可不是纸上谈兵哦，我们在海斯特堡的庭院里开了一块地，种了很多罕见的药草。我离开了那么久，不知道园丁有没有好好帮我照料……今天我和神官提起的时候，他拿了几卷精灵之国传来的抄本给我，他还说……」
也许是为了逃避这尴尬的沉默，杜塞尔一反平时的寡言，开始滔滔不绝的说起神官的事，直到自己都觉得说得大多了。他不安的打住，艾瑞正用奇异的眼光盯着他。
「怎……怎么了吗！」他不觉放低了声音。
「原来……这就是答案吗？」艾瑞无力的垂下手，拳头却握得紧紧的。「不论我怎么努力，还是无法成为你需要的人吗！」
「你在说什么？」杜塞尔皱起眉，伸手想探艾瑞的额头，手腕却被一把抓住，用力之大让他整只手隐隐作痛。他吃惊的看着艾瑞。
「你做什么？」
「你真的不知道吗？」他握得更加用力，咬牙切齿的说。「不，我想你一定知道了，你这样一个聪明的人怎么会不知道呢？你只是不想理会而已，你要的一直不是这个……可是我已经受够了，如果横竖都要后悔，那就干脆做了再后悔！」
「你在说什——呜？！」强大的力量将杜塞尔扯得踉跄前倒，跌进艾瑞怀中，他还不知道发生了什么事，眼前突然一黑，灼热的唇便覆了上来，强硬且毫不留情。
杜塞尔震惊得脑中一片空白，因发烧而升高的体温席卷了他，使他连气都透不过来，他本能的张嘴要喊，艾瑞的舌尖却乘隙撬了进来，他倒抽一口气，背脊窜过一阵战栗，晕眩和恶心感一涌而上，他不断挣扎，一等艾瑞的手稍微放松，他立即挣脱开来，一拳挥了趟去。
「你——你干什么！」
艾瑞被打得倒回床上，立即又挣扎起身，剧痛让他的脸部扭曲，他完全是靠着意志而非力量撑住身体，伤口经过这番牵动又裂开了，血缓缓渗透出来，在绷带上扩散成恐怖的图案。
「你知道了吧？这就是我一直想对你做的事，你刚才问我为什么不顾自己的命，现在我可以回答你，因为我爱你！」
杜塞尔的嘴张了开来，他呆呆看着艾瑞，无法理解他话中的意思。
「你说什么？」
「我说我爱你。」
杜塞尔终于回过神来，背脊一下挺得笔直。「这不是开玩笑的好时机，卡斯提！」
「我才不拿这种事开玩笑。」他的脸因发烧而泛着红晕，盯着杜塞尔的眼睛却清澈异常，甚至带着冷酷决绝的意味。「你要我说几次都可以，我——」
「住口！」杜塞尔害怕起来，他漫慢向后退，直到背部顶住了墙边的架子。「你有没有搞错，我是男人！」
艾瑞咬紧了牙，「我知道——我清楚的很，就是因为这样我才要说！如果今天是神官，或乔康达对你说这种话，你的答案就不会是这样了吧？」
「你——」杜塞尔简直不敢相信自己听到了什么。「你竟敢——你竟敢侮辱他！乔康达才不会——他从来没有——我们——」极度的愤怒令他语无伦次，最后他大吼起来：「乔康达对我的意义完全不一样！他是我这辈子最重要的人，你连跟他相提并论的资格都没有！」
「够了？！」艾瑞握紧了拳，杜塞尔说的话使他怒火中烧，完全忘记是他自己先挑起话端的。「不要再让我听到那个名字！我已经受够了你一次次的提他，受够了你用那种表情提以前的事，他在那时候就已经抛弃了你，以后也不会再回来了！你什么时候才能停止自欺欺人，好好看一眼身边的世界？！」
杜塞尔只觉得脑中嗡嗡作响，眼前一片红翳。这指控太强烈也太直接，远远超过他能负荷的程度。他盲目的摸索着身边，抄起最近的东西掷过去，艾瑞没有闪，但杜塞尔也没扔中，陶瓶撞上墙壁，爆出尖锐的声响。
巨响之后是令人屏息的死寂，风从窗缝钻进来，发出呜咽的声音。他们在弥漫着血腥味的黑暗中，像两尊互视的雕像般，动也不动的对峙着。杜塞尔想逃，却动弹不得，尽管艾瑞没有再动作，杜塞尔却被他的气势压制住了。
门被砰然打开，撞到墙壁上，发出的巨响让杜塞尔跳起来。
「搞什么鬼！你们想把这附近的人都吵醒吗？」
杜塞尔睁大了眼，看着那个汹汹走进房里的人。「德雷斯……」
「能吼这么大声，艾瑞，你还满有精神的嘛！杜塞尔，你出去。」
杜塞尔松了一口气，拔脚就往外走。
「杜塞尔！不许走！」
德雷斯大步走过去，一掌把他打回床上。「什么时候了还胡闹！你想因失血而死吗？马上给我躺回去！杜塞尔，出去！」
杜塞尔跌跌撞撞的冲出门，空气中只剩艾瑞无法平息的喘息，他已经没有力气再起身，只能用充满愤怒的眼光瞪着德雷斯，这对德雷斯起不了作用，他不甚轻柔的把艾瑞翻过来，把绷带拆了，露出裂开的伤口，然后抄起桌上的针，过了火后回到床边。
「你敢动一下我就宰了你。」他警告道，剪断被拉得乱七八糟的缝线，用力一抽。「我不是医生，也没杜塞尔这么有耐心。」
「痛！」少了麻药的缓和，加上德雷斯粗鲁的动作，艾瑞马上开始后悔自己的莽撞了。
「自作自受？！」德雷斯毫不留情的说，拿起针戳下去。「你脑筋烧坏了吗？就算是追女人，也没看过这么拙劣的手法！」
艾瑞倒抽一口气，因活中透出的讯息而摒住了呼吸。「我——」
「你不必告诉我，我对你们的事情不感兴趣。」
「——你知道多少？」
「该知道的就知道。」德雷斯冷冷的说，拉断缝线站起身来。「还以为你多少受了点教训，没想到我前脚刚走，你就搞出这种场面！我再晚点回来，天知道会闹成什么样子？！」
艾瑞无话可说，只得低头道歉。「谢谢……」
「算了。」德雷斯耸耸肩，坐了下来。「反正也不是为你。」
「什么意思？」
「我还欠那家伙一点人情……其实只是小事。」德雷斯看他一眼，淡淡的笑了。「我杀了他的哥哥。」
他的声音如此平淡，好象在讲一件无关紧要的小事，以致艾瑞过了几秒才真正了解话中的意思。「你说什么？」眼睛倏地圆睁。「他不是跟人私斗——啊！」
「那件事很快就平息下来了，因为没人敢得罪麦凯西家，连海斯特伯爵也不敢。」
「杜塞尔不知道吗！」
「海斯特伯爵不会告诉他的。」
艾瑞警觉的看着他，数年来与德雷斯相交的经验，使他一点也不高兴从他口中得知什么秘密。「那为什么告诉我？」
「嘉纳得他咎由自取，但我并没有想到会造成这种局面。」
「……就这样？」艾瑞本能的知道事情没这么单纯。「你可别告诉我是因为罪恶感什么的……」
「我说了，我对你们的事情不感兴趣，不过你们是朗德看中的人，如果在我眼皮底下出了什么事，我免不了挨他的白眼。那家伙没有个寄托的地方就活不下去的活，既然眼前正有一个人选，我没理由反对。」
面无表情的丢出安全答案，德雷斯将笑容藏在黑暗中，看着烛光在墙上投下的阴影。他深知要控制一个人，把柄永远比友谊可靠，现在他有了海斯特和卡斯提的友谊，但谁知道将来他是不是有需要把柄的一天呢？「抱歉扫你的兴，不过……」他疲倦的闭上眼睛，声音也微弱下来。刚才德雷斯还在考虑要不要灌他安眠药，看来不需这么做，他的体力也无法支持下去了。「……你也看到了，今晚以后，他大概一辈子都不会和我说话了……」
德雷斯耸耸肩。「你把话说重了，那只是小事，很容易解快的……」
「……他呢！」
德雷斯探头往外看了一眼，淡淡的说：「他在外面睡着了。」
「嗯……」这个答案让艾瑞安下心来，他模糊的应了一声，便昏睡过去了。
德雷斯走出去，不发出声音的把门关上，然后站在空荡荡的外室里，透过敞开的大门看着黑暗中的街道。
「……要出去找吗？看他那个样子，还真叫人担心……算了，又不是小孩子，起码会保护自己吧……」看着刚才帮艾瑞缝合而染血的手，德雷斯厌烦的叹了口气，挑了张较大的椅子坐下来。「累死了，我也要睡一下，这两个家伙，尽会给人添麻烦……回头非向朗德抱怨不可……我答应的事情里，可没有保母这一项！」
***
杜塞尔不知道自己在外面待了多久，他跌跌撞撞的在没有灯光的街上走着，绊倒了好几次，直到双腿再也支撑不住。他跪倒在不知哪户人家的墙边，将发烫的额头抵在石面上，一遍遍叫着乔康达的名字，连眼泪都流出来了。
好可怕、好可怕、好可怕……他脑中翻来覆去只有这个念头，他第一次看到这样的艾瑞，暴虐的，侵略的，不留余地的，一个人深埋心中的东西爆发开来时，竟会是这个样子的吗？艾瑞怎么会说出这种话，做出这种事来？仅不过一刻钟前，他们还自自然然的谈着话，就像平常一样啊！
他的身体已经累得无法思考，脑中却清醒得可怕，一再一再重复刚才的画面，怎么也停不了。艾瑞咬牙切齿的怒吼，几乎压断脊骨的手劲，甜得腻人的血腥味，粗暴地侵入口内的舌头——他痛苦的呻吟起来，紧紧抱住了头。如果这是梦，就让他清醒吧，可是他偏又醒不过来，只剩一种陷入虚空，不断往下坠落的晕眩感。
四周伸手不见五指，刺骨的寒意透过单薄的衣服渗进体内，使他全身颤抖，他第一次听到有人对他说出这个字，而且吼得如此理直气壮，毫不犹豫！难道这些日子以来，艾瑞的关心、纠缠、乃至对乔康达的敌意，都是为了这个理由吗？杜塞尔无法理解，也不想理解。他讨厌这么自相矛盾的心绪，讨厌这尴尬复杂的处境，他只想要一个平静的生活，没有这么多纠缠无解的结。自从离开海斯特堡，离开了乔康达，他的生活就全乱了。
他想睡觉，希望当他醒来时，发现这一切不过是场梦，而乔康达就在身边……但当他闭上眼，脑中浮现的却是他独坐林中时，艾瑞俯身望着他的景象。