几人一个个挤进去，跳下一个陡坡，路仍在以较为平缓的角度向下倾斜，走过三十尺后，盗贼判断他们已经在地底了。
「我不知道费西还有这样的地方，」休斯边走边说，「我是说，像这种阴森的洞穴更适合出现在大一点的城市郊外、奇特的黑森林、荒海边的石堆中，而不是一个特产菌菇穷乡下的破花园里。」
「我觉得不太对劲儿。」丽娅说，从进洞后她的手就没从剑上离开过，她的每根汗毛都竖起来了，说不清为什么，好象有蛇在顺着背脊爬上来。
「野兽般的直觉，丽娅小姐。不对劲的理由很简单，因为这里没有声音。」狄特说，约克仍警惕地拽着他的手臂，以保证他待在最安全的位置上。
约克微蹙着眉头，努力听取周围的声音，可是耳畔只得一片死寂。「至少方圆三百尺的范围内没有活物。」他小声说。
「这怎么可能，地里总会有些生物，像蚯蚓、田鼠——」盗贼说，话还没说完，一抹光线亮了起来，让适应了黑暗的几个人一时张不开眼睛。「住手！」休斯大骂道，「你疯了吗，居然在这种地方用光球术，你会成靶子——」
「约克说方圆三百尺内没有活物。」狄特理所当然地说，「我是个法师，别指望我像只地鼠，不，像只剑士一样在黑漆漆的地底下打洞！」
一只老鼠慢慢从脚边跑过，踩过丽娅的脚面，从狄特的袍子跟前爬过，最后又大摇大摆地翻地约克的脚面，消失在黑暗中。
「不是没有活物吗？」丽娅说，转头看约克。
「你这么问是什么意思？我没看到任何活物呀。」狄特断定，一手紧拉住约克的手臂，深情地看着他，「天哪，这里那么黑，还有老鼠！这太可怕了！」——后者因为他的眼神有些不自在，但仍不敢把手松开。
丽娅做了个呕吐的表情，「你要告诉我，根据最近的魔法生物研究报告，老鼠不属于生物类，法师？」
「我没说老鼠不属于生物，只是那只不属于。」狄特说，丽娅正想讽刺一句「那肯定是由上帝约克制定的吧」之类的话，黑暗角落中一个蠕动的黑暗让她惊讶地张大眼睛。
从洞里爬出来的是一只老鼠，它已经不像一只老鼠了，确切地说那是一只死后被丢在路边三个月的老鼠，它已经溃烂得不剩下什么了，正艰难地向前爬去，像坏掉的老鼠玩具。
几个高大的冒险者像看到国王巡视一样默不作声地为这艰难的跋涉者让出一条通路，专注地目送它消失在黑暗中。
「那是什么东西？」好一会儿，盗贼问道。
「法师们会管老鼠叫老鼠，丽娅小姐，」狄特柔声说，「但绝不会像个半兽人混血的剑士一样，管不死生物叫活物的。」
丽娅看着一片黑暗的洞穴，思想挣扎了五秒钟后决定忽略他的挑衅。「你怎么知道之前那只不是活物的？」她问，「它看上去并没有什么腐败症状……」
「在这么样一个死亡系法术气息浓厚的洞穴里是不会有活物存在的，」法师占了上风，用高等魔导师上课般的语气说道，「实际上不是方圆三百英尺，而是六百尺内，都不会有任何生物，当然那些被称为『女神之树』的木樨和被称为『冥王之雪』的冬落草除外，并且显然这项行为的始作俑者也有把此考虑在内。」
「然后！」丽娅利落地打断他的长篇大论，「这说明什么？」
「说明我们出现在这里是不合时宜的，会有不少东西希望把我们变成同样散发着臭味四处乱爬的尸体。」狄特说。
「等一下！」盗贼疾声说，几人同时停下脚步看着他，休斯抬起头，「听到了吗？」他问。
「什么？」约克说，把左手放在剑上——右手依然放在狄特的手臂上，动作竟还能相当和谐，好象他从生下来就开始用左手了。
「有什么声音。」休斯说，轻轻向前走去，他的脚步像猫一样一点声息也没有，洞穴里只有几人紧张的呼吸声。
「丽娅小姐的脚步声的声响能屏蔽一切，难道一只田鼠轻柔无助的脚步声能抵得过一只巨人类生物的摧残吗？」狄特毫无紧张感地说。
「法师，」盗贼紧张地转头看他，「前面不太对劲儿，你能用一个侦侧邪恶的法术吗？」
「你在开玩笑吧，」狄特说，「我自己就是邪恶的。」
「还挺有自知之明。」丽娅嘀咕。
一只巨大的银狼从黑暗中冒了出来，洞穴里瞬间变得寂静无比，只有那不死生物凶悍的低啸声。
不到一秒的功夫，巨狼向冒险者们猛地扑来，丽娅迅速抽剑，一个矮身，不死生物从头顶掠过，剑尖在它的腹部上开了个大口子。一般情况下战斗应该结束了，可是在这种情况下显然不适用，巨狼毫无阻碍地回过头，脚踩在肠子上，用饥饿的目光看着她。
盗贼早不知道哪里去了，临阵逃脱是他的专长。
约克的手依然放在狄特臂上，一动也没有动，微侧着头，像在倾听什么。
「嘿，弄个什么法术怎么样，法师！」女孩恶狠狠地说，巨狼暗红的血沾在脸上，让她有一种狂战士般的凶悍，「我们请你来不是给约克当『公主』的。」
「是啊，这目标我还在追求中。」狄特面不改色地说。刹那间，远处幽深的漆黑中，一只足有上只两倍大的银狼像一道闪电一样从头顶划过，向约克扑过来！
约克一个旋身，划了个比跃起的银狼更优雅的线条，他高举手中的剑，那剑刀瞬间咬住了银狼的头部，顺着它的力量利落一地划而下，骨骼和皮肉发出不甘心地尖叫，却无法抵挡锋利的剑刀，当不死生物落地时，已经彻底变成了两片狼皮。
身后突然冒出一片红色的大火，丽娅吓了一跳，转过头——刚才那当口儿那只可怜的狼已经被她斩成了三段，正在不甘心地蠕动——她的身后，一只食人魔被烧成了焦炭。
她紧盯着那堆黑炭，它在她面前慢慢化为灰烬，仿佛锅子底下的草木灰，彻底得毫看不出曾作为生物存在过。
「这不是火球术，不是我知道的任何一种法术。」休斯喃喃地说，转头看法师，「这是什么魔法？」
「啊哈，休斯，我们还准备到银狼肚子里去找你呢！」丽娅讽刺道。
「哼，别指望一个盗贼像蛮牛，不，像剑士一样横冲直撞！」休斯说，走过去查看那堆灰烬，它是一种纯粹的黑色，火球术没有这样的效果，看上去像某种即死类魔法。
他转过头，狄特面无表情地看着他，虽然仍很可笑地和约克保持着一个糖黏豆般的亲密造型——杀死雪狼后骑士干的第一件事就是再次抓紧狄特，生怕他冲进洞里献身带路——不知为何就是让休斯感到寒意。他耸耸肩，决定放弃这次询问，反正只要狄特对约克仍处于诡异的迷恋期他们便没有危险，虽然这样看怎么都像是个拉皮条和出卖伙伴的，但庆幸他对此类行为并没有歧视。
「现在主要的问题是，」盗贼直视他的同伴们，「我们还要继续往前走吗？」
他转头去看黑暗的洞穴，它如此的深，仿佛一条地狱之路，黑得让人打寒颤，凡人无法想象接下来是怎样的邪恶与可怕。「我想我们都看到了，越往深处，不死生物们便越可怕和凶残，天知道再往前会碰到什么。」
一只什么东西从她身边窜过去，带着不属于活物的迟钝与诡异，女孩惊呼一声，一剑挥出，那可怜的袭击者干脆地断为了两截。
「天哪，这是什么？」丽娅用剑尖拔拔地上的东西。「太可怕了！」
「显然你抢了它的台词。」狄特说，探过头，「嗯，一只南地的穿山甲，不超过两岁，南地的穿山甲有很优秀的抗打击能力，但还是比不过巨人族丽娅小姐——」
丽娅瞪着法师，「也许你能赏脸告诉我们，你同阵营的伙伴们都集中在他妈的这个破花园里干什么！」
「我管得着吗，黑暗之神的教条之一就是除了倒戈外行动自由。」狄特说，但还是单膝跪下，白皙的手指按在黑色的上地上，闭上眼睛。
指尖邪恶的气息贪婪地窜动着，像一个个饥饿的牙齿，巨大的、鼓动的黑暗在地底蜷成一团，像太古的怪物，不怀好意的窥视。
他张开眼睛，「地底下有相当巨大的邪恶。」他柔声说，「我可以下去看看。」
「下去？」骑士拔高声调，像听到了什么大逆不道的话。
「不，不是真下去，只是分出一部分灵魂看看下面有什么，有点像侦测法术。」法师忙说。丽娅狐疑地打量他，觉得他突然这么积极是件很古怪的事。但懒虫肯工作了是好事，她愉快地说，「你该早些说你会侦测的。」
「会有……危险吗？」约克问，手仍抓着狄特的手腕没放开，丽娅并不经常听到他这样不情愿的语气，他总是干脆直爽的，无论好坏，所有的事都能坦然应对。
法师拍拍他的手，并没有回答。他放开约克，打量着洞穴，用脚步丈量，「我需要个简易魔法阵。」他说。
丽娅发现这是自己第一次看到他在工作的样子，法师从袍子里掏出一小包不知道是什么的白色粉末，倒在手上，然后用另一只手蘸了蘸，在冰冷的石壁上利落地划下了一个字符——那是血红色的。
「哇，这药会变色！」盗贼稀奇地说。
「哇，他竟然真的会魔法耶！」丽娅感叹。
「就这么令人惊讶吗？」约克说。
他的两个同伴用力点头，对圈外人来说，魔法总是神秘又诡异，但丽姬好笑地意识到她居然如此少地在一个黑袍身上得到这种感觉。
法师抬起头，看着他们，「嘿，去那边守着，『剑士』，不要丢弃自己的存在价值！」
丽姬难得听话地走到另一侧看守，约克则担心地看着狄特。法师在两面的墙上都划下了红色的咒符，然后站在中央，像之前那样单膝跪下，手指按在土地上。
他的手那么白皙，像随时会被下面黑色的邪恶吞噬一样。约克盯着他，不知为何感到强烈的不安。
狄特垂下眼睛，他的眼睛比这时的黑暗更黑，约克第一次看到他眼中有这么专注的光芒。
「在黑暗中给我一双眼睛，让我在迷雾肆虐的世界看到尽头，」法师柔声念着咒语，「请求您赐予我真实，无关光明和邪恶、无关生命和死亡……」
药粉的力量迅速导入空间，把它化为高感应度的媒介，他可以感到自己的身体越发变得沉重，地底下有什么东西正在拉扯他，直到把他的一部分扯离他的身体，一瞬间，失重的感觉传来，他像落入无底深渊一样落入了一片黑暗中。
狄特张大眼睛，不放过任何一个细节，可那并不是件容易的事，特别是在这样可怕的地方。
地底，竟有如此大的一片空间！
不洁的黑蛇四处纠结爬行，死灵们凄厉地尖叫，这里的一切生物都在被煎熬和折磨。那让他想到地狱，残暴的冥王也有这样的领域，但这里却要更加黑暗——它是一个巨大的、由痛苦和邪恶运转的机器。
虽然灵魂不用呼吸，但狄特还是有一种窒息感，在这地底国度的正中央，他看到了一个「黑洞」，那是漩涡的中心，黑得让人无法直视，它用力拉拽着他，希望他成为它的一部分，变成它的食物，再被吐出来，成为它忠实的不死臣民。太黑了……那不是人类的灵魂所能承受的黑暗……
狄特张大眼睛，他必须得离开！他伸出手，试图抓住什么，下一秒钟，一个温暖有力的手臂抓住了他，接着那东西猛地用力，把他从一片黑暗中拽了出来！
他一个没站稳，跌在了一个温暖的怀抱中。张开眼睛，他仍在黑暗中，却安全得令人感动，光球散发着淡黄色的光芒，一切平静如此昔，骑士紧搂着他的肩膀。属于人类的温暖包围着他，他感到约克有些急促的呼吸，他知道那是为什么。
魔法阵被踩乱了，可是谁在意那些呢。约克抚摸着他的黑发，「怎么了，狄特？你突然伸出手，看上去像要窒息了，我很担心……」
狄特紧紧抓住他的衣襟，把脑袋埋到他的胸膛里，感觉他的呼吸，原来被一个人抱紧的感觉是这样的。
「你在发抖。」骑士说，语气很心疼。
「让我安静待一会儿，」狄特轻声说，「我从没见过那么邪恶黑暗的东西，那底下……底下是个地狱……无数受煎熬的亡灵组成了一个国度，那是被亵渎和折磨的国度，它们想拉我下去……」
「嘘，狄特，别说了，别说了，」约克担心得要死，在他耳边柔声说，「没事了，现在你没事了，我们很安全，我会保护你的。」
他感到自己同样在发抖，虽然他既没有觉得冷也没有到地底探险，可一想到可能失去狄特他觉得脑袋简直像要炸开了，心脏狠狠绞成一团，让他连指尖都疼了起来。
他不知道为什么会这样，不管他警告过自己多少次地不得屈服、怎么避开那个人的眼神，却发现一切都是徒劳，现在他像病入膏盲般根本无法控制身体搂紧怀中那个削瘦男人的身体。
「我很害怕，约克……」那人用小小的声音说。
骑士更加用力抱紧他，「别怕，狄特，我在这里。」
法师满足地汲取着骑士的温度，觉得有这样的事后服务就算再让他下去十次来个大闹亡灵国度他都没意见。
丽娅丹娜做了个夸张呕吐的表情，盗贼同情地看着她。
「咳，你们两个已经抱了快半个小时了，还是你们要继续到天亮？」女孩说，「就算是下地狱也该压惊完了，也许法师你该赏脸站起来，别像个无骨虫一样躺在那里，赏脸告诉我们一下这到底是怎么回事。」
狄特沉默了一下，纤长的手指仍紧紧抓着约克的手腕。「下面……是一个被恐怖黑暗的存在所占据的、大到难以想象的空间，它们在里头进行罪恶地纠缠和繁衍。」狄特说，「我们的状态说得上侥幸，难道没人奇怪为什么费西为什么还没被不死生物攻占吗，可不会是因为他们的菌菇很美味。」
「不要拿菌菇比喻，」盗贼警告，「我们刚才都吃得很高兴！」
「但不死生物是不吃饭的，老兄。」法师说，「下面多半有个强大的黑暗系操法者，说不准他还精通死灵系。我估计嘛，咱们恐怕做了件不大体面的事儿。」他看着几个人，「我们闯到别人家里来了。」
「别人家？」约克问。
「是啊，」法师伸手指向幽深的洞穴，「我们很可能闯进了一个强大操法家的巢穴里了，中心应该位于地底，而这里是其中一个出口，他还没有发现我们，不然我不觉得咱们还能在这里聊天。」
「不经招呼地闯进别人家可不好。」约克严肃地说。
「没错儿，我们是一群正义之士，不能干闯空门的行当，也许我们该知错就改。」丽娅说，一边往洞外瞟。
狄特突然开口，「但这位地下城主显然不希望费西被攻占，他刻意把通往地表的洞口转移了，避开了费西城，甚至消灭了所有试图通过这个洞口的不死生物。虽然从一个无论是黑暗系还是死灵系的法师里找一个这么有良心的人都比在魔鬼里头找白翅膀一样困难。」
「嗯哼，把怪物从一个小城市换到另一个大城市是多么『仁慈』的事啊！」丽娅说。
「不不，这有个很好的解释，」盗贼两眼发光地说，「因为他爱上了费西的菌菇！」
他停下来，收到众人鄙视的眼神。
「你去和菌菇结婚得了。」丽娅丹娜说。
「可还有什么理由能解释一个黑袍的仁慈呢？」休斯争辩。
「比如在和地精战斗时撞到头，我们这里就有现实案例。」丽娅说，转头去看狄特。
「比如被对食物的美味感动！」休斯毫不相让。
「你说的理由像荒诞剧而不是现实情况！」
「总比我们在一个便宜花园造型廉价的假山后面发现一个死灵国度，还被不死生物袭击更有可信度吧！」
丽娅做了一个无语问苍天的表情，发现自己还真的反驳不了。
「我倾向于相信碰到这种事是因为我们的运气太好，连去饭馆吃个饭都能碰到不死生物。」约克说，「但我总是倾向于不向命运屈服。」
「太英明了，老大，虽然你针对某只生物错误的选择能抵消一切美德和好运！我赞成我们不能如此消极地接受命运之神的安排，」女孩打了个响指，指指外面，「现在就走吧，把这鬼地方交给光明教会。」
「你们不管这件事？」狄特问。
丽娅哼了一声，「难道要让我教育一个黑袍『别那么天真』？太伤害我自尊了，狄特，你能不能别这么蠢，攻占一个死灵国度？这像是让一个实习剑士去封神一样夸张！」
「而且狄特被吓到了。」约克说，一边专心查看前面的路。
狄特转头去看他的侧面，这张脸专注、关切、深情，在芸芸众生里不算顶出色却让他不可控制地动容。他紧紧抓住那人的手，不动声色地叹了口气。
洞穴外面，月光柔柔地撒在那一片冬落草的花园上，花朵像一朵朵都能发光。
「这里真漂亮，我很少注意到花朵是这么漂亮的东西呢。」约克说。
「我认为会让一个人发现这世界有多美只有一个理由，他心里头有了爱。」狄特深情地说。
「能不能等我们走出死灵之乡一百尺后再发挥你的诗人才能？」丽哑讽刺道，「如果你别像个无骨黏皮糖会比较有说服力一点……」她突然停下来，看着不远处的冬落花丛。
几人顺着她的视线看过去，花丛中站着一个年轻男子，刚才大概是蹲在那里，所以并没有被发现。看到了几个不速之客，男子有些紧张地走过来，他穿着一件实习法师的白袍，亚麻色的头发散在肩膀上，褐色的双眼，五官还有些稚气，像脚下的花一样柔软无害。
「请问你们是……？」他警惕地说，在十五尺外站住脚步，他的声线很柔和，是传说中法师该有的声音。
「看看，这才是实习法师的样子。」休斯说，看了狄特一眼，后者意外地回没有反驳，只是盯着那个年轻人，手仍拽着约克的袖子。
「我们是城主的客人，」约克有礼地说，并很守规矩地没有再靠近，「我以为你听说了，法师，我们是从布蓝多城来的，在贵地休息一晚。」
年轻的法师行了一礼，「请原谅我的无礼，骑士，只是最近费多城情势紧急，我城难免要更加谨慎。」
约克大度地表示了他不介意，年轻人走过来——这对一个法师通常代表着某种信任。「请容我自我介绍，我是西贝特·瓦尔，您可以叫我西贝特。」
约克点点头，「约克·奈维特，您可以叫我约克。」
「哦，奈维特家，久闻北地最英勇擅战家族的大名。」
「您太过奖了。」约克说。
休斯感动地看着这一幕，「看哪，这才是叫『法师』嘛，优雅、有礼、学识广博，可以和人进行正常对话！」
西贝特微笑，「我出来散散步，这么美的景色不去欣赏简直是在犯罪。虽然三十里外一片生灵涂炭，但……」他环顾一下四周，褐瞳中映着冬落草的影子，温柔而憧憬，「它们真美。虽然很多人不知道这里，但我找不到比费西更美的地方了。」
「这儿肯定是你的家乡，对吗？」约克笑着说。
年轻的法师轻轻笑了，他的笑容温暖又有些骄傲，满怀感情，「是的，这里是我的家乡。」
看出来了，这是几人共同的念头，年轻的法师热情地继续说下去，「你们刚到对吧？去过费西的银色塔吗？去过城北开满紫罗兰的平原吗？哦，当然现在它们还没有开，但还是很漂亮。城西的小河，城南小酒店外的桃树……」他喋喋不休地说，这里确实可见法师这行当的吐字清晰和说话时旁若无人的特长，「还有费西这么蓝的天空，这么清新的空气，这么绿的草，这么凶狠的食人魔，我打赌它比哪里的食人魔长得都好——」
冒险者们沉默地听他激动地演讲。「哪里也没有这么蓝的天空，这么绿的草，这么凶狠的食人魔了——」
「是啊，养得和菌菇一样好。」休斯小声说。
「知道吗，有这么一首歌，」西贝特继续激动地说，然后轻轻唱起来，「你是一切的母亲。尘硝掩不去你的光辉，灰纱下你的清丽的面孔含笑，我们用鲜血妆点你的红唇——」
「这是五百年前西山之役时凯贝城护城军的军歌。」休斯忍不住说。
「我知道。」西贝特面不改色地说，「还有一首，『玉带轻绕，你的腰肢，是辉煌王冠上飘扬的天蓝色的带子……』」
「那是赞赏布蓝多城的歌。」丽娅说。
西贝特笑起来，「是的，你知道……我只是恨不得把一切美好的形容都给她！」他的目光变得忧郁而深遂，「也许她其实在别人心中并不是最好的，但对我来说，值得用一切换取。」
狄特冷冷看着这一幕，像个不会说话的影子。这也导致了约克始终没有搭话，从头至尾只是专注地看着他，虽然身为正义的骑士他已经好几次想纠正对方的错误了。
西贝特优雅地弯下腰，摘下一朵白色的花，「看，这么纤细的花瓣，像蝴蝶的翅膀，脆弱和美丽得无法挽救。但是……费西一定会好好的，无论付出什么代价，即使只有我一个人。」
虽然年龄小了点儿，但看到帅哥伤心总是应该安慰，丽娅拍拍他的肩膀，「没事的，西贝特，你这岁数他们不会让你上战场，他们会找个避难室什么的让你待着，直到一切结束，然后你又可以建设你的家园了！」
没有注意到西贝特瞪着她的眼神，她回头向休斯很有共同语言地感叹，「法师就是不适合上战场，像要被好好保护的冬落草一样，比那个什么……蝴蝶翅膀还纤细……」
这句话出乎意料地没人反驳，约克显然觉得理所当然，他的狄特是柔弱的小花，剑风带一下就会丧命——对此丽娅的评价是爱情让人头脑发热得分不清花朵和蟑螂。
狄特出乎意料地也没有说任何维护他法师尊严的话，他那么沉默，以至于他的同伴们都有一会儿怀疑自己说出的话和预想的不一样，而是「法师就是适合上战场，他们力大无穷」之类的。
「我会让这个城市不受到任何伤害。」西贝特冷冷地看着她，虽然是个学徒，可是做出这种表情时还颇有气势，那言谈间溢出的寒意让丽娅下意识把手放在了剑上。大部分情况下她不是个多么聪明的人，也许也是因为她不大聪明，所以她的第六感总是准得可怕。
虽然这次有些诡异，对面只是个手无缚鸡之力的实习法师而已。
「那个……你们愿意再陪我散会儿步吗？」那个白袍突然露出一个笑容，恢复了友善样子，「我很久很久没和人说话了。愿意听我说说三百年前费西那次伟大的战役吗，我永远也忘不了……」
盗贼迅速道，「不了，我们该早些休息，明早还要上路……也许是后天，或者一个星期后，费西急需援兵，我们要通知光明教会，他们会保卫这个城镇不会黑暗吞噬了。」
法师轻轻点头，丽娅凑进盗贼小声说道，「伟大的战役？他把封神之战做了个缩小版放在费西吗？」
「也许只是一次和那些肥胖食人魔的战争，你知道战争的伟大有时不取决于规模。」盗贼说，约克向法师告了别，注意到狄特没什么反应，拉着他的衣袖把他轻轻拽到身边。
休斯走到花园旁边，忍不住转过头，那个白袍有些落寞地站在那里，像个孤独的幽灵。他扬声道，「费西的菌菇味道也很棒！」
那一瞬间，良好的夜视能力让他看到西贝特露出微笑，在月光下，在冬落草田里，他的笑容稚气俊秀，像个很小的孩子。