帷帘之外，传来热闹交谈声。
“你给我喝干净！”
“哎哎，这可不是一碗，这是一桶耶。”
“你有本事清晨跳下湖里去戏水，就要有本事将姜汤全给灌下肚里去！”
“别吼别吼，你吼得我耳朵直发疼，我喝便是。”
水湅痞痞的声音，近在耳畔。她侧首，正对上水湅与秦随雁在推托着一桶热辣姜汤的画面，却因浅色帷帐的阻隔而显得迷蒙。
水湅拧着鼻，大灌数口辛辣的热汤，神情痛苦难当，活似他灌下的是砒霜毒药。
“我喝了好多水，这姜汤意思意思喝两口就算。”
“不行！”
“我是庄主，我说了算。”这种时候水湅才会端出庄主的架子，只为逃避某些麻烦事。
大总管与庄主之争，永远都是庄主更胜一筹。
“再多喝两口。”秦随雁一改原先的凶狠，放软了声音，给足水湅这庄主面子。
“一口也不要。”他得寸进尺得很。
“相信我，你自己多喝几口才是最好的选择，否则……”秦随雁咧嘴一笑，“被一大群奴仆架住强灌的滋味不会比较好受。”
比地位，他秦随雁是不及水湅来得高，但论人缘，水湅只能追在他后头喘，让他想想……恐怕只要探个头，嚷嚷声“谁要来灌庄主喝汤”，八成水家庄的奴仆便蜂拥而上，有仇报仇，没仇练身体。
“又威胁我？”
“为了你好，我只好这么做。”
“那另外一桶咧？”水湅指着桌上那桶与他怀中同等大小的热姜汁。
“给小白痴喝的。”小俩口有雅兴一块鸳鸯戏水，就得同样有本事一块当对“灌汤鸳鸯”。
“噢——那待会儿可有好戏看罗。”水湅幸灾乐祸。
“你先将自己的这出好戏给演完。”秦随雁言下之意就是要他先灌完姜汤。
“好好好。”他拎起调羹，小口小口地舀起热汤，吹凉再入嘴。
痴儿听得迷糊，却隐约知道如果外头两个男人知道她醒了，绝对不容许她太好过，呜……
她动也不敢动，继续装睡。
帷帐外又传来闲聊的声音，由秦随雁起头。
“水湅，婚事也该办一办了吧？”
“什么婚事，你和净净吗？秦大总管难耐深闺孤寂，思春啦？”
“谁在说我？！是你和小白痴！”秦随雁脸上一阵红一阵青。
“咦？当初秦大总管您不是千叮咛万嘱咐，坚决反对我迎娶她进水家大门，言犹在耳，你自个儿就自打嘴巴啦？”
“那个‘她’是指千翡。”
“千翡和痴儿，一样。”肩一耸，摆明挑衅。
“一样？若真一样，你待她的态度会有这般明显的差别？少唬弄我，方才大夫诊脉时，你也在场，别想装傻。小白痴肚里的种是谁的，你我心知肚明。”
都妊娠月余了，这段时间小白痴只接触过两个人，一是净净，一是水湅，谁是孩子的爹，毋庸置疑。
“是我的。”男子汉敢作敢当。
“很好，那胎儿是水家庄未来的主子，咱们可不能怠慢他，更不能害他受人指指点点，趁着小白痴肚子还没大，赶紧迎她过门。接着就是满月酒、抓周——等他长大成人，再由我亲自教导他水家庄庄主应尽之责，然后我就可以卸下重责去养老，享受悠闲幸福的美满晚年……”秦随雁越想越乐，到后来几乎沉沦在自己编织的完美远景里。
他原以为自己会肩负着水家庄的重责，直至老死，说不定待他魂归西天，还得半夜点着鬼火回来替水家庄看帐咧！
现在有个小主子在她肚里孕育，他可怜悲惨的未来极有扭转的可能！
他绝对不会再养出第二个“水湅”！
水湅见他如此高兴，也就没出言打击秦随雁的幻想。
“你不反对吧？”秦随雁轰然回头，一脸戒慎，换来水湅含笑点头。
“我不反对。”
“那好，我现下立刻着手去办场隆重婚礼，水家庄头一回办喜事，马虎不得，还有那些宾客名单、菜色、布置……”秦随雁边说边算也边走出水湅的房门，反正这些“小事”，庄王是不会去管的，自然又得落在大总管肩上，所以他很认命也很甘愿地退场张罗。
水湅拨开帷幔，右手贴在痴儿肚上，轻喃道：“你还没出世，做爹的我先教你一件事，要嘛，你就聪明得像我一样：要不，就痴得像你娘一样，否则瞧见方才碎碎念出门的伯伯没？你的未来就会变成那副模样，你怕是不怕？”他停顿片刻，又咯咯直笑，“好家伙，聪明噢。”他隔着肚皮与未成形的胎儿对话。
一个像他一样聪明的好孩子，就等于奠定了未来秦大总管的悲惨生活将继续绵延。
“痴儿，别装睡。”搁在她腹上的大掌戏要出力揉搓她，力道似羽轻浅。
“唔……”颤抖的眼睫透露着她的清醒，却怎么也不愿睁开。
“我知道你是怕喝那一大桶的姜汤，对不？不过这样不行噢，乖孩子要好好喝完，这样才不会染上风寒。”这番话，由水湅嘴里说出来，真是没有说服力。
“水湅……”
“嗯？”
她长睫轻掀，许久之后才缓缓定晴在他面容上，指尖落在他的右颊，似轻抚似确认，坑凹凸痕的铁烙是如此货真价实。
“你没走？”
水湅伸手捶捶自己的后颈，再扭扭脖子，一副老大爷模样。
“有个痴儿差点溺毙，我能见死不救吗？再晚一步，你就成了蓄龙湖第二条冤魂，明年的今日我就得为你添上三炷清香。”
“我……不小心，摔下去了。”
“哎哎，害我还感动得乱七八糟，以为你投湖殉情咧，原来是失足坠湖罢了。”浪费他一颗珍贵男儿泪。
“我看到，好大的龙……”
“喔？你有瞧清楚呀？”他还当她那时已经陷入昏迷了呢。
“嗯，好大好大。”
“而且还玉树临风、潇洒俊逸是不？”那条龙可是他的本尊，自然多扣了些赞美词汇。
她摇头。“好恐怖……”那龙的一颗利齿几乎要与水湅一般大小了。“它坏，它要带走你……”
“不会了，我不会同它一块走了。”水湅的笑脸凝结，眉峰虽不曾揽拧，然而眸间的阴霾却又鲜明清晰。
“真的？”
“它走不了了，再也走不了了。”
乍闻他不走的喜悦却在下一瞬间被他脸上的神情所冲淡。“水湅，不走很好呀，你怎么……不欢喜？”
“我的不欢喜有一部分来自于我太欢喜了。”他又说着她不懂的话。
是的，他不走了，不能走了，他竟然没有感到严重的打击及失望！
他该捶胸顿足的！该咬牙切齿的！该咆哮失控的！
但他没有！只是乖乖坐在房里喝着他最讨厌的热姜汤！
“我带着青冥剑到湖底想解开封印时，却发觉……它死了，那具属于我的龙躯死了……”水湅缓缓说着，诉说著“自己”的死亡，“聪明一世，胡涂一时，我竟然会犯下致命错误，一具失了魂魄的身躯怎么有能力维持肉身不灭？我简直是蠢到极点——”
最蠢的是，他竟然没有很难过！
难道是因为在之前误以为青冥剑碎时，他已经承受过一回打击，所以这回他才会觉得无关痛痒？！
还是因为他原先非走不可的理由破灭之后，他竟觉得松了口气？！
两难的抉择变成了再简单不过的单一选择，他进无路退无步，却换来最释怀的喜悦？！
即使拥有了青冥剑，他也变不回龙，只能委屈地成为水湅——成为一个周围牵系着好多好多人的“水湅”。
更蠢的是，他竟然觉得甘心——甘心窝在水湅的身体里，继续充当水湅！
成为水湅，他便会失去蛟龙千年长寿，他甘心。
成为水湅，他必须学会去接纳身旁来来往往的人，他甘心。
成为水湅，他将面临到属于他的家累——除了她之外，还有数个月之后才来报到的娃儿，也许接连数年内，新添的人数会超乎他想像，他甘心。
成为水湅……
“你怎么，一句话也不说，光会笑？”方才明明说着好像挺严肃的话，此刻唇畔却扬着好真实的浅笑。
她的软嗓，打断他的思忖。目光拢聚处，有张无邪且专注的花颜观望着他，那双曾因为他要离去而哭得狼狈的眼，如今仍旧清澄。
他是个极度自私的人，说走便走，要留便留，一切都是以自己为优先。
世人之中，有多少人能做到先舍己而为人？少之又少吧，连人都是如此了，何况他是条龙……
至今他仍万分肯定，倘若湖底的龙躯没死，他仍是会走……至少在将她救回湖岸后，或许是待她生完娃娃后，抑或……直到她寿终正寝之后，他一定会走，生要为龙，死亦要为龙魂。
这已经是他最大的让步。
只不过，他已经没有选择的权利。
现在，成为水湅，仍是将所有的过程真实演练一回——他救她回岸，并且在不久的将来能抱抱属于他的孩子，然后他会同她一块变老，或许她会先他一步辞世，也或许这具属于水湅的躯壳会先死……
他所丧失的，“只是”最后变回蛟龙的权利，“只是”无法再以腾龙之姿现世——只是？他竟然会用这般云淡风轻的两字来形容他龙躯的死亡？！
“水湅不走，真好：水湅笑了，真好；能在一块，真好。”在他独自思索之时，她再度打破沉默，简简单单一个满足的笑靥，点亮了那张不见胭脂水粉浓妆淡抹的芙容。
他望着她，望着如此在乎他离去或留下的神情。
仔细想想——或许，成为水湅，并没有他想像中的差劲咧。
“痴儿，我问你。倘若有天我和净净一块落水，你是救我还是救她？”即使他知道自己现下的口吻带着吃醋的酸味，他仍想问。
“救净净。”她没多花任何时间思索，答得理所当然，也理所当然的令人火大。
水湅深吸口气，想掐死她又下不了手，索性端过一桶热姜汤塞进她怀里。
“喝完！”灌！灌死她！
水湅很无耻地抱过另外一桶，准备将这桶汤汁也灌进她嘴里，在达成处罚她的同时，也让自己脱离活受罪之苦。
痴儿咕噜咕噜地咽下最后一口姜汁，大吁口气。“热热的，好暖噢。”
“别急，还有一桶。”
“噢，好。”继续奋战。
看着痴娃娃认真且认命地灌完属于他的那桶姜汤，不满也消了大半。
不甚闺淑的饱嗝自她粉唇间逸出，带着浓浓的姜味。
水湅挥挥袖，拂去鼻前的恐怖味道，她却越贴越靠近他。
“水湅，不会救净净，可是会救我，所以我救净净，水湅就会来救我和净净，嘻。”她笑容灿烂地将方才未说完的话接续完全。
这小白痴到底是真痴还是假痴，怎么心机比他还要重？！
敢情她是将自己视为饵，专司用来钓他这条龙上勾？还是她已经摸透了他的心思，知道如何整治他？
不过她该死地猜对了！
看来这丫头，痴得有些小聪明。
虽然她的答案并非代表着他与净净孰轻孰重，但他就是忍不住为这种小小的排名吃起干醋。
“有朝一日，我定要听到你将我搁放在净净之前的答案。”
至少在她肚里的娃儿落地之前，他在她心目中的地位绝对要远远超过净净——那个分明姓“水”，与“水湅”有着浓密血缘关系，却娴静温柔到被错认为女婢十数年不曾吭声——不对，她原本就是个哑儿，怎么为自己辩驳？况且他瞧净净还对女婢之职挺乐在其中的。
因为他不是真正的水湅，所以对这个血缘之亲的“妹妹”没有一丝一毫特殊的亲情，也懒得向秦随雁解释一字一句，所以秦随雁至今仍以为净净是名比他更早进入水家庄为奴的小孤女……
真想看看哪一天秦随雁知道真相时的蠢模样，不过，不急于一时，他成为水湅后，便有漫长的未来足以享受这等乐趣。
“惨了，我对自己身躯死亡一事，越来越感觉不到伤悲了……”
“不伤悲，快快乐乐的，一块。”她接着他的话尾。
“你想跟谁快快乐乐生活在一块？”
“净净、水湅和凶巴巴的秦随雁。”
水涑长指在她面前摇了摇，“是水湅、净净和凶巴巴的秦随雁。”顺序可不能有错。
她皱着细眉，“对呀，三个人，再加上我。”她左算右算人数是相同的，可是不甚明白水湅在纠正她什么。
“以后水湅一定要搁在最前头。”他认真教导。
“噢，好。”她应了他的任性。顺序上的先后对她不具任何特殊意义，她只知道，在她所囊括的人名中，全都是她重视的人。
“还有，你千万不准变回千翡，否则我一定会休妻。”狠话撂在前头，免得到时有人说他薄情寡意。
千翡？休妻？听不懂耶……但她还是笑着应允了。
“然后，你要晚点变聪明，这样我才可以欺负你久点。”小痴娃总有一天会长大，长大了就变得精明，一精明就会反过来吃定他。
“好。”
“最好一辈子当我的痴儿。”他拧上她粉嫩嫩的双颊。
“好呀，当你的痴儿，一辈子。”她开开心心地将自己终生幸福出卖给他。
水湅笑得又贼又乐，眼眸像弯弯月儿一般。若他瞧见自己现下的笑靥，八成认不出那是属于他的。
嘿嘿，他突然觉得……
留下来当“水湅”，也挺不赖的嘛。