锵鎯轻响震回了我曝晒在烈阳底下数时辰的迷离神智。
熠熠日芒反照间，一只指甲般大小的纯金蜘蛛落在我伏跪的草席前，澄黄而刺眼。
金色的蜘蛛……而且，是活的！
修长的八只脚僵硬而迟缓地移动着，证明着它的生命存在。
这是怎么回事？
我抬头，正巧迎上一柄抵在我垂汗颚缘的扇骨，乍见之下好似我是因那柄碍眼纸扇而屈服抬头，瞬间轰入脑海的是股挥之不去的厌恶。
“卖身葬父？”
好听的稚幼男嗓成功地撷取了我对那柄破扇的瞪视，眼光移上开口说话的持扇男孩，他是个十来岁的小毛头。
未发育的身材显得比同龄男孩来得娇小可爱，黑白分明的双眼澄澈清亮，笑起来有丝甜香，弯弯长睫衬着墨石般的眸，异常合适。唯一诡异之处是他右颊上面积颇骇人的青龙烙印，让原先该是张素洁雅秀的容颜毁得彻底。
“小少爷！那只纯金蜘蛛是咱们水家唯一的财产呀！咱们还得靠它典当，撑过个把月咧！”一个瘦弱到仅存皮包骨的龙钟老人慌张且忙乱地拨开重重围观人群，扑倒在草席上，才抢下那只金得发亮的小蜘蛛，接着却是一声惨叫：“哎哟，这怎么会咬人？！”
清亮笑声响起，“水伯，你又被骗了，真的纯金蜘蛛在这咧。”被唤为小少爷的男孩由袖里掏出纯金炼铸的八爪蜘蛛，随手抛向老人。
“小少爷！你又捉府里的活蜘蛛来上彩墨了！”
“呵呵，水府里什么都没有，就是结网的蜘蛛最多。”所以为了打发无聊光阴，他便三不五时抓些蜘蛛来玩。小少爷又转向我，脸上笑意未减，“你，要卖身葬父？”
我点头，目光瞥向身畔那张书写得歪斜的四个大字。
“多少银两可以买下你？”
“小少爷！咱们水家没有多余的银两养闲杂人等！”老人率先抢话。水家已经穷到只剩遮风挡雨的屋舍，遑论养人了，还养条狗都难上加难！
“把金蜘蛛给当了就有银两啦。”富家小少爷双臂一摊，说得简单。
“典当的银两是要用来养家的！”老人快手将金蜘蛛藏在身后，不容富家小少爷将水家最后一点家产败光散尽。
“就是因为要用来养家，所以我才想买下他呀。你将金蜘蛛送到铺里去当，所有的银两拿来，我、要、赎、他。”
纸扇唰声一起，破损残缺的扇面看来凄凉无比，富家小少爷毫无所觉，还相当畅快地摇摇破扇，一派闲逸。
“一只金蜘蛛换一个下人，不值得……”老人试图做最后挣扎。
“一只像指甲般渺小的金蜘蛛换一个这么大丛的人，值得。”富家小少爷意志坚定。
被人评头论足的我，比拟一只纯金打造的蜘蛛，竟然在值与不值之间拉扯讨论。
谁说钱不是万能的？！
说出这种话的人必定不曾面临到被钱层层逼压的痛苦！
钱，可以买下一个人、买下尊严、买下华裳美食、买下任何物质上的享受，甚至是一个人的喜怒哀乐——
尊严值几两？！喜怒哀乐又值几文？！
全是个屁！
尊严比得上我一家七口，上有祖奶奶，下有稚妹幼弟的全家温饱吗？
喜怒哀乐比得上我那脸色枯黄、骨瘦如柴的弟弟妹妹捧着一碗白米饭时漾开的小小满足吗？
没有银两，尊严是屁！喜怒哀乐也是屁！
我需要银两，为爹买具棺木，让他入上为安。
我需要银两，担下全家生活重担，尽我长兄如父之责。
我需要银两，让我的家人不挨饿、不受冻。
银两呀银两，世间人尽为你折腰屈膝——
结果，三十两，买断了我的未来。
这价码，称得上天价了，我对门的邻人阿志被卖到盐场做长工，也不过区区十五两，我还有什么好不低头的？
我不在乎买下我的主子是谁、顺眼不，我只在乎他给的“卖身钱”够不够多——至少能让我家人多几顿的好饭好菜能填腹就好。
“你叫什么名字？”
“阿授。”
“禽兽的兽吗？”富家小少爷咯咯直笑，比我略小数岁的脸庞带著令人讨厌的笑容——明明贱嘴说着恶毒的嘲讽，表情竟然还天真无邪外加灿烂无比。
我不加理会，他却又问：“姓什么？”
“秦……”我咬牙，知道我的回答绝对又少不了一阵奚落，
“禽兽的禽吗？”他越笑越乐。
我瞪了他一眼，心中万分肯定一件事——我讨厌这个富家小少爷！
“我喜欢你的名字。”他下了结论。
喜欢？是因为我的名字能带给他嘲笑的快感吧！
“我叫水湅，水湅的水，水湅的湅。”
哼！我没兴趣知道你的名字。
随着富家小少爷——水湅，及那个老到行动迟缓的老头——水管伯，姓水名管，伯是对他的尊称——一块步行许久，没有马车、没有随行奴仆，那两人闲闲走着、慢慢逛着，缓缓定向蓄龙湖畔，走向那处将囚禁我一辈子的“水家庄”。
我目瞪口呆、神情迟滞，很蠢很蠢地瞪着湖上的荒凉府邸。
水家庄……一栋废墟？
蓦然，所有神智回笼——水湅、水家庄……水家庄、水涑……那个传言中鼎鼎大名的“败家子”？！那个在短短不到一年内就将水家庄败到破产的水家少庄主？！
我猛回首，对上笑容可掬的水湅，一阵恶寒自脚底窜起，轰入我混沌脑门——我竟然被这个不长进的家伙给买下来当长工？不长进的主子怎么带给底下奴仆多好的生活环境及美好远景？！
“水伯，我记得那只金蜘蛛的典当价是三十五两，可你给他的银两却只有三十两……”
“我硬攒下来的五两是这些天的吃饭钱！搁在你那边，要不了一日，你就会挥霍殆尽，我这回宁死不屈，绝不将钱交出来！”水管伯牢牢护住心窝处，为一锭碎银冒犯顶头主子。
“慌什么？我知道你是水家最忠心的人，就算你要将那五两中饱私囊，我也不反对。我是要同你说，下回典当东西时，别老畏畏缩缩的，咱们又不偷不抢，当铺店王一瞧见你这模样，硬生生将价钱折了一半。”
“没有下回了，那只金蜘蛛是水家庄最后一个值钱的玩意儿。”所幸金蜘蛛雕琢细腻，堪称极品，否则光依它的重量来典当，恐怕不值十两。“喂，小伙子！”
咦？叫我？
“什么事？”
“你可是高价买来的长工，以后水家庄上至煮饭洗衣劈柴，下至扫地除草洒水，全都得给我好好做！”水管伯先来个下马威。
“我知道。”我不就是买来打杂的吗？
“你呀，什么都得做，只有一件事做不成。”水湅摇着破扇。
“哪件？”我竟还傻傻反问。
“偷懒。”
真难笑的笑话。
“虽然我是三十两买下的长工，每个月应该有的薪俸呢？”做人长工的，好歹也能赚些一文两文的小零头，这是天经地义。
“你这个小伙子！水家庄哪里还有多余的银两来养你你你……”水管伯激动地揪着我的衣领，十只枯爪收拢收拢再收拢，然后，嗝屁。
嗝屁？！
我只听过一文钱逼死一名好汉，今天却眼睁睁见到一文钱气死一名老翁。
结果，水管伯攒下来的五两，全都拿来为他办了场简单后事。
水家庄财产，一切归零。
现在的我，除了长工、厨子、“婢男”的工作之外，还得担下水管伯留下来的沉重烂摊子，而那个烂摊子还很不知人间疾苦地坐在栏杆上晃荡着双足。
那烂摊子，名为水湅。
“喂，你要不要改姓水？”懒懒依卧在长柱上的水涑叼了根草茎，让他那股绒裤公子哥的气质更添数分。
扫着满地枯叶，我不想鸟他。
“叫水泡，还是水果，要不，水性杨花？”他自个儿接话接得可乐着。
“我姓秦，为什么要改姓水？！”我重重一哼。
“可你现在是水家庄的人。”无辜的口吻搭上一张诡异且精明的笑靥。
“我只是水家庄的长工，姓秦！”坐不改姓！
“叫秦授不好听。”虽然他个人挺喜欢的。
“叫水泡又何尝高竿？”我恶声回嘴，扫地的劲道加重。
水湅墨沉的黑眸闪了闪，一抹不该出现在十一岁孩童身上的深沉，在他眼底呈现。“要不，叫随雁，秦随雁。”
文诌诌的，怪恶心。
“情，随雁而来，随雁而去，能洒脱亦难掌握。”
“听起来不怎么吉祥。”
“我又没打算帮你取个好名，随雁。”
这主子真爱自作主张，枉顾别人的意愿便迳自唤起他所取的名宇，想必我即使反对，也改变不了他的决定，所以我便放任他去叫了。
几天下来，我竟也习惯“秦随雁”这个名字，更习惯了扛下水家庄大大小小的杂事正事，凭藉着水家庄以往的本业——靠水吃饭，赚钱来养这另一个家。
“城镇居民以农为生，割稻，打谷、脱谷、碾米，皆以人力或赖牛马，但若以水推碓，水碓足足可以节省十倍人力，不仅水碓臼碾成效极佳，就连以水推磨亦比牛力更胜三石，这方法真妙！”金主笑咧了嘴直赞赏我花了三夜绘出的水碓设计图。
“不敢当。”
“若我出资在水家庄湖畔设置此种水制法的工具，绝对可以赚进大笔银票！秦兄，这方法你可得全交给我来做。”
“那是当然，不过……”我略顿，与金主谈着交易。
“我懂我懂，所有净收五五对分。”
“六四。”
“秦兄，这…：”
“七三。”再迟疑呀，再迟疑就八二了。
“六四成交。”金主心一横。
“我六你四，成交。”
两只大掌交握，奸商与奸商达成共识，他的奸，来自于想要富上加富；我的奸，却是想要养活水家庄，目的不甚相同，却同样为银两而奸。
谈生意，是我想也不曾想过的工作，而今，我却越来越上手，这也是所谓“环境所逼”的最佳写照吧。
至少，我即将成功地为水家庄赚进第一笔小财。
交易完成，进入闲磕牙的阶段。
“秦兄，你是水家庄主特地聘用的人才吗？”水家庄已经沉寂许久，此时却又渐渐崭露头角。
“不，我是水家庄主花钱买下的长工。”一个苦命到不行的可怜长工，偶尔还能兼兼差，充当水家庄的管事。
气氛一凝，金主不可思议地望着我，而我只是喝着连片茶叶也没有的温水。
“哈哈哈哈，秦兄真爱说笑！”
“我是认真的，我等会儿还得扫地兼擦桌子，后院还有脏衣裳待洗。”我可忙碌得很，没啥空闲和他打官腔。
“秦兄，你真有趣，说起谎来脸不红气不喘的，我都差点教你给骗了。”
又是一个不信的家伙，我也懒得多言，恭送金主出府。
“秦兄请留步，回府去扫地呵。”金主朝我使使眼色，自以为说了个很逗趣的笑话。
可我是真的该去扫地了。
送给金主一抹下甚真诚的浅笑，闩上府邸大门。
若水家庄能有收入，头一件事就是买些小丫鬟来分担我的杂务。
小丫鬟——
我脑中才这么思索着，定睛一瞧却瞧见一位小姑娘悠然地穿越水家庄大厅，朝右侧厢房走去。
“等等！你是谁？怎么乱闯别人家？！”我回神，拎着竹帚冲过去。
小姑娘被我巨嗓一吓，掉头就跑。
“你给我等等！”竹帚长柄一勾，硬生生将那小姑娘自衣领后方给提了离地。
小姑娘咿咿呀呀地挣扎，莲足蹬蹬踢踢，像只被捕获的小兔儿。
“你是谁？怎么进水家庄？！进水家庄做什么？！若你是想偷钱，容我嘲笑你两声，水家庄里什么都有，就是没有钱！”
小姑娘比手画脚，可我瞧不懂。
“长得清清秀秀的，学人干起偷儿？！”我迳自再道。
她猛摇着头手，这举动我瞧懂了。
“你说，你不是偷儿？”我解读着她的手语。
她点头。
“那你是谁？”
她指了指地。
“你……是水家庄的人？”
她迅速颔首。
“我来了好些天，怎么不曾见过你？”
她指了远远的厢房。
原来都躲到偏远厢房去了。“你不会说话？”
点头。
我现下的举动活似在欺负善良姑娘的恶徒，我放下竹帚，让她踏回石阶。
“你该不会也是水湅买进的丫鬟吧？”我略略打量着她。一袭素净的碎花衣孺，与寻常村姑一模没两样，青丝简单扎成麻花辫，垂落在未发育的胸脯前，年龄看来比水湅更小。“买下你这种小嫩娃能做什么？断奶了没呀？”与水湅相处越久，我发觉自己的嘴越来越毒、越来越贱了。
她脸一红，没出声。
这小姑娘的模样有些眼熟，眉呀眼的好似在哪见过……
“今年多大岁数了？”
她比了个“九”。
“扫地会不会？”
小脑袋点了点。
“喏。”我将竹帚递上，她大退一步，我忍不住嚷：“怕什么？我又不会拿它戳你，接下，扫地去。”我也好继续思索为水家庄赚钱的其余方法，银两没人嫌少，我自然不会是例外的那一个。
她先是迟疑，纤手缓缓伸来，怯怯地接过竹帚。
“慢着。”我又唤回她。
她回头，瞠着圆溜溜大眼的模样好不可爱。
“叫什么名字？”
她原想伸手比画，动作一顿，蹲下身子在地上以指为笔地写了两个字，而后指了指地，又比了比自己。
“嗯，你下去吧。”
她一溜烟地消失在转角。
我抚着下颚，听到自己磨牙的声音。
“我会绘制水碓设计图，可我不识字——”
很好，在确保水家庄收入稳定之后，我非得找个夫子到府里来授业传道解惑，而地上那两团鬼画符就是我头一个要学起的字！
“那两个字，念作‘净净’，干净的净。”
水湅的声音地由我身后传来，一脸戏谑地觑着半蹲在地上研究鬼画符的我。
“净净……”是那小丫头的名儿。
水湅破纸扇一合，也在地上写了两字。“这两字念作‘水湅’，也就是我的名字。”
“谁要知道你的名字怎么写？！”我才不屑咧。
水湅恍若未闻，继续挥毫。“这三字，念作‘秦随雁’，也就是你的名宇。”
不由自主，我被他的话所吸引，目光专注地落在那三字直直横横又勾又撇的宇迹之上，甚至是努力想将每一笔画给刻在脑海。
“想学字吗？”水湅笑问。
半晌，我虽不甘愿，但仍点头。
“我可以教你，不过……”水湅璀璨笑靥足以教日月为之失色，然而下一瞬间，他刻意以烙印右脸正对着我，让我产生鬼魅狞笑的错觉。“先签了这份卖身契再说。”他由怀里掏出一张写着密麻黑字的纸，左右摇了摇。
“卖身契？我不是已经签过了？”早在收下三十两的当天，我便将自己卖给了水湅。
“那份买的是你的人，这份要买的，是你的心。”
“你在说些什么？”有听没有懂。
“买你心甘情愿在水家庄做牛做马。”
“心甘情愿？！想都别想！”我毫不客气地扯过那张纸，硬是撕个粉碎。
水湅也不动怒，再掏出一张。“还要不要撕？我这还有很多呢。”
我鼻腔喷吐着怒气。我想撕！可我最想撕的是水湅此时脸上的贱笑！
“你何必如此反骨咧？这卖身契签了又不会怎样，反正你再差也差不过现在，签了这纸，你还能如愿地多学些字，瞧我是那种欺你不识字的恶主子吗？要不，我将卖身契一字一句都念给你听，你听完再签？”
“你若存心骗我，自是不会照实念，怎么算都是我吃亏。”
水滦笑得好浅，双眸敛蕴着喜悦。“吃亏就是占便宜呀，来来来，签字画押，你一盖手印，我马上开始教你习字。”
我知道，若我要等到水家庄的情况稳定才去学习识字，恐怕是好些年之后的事，如果水湅愿充当夫子，对我、对水家庄都是好事。
只要盖了手印，习了字，我在与众家金主商谈的过程中也会更加顺遂。
牙一咬。“好，拿来！”
鲜红指印落款。
水湅满意地朝末干的纸上呼拂了几口气，肋它干涸。清朗的声音缓缓朗诵起草约上的一字一句——
“立约人甲方，就是我水湅；乙方就是你秦随雁。乙方同意，自盖下手印之日起，至甲方点头同意止，愿听从甲方命令及差遣，不许有一丝一毫的埋怨和嘀咕，忠心不贰地成为甲方名义上及实质上的玩具，在甲方无聊闲暇之余尽一切努力为甲方解闷除忧；甲方卧病，乙方随侍在身：甲方不幸夭折，乙方陪葬——最后是甲乙双方的签宇及手印，即日生效。”
“这是什么不平等条款？！”你死我还得陪葬！
“卖身契呀。”水湅仍旧在笑，仍旧笑得无邪，“随雁，我忘了同你说一件事，你才到水家庄数日，所以不了解我的为人，我方才说‘瞧我是那种欺你不识字的恶主子吗’，这答案正解——‘我是’。”他脸上丝毫不见任何礼义廉耻，小人的模样相信在往后的岁月中也不会有所改进。
水湅收回纸张，右手在我发愣的眼前挥舞着，我只觉眼前一黑，如同预测着我未来同等的黑暗，我逃避现实地昏了过去。
我知道，待我醒来，我的命运绝对不会变成更好。
我是天底下最苦命的长工……